但李義府生性狹私，一旦得志，原形畢露，做了數不盡的惡事，先前又跟兩朝老臣杜正倫起了爭執，高宗一怒之下同貶兩人，杜正倫更因此懷憤死在外任。

    最近李義府才被調任回京，卻竟“梅開二度”，被重新啟用，兼任吏部尚書、同中書門下三品。

    李義府心知肚明，自己被調回京，自然是因為武后說情的緣故，是以見武后發話，殿上尷尬，李義府自然當仁不讓地跳了出來阿諛奉承。

    畢竟惡名在外，群臣看著李義府，一個個面露不屑之色，只有幾個李義府的黨羽出面附和。

    武后含笑點頭，目光掃過底下眾人，忽然笑對一人道：“崔大人？從此之后，你可就是崔天官了，你覺著這個稱呼如何？”

    那人位在吏部群臣之中，職位并不格外尊貴，故而坐的并不靠前。

    然而放眼看去，便會不費吹灰之力地將他從群臣之中挑出來。

    因為他的相貌跟氣質都太過出色獨特，端坐于群列中，身姿挺拔如松如柏，眉眼熠熠生輝，讓人一見傾倒，過目難忘。

    這人就是出身博陵崔氏的崔曄，字玄暐，乃是博陵崔這一代里最出色的兒郎，年紀雖輕，卻已官至吏部郎中，高宗李治自然十分賞贊，但連武后也另眼相看，十分待見。

    方才李義府代表吏部出來大贊武后所言，也有不少吏部之人出面稱頌，但此人卻從頭到尾端然穩坐，目不斜視，仿佛對身遭所有都置若罔聞。

    忽然在群臣之前得武后獨點其名，崔玄暐卻無法置身事外。

    同時，殿上的大臣們跟李義府等也都看向崔玄暐，不知他將如何應對。

    其他大臣對武后這般“旁若無人”自然不滿，只是卻不敢發作出來，畢竟武后一派戲言模樣，若認真跟她分辯起來，她卻只說是玩笑，而在宴席之上擾了皇帝的興致，反而不美。

    所以眾人倒是想借機看一看這崔玄暐如何作答，不知他是如李義府般順勢阿諛奉承，還是如何。

    只見崔曄起身，拱手道：“天官是古之周禮，自然是極佳?！彼纳碛绊犻L，身姿端方，立于群臣之中，一時猶如鶴立雞群。

    群臣屏息，有人側目。

    武后笑笑，對高宗道：“皇上，從此之后，他可就是崔天官了?！?/br>
    高宗還未說話，崔曄道：“微臣不敢領受?！?/br>
    武后挑了挑眉：“哦？你是覺著我說的不對？”

    崔曄道：“微臣淺見，周禮是古制，古君子法天道自然，自是最好。然而如今，時移世易，當然不能仍用舊法一概論之?！?/br>
    高宗笑道：“皇后乃是戲言，崔卿何至于如此認真？”

    峰回路轉，底下百官正呆呆聽著崔玄暐的答復，心中卻均暗驚他居然真的敢說出來。

    又聽高宗如此替武后開脫，卻是意料之中。

    崔曄道：“皇上恕罪，正如娘娘所言，天，地，春，夏，秋，冬，天地四季為官，自是自然之道，但我等百官，尚當不起古之周禮所錄之稱，吏尚不能恪盡職守清廉端正，戶尚不能萬家安泰皆有所養，禮不能全天地君親師，兵不能攘服天下四夷，刑無法根除頑疾丑惡，工不能讓天下子民皆有所安……臣以為只有每一部的官員都明白自己的職責所在，才能盡忠職守不敢疏漏，而六部之名：吏，戶，禮，兵，刑，工，每一個字，對每個官員而言便是打頭的警示，——但讓吏當為民，戶有所安，禮入人心，兵鎮四夷，刑如法刀，工布天下。則我朝可千秋萬代?！?/br>
    他的聲音宛若玉石鳴瑯，儀態卻更肅然端莊，這一番話，皆是清正朗然，浩浩正氣。

    滿朝文武盡啞口無言，上座的高宗跟武后面面相覷，氣氛再度凝重而詭異，無人出聲。

    李義府望著那卓然獨立之人，忽地喝道：“崔曄！娘娘抬舉，才叫你一聲天官，你卻說出這許多不經之談，猶如犯上，實在可惡！”

    李義府身為兼任吏部尚書，約束本部之人其實也算理所當然，但……

    崔玄暐面對本部長官，并不畏懼，只淡淡行了個禮道：“若皇上跟皇后認為我是犯上，大可治下官的罪，下官領受就是了?！彼膽B度這般不卑不亢。

    李義府本就是個性情偏私心地狹窄之人，先前他被高宗貶斥之時，給事中李崇德將他從族譜除名，李義府回長安后，立刻羅列罪名將李崇德下獄，以至于李崇德在獄中自殺身亡。

    群臣都知他手段老辣，又得帝后袒護，是以皆心存忌憚不敢正面跟他對上。

    誰知崔玄暐竟如此坦直！

    李義府早有些看不慣這個本部的差員，這會兒見他當著群臣跟前不給自己面子，老臉通紅，勃然大怒。

    正要發作，卻聽得武后道：“皇上，你覺著崔玄暐所說的話如何？”

    高宗道：“這……”他也有些吃不準武后的意思，不太愿意立即表態。

    高宗私心覺著崔曄所說的話的確大有道理，但又怕武后心中不喜，因此不敢擅自表明態度，只沉吟著打量武后。

    卻見武后一改先前的說笑神色，轉作滿面鄭重，她道：“我以為崔卿所說，字字重若千鈞，又似警鐘長鳴?！?/br>
    群臣原本見李義府火上澆油，還在為崔玄暐擔心，聽了武后的話，均目瞪口呆。

    李義府也呆若木雞，一時不知何以為繼。

    只有崔玄暐依舊面淡若水，無驚無喜。

    武后則道：“吏當為民，戶有所安，禮入人心，兵鎮四夷，刑如法刀，工布天下……說的太好，我很當為大唐、為大唐的子民向崔卿一拜?！?/br>
    滿殿轟然。

    而武后起身，她俯視底下群臣：“諸位大人，當將這六句話謹記心中，就如崔郎中所說，知道自己身為官員的職責所在，為國為民，恪盡職守，方是正道?！?/br>
    群臣忙起身，躬身稱是。

    武后又看向崔玄暐道：“崔郎中真知灼見，今日殿上應對的這份勇氣，想來，也只有太宗皇帝面前的魏征可以比擬了?！?/br>
    她轉向高宗，徐徐行禮：“皇上，得此賢臣，我也當效仿長孫皇后，向皇上正裝道賀了?！?/br>
    高宗大笑。

    群臣喧動，有人忍不住點頭嘆服。

    高宗見臣子們拜服，皇后也未不快，心情大好，便笑道：“今日崔卿殿上這一番話，‘天官’之名，當不愧領受了?！?/br>
    天子一句，便是金口玉言。

    崔玄暐一怔，在座文武百官重又呆愣。

    正不知如何破局，忽地一人笑道：“天官這個稱呼，想來當真只有崔曄可稱，常聽人說他‘曄然如神人’，他又在吏部任職，豈不是正合了天官之稱？皇后果然慧眼如炬?！?/br>
    開口的這人，身著一襲華貴緞子紅袍，系著金絲嵌寶的抹額，眉眼風流，儀態瀟灑，正是武后的侄子賀蘭敏之。

    因武后跟高宗寵愛，賀蘭敏之如今官任宮中左翊衛將軍，能自由出入宮闈，他生性不羈，言談舉止乃至衣著等都不拘一格，高宗也并不責怪，只由他的性子。

    如今賀蘭敏之開口，高宗越發龍顏大悅：“敏之說的很是?！?/br>
    賀蘭敏之看向崔曄，目光相對剎那，他高舉手中金杯：“既然如此，我敬崔天官一杯?！?/br>
    眾目睽睽之下，崔曄只得拿起桌上杯子，向著對方微微舉高示意：“請?！?/br>
    賀蘭敏之哈哈一笑，仰頭將酒飲盡。

    自此之后，“天官”之名傳遍長安。

    洛州之外客棧中，那暗夜之中推門而入的人一聲輕笑，聲音雖然輕薄不羈，卻又如此熟悉。

    房間內并未燃燈，那人手中卻挑著一個精致的紅絹絲燈籠，他逐步靠近，道：“他們都說你死了，我卻不信，倘若崔玄暐也有這般容易就死，那這如螻蟻般的世人豈非也不用活著了？”

    燈籠的光晃動，照在床邊英俊的臉上。

    被子里阿弦只聽到英俊淡淡地問道：“閣下何人？”

    來人腳步一頓：“你說什么？”

    英俊道：“我并不認得閣下，如何夤夜闖入別人房中？還請速退?！?/br>
    阿弦察覺英俊的手落在她的背上，正不知所以，就聽那人道：“你……你如何變得這個模樣了？”忽然他驚呼：“你的眼睛！”

    阿弦因被蓋在被子里太久，正有些發悶，聽到這里，心里便想：“這個人果然是認得英俊叔的？怎么還叫他天官大人？這是什么意思？我從來沒聽過有個什么天官大人。不過，總算有人是英俊叔的舊識，他應該很快就能回到他真正的家里了吧?！?/br>
    不知不覺想到最后，阿弦的心怦怦亂跳：“不知道英俊叔到底是什么人，如果他恢復了記憶，就忘了我該怎么辦？”

    恍神之中，幾乎沒聽見英俊說了什么，只那人道：“我聽說有個少年跟你同行，他人呢？”

    阿弦睜大雙眼，英俊道：“他不在?！?/br>
    那人笑道：“白日里那幾個毛賊是你們的手筆？那刀劈自面的一個，死相倒也罷了，被擊中了背心要xue而死的……我卻瞧出是你的手法，不過，除惡務盡，你居然還留了幾個活口，倒是出乎我的意料，我少不得替你料理了?！?/br>
    阿弦聽到這里，不由渾身發抖，這才知道那幾個強盜是面前的人所殺。

    但是按照她聽來的說法，那幾個強盜死的十分慘烈，難道這個人……

    正難以遏制的亂想，床底下忽然“嗚”地一聲。正是玄影。

    先前玄影趴在床底下，他聽見動靜后本欲竄出，是英俊垂落一只手，悄無聲息地制止了它。

    如今玄影嗅到阿弦身上的氣息不對，再也忍不住，從床底下慢慢地往外爬行。

    那人也聽見了：“什么東西？”忽然他反應過來：“莫非是那只狗？”

    他饒有興趣說道：“你不是最愛潔么？怎么竟然跟這些毛畜生混在一起了？讓我看看是什么東西？”

    說著彎腰，就要將玄影掐著脖子拎出來。

    只聽英俊喝道：“住手！”

    而阿弦也再難自制，才要從被子里竄出來，忽然間后背上某處發麻。

    阿弦腦中一昏，暈厥過去。

    模模糊糊中，似乎有一燈如豆。

    阿弦聽到那聲音道：“這是什么？你居然跟他同一……”

    阿弦掙了掙，眼皮卻有千鈞重，竟無法睜開。

    她想叫英俊，也想叫玄影，但是嘴也好像不是自己的，舌頭僵麻，幾乎不知還有沒有。

    等阿弦再度醒來的時候，人仍在客棧里，但是只有她一個人。

    阿弦起初以為是做夢，她在房間里轉來轉去找了許久，都沒看見英俊跟玄影，模糊記得昨夜的情形，卻又如夢似幻。

    阿弦奔出房間，叫道：“阿叔？玄影？”最終尋遍整座客棧，都沒看見那一人一狗。

    甚至連驢車也不翼而飛。

    她滿心驚悸，去尋客棧的掌柜，讓幫忙找人，掌柜卻道：“想必是您的親戚自己先走了，我們又往哪里找去？”

    阿弦道：“我阿叔雙目看不見，哪里能自己走？再說，他不會撇下我的！”

    掌柜見阿弦著實著急，只得叫了兩個伙計，陪著她又上上下下地找了一遍，卻終究沒有英俊的人影，但最怪的是，玄影也始終不見。

    阿弦已經哭不出來了，她竭力深呼吸讓自己鎮定下來，終于又想起昨夜的不速之客：“昨晚上還有人來找過阿叔，必然是他帶走了我阿叔跟玄影，你們可認得此人？快去報官?！?/br>
    掌柜跟小二面面相覷：“昨晚上大家都在說那六個離奇死在山中的強盜，因為高興，許多人都喝醉了，何況來住店的人多，委實并知道你說的這個人？”

    阿弦不知道自己是擔心這家店是“黑店”好，還是擔心英俊被那詭異的男子帶走好，這兩個可能的前景都并不美妙。

    本以為就算伯伯去了，到底還有英俊，還有玄影，如今，居然連這最后的希冀都給破滅了。

    阿弦在房中枯坐了半天。

    三天后，一輛馬車來到長安明德門外。