英俊道：“請指教?！?/br>
    阿弦道：“一來好吃，二來養人，其實還有一件兒……不過暫且不能跟您說?！?/br>
    才落座，老朱頭已經捧了碗筷上來了，阿弦不忙吃，只先拿了調羹，把英俊跟前那碗舀了一勺：“阿叔張嘴?！?/br>
    英俊略一停頓，果然張開口，阿弦將那一勺輕輕送入。

    英俊含了，眉頭微蹙，卻終于慢慢咽了下去。

    老朱頭笑的怪異，道：“吃吧吃吧，不會毒死你?！?/br>
    阿弦見英俊吃了那湯，又舀了一勺，這次湯里帶了東西，英俊仍是含了，卻覺著口中之物綿軟而滑嫩，口感極為奇特，他皺著眉慢慢嚼吃下肚。

    阿弦道：“阿叔，好吃么？”

    英俊“嗯”了聲。阿弦又連喂了他些其他的東西吃，英俊道：“你吃，我自己來便好?！?/br>
    阿弦這才將碗勺遞給他，自己埋頭連吃帶喝，呼呼有聲，可見是先前饞餓的緊了。

    英俊聽著她吃的驚天動地，渾然忘我，不多時又叫老朱頭再添一碗，英俊受了感染，漸漸放開心懷，那食物仿佛也“香甜”起來，不知不覺已吃了一碗。

    阿弦將出門之時，老朱頭拉住她，低低道：“可千萬不要跟他說這湯是什么做成的?！?/br>
    阿弦問：“為什么？”

    老朱頭道：“你若說了，以后他就不肯吃了?！?/br>
    阿弦道：“這樣美味，如何不肯吃？”

    老朱頭笑道：“你覺著是美味，可對有些人來說，是給狗都不吃的東西，你給他們吃，就像是侮辱一樣，比當面兒摑他們臉還狠呢?！?/br>
    阿弦目瞪口呆，見老朱頭說的鄭重，只得勉強答應，臨走時候又問：“那么……我這樣算不算騙阿叔？”

    老朱頭道：“反正也不差這一遭兒了，都是為了他好?！?/br>
    竟忘了跟英俊扯大謊“認親戚”這回事了，興許是因為太過情真意切，已經當英俊是真“親戚”，所以哄騙他竟有些于心不忍。

    被老朱頭提醒，阿弦臉上發熱，忙忙地去了。

    袁恕己昨兒審過蒲瀛后，今日天不亮，立刻派人前往豳州大營遞送絕密公文。

    不到正午，豳州來了人，其中一位正是先前照面過的雷翔將軍，同袁恕己會面商議剿匪事宜。

    那蒲瀛已經將滄城之外馬賊經?；顒拥牡攸c一一供認，且在地圖上標了出來。

    雷翔看過后，贊道：“袁兄，你可真真是了不得，這一次若是將馬賊一舉拔除，可算是一等大功，將來就算朝廷有什么怪罪，也可將功抵過了?！?/br>
    袁恕己道：“雷兄這話里有話？朝廷如何怪罪？”

    雷翔拍了拍自個兒的嘴，才低聲道：“其實也未必是真，只因你老兄來到豳州后，連殺了不少人，又都是些有頭有臉的，上回更且在招縣殺了那九十歲的老婦，有些人看不順眼，暗中興許向朝廷參奏了?！?/br>
    袁恕己笑笑道：“哪里得的消息？”

    雷翔咳嗽了聲：“我當然沒有這般能耐，是老將軍朝中有人，暗中通了點風聲過來?！币蚺略〖郝犃讼⑿睦锊皇苡?，雷翔又挺胸道：“所以這次剿除馬賊一定要得全功，有則將功補過，無則錦上添花！”

    功夫不負有心人。

    原來這蒲瀛算是馬賊中的“智囊”，先前全靠他詭計多端，馬賊才能在豳州如魚得水，如今蒲瀛倒戈，馬賊的首領是個有勇無謀之人，才一相遇，便給豳州軍打的落花流水，死傷大半。

    于是只能且敗且逃，偏生原先的藏身之處都已經給蒲瀛供認不諱，因此竟是給人追著攆打，有幾個見勢不妙，化整為零逃竄，怎奈多半之人的身份也都給蒲瀛供了出來，但凡有敢回家鄉躲避的，又給當地的官兵捉了個正著！

    這一場颶風般的絞殺，持續了六七日，斬殺馬賊無數，群匪或被擒，或死傷殆盡，從此再也不成氣候。

    連日來百姓們頻聽捷報，滿城歡欣鼓舞，被生擒的馬賊皆都押在府衙大牢，等戰后統一斬首示眾。

    是日黃昏，袁恕己帶著阿弦來至府衙大牢。

    蒲瀛聽到刺史來到，撲到欄桿邊上：“袁大人，我已經如你所說，做了我能做的所有，你可不萬萬不要食言?！?/br>
    袁恕己回頭，身后兩名差人押著蒲俊來到，在牢房內呆了七天，蒲俊更加瘦了幾分，差人將他帶到蒲瀛囚牢前，將他放開，退后數步。

    蒲瀛隔著囚欄相看，父子相見，情形卻實在尷尬難言。

    良久，蒲瀛才說道：“俊兒，你放心，我已經跟刺史大人說好了，你會沒事的……”

    蒲俊不言語，蒲瀛道：“俊兒，我知道你心里恨我，但我畢竟是你爹，你從小兒就沒有叫過我一聲，在我臨死之前，你能不能……”

    蒲瀛的哀求還未說完，蒲俊斷然道：“不能?！?/br>
    蒲瀛一愣，蒲俊抬起頭來，望著他大聲道：“你不是我爹，我爹才不是馬賊，我憎恨你，恨不得吃你的rou，喝你的血！你要死就快點死，你這種人早就該死了！”

    袁恕己跟阿弦先前也退到了一邊兒，聽了這幾句，雙雙瘆然。

    蒲瀛更是仿佛被人扎心一刀，他是個最心狠手辣的人，卻想不到自己的親生兒子竟是如此“絕情”。蒲瀛道：“你、你……”

    忽然是蒲娘子哭著叫道：“俊兒，你不可這樣沒心，你爹是為了你才招供的，是他救了你的性命，明日他就要被處斬了，你難道不能成全他最后的心愿？”

    任憑蒲瀛再兇悍殘忍，這會兒也有些戰栗。

    蒲俊笑笑，垂頭道：“其實，我曾經看見過他在我們家里出現過?！?/br>
    在場眾人均都詫異。蒲俊道：“當時我不知道他是馬賊，更加不知他是我爹，我還以為、以為是我娘不守婦道?！?/br>
    不遠處，蒲娘子被差人押著，幾乎跌跪在地上。

    蒲俊繼續說道：“可是我從來就膽小，我不敢嚷嚷出去，就只能悶在心里?！?/br>
    蒲瀛情不自禁喚道：“俊兒……”

    然而蒲俊忽地又厲聲道：“但是你知道嗎？現在，我寧肯那就只是個野男人，因為就算是野男人，也比有個當馬賊的爹要強百倍！”

    眾人都又駭異，而更令人駭然的事情還在后頭，蒲俊說完后，握拳瞪著牢中的蒲瀛道：“你以為我稀罕你救嗎？如果我真的是馬賊的兒子，我寧可死，我才不要你救！”

    他說完之后，忽然一抬手，其他人因隔得略遠些，看不真切，蒲瀛卻近在咫尺，一驚之下叫道：“你要干什么？！”

    蒲俊道：“我寧可死！”他舉起手來，用力往胸前扎了下去！

    這會兒大家才看見，原來蒲俊手中竟握著一把小巧的“匕首”，薄似柳葉刀，卻很鋒利。

    袁恕己是習武之人，反應能力一流，在蒲俊舉手之時就已經沖了過去，只是才三四步，驀地想起阿弦說過的那句話，腳步陡然頓住，眼睛卻仍死死盯著蒲俊的動作。

    阿弦反應比他慢，但因袁恕己止步，阿弦反而比他更快地來到了蒲俊身旁。

    蒲瀛似野獸般狂吼起來，在監牢里發瘋似的掙扎，想伸手攔著又夠不著，眼睜睜地看著刀子沒入少年的胸口，鮮血如飛泉似的奔涌出來。

    蒲瀛痛苦之極，將頭狠狠地在欄桿上撞去，仿佛想徒勞地將牢門撞開，很快頭破血流，更見面目全非了。

    蒲娘子慘呼昏厥。

    蒲俊搖搖晃晃，跌倒在地，氣息微弱。

    阿弦用力扶著少年的手臂，眼見那鮮血亂流，很快染紅了他半邊身子。

    恍惚中阿弦想：難道她一看見蒲俊便嗅到濃重的血腥氣，就是因為現在發生的這幕？

    少年guntang的血滑過她的手，阿弦望著面前瘦削無助的少年，莫名愧疚。

    耳畔響起袁恕己的聲音：“立刻去請大夫速來！”

    蒲俊其實并沒有死。

    只是情形委實兇險的很，據大夫說，只差一寸便會神仙難救。

    袁恕己不由嘆道：“這孩子倒也可憐?！?/br>
    阿弦道：“抱歉，我、我不知道他居然會……”

    袁恕己笑笑：“你畢竟又不是神，怎會料到所有？好歹人已經救了回來?！?/br>
    阿弦道：“大人……”

    袁恕己知道她想問什么，便道：“你想問我是不是要饒他一命對么？我本來讓他們父子相見，就是想看他們的反應，卻想不到這少年如此剛烈，這般的品性，只怕不會是個壞根子的人，你說呢？”

    阿弦道：“大人是想網開一面了?！?/br>
    袁恕己道：“嗯，已經有人告我在本地‘濫殺’了，正好也做個樣子給他們，顯顯本大人仁慈的品行?！?/br>
    阿弦苦笑。

    因蒲俊傷重，馬賊行刑之日，他自然并未到場。

    阿弦對這些場景也是避之不及，因為對少年心懷愧疚，這一日便留在府衙照看。

    守了半日，眼見過了午時，少年幽幽醒來。

    阿弦忙問：“你覺著怎么樣？”

    蒲俊啞聲道：“現在、是什么時辰了……”

    阿弦正要回答，忽然醒悟他大概是在打聽行刑了沒有，便低聲回答：“午時三刻已經過了?！?/br>
    蒲俊眨了眨眼。

    阿弦看著少年蒼白的臉，略覺不安：“我去叫大夫來?！?/br>
    “十八子！”蒲俊叫了聲，抬手想拉住她。

    就在少年有些濕冷的手落在阿弦腕上之時，“咕咕咕……”她的耳畔響起一陣夜鳥亂啼的聲響。

    眼前忽地看見如此一幕——

    夜深沉，一道人影翻墻而入。

    屋門背后，那婦人開門：“快進來?！?/br>
    兩人悄悄地回到臥房里。

    房中油燈光微弱，卻照出那人臉上猙獰的疤痕，原來正是蒲瀛。

    蒲瀛道：“俊兒睡了嗎？”

    婦人道：“他入夜就睡，養成的習慣了?！?/br>
    蒲瀛道：“我去看一看他?！?/br>
    婦人一把將他拉?。骸皠e去，若是驚醒了俊兒呢？”

    蒲瀛頹然坐下，嘆道：“我忽然想，是不是該收手了……這幾年來積攢的銀子也夠了，總是不見你們娘倆，我心里越來越不得勁。而且近來跟高麗的戰事都停了，那蘇柄臨正向著我們磨刀，我怕他動起真格兒來，到時候連退路都沒有了?！?/br>
    婦人抱住他：“你有這種想法就再好不過了，只是你‘失蹤’了這么多年，忽然回來，我怕被人懷疑，還要仔細想想該如何行事?！?/br>
    蒲瀛道：“你說的是一件兒。另外還有一件，我雖然想退，但是大哥兀自不甘心放手呢，他想摸一摸新刺史的底細，將派我們去桐縣走一趟，等我從桐縣回來，就認真琢磨如何撤身吧?！?/br>
    婦人道：“好……我跟俊兒都盼著等著呢?！?/br>
    兩人緊緊擁抱，婦人忽地笑了出聲。