眾人見其言行，不免心生同情。

    袁恕己道：“這么說來，你果然沒殺害過府中女嬰？”

    歐老夫人道：“阿彌陀佛，不必提一個‘殺’字，連說出來都是罪過了?！?/br>
    袁恕己一笑：“老夫人，你這樣先是要下拔舌地獄的?！?/br>
    歐老夫人抬頭，神色平靜：“大人如何無端相咒？”

    袁恕己斂笑：“傳歐添?！?/br>
    歐家大公子歐添上堂之后，誰也不看，只呆呆地跪在地上。歐老夫人看一眼長孫：“大人，不知這是何意？”

    袁恕己只望著歐添：“歐大公子，將你所知一一說來?！?/br>
    歐老夫人眼神微變，忽地有些不安：“添兒？”

    歐添垂著頭，卻悄然無聲。

    歐老夫人緊張地看了他片刻，見他木訥不言，神色稍安。

    不料正在此時，歐添伸手入懷，竟掏了個不大的盒子出來，將盒子往地上用力砸落！

    堂上的趙知縣跟眾差人均都探頭看來，外間的眾百姓也擠擠攘攘地想要一看究竟，卻看不清楚。

    忽然有人道：“那是……是針？！”

    歐老夫人距離最近，看得格外分明，身子不由一晃，幾乎摔倒。

    身邊兒的歐榮只顧看地上之物去了，連攙扶都忘了。

    那盒子不大，也并不結實，砸開之后，卻見里頭盛放著好些小玩意兒，卻都是古舊不堪的幼稚之物，似是小孩兒的東西：疊紙，早就壞了的糖果，女孩兒用的頭繩，綴花，除此之外最多的……便是散落的四五枚繡花針！

    時隔多年，繡花針早就生銹，卻仍透著鋒利之色，零零落落撒在地上。

    歐添看著那些針，一枚枚似乎刺入了他的眼，淚里仿佛帶血，撲啦啦落了下來。

    朱家，屋內，兩兩相對。

    聽出阿弦語氣里的顫抖之意，英俊問道：“那老夫人，就是用這些針來虐殺女嬰的？”

    先前二進歐家，被老夫人握住手時候，阿弦便覺似千根針刺，不堪忍受，原因在此。

    回想起來，阿弦口干更甚：“是，這狠毒的惡婦。歐添都說了，連同他看見老夫人親手殺了長姐的事也都說了?！?/br>
    ——當時歐添其實是看見了那一幕。

    但因為場面實在太過駭人，他年紀畢竟小，又是最寵愛自己的祖母，故而竟不敢信，加上歐老夫人不停地說他睡著了做夢，歐添自我催眠似的，也只當那一幕是自己做了噩夢，久而久之，便封存于心底，不愿觸及。

    公堂上砸開的盒子，是他小時候珍藏的玩意兒，多半跟長姐有關，而那些針的用途，卻絕非繡花……

    提起來仍然心慌難禁，阿弦忙跳下地，去外間兒倒了兩杯水，又加了些蜂蜜調在里頭：“阿叔也喝一杯?！?/br>
    英俊摸索著接過來，不免碰到了她握著杯子的手，細嫩的手指，像是柔嫩易折的花頸。

    英俊不動聲色地慢慢啜了口，清甜沁入心肺，這樣難得的熨帖滋潤。

    他忽然想呼一口氣，便回身試著將窗扇推開些。

    阿弦道：“阿叔別動，我來?！卑驯臃畔?，手腳并用爬上炕，將窗戶推開，用棍子支起：“天兒漸漸熱了，屋里頭悶，阿叔若好些了，就出去透透氣兒?！?/br>
    英俊不置可否，只聽見窸窸窣窣的聲響，是她又爬了下去。

    英俊問道：“是了，袁大人如何會知道……歐添曾看見了老夫人殺人之事？”

    這件事連歐添自己都不知道，自然無外人可知。

    但無外人可知，卻有天知地知，神知鬼知。

    阿弦喝了兩口蜂蜜水，試圖壓住心底那難以消散的慌悸，她瞥了眼那只握著杯子的手，舔了舔嘴唇忍?。骸捌鋵嵤俏铱匆?，我告訴袁大人的?！?/br>
    第47章 血都熱了！

    阿弦雖看見了那一幕, 卻毫無把握, 畢竟跟歐添雖只見一面，卻已知他是個固執老舊的人, 就算歐添曾目睹歐老太婆殺人，就算他記起此事, 為了歐家，一貫“至孝”的歐添只怕也不會出面。

    但是想到英俊預言說過——袁恕己并未袖手不理而是暗布棋局, 且見袁大人居然當真大張旗鼓地前往招縣，阿弦略一猶豫，便將這一節暗中告知了袁恕己。

    阿弦只想讓袁恕己便宜行事，到底幫不幫得上就不知道了，只是盡力而已。

    歐添肯上公堂指認老夫人，卻在阿弦意料之外。

    當時滿堂轟然。

    歐老夫人色變, 望著歐添道：“添兒，你是不是失心瘋了, 就算是為了維護你媳婦, 也不至于要如此對待祖母！你可是歐家的長孫男，如何能這樣荒謬糊涂！”

    歐添道：“我并沒想維護誰，只是想把我心中所知說出來?！?/br>
    他抬頭看向老夫人：“長姐那樣聰慧，一心想討您老人家喜歡, 我也想不通為什么您會不喜歡她，乃至于要動手殘殺的地步。我是歐家的長孫男，難道長姐就不姓歐了么？”

    干枯的手握緊，歐老夫人踉蹌起身, 用力一掌打落，罵道：“孽障！我白養了你一場！”

    歐添被打的轉開臉去，淚簌簌落下。

    滿地孩童的物件映入眼中，歐添俯身，撿起一朵破舊的珠花，他看了半晌，閉上眼睛，喃喃說道：“我只是不懂，何至于如此，何至于如此?！?/br>
    歐老夫人氣急，犯了咳嗽之癥，身子顫抖似風中殘葉，幾乎氣厥。

    歐榮從旁扶著，道：“大人容稟，這已經是二十多年前的事了，且當時我哥哥年紀尚小，又怎會記得那樣真詳？只怕其中有什么誤會，興許是因為大嫂一時舉止失常，惹得哥哥也有些神志不清了，請大人切勿十分當真?！?/br>
    袁恕己見他一心為了老夫人辯解開脫，道：“公堂上難道有戲言？若是當堂作偽證，也是要追罪受罰的，你是想讓本官追究你哥哥的罪責？”

    歐榮忙道：“小人并不是這個意思！”

    袁恕己道：“是真是假，本官自會判斷，不必你再多言！”

    歐老夫人拍了拍歐榮的手，道：“阿榮，不要沖撞大人，是非曲折，大人心中有數?！?/br>
    歐榮垂首道：“是，祖母?！?/br>
    歐老夫人看著他，眼中閃過一絲贊賞：“祖母現在才知道，誰才是最值得疼的孩子?！?/br>
    老夫人說罷，又看向袁恕己：“大人，家門不幸，讓眾人看了笑話。老身這把年紀了，能茍活幾時？也不想再跟兒孫輩強辯什么，一切就由大人秉公處置就是了?！?/br>
    袁恕己道：“那老夫人可認罪？”

    歐老夫人只神色如常地說了四個字：“民婦無罪?！?/br>
    袁恕己一笑，看著老婦人枯深的雙眼：“好，既然你說讓本官秉公處置，如今已有兩人指證你謀害人命，不管真假，倒要委屈老夫人在縣衙大牢里呆上一陣了?！?/br>
    歐老夫人一震，旋即道：“憑大人處置?！?/br>
    聽將老夫人關入牢房，歐榮跪地求道：“我祖母年高，方才又有暈厥之意，不堪牢獄之刑，求大人……”

    袁恕己并不理會，只看著趙知縣，縣令會意，苦著臉叫人上前將老夫人帶下，入了大牢。

    公堂上有袁恕己坐鎮，場面還算平靜，外頭圍觀的人眾卻早就按捺不住吵嚷喧鬧起來。

    有的說道：“難以置信，難道這老夫人真殺了那許多女孩子？”

    也有說道：“不要亂說，老夫人是信佛的，且這許多年做了多少善事，這其中一定有什么誤會?！?/br>
    “有什么誤會？歐家大爺跟少夫人的話難道都是扯謊？”

    “說起來這可是歐家大爺兩口子不對了，身為歐家的子孫，怎么能這樣對待自己的祖母？實在是大不孝?！?/br>
    最后這句，居然響起一片贊同之聲。

    贊同聲過后，一個道：“那如果歐家那些喪命的女嬰真的是被老夫人害死的，歐家大爺這樣做也是被逼無奈的?！?/br>
    “不是說了老夫人慈悲心腸，不會做那些惡事么？”

    “歐大爺言之鑿鑿，還有假？”這說話的人犟起來，質問：“萬一老夫人真的殺了女嬰呢？”

    沉默。

    有人囁嚅：“這可是……知人知面不知心，也太心狠了?！?/br>
    忽有人小聲道：“其實……就算老夫人如此，也是情有可原的?！?/br>
    另一個人隨著低低道：“是是是，想要香火嘛，老夫人的心情我是懂的?？偛荒茏尷蠚W家斷子絕孫呀?！?/br>
    “而且老夫人又這樣高的年紀了，難道真的要因為這個被追究刑責？按照律法，這該是死罪吧？”

    “實在是可憐，這樣大的年紀了?！?/br>
    驀地有人哼道：“其實都怪歐家大爺，簡直是無事生非，畢竟是自己的祖母，何必這樣絕情呢？如果真的害老夫人無法善終，歐家又顏面盡失，那可真是罪大惡極，不肖子孫！”

    “咦，大人應該不會真的殺了老夫人的頭吧？我記得本朝律法里有規定，七十以上者免罪來著……”

    這些人起初竊竊私語，后來不禁聲音高了些，里頭聽得清清楚楚。

    袁恕己似笑非笑，也不言語。

    阿弦距離堂外更近，那些話語一個字一個字地撲面而來，就仿佛一根一根針又刺到身上。

    曹氏跟歐添正往外而行，那些人望著他們兩個，自動讓出一條路來，眼神閃爍各異。

    另一邊兒歐榮身邊兒圍著一圈兒人，有的正口出安慰之語。

    歐添聽到“罪大惡極，不肖子孫”，驀地站住腳，他環顧周遭，似乎每雙眼睛里都帶著鄙夷跟指責，連幾步之遙的歐榮也是這樣的神情。

    曹氏不由握住了歐添的手臂，這里如此人山人海，對他兩人而言，卻仿佛身處荒漠，孤零零地。

    正在這時，身后有個人道：“大爺?！?/br>
    歐添回頭，卻見是阿弦。

    阿弦看看他，又看向歐添身側，視線下移。

    歐添本來不懂，看著她的神情，忽然通身發冷：“你……”

    阿弦道：“她在這里?！彼D了頓，道：“芳姑在這里?！?/br>
    從方才歐添上堂之時，那小女鬼就跟在他的身旁，只是因公堂威殺太重，小女鬼無法進入，只在人群中觀望。

    歐添被老夫人指責的時候，小女鬼忍不住試著闖入，卻終究無能為力，只能站在門外大聲叫：“小炭！”

    直到歐添走了出來，小女鬼才靠近他身邊兒。

    此刻在阿弦眼前的，正是個七八歲的女娃兒，垂著兩個柔軟的發辮，鬢邊戴著一朵泛舊的珠花——正是歐添先前手心里握著的那枚。

    她竭力仰頭看著歐添，身影在陽光底下沐浴著一層金光，朦朦朧朧，不似鬼魂，反如仙子。