老朱頭走出門口的時候，不由念叨了句：“倒果然是非常人做非常之事。什么鍋配什么蓋，小雞燉蘑菇，芝麻對酥餅，薺菜配蝦米……都是極好的，我還是少多嘴罷了?！?/br>
    里屋，阿弦果然將今日在歐家所經歷的種種向“朱英俊”說了一遍，道：“奇怪的是，我在歐家宅子里并未看見任何鬼魂。卻不知今晚上忽然出現的這個來自哪里是什么身份，且她嚷嚷說‘不是他’，我起初以為是說歐公子……”

    男子道：“若這鬼果然是歐家之人，她的話，指的該是曹氏?！?/br>
    阿弦忙問：“為什么？”

    男子不疾不徐道：“二公子所見的鬼魂乃是個七八歲的小姑娘，你方才所見的亦是如此。但曹氏夭折的兩個孩子并無任何一個是七八歲的女孩兒，故而這鬼不該是曹氏的孩子，所以她出現的意義不明?！?/br>
    阿弦道：“我、我也曾想過，但是我又為何無緣無故看見曹氏折磨她的親生孩子？我推測這兩者之間一定有什么關聯?！?/br>
    男子道：“你剛才說歐家大公子夭折了兩個女娃，歐二夫人也小產過一次，不知這次是男是女？”

    當時眾人的關注點不在這上頭，只是當一句話聽過就算罷了，因此竟不知究竟。

    阿弦道：“不知道。難道你覺著今晚上那個女孩子是二夫人小產過的那孩子？”

    男子道：“不是?！?/br>
    阿弦越發迷惑：“我不明白了?！?/br>
    男子道：“你該放開去想，歐家這一輩的兩位公子皆如此遭遇，但年紀都對不上。那么倘若再往上、或者周圍親戚里，會不會曾有過這般一個七八歲的女孩兒？”

    阿弦一震。

    雙眼轉向窗外，他眼睛雖盲，心里卻似月光澄澈，循著香氣而來的方向。

    月夜，暗香浮動中，阿弦聽那清清冷冷的聲音說道：“真正可怕的往往并不是那些鬼怪，而是欲壑如淵的丑惡人心?！?/br>
    次日一大早，阿弦忙忙地去尋高建，要再去一趟招縣。

    高建對她從來言聽計從，就怕府衙那邊不放人。

    阿弦忙又去府衙告假，袁恕己因聽了吳成的回稟，便道：“怎么，難道又不是那曹氏所為了嗎？本官才想命招縣縣令拿人拷問呢?！?/br>
    阿弦忙道：“大人，這件事還有疑團，所以今天還要再去一趟?！?/br>
    袁恕己笑道：“這一趟可會水落石出么？”

    阿弦道：“盡力而已?！?/br>
    袁恕己道：“你才來府衙當差，就屢屢外跑，這一次雖許你出外，但更要你立軍令狀，若還不能真相大白，就……”

    阿弦正眼皮跳，袁恕己道：“昨兒你們所得的一百兩銀子都要罰沒充公，就當你缺了這兩天差的錢了?！?/br>
    阿弦不僅眼皮跳，心也亂跳，那銀子已經給了老朱頭，他早惦記好了要置買的東西，若再討要回來，卻無異于從他身上割rou。

    為了那五十兩銀子，阿弦握緊雙拳，打點精神，決定這一去風蕭蕭兮易水寒，不能成功便成仁。

    袁恕己在上看著她皺眉咬牙發狠的模樣，強忍著笑道：“快去吧！”

    阿弦因有了心事，一路沉默寡言，何況她本不慣騎馬，昨兒勉強一個來回，還能新鮮支撐，如今未免磨得雙腿內側有些疼，且手上還有傷呢，便小心伏在馬背上而已。

    終于到達歐家，阿弦最后一個翻身下馬，仍是躬身不敢挪動。

    那邊兒歐府之人入內稟報，頃刻歐公子親自出迎，卻是滿面喜色，拱手道：“高兄，十八兄，吳大哥如何又親自來了？我本想改日前往桐縣道謝?！?/br>
    高建奇問：“為何道謝？”

    歐公子笑道：“這多日來，昨兒晚上是我睡得最好的一夜，內子也并未做噩夢，自然是多虧了昨日三位兄弟來府一行了，十八兄真是神驗如斯，名不虛傳?！庇謫柕溃骸安恢袢盏情T又有何事？”

    高建見他春風滿面，忽然不知如何開口。阿弦道：“昨兒的事恐怕有誤，想再入府看一看，不知可否？”

    歐榮聽說來意，不免意外，但因篤信阿弦的能耐，卻絕不敢質疑半分，即刻又畢恭畢敬請了進宅。

    臨進門時，阿弦抬頭看向門口那鎮宅八卦鏡，卻見鏡面上灰蒙蒙地，看不出如何。

    往內行走之時，阿弦悄聲問道：“二公子，之前二夫人小產的孩子，不知是男是女？”

    歐榮愣怔，面露痛苦之色：“穩婆查驗過，是個女孩兒?！?/br>
    阿弦道：“那，貴府內先前，可也有過孩兒夭折之事么？”

    歐榮眉頭鎖起：“這個，好似不曾聽聞，十八兄問此事做什么？”

    阿弦只應付了幾句，正往內走，迎面見一個丫鬟來到，行禮道：“二公子，老夫人聽說是昨兒來過的府衙的差爺們又到了，想見一見呢?！?/br>
    歐榮只得應承，回頭詢問他三人意思，阿弦正有此意，當下隨著往內宅而來。

    歐家老夫人已八十多歲，雞皮鶴發，生得福相，在本地也算是年高之人了。

    歐榮領著三人入內之時，老夫人正摟著歐家小郎，那孩子在曾祖母跟前撒嬌撒癡，不知說些什么。

    老夫人身下左手，坐著一位看似木訥的婦人，便是歐榮的母親歐夫人，歐夫人對面坐著的是曹氏，兩人見他們進門，都站了起來。

    除了曹氏，老夫人跟歐夫人看見吳成跟高建倒也罷了，獨獨看向阿弦的時候，兩人都不約而同眼睛一亮。

    老夫人笑道：“這位莫非就是十八子了？早就聽說過這名字，還當是個怎樣壯大孔武有力的呢，原來竟是這樣年輕俊秀，果然是年少有為?！庇謸е鴳阎械男±傻溃骸澳銓砜梢惨蒙鸂帤??！?/br>
    小郎道：“在府衙當差有什么了不起，不過也是走狗奴才罷了，又不是朝廷正經敕封的大官兒?！?/br>
    在場之人均都色變，小郎卻得意洋洋地看向老夫人。

    老夫人皺皺眉，搖頭笑道：“又瞎說了，總是跟著那些下人在外頭亂轉，從不知什么人口里聽說些稀奇古怪的話，再敢胡亂嚼舌，看我不打你?！?/br>
    歐夫人便也道：“孩子無知，幸而童言無忌，諸位莫要責怪?！?/br>
    曹氏垂著頭在旁邊，時不時地瞟一眼阿弦，也不做聲。

    老夫人又看向阿弦，笑容可掬道：“能否勞煩差爺上前一步，讓我仔細看看？”

    這要求古怪，但對方是老人家，不好計較過多。

    阿弦只好上前幾步，本以為足夠了，不料老夫人仍笑吟吟地招手示意。

    阿弦無可奈何，最后幾乎走到跟前兒了，老夫人才似滿意：“果然是個最清秀靈透的孩子……”

    帶笑贊嘆，老夫人舉手握向阿弦的手。

    阿弦見她雙目灼亮，正覺著這老夫人和藹親切自是無措，可對待人未免太熱情了，恍惚中，手已被握??！

    但就在自個兒的手被歐老夫人握住之時，就仿佛老夫人的手上有一千根針似的，鋒芒銳利，紛紛刺入！

    阿弦大叫一聲，忙不迭地甩手后退。

    第43章 鐵石心腸

    陡然的刺痛固然讓人無法忍受, 但是令人更加不能忍的, 是耳畔響起的凄厲啼哭，以及種種恐懼的哀告, 一張張陌生而稚嫩的面孔如同電光似的在眼前閃現。

    阿弦猛地甩手后退，誰知牽動了臂上的傷, 一時疼得出了冷汗。

    長輩握手，卻被甩開, 這自然是極無禮的。歐老夫人臉上的笑如被冰雪凍住，皺眉看向阿弦。

    事出意外，歐夫人急忙走到老夫人身旁：“母親可無礙？”

    曹氏卻只盯著阿弦看，雙眼中滿是驚異之色。

    高建跟吳成一前一后地搶到跟前兒，高建扶著問道：“怎么了？”

    歐榮也急忙走過來：“十八兄如何？”

    卻見阿弦左手托著右手手腕，右手臂止不住地簌簌發抖。

    她驚魂未定, 只疑心右手已經被刺的千瘡百孔鮮血橫流，但是垂眸看時, 右手卻赫然完好無損, 并無任何傷處。

    阿弦駭然無言。

    吳成眼利，早就發覺她的右手行動不便，此刻略將衣袖掀起，看見底下裹著的紗布。吳成道：“這是幾時受的傷？”

    歐榮看的分明, 心頭釋然——只以為她方才忽然甩手是因為牽動傷處所致。

    上面的歐老夫人也瞧見了，面上才又露出一抹笑容，關切問道：“是我不慎碰到了十八子的傷處了么？可真是對不住了?！?/br>
    方才雙手相握給阿弦帶來的震駭之感這樣強烈，阿弦仍無法回神, 只握著手腕道：“沒什么……”

    歐夫人忙對歐榮道：“十八子既然身上有傷，且快請出去好生照料，不得有誤?！?/br>
    歐榮答應著，便陪著三人仍出了廳。

    料峭春寒退后，很快透出由春入夏的意思，方才從桐縣往招縣而來，一路所見漫山遍野已經郁郁蔥蔥，綠意盎然。

    這會兒日上三竿，地氣蒸騰，風裹著熱氣迎面吹來，讓人頓生燥意，但對阿弦來說，剛出了冷汗，被風一吹，卻仍像是才從冰河里撈上來一樣，著實難受。

    歐榮掂量著去傳大夫，卻被阿弦止住，高建問道：“真的是傷處有礙么？”

    阿弦搖了搖頭，高建回頭看一眼廳內，又看看阿弦，驀地想到什么，那臉色就不好了。

    歐榮正要領三人去前廳暫歇，從廊下迎面走來一個留著寸須的青年男子，歐榮急走兩步作揖，口稱“大哥”。

    這位自然便是歐家的長公子歐添，掃了一眼阿弦三人，拱手作揖后，才道：“我聽說府衙之人又來？到底是什么公務？可是我們府里有什么人犯了事？”

    高建尚未出聲，歐榮道：“沒……不是什么大事，哥哥不用理會，我會料理?！?/br>
    歐添哼道：“只怕不是正事?！?/br>
    兄友弟恭，歐榮不敢當面扯謊，何況歐添本也有幾分知情，他看一眼吳成跟高建，目光落在中間的阿弦身上：“我聽說桐縣有個十八子，最是能通靈，這位大概就是了吧？”

    歐榮只好低頭：“是?！?/br>
    歐添道了聲“失陪”，拉著歐榮轉身走開數步，才沉聲斥道：“你瞞得過老夫人，還指望瞞著我么？你真是死性不改，以前請那些邪門歪道江湖人士倒也罷了，如今居然主動招惹官府的人，真是生怕別人不知道我們家宅不寧？生怕那流言蜚語還不夠多么？”

    歐榮聽說的嚴厲，只得唯唯稱是：“哥哥放心，其實已經太平無事了?！?/br>
    歐添白了他一眼：“速速送他們走，我還有事，就不耽擱了?！?/br>
    目送歐添去了，歐榮回來：“我哥哥還有急事，讓我好生招待，眼見要正午了，就留各位吃個便飯?！?/br>
    高建心里有事，正要推辭。阿弦忽地說道：“歐公子，我想去老夫人拜佛的佛堂去看一看，不知可否？”

    歐榮一怔：“這、當然使得，不過十八兄去哪里做什么？不是已經災祟消除了么？”

    阿弦看向受傷的手臂，復想起方才被老夫人碰到之時那種針刺之感，阿弦低聲道：“哪里有這樣容易?！?/br>
    往佛堂來的路上，高建幾次欲言又止。吳成看了出來：“你怕什么？若是害怕鬼神，如何還跟著十八子往這里頭栽？”

    高建嘀咕道：“我哪里是害怕鬼神，我是害怕到手的銀子又飛了?！?/br>
    吳成道：“這話從何說起？”

    “有先例的，”高建想起黃家之事，喃喃道：“我有種不大好的預感。阿弦又要犯傻了?！?/br>
    頃刻來至佛堂前，歐榮叮囑：“這是極潔凈的地方，老夫人不許人亂闖，十八兄看一回便盡快出來才好?！?/br>