宮婢們搬來軟榻，鋪設幾案，他脫屐上廊，盤腿而坐。

    內侍跪坐著煽風爐煮茶，滾沸的茶湯里加了酥酪鹽巴，水花是渾濁的乳白色。

    廊前一汪碧水，蓮葉還沒長成，水面光滑如鏡，風過處，皺起層層漣漪。

    對岸的宮婢們趁著春日晴好，聚在籬笆架下打秋千。

    秋千蕩得高高的，最高的時候幾乎和地面平行，眉眼狹長、著窄袖襦、紅綠間色裙的年輕女子腳踩木板，手攥粗繩，腳下使力，越蕩越高，整座秋千架咯吱咯吱響，差點翻仰。

    周圍的人不由為她捏一把汗，顫聲驚呼。

    有人勸女子停下來，她朗聲大笑，站在秋千架上睥睨眾人，“我贏了！”

    笑聲豪爽灑脫。

    李治凝望對面，癡癡看了半晌，目光平靜坦然，“秋千上的女子是什么人？”

    近侍瞇眼細看了一會兒，小心翼翼答道：“回稟殿下，奴瞧著她眼熟，似乎是武才人?！?/br>
    他跟隨李治多年，光聽李治問話的口氣就知道殿下在想什么。

    圣人偏愛柔順婉約的女子，武才人剛入宮時因為嬌媚活潑，得了一段時日的寵愛，圣人為她賜名“武媚”。因她性情剛硬強勢，不符合圣人的喜好，雖然年輕貌美，卻早已失寵，和宮人侍婢沒什么兩樣，一個出身一般、小小的才人而已，太子喜歡她也沒什么。

    宮闈之中，這種事屢見不鮮，不值得大驚小怪。

    然而出乎近侍的意料，李治只問了這么一句，并沒提起其他。

    他端坐在日光淺淡的廊檐下，一邊吃茶，一邊默默聆聽鳥雀爭鳴，眉宇沉靜，就這么坐到日薄西山。

    半個月后，宮中傳出消息，圣人嫌棄太子身邊的寵姬身份太低，不配撫育皇孫，挑選了一批世家出身的良家子，想為太子充實后宮。

    圣人惦念太子，事事為太子cao心，連他的后院也要插手管一管，唯恐太子有什么疏漏的地方。

    這是皆大歡喜的事，太子多納世家美人，一方面有利于子嗣，另一方面也能趁此機會籠絡朝臣。

    自魏征逝世后，朝中很少有人敢當面反駁圣人。越到老年，圣人愈發乾綱獨斷。

    美人送到東宮，太子妃王氏強顏歡笑，遣人問李治該如何安置那些美人。

    東宮屬臣勸李治按著圣人的意思多納美人，圣人雖然疼愛幼子，到底是多疑敏感的帝王，最好不要違逆圣人的旨意。

    李治一哂，他孝順阿耶，不代表事事聽從阿耶。

    他吩咐親信的屬官進宮面見李世民，“如實稟報圣人，孤不想再納新人?！?/br>
    屬官心驚膽戰，太子就不能委婉一點嗎？直接拒絕圣人，萬一圣人動怒可怎么是好？

    他揣著一肚子心事到了李世民跟前，轉達李治的話，做好迎接怒火的準備。

    誰知圣人只是冷哼了一聲，撇撇嘴，“這小子！”

    再沒有別的話。

    屬官悄悄吁口氣。

    這時，李世民又哼了一聲，“稚奴怎么不來見朕？”

    聽語氣，仿佛十分嫌惡屬官。

    屬官噎了一下，抹把汗，拱手道：“殿下恐主上見了他生氣，不敢面見主上?！?/br>
    啪嗒一聲輕響，李世民合上手里的奏本，嗤笑一聲，“滑頭！叫他明日過來?！?/br>
    屬官應喏，躬身后退。

    剛退到門檻前，預備轉身出去，李世民又叫住他，“告訴太子，他不喜歡那些美人，朕這就派車把人接回來。莫要鬧脾氣了，明天朕帶他去禁苑狩獵?！?/br>
    屬官冷汗涔涔，記下李世民囑咐的話，回到東宮，一五一十轉告李治。

    結果第二天都日上三竿了，李治也沒有動身進宮的意思。

    屬官急得團團轉。

    圣人事事為太子打算，太子不領情就算了，圣人主動放下身段收回成命，太子竟然不感恩戴德，反而犟起來了，太子溫文爾雅，怎么竟做出如此愚蠢狂妄的舉動？

    旁人見屬官坐立不安，笑道：“長史何必煩躁？殿下自有成算?！?/br>
    太子雖然年幼，但絕非優柔寡斷之人。圣人幾次當著群臣的面詢問太子對朝政的看法，太子的回答條理分明，層次清晰，縱然偶爾稍顯稚嫩，也是因為年紀尚輕的緣故，該有的決斷還是有的。

    他絕不會仗著圣人寵愛就跋扈任性。

    屬官思前想后，忽然想起為太子充實后院的事好像是長孫無忌向圣人提議的……他心口猛地撲騰幾下，不敢再往下深想。

    幾天之后，圣人當眾宣布不會插手太子后院的事，并訓誡東宮上下，要他們上下齊心，盡全力輔佐太子。

    太子這一次沒有拿喬，只身進宮謝恩，圣人留飯，飯后父子倆探討書法之事，一起欣賞前人真跡，相談甚歡。

    拒絕世家良家子的事就這么過去了，完全沒在父子之間留下任何隔閡。

    ※

    幾年后，翠微宮芳草葳蕤。

    李世民服用丹藥過量，引發舊疾，眼看著時日無多。

    李治再次看到那日驚鴻一瞥的武才人。

    對于一個后宮女子來說，她已經到了年老色衰的年紀，她和那些哭哭啼啼的宮婢不一樣，不甘心最后落發出家，孤老一生。她抓住一切機會往上爬，斗志昂揚。

    李治每天守在病榻前侍奉湯藥。

    那日是個大晴天，天色很好，碧空如洗。

    李世民的精神好了些，靠坐著床欄，抓住李治的手，嘆口氣，“稚奴，你才幾歲大的時候，喜歡到處亂寫亂畫，宮人們一開始當做好玩的事到處宣揚，后來他們發現你胡亂畫的符號很像一個‘敕’字，嚇得六神無主……我命人把你房中的紙筆一把火燒了，不許人將此事外傳?！?/br>
    李治默然不語，這一段故事知道的人不少，他不是第一次聽說。

    或許是確有其事，或許是牽強附會。不管真相如何，李承乾和李泰落敗，他成為太子，成王敗寇，所以這段故事現在聽來風平浪靜。

    如果當時贏的人是李泰，這個故事就沒那么好玩了，不僅不好玩，還會給李治帶來殺身之禍。

    李世民要保李治，所以他最終允許這個故事傳揚開來。

    “阿耶?！崩钪魏瑴I道，“您放心，我不會毒害自己的嫡親兄長?！?/br>
    李世民捏捏李治的手指，笑了笑，“為父走了以后，守住江山的重任就要交托給你了。整個天下都是你的，你喜歡什么，盡管去拿。稚奴，你千萬要切記一點，你的舅父和其他顧命大臣只是臣子而已，你才是君主，假如他們欺負你，不要手軟?！?/br>
    他沒有提李承乾、李泰和他們的子孫家人，朝野內外危機四伏，老臣們狡詐油滑，高麗還沒有拿下，世家貴族桀驁不馴……稚奴年輕，想要坐穩江山，談何容易。

    他走了，所有事情要靠稚奴自己去應對，稚奴還這么小，這么柔弱，以后沒人替他遮風擋雨，他不想再給稚奴更多壓力。

    其他兒子自求多福吧，只要他們本分，以稚奴的性子，不會對他們趕盡殺絕。

    至于那些庶出的，多一個不多，少一個不少，隨稚奴處置。

    自那天一場長談之后，李世民陷入昏睡，再也沒有清醒過。

    數天后，在舅父長孫無忌等人的擁護下，李治于阿耶靈前即位，幾位老臣配合默契，以迅雷不及掩耳之勢控制住京畿之地，出閣就藩的親王有些異動，想趁李治根基不穩時起事，還沒集齊隊伍，就被暗衛一網打盡。

    一個月后，宮中女子被送去感業寺落發為尼。

    李治想起翠微宮中朝夕相處的武才人，他知道自己喜歡她，不是喜歡她的美貌才情，而是念念不忘的愛慕。

    ※

    朝中大事皆由顧命大臣把持，他初登帝位，唯有拱手聽命而已。

    再一次被舅父長孫無忌駁回決議后，李治捏緊雙拳，言語態度依舊恭敬客氣，心里則早已經把擊潰權臣的計劃推演了一遍又一遍，日臻完善。

    整個天下都是他的，他不必急躁，可以一步一步慢慢來，沒有人能阻擋他的腳步。

    在那之前，他需要一個幫手，一個出身不高、干練果敢，能陪伴他一直走下去的幫手。

    他頭一個想到感業寺中的武媚。

    想要撬動權臣們，不能硬碰硬，貿然和權臣們斗法，他獨木難支，一定會輸得遍體鱗傷。

    他選擇從后宮入手，王皇后和蕭淑妃正斗得死去活來，契機完美，只有用后宮爭斗牽動朝堂，才能麻痹那些老臣。

    世人都以為他色令智昏，給了武媚獨一無二的榮寵。其實他也把武媚推到風口浪尖之上，如果她是個柔弱的婦人，可能早就被風雨波折摧毀了。

    她沒有，她迎難而上，愈挫愈勇。

    野心也越來越大。

    ※

    多年后，李治命龜茲樂人譜寫《春鶯囀》，曲子寫成之后，他召集樂坊的國手，為武媚彈奏。

    樂曲優雅婉轉，余音繞梁。

    武媚笑著問李治，“陛下怎么會想起讓樂師譜曲？”

    初見時春光嫵媚，他聽了一下午的悠揚鳥鳴，黃鶯飛過繁茂的花架，清越的啼鳴透過層層枝葉，恍如水波流淌。

    因為對面秋千架上的人，那個普通的春日才特別難忘。

    他攬住武媚的肩膀，笑著道：“我曾在某個清晨聽到廊外黃鶯脆鳴，一時感觸，這才有了這支曲子?！?/br>
    武媚笑靨如花，“陛下才情過人，這支曲子真好聽?！?/br>
    曲子是為她作的，她覺得好聽，就夠了。

    其他的，她不必知道。

    ※

    大概是人之將死，早已遺忘的回憶忽然變得清晰無比，多年前的情景一一在腦海里浮現，仿佛流水沖刷走沙塵，緩緩露出深埋地底的巖石，漫長的一生倏忽而過，往日的點滴，霎時鮮活起來。

    他記起所有人，所有事。

    李治睜開雙眼。

    年輕女子跪在床榻前，淚眼朦朧，看到他蘇醒，笑中帶淚，“阿父，你又騙我?！?/br>
    李治打發她和李旦去洛陽，不只是讓李旦躲開他禪位于李顯、武太后退守后宮這一連串的風波，而是徹底把他們遠遠送走，李治根本沒想過再召他們回來！

    他都病得米粒不進了，還勒令身邊的人嚴防死守，不許把他病危的事透露出去，如果不是她夢中有所感，倉促趕回長安，她會一直被瞞在鼓里！

    等到噩耗傳到洛陽，李治早就不在了，到那時，趕回長安也沒什么用。

    李治是故意的！

    小十七回來了。

    李治扯起嘴角笑了笑，皺紋松弛，“是啊，為父很聰明，又騙了小十七一次?！?/br>