“父皇，這五卷是《括地志》總序，兒臣想讓您先睹為快，正文五百五十卷，也已送入宮中秘閣，您若想御覽，可隨時命人呈上?！崩钐┑吐暤?。他身形魁梧，器宇軒昂，一雙大眼炯炯有神，無論身材還是相貌都酷似李世民。

    “嗯，不急?！崩钍烂袢耘f看著帛書，臉上漸漸露出贊許之色。

    李泰察覺，心中暗喜。

    對于《括地志》的編纂，李世民一直保持了極大關注。在朝野看來，這無非是李世民寵愛魏王，想通過這部書，讓李泰提升個人聲望和政治威望罷了。然而，朝野上下卻很少有人知道，除了這個表面原因之外，李世民讓李泰編纂這套書，其實另有一層隱秘的原因，那就是以編書為名，暗中動用大量人力物力來尋找一個人——一個與《蘭亭序》密切相關、極有可能知道其下落的人。

    片刻后，李世民又翻了翻其他四卷，才放下帛書，欣慰地看著李泰：“青雀，此書纂成，是有功于朝廷的一件大事，朕一定要好好賞你?！?/br>
    李泰心中大喜，但表情仍克制著：“多謝父皇贊賞！不過，此書得以纂成，上則仰賴父皇天恩，下則依靠群僚輔弼，兒臣不敢居功?！?/br>
    “好了，咱們父子之間，這些客套話就不必說了?！崩钍烂衽呐呐赃叺挠?，“過來坐吧?！?/br>
    李泰再也抑制不住喜色，躬身一揖：“謝父皇賜座！”

    能與皇帝共坐一榻，顯然不是一般的榮寵，別說滿朝文武無人有此待遇，就算李世民的十幾個兒子，也就只有李泰能得享這份殊榮。而在此刻，“共坐一榻”對于李泰還不僅僅只是一份殊榮，更是一個暗示，暗示他可以向李世民稟報某些更隱秘的東西了。

    對此，他們父子自然心有靈犀。

    “父皇，兒臣還有一件喜報要奏?！崩钐┳谝慌?，壓低聲音說。

    李世民故意閉上眼睛，用手輕揉太陽xue：“說吧?！?/br>
    “兒臣已經發現辯才的線索了?！?/br>
    李泰所說的辯才，是一個和尚，也是王羲之七世孫智永和尚的弟子。根據李世民最初的調查，智永本名王法極，是王羲之第五子王徽之的后人，傳承家風，工于書法，于蕭梁年間在會稽郡山陰縣的云門寺出家，此寺后由梁武帝蕭衍賜名，改為永欣寺。據可靠情報顯示，《蘭亭序》真跡一直在智永手中。隋末天下大亂，群雄紛起，蕭銑據江陵稱帝，智永與弟子辯才忽然離開永欣寺，前往江陵大覺寺，之后便駐錫于此。武德四年，江陵被唐軍攻破，蕭銑兵敗身亡，智永與辯才遂離開大覺寺，不知去向。

    上述情報，有一些是李世民從大臣虞世南處獲取的。虞世南曾是秦王府十八學士之一，是李世民極為欣賞的一位書法大家，年輕時跟隨智永學習書法，不止一次見過《蘭亭序》真跡。武德九年呂世衡事件發生后，李世民曾多次密召虞世南，問詢《蘭亭序》及智永之事，可虞世南所知有限，無法提供更有價值的線索。

    貞觀十二年，虞世南病逝。此時李世民已暗中授意李泰開始了《括地志》的編纂，并通過大量秘密調查得知，智永和辯才于武德四年離開江陵后，便回到了家鄉越州，于蘭渚山隱居。這座蘭渚山，便是永和九年王羲之與數十友人聚會之地。是年三月初三上巳節，王羲之等人在此山間的蘭亭溪畔曲水流觴、飲酒賦詩，王羲之更是逸興遄飛，于酒酣耳熱之際援筆寫下了千古名作《蘭亭序》，后世譽之為“天下第一行書”。

    根據李泰接下來的調查，武德九年，也就是李世民登基后不久，智永便于某個夜晚毫無征兆地去世了，享年一百二十歲。智永圓寂之后，一直跟隨并侍奉他的弟子辯才也跟著消失了，從此蹤跡全無。

    李世民和李泰據此判斷，辯才很可能攜著《蘭亭序》真跡潛逃他方了，而且極有可能蓄發還俗、改名換姓，就此泯然于蕓蕓眾生之中。在李世民看來，辯才之所以刻意隱匿行蹤，唯一的解釋只能是——《蘭亭序》隱藏著某個重大的秘密！這個判斷，與李世民從呂世衡事件中得出的判斷完全一致，所以李世民一直對此深信不疑。

    當然，李世民并未與李泰分享這一點。他讓李泰編纂《括地志》、秘密尋找辯才，只是以酷愛王羲之書法為由，希望通過辯才找到千古名帖《蘭亭序》而已。

    此刻，當李世民聽李泰說已經查出辯才的線索時，內心頓時頗為激動，畢竟十幾年來，這是最接近《蘭亭序》真相的一刻，只要找到辯才，就不難從他身上查出所有秘密。

    不過，作為一代雄主，李世民的定力還是在這時候發揮了作用。他依舊閉著眼睛，手指輕揉太陽xue，動作不緊不慢，半晌才問：“都查到什么線索了？”

    “回父皇，”李泰留意著李世民的表情，“兒臣已在幽州、揚州、洛州三地下轄各縣中，共鎖定了十七個可疑對象，據各種線報綜合分析，可以推斷，辯才定在這十七人之中！”

    “十七人？”李世民“嗯”了一聲，“還不錯，比漫天撒網、大海撈針強多了?！?/br>
    “是的父皇，兒臣打算派出一批最精干的人手，對這些嫌疑對象展開秘密調查，相信很快就會有結果?！?/br>
    “嗯，你打算派些什么人過去？”

    李泰欲言又止。

    李世民直到此刻才睜開眼睛：“為何不說話了？”

    李泰遲疑道：“父皇，為了盡快查出辯才，兒臣……有一個不情之請?！?/br>
    “說?！?/br>
    “兒臣希望您能下旨，調動……玄甲衛的人?！?/br>
    李世民微微一怔，沉吟了起來。

    玄甲衛是一支特殊部隊，直接聽命于李世民，人數僅兩千余人，卻都是精銳中的精銳。該部隊是從當年李世民麾下最驍勇的鐵騎“玄甲軍”演變而來，其中小部分是原玄甲軍將校，大部分是近年來嚴格遴選的青年才俊。

    在大唐王朝建國的歷程中，玄甲軍曾追隨李世民掃滅群雄、統一海內，立下了赫赫戰功。玄甲軍屬于重騎兵，由李世民從四方唐軍中親自選拔組建，主要在野戰中擔負沖鋒陷陣之責，人馬皆披黑鐵盔甲，故名玄甲。該軍分為左、右兩部，由驍將秦叔寶、程知節、尉遲敬德、翟長孫率領。每逢重大戰役，李世民必親披玄甲上陣，以玄甲軍為前鋒，無堅不摧，所向披靡，令敵人聞風喪膽。武德三年，李世民圍攻洛陽，曾率一千玄甲精銳擊破王世充，斬俘六千余人；繼而在著名的虎牢關之戰中，以三千五百名玄甲騎兵，大破竇建德主力十余萬眾，生俘竇建德，一舉鼎定天下。

    李世民登基后，對昔日王牌玄甲軍進行了改編，大部分劃歸李靖麾下，在擊敗突厥的戰爭中發揮了關鍵作用，然后以余下部分精銳為主體，由李世勣擔任大將軍，組建了玄甲衛。與玄甲軍叱咤沙場、高調煊赫有別，玄甲衛低調而神秘，偶爾在皇帝出巡時擔負禁衛之責，但主要職責是執行皇帝直接下達的秘密任務，如針對有問題的高官重臣實施監控、調查、緝捕、審訊等，類似于后世的錦衣衛。在當時的大唐，滿朝文武及諸道都督、刺史，一聽“玄甲衛”三字，莫不聞之色變、心驚股栗。

    玄甲衛沿襲玄甲軍建制，以大將軍為統領，下轄左、右兩部，由左、右將軍分統，各領一千零八十人；每名將軍下轄兩名中郎將，各領五百四十人；每名中郎將下轄兩名郎將，各領二百七十人；每名郎將下轄三名旅帥，各領九十人；每名旅帥下轄三名隊正，各領三十人。因是直屬于皇帝的近衛部隊，所以玄甲衛雖然人數不多，但品級很高：大將軍為正三品，左、右將軍為從三品，中郎將為正四品下，郎將為正五品上，旅帥為從六品上，隊正為正七品上。

    由于玄甲衛身份特殊且職能重大，所以裝備也特別精良，其全體官兵一律身著玄武甲，腰佩龍首刀，坐騎均為純黑的焉耆馬。玄武甲是一種鐵甲與皮甲復合、以獨特工藝制造的多重甲胄，兼具明光鎧的華麗、鎖子甲的堅固和皮甲的輕便，因材質多樣、工序復雜而造價昂貴；龍首刀的刀型源于漢代的環首刀，窄身、長刃、直背，并在漢代“百煉鋼”的鍛造工藝上進一步采用“包鋼”技術，硬度更大，韌性更強，且去掉了柄首的扁狀圓環，代之以霸氣精美的龍頭造型，故以“龍首”命名，總體制作成本十分高昂；焉耆馬來自西域，騎乘速度快，負重大，以善走著稱，并能入水暢游，故有“海馬龍駒”的美譽。

    因玄武甲通體黑色，龍首刀的刀柄和刀鞘也是黑色，焉耆馬又都選用純黑，所以玄甲衛一現身，就會有一股陰冷肅殺之氣逼人而來，尤其是集體出動時，更有一種黑云漫卷、壓城欲摧的奪人氣勢。

    這樣的一支特殊部隊，一般是不會輕易調動的，故而當李泰乍一提出這個要求，李世民著實有些始料未及，一時沉吟不語。

    李泰觀察著李世民的臉色，有些心慌，忙道：“父皇，此事是兒臣考慮欠周，玄甲衛實在不宜輕易調動……”

    李世民忽然抬手止住了他：“不，好鋼就得用在刀刃上，朕準了！”

    李泰大喜過望：“父皇圣明！”

    洛州，伊闕縣。

    縣城的市廛上車馬駢闐、人煙輻輳，街道兩旁店肆林立，一派繁華熱鬧景象。

    楚離桑一大早就從家里后院翻墻而出，瞞著爹娘偷偷溜到了街市上。

    今天是二月十九，觀世音菩薩圣誕，城南菩提寺有一年一度的廟會，吃喝玩樂一應俱全。楚離桑打從正月十五上元節后就盼著這天的到來，一直纏著母親一起來逛，可母親總說姑娘家不宜到人堆里拋頭露面，硬是沒答應。因實在拗不過母親，心癢難耐的楚離桑索性換了一身男人的行頭，天一放亮就從后院翻墻出來了。

    此時的楚離桑，頭戴青黑幞頭紗帽，身穿淡青圓領袍衫，腰束一條白玉革帶，腳踏一雙烏皮六合靴，英姿颯爽，玉樹臨風，活脫脫就是一個剛從縣學走出來的青年士子。

    方才楚離桑換上這身行頭時，一看到銅鏡中的“男子”，著實吃了一驚，差點沒認出自己來。在一旁幫她拾掇的丫鬟綠袖更是看呆了，觍著一張花癡臉道：“我的娘親，這是打哪兒來的一位俊秀郎君！”

    楚離桑得意極了，粗著嗓子道：“這位娘子如此發問，是何用意？”

    綠袖沖她拋了個媚眼：“郎君真是明知故問！奴家的意思，就是想問郎君可曾婚娶！”

    “已婚如何，未婚又當如何？”楚離桑背起雙手，學著男人慣有的做派。

    “已婚且罷。若是未婚，那……”綠袖配合得很好，一副嬌羞之狀。

    “那什么？”楚離桑逼近她。

    綠袖以袖掩面，側過身子：“那……君既未娶，妾亦未嫁，何不……何不……”

    “何不什么？”楚離桑撩起她的袖子，一臉輕薄相。

    綠袖看著她色瞇瞇的樣子，終于忍俊不禁，撲哧一聲笑了出來。楚離桑硬是憋了一會兒，最后也忍不住笑彎了腰。二人嬉鬧一陣，直到前院傳來母親楚英娘的說話聲，才趕緊捂住了嘴。

    楚離桑翻身騎上后院墻頭的時候，對站在下面的綠袖道：“記住了，我娘若問起，就說我昨夜做女紅做到很晚，三更才躺下，這會兒還沒起呢?！?/br>
    “趕緊走吧，再不走，奴婢也要跟你一塊兒翻墻了！”綠袖噘著嘴說。

    楚離桑沖她眨眨眼：“綠袖乖，下回一準帶你去?！闭f完一個轉身，敏捷地從墻頭跳了下去。

    綠袖看著空蕩蕩的墻頭，一臉悵然。

    廟會設在菩提寺前的廣場上，雖然天色尚早，這里卻已是人聲鼎沸、萬頭攢動。

    楚離桑在街邊小吃攤買了一包油炸蠶豆，一邊在擁擠的人群中游逛，一邊咯嘣咯嘣地咬著豆子，還把豆皮啐得老遠。她就喜歡這種無拘無束、自由自在的感覺，可惜是個女兒身，從小到大都被爹娘調教要溫婉賢淑，語默動靜都要合乎禮儀，還成天被關在家里，大門不出二門不邁，偶爾見人也得低眉斂目、笑不露齒。

    憑什么呢？！

    楚離桑很不服氣。就說當街吃零嘴這事吧，憑什么男人可以，女人就不行？所以這會兒，拿著包蠶豆在大庭廣眾之下晃悠，還故意把嘴里的豆皮啐得老遠，楚離桑就覺得特別帶勁，心里甚至有種離經叛道的快意。

    廟會上充斥著各種新奇好玩的表演，有走索、角抵、登刀梯、噴火、舞蛇、斗雞、耍猴、歌舞、說書等，圍觀人群一個個伸長脖子踮著腳尖，不時爆出陣陣喝彩。楚離桑這里湊一湊，那里瞧一瞧，最后被一攤演皮影戲的吸引住了。

    戲里演的是一個落難書生和一個癡情女子的故事，楚離桑小時候跟著母親看過幾回，只覺得那些紅紅綠綠的皮影好玩，卻壓根沒看懂。沒想到今天一駐足，剛聽了幾句戲文，她就情不自禁地入戲了。

    女子與書生歷經磨難，終于走到了一起?；ㄇ霸孪?，二人互訴衷腸，只聽女子用纏綿悱惻的聲音唱道：“山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！”

    剎那間，楚離桑的心猛地被擊中了。

    究竟是怎樣刻骨銘心的情感，才會讓一個女子發出如此動人心魄的愛情誓言??！又該是一個怎樣的男子，才配得上這份感天動地的癡情呢？

    兀自浮想聯翩、心潮起伏之際，忽覺袍衫下擺被扯了幾下，楚離桑一低頭，只見一個蓬頭垢面的小叫花正眼巴巴地看著她，手里高舉著一個破碗。他坐在一塊裝有木輪的滑板上，雙腿似有殘疾。楚離桑心生憐憫，剛要伸手從懷里掏錢，忽然記起母親說過，這附近有不少裝病裝瘸、騙人錢財的乞丐，切勿輕信上當，便把手縮了回來，看著小叫花道：“喂，你成天在這兒裝瘸騙錢，也不怕被人戳穿嗎？”

    小叫花一怔：“你……你胡說，我哪有裝瘸？”

    “別嘴硬了?！背x桑笑道，“當心哪天被人揭穿，真把你打成瘸子，那可就得不償失了?！?/br>
    小叫花知道騙不過她，便狠狠瞪了她一眼，低聲咒罵：“吝嗇鬼，留著錢去買棺材吧！”

    楚離桑一聽就急了：“哎，你這臭叫花子，怎么一張嘴就罵人呢？”

    小叫花兀自嘴里罵罵咧咧，雙手拄地，撐著滑板想跑。楚離?？觳阶飞先?，一把抓住了他的后脖領子。小叫花拼命掙扎，一陣哇哇亂叫，引得周圍人群紛紛側目。

    “住手！”身后傳來一個男子渾厚低沉的聲音。

    楚離桑驀然回頭，看見一名年輕男子正站在面前威嚴地看著她。

    我的娘親，好一個俊秀的郎君！

    楚離桑心里怦猛然一動。該男子二十出頭，一身儒雅潔凈的白色袍衫，劍眉星目，鼻梁端直，嘴唇和下頜的線條剛毅有力，整個人的氣質俊逸出塵，只是神情不太友善。

    “這位兄臺，看你也是讀書人，何故當街欺凌弱??？”白衣男子盯著她，語氣冰冷。

    楚離桑趕緊穩住微微搖蕩的心旌，撇了撇嘴：“這臭叫花是個騙子，騙人不成就惡語傷人，我為何不能教訓他一下？”

    “你胡說！”小叫花見有人幫腔，頓時有了底氣，大喊道，“明明是你小氣不肯施舍，還追著我打罵，我惹不起還躲不起嗎？”

    見這小子振振有詞，楚離桑越發氣惱，揚起右手作勢要打，白衣男子飛快抓住了她的手腕。楚離桑只覺手腕處傳來男子手心的溫熱，心旌又是一蕩，不禁微微紅了臉：“你……你放手?！?/br>
    “你先放?！蹦凶映谅暤?。

    楚離桑這才意識到自己的左手仍然抓著小叫花的領子，本想松開，可又想到自己明明占理，現在反倒成了惡人，心中不忿，對白衣男子道：“方才發生什么你并未瞧見，憑什么就幫著他說話？”

    “方才發生什么，在下是沒有看見，不過，你口口聲聲罵他臭叫花子，還追打人家，我可是耳聞目睹了?！蹦凶泳従彽?，“更何況，他只是一個身患殘疾的孩子，可憐可憫，而兄臺你卻衣冠楚楚、道貌凜然，縱然不說你倚勢欺人，至少在下得幫他說句公道話吧？難不成還幫著你來打他嗎？”

    此人說話溫文爾雅、有理有據，引得圍觀人群不住點頭稱是。楚離桑越發顯得理虧，只好憤憤地松開了小叫花。男子見狀，也松開了她的手腕。小叫花得意一笑，轉身要走?！靶⌒值?，等等?！蹦凶訌膽阎刑统鲆恢诲X袋，倒出十來文銅錢，想了想，又倒出幾文，輕輕放進小叫花的碗中，溫言道，“去買些吃的吧。以后行乞也要帶眼識人，明白嗎？”

    楚離桑聞言，登時氣得直翻白眼，卻又沒法發作。

    小叫花終日在街上廝混，自是極會“帶眼識人”，只瞥了一眼男子的錢袋，便知還有油水可榨，遂雙目一紅，哽咽著道：“這位大哥有所不知，小的在此行乞，不是要給自己買吃的，而是要給家里生病的老娘?！?/br>
    男子一聽，頓時也紅了眼眶，便把袋里的銅錢悉數倒進小叫花的碗中，足有三十幾文?！皩Σ蛔?，小兄弟，我手頭也不寬裕，只能幫你這么多了?！?/br>
    “多謝大哥，多謝大哥！”小叫花頻頻點頭，一把抓起銅錢塞進懷里，同時還不忘挑釁地斜了楚離桑一眼。

    楚離桑怒目而視。小叫花卻有恃無恐，居然咧嘴朝她笑了笑。楚離桑愈怒，正待發作，人群中突然躥出幾個小混混，指著小叫花破口大罵：“二賴子，那天賭輸了錢就跑，看老子今天怎么收拾你！”

    二賴子一驚，立刻從滑板上跳了起來，一雙麻稈腿竟然健步如飛，嗖地一下鉆進人群之中，轉瞬就沒影了。幾個小混混一路罵著追了過去。白衣男子被這突如其來的一幕驚呆了，手里拿著空空的錢袋子，看了看地上的滑板，又看了看二賴子消失的地方，一臉愕然。

    楚離?？粗?，無比暢快地哈哈笑了幾聲。

    “這位兄臺，你可真是會帶眼識人，在下佩服至極！”楚離桑得意地踱到他身邊，絲毫不掩飾幸災樂禍的表情。

    白衣男子啞然失笑，朝她拱拱手：“是在下看走了眼，錯怪了兄臺，還請見諒！”

    “看你衣冠楚楚、道貌凜然，我還以為你出手會多么闊綽呢，怎么才給二賴子那么點錢？”楚離桑一臉報復的快意，“莫非兄臺的大善之心，只值三十幾文？”

    “兄臺說笑了?！蹦凶泳狡?，“在下最近遇上了難處，手頭的確不太寬裕?！?/br>
    “哦？這么說，你若是手頭寬裕，便會多給他嘍？”

    “那是自然。在下若真有余裕，自是不會吝惜?！?/br>