牛姑娘起身道：“我倒是有些煩悶，過去走走?！?/br>
    蔻兒目送那牛姑娘繞道池塘旁邊，沿著外側慢慢繞過了坪地，很快看不見人影。

    她垂下眸，攥著自己手腕摩挲著套著的一圈玉鐲子，下垂的視線落在腳邊放著的秋海棠上，面對刺耳的層層惡語，輕聲道：“亭太妃親派兩個嬤嬤為這些流言蜚語奔走，就是因為這些話都是無稽之談，怎么這幾位姑娘是不知道呢，還是與亭太妃有些齟齬故意做對，拿這些已經有了定論的事情出來說嘴？”

    亭太妃？少女們這才在蔻兒的提醒下想起來，當初亭太妃派來的嬤嬤為了方令蔻訓斥的可不只是她方家的女兒，還有位郡主！

    思及目前掌管后宮的亭太妃，少女們面面相覷，稍有懼意，頓時偃旗息鼓，閉上了嘴。都是要參與大選的，哪個愿意先背上不敬亭太妃的名義，萬一在被人使了壞，豈不是沒有把方令蔻拉下去，還反而害了自己？

    一時間一切罵聲都像是被勒住了脖子，戛然而止。

    底下女子們的笑聲雖然陸陸續續停了，還是傳到了上頭去，許多貴族仕女與婦人都抬眸打量著那吵鬧的一處，見都是小官位置，又移開了眼去。

    不料就這樣，還是引起了主人家明城長公主的注意。她正坐在主位牽著一個嬌怯怯的女孩兒的手與旁邊的婦人說著什么，聽見動靜后，抬起了眸，目光聚集在了蔻兒身上。旁邊一個仆婦湊了過去與長公主耳語了兩句，她微微頷首，抬起了手招了招，和藹對著蔻兒道：“這位就是方侍郎家的嫡妹吧，來，上前來?！?/br>
    突然被長公主指了名，蔻兒一愣，但見前方女子紛紛扭頭來看她，身后已經如芒在背，若視線能夠化為利箭，恐怕她已千瘡百孔。

    以她為中心一圈圈漣漪般蕩開的竊竊私語如蜜蜂嗡嗡，不蜇人也讓人心躁。隨著她深深一個呼吸，慢慢起身目不斜視往前走，所到之處就會戛然安靜，唯有一雙雙暗藏無數心思的眼，緊緊跟著她走上前。

    青石板坪地上處處都是秋海棠，中間穿插的端莊少女們坐在繡凳上，海棠嬌艷，少女們更是嬌艷，描眉畫眼的一張張臉龐全轉向看著蔻兒，一雙雙眼中盛滿了比秋海棠還要艷麗的顏色，滿滿深意。

    她走到長公主座前，雙手攥拳置于腹前，正要盈盈下拜，卻見一個婆子突然拿出一個蒲團往地上一放，低笑著道：“姑娘第一次見長公主，還是行大禮吧?！?/br>
    蔻兒一愣，她下垂的視線落在錦鯉刺繡的淺粉蒲團上，稍作停頓，緩緩抬起手交疊在額前，屈膝下拜：“方氏令蔻請長公主安，長公主殿下萬福金安?！?/br>
    跪拜大禮過后，她聽見上頭傳來一個和藹的婦人聲：“抬起頭來，讓本宮瞧瞧?！?/br>
    蔻兒視線下垂，微微抬起下顎。

    過了片刻，高座的長公主輕聲道：“果然好相貌，難怪入了貴人眼?！?/br>
    頓了頓，長公主道：“本宮剛剛還在想，誰能揭開此次花魁蒙巾，如此看來，方姑娘最合適不過了?！?/br>
    明城長公主扶著婆子的手款款起身，翹頭屐停在蔻兒面前，她抬了抬手示意蔻兒起身，隨后一個粉比甲的丫鬟端著一盆捧著紅色布巾的盆花而來，恭恭敬敬放在坪中間一高木凳上。

    “方姑娘，來，本宮借你小手揭開紅巾，討個彩頭?！遍L公主含笑看著蔻兒，目光柔和。

    蔻兒未曾抬眸，依著禮制垂著眼只能看見長公主鵝黃攅金絲大衫上微微晃動的流蘇，她聽到此話，屈膝推辭道：“令蔻不敢?！?/br>
    “有何不敢，本宮既說了你來，那就你來?！遍L公主瞧著溫和，到底是皇室中人，頤指氣使，不容人拒絕。

    蔻兒遲疑了下，不好再推辭，只能伸出手指，輕輕掀開了那花盆上的一層薄薄紅巾。

    紅巾下藏著的，是一株盛開最艷色彩最奪目的秋海棠，芳香四溢，花香襲人。

    長公主看著這株海棠，笑道：“都說這株香的與眾不同，方姑娘不妨聞聞，是否真的與眾不同?！?/br>
    蔻兒愛花，一見這株秋海棠就能看出，是被精心培育的，花朵嬌嫩而盛開，水珠滾落在花瓣上，清香撲鼻。

    她含笑著屈膝應道：“是?！?/br>
    蔻兒微微彎腰，用手輕扇，吸了吸鼻子，嗅到來自這株秋海棠的味道。

    花香……又好似不像是花香……帶了點……什么呢？

    蔻兒微微一愣，正在思考時卻被長公主溫和的聲音打斷了：“方姑娘聞起來，可與別的海棠不同？”

    思緒一被打斷，蔻兒直起腰來，回復道：“大致無幾，細微不同?！?/br>
    “方姑娘果真愛花，只是可惜這株秋海棠也是本宮喜愛，不然就送給你了?！遍L公主頓了頓抬了抬手，“來人，賞方姑娘金鬢釵一對?！?/br>
    蔻兒第一次被來自家人以外的高位者賞賜，有細微別扭，她屈了屈膝低聲謝了賞。

    到底花宴不是給蔻兒一人辦的，長公主賞過蔻兒后，就令她退下回了角落，又把旁的少女叫來相看，不像是對她有些特殊。

    蔻兒回了景觀石后的繡凳坐下，也微微松了口氣。她不知道怎么的，總覺著在長公主身邊有些喘不過氣來，想不通，索性把此歸為皇家威嚴。

    大太太和方令茹都沒有穩住，湊過來問長問短，方令茹眼睛都嫉妒發紅，揉的手帕皺成一團，咬碎銀牙。

    蔻兒只隨意應付了兩句，突然身側有一絲陰影，她抬眸一看，牛姑娘回來了。

    牛姑娘身上沾染了一絲清新的水漬氣息，她坐下后，與蔻兒笑了笑。蔻兒微微頷首，嘴角淺笑。

    海棠花宴主角不是海棠，而是坪中的少女們。海棠沒看多長時間，長公主已經設了席，在曲折池橋上布了位，兩側圓石臺上有樂伎撫琴，池塘中還有蓮蓬蓮葉，依稀殘留著夏日的氣息。

    排位與之前無差，靠近長公主的，都是貴家仕女，蔻兒她們幾乎與長公主隔池相望，遠在兩端。

    魚貫而行的丫鬟們端來小案放下后魚貫而出，長公主動了動筷，下首所坐少女婦人們才紛紛動筷，蔻兒她們位置靠后，幾乎最后一波動筷。

    不多時，少女們在長公主端起酒杯的時候立即停了筷子，說著吉祥話，與長公主共飲了一杯。

    蔻兒不善飲酒，她以袖遮擋，緩緩倒在袖子內側，只沾濕了唇了事。只是接下來長公主頻頻抬酒杯，少女們只能陪著，蔻兒又不能讓袖子浸濕太多，只能輕抿幾次，沒幾次，她就漸漸感覺到臉頰微燒，紅暈拂面。

    許是喝了點酒，蔻兒只覺著渾身氣血燥熱，頭有些暈沉沉，眼前的視線略微模糊，身上有些無力。

    旁邊的大太太瞧見了，低聲問了句：“可有不妥？”

    蔻兒手撐著頭輕聲道：“好像有些醉酒?！?/br>
    另一側的牛姑娘放下酒杯，面帶擔憂：“方姑娘醉酒了？”

    蔻兒已經無力說話，微微點了點頭。

    她只覺著這股酒意來的迅猛，不一會兒就渾身乏力了起來，依稀還有些困倦。

    牛姑娘看向大太太，道：“方太太，我與公主府的郡主略有交情，我觀方meimei不勝酒力，不如我帶她去女眷廂房暫且歇歇，可好？”

    大太太沒料到她之前沒在意的女子居然與郡主有交情，立即點頭應了：“多謝牛姑娘cao心，那我們蔻兒就拜托姑娘了?！?/br>
    牛姑娘得了大太太的話就要來扶蔻兒，方令茹心中一動，主動起身含笑道：“我與你一起扶meimei?！?/br>
    她過來扶著蔻兒左肩，關懷備至：“meimei可頭暈，靠著jiejie就好?！?/br>
    蔻兒雖然頭暈，牛姑娘說的話也聽見了，她斷斷續續道：“多謝牛jiejie，只是我與郡主并無交情，隨意在公主府走動有失禮儀，容我且歇一歇就好?！?/br>
    牛姑娘卻并不聽她這話，稍微使了點勁，笑容中帶了點急切：“meimei既不舒服又何必想太多，長公主的花宴，總不能讓客人不舒服還要硬撐吧。無事的，我與郡主說了就是?！?/br>
    蔻兒已經無力，牛姑娘力氣又大，居然輕而易舉將她攙扶了起來，方令茹湊上來扶著她另一邊，兩人夾著她就要走。

    不對……

    蔻兒突然嗅到了牛姑娘身上一股味道，她已經遲鈍的大腦慢慢反應著。

    這個牛姑娘……有些不對！

    她一發狠，手用力推過去，卻不料早已經頭暈眼花的她手上綿軟無力，腳下踉蹌，嘴唇嚅動著卻不能大聲說話，她被牛姑娘與方令茹夾著走，只能聽見身后傳來觥籌交錯的歡笑聲，以及身前冷冷吹過的涼風。

    不能……被帶走！

    蔻兒眼前石橋已經模糊一團，綿軟的腳被迫往前挪，她呼吸越來越輕，腦中越來越模糊，最終在不甘心中，沉甸甸的眼皮瞌了下來，失去了意識……

    作者有話要說：　　宣瑾昱：膽敢欺負我媳婦兒，統統砍了！

    第二十四章

    面色急切的牛姑娘暗暗看了一臉欣喜的方令茹一眼, 沒有作聲，加大了腳步想要趕緊扶著蔻兒出去。

    池塘橋宴下, 繞過一條青石板小徑, 就是一座假山，牛姑娘走到這里時腳步頓了頓, 對方令茹道：“方姑娘, 我……你能不能幫我把方姑娘送到往前走的一個回廊旁邊的廂房，那里是給女眷們布置的暫時客房。我……有些急事?！?/br>
    牛姑娘面色赧然, 方令茹自然懂了，她也想著能去碰到郡主最好, 連聲應了：“牛姑娘且去, 我扶著meimei就好?！?/br>
    蔻兒不過初初十四, 瘦弱纖細，身如柳枝，方令茹也能輕而易舉扶穩已經失去意識的蔻兒。雖然她有兩分疑惑為何蔻兒不過醉酒就不省人事, 但是她還有著別的念頭，心砰砰跳, 滿是欣喜哪里還記得蔻兒。

    牛姑娘匆匆而去后，方令茹順著她手指的位置攙著蔻兒過去，蔻兒自己都無法行走, 全靠著方令茹扶著。她只走了片刻就累了，扶穩一個人和穩穩扶著一個人走，之間差距太大。

    方令茹不由抱怨：“偌大的院子怎么也不見個丫頭！”

    她雖然抱怨，但是大概猜測是因為前面設宴, 丫頭們都調走了去，只是沒有個幫手的，她還是有些委屈。腳下停了停后，方令茹完全是憑借著能夠和郡主攀上交情這一點信念扶著蔻兒往前走。

    沒多時，方令茹剛剛扶著蔻兒走到假山背后時，突然伸出來一雙大手，穩穩捂住了她的唇，死死壓住她的呼吸與掙扎，只一使勁就把人直接拖進了假山石洞！

    失去了依靠的蔻兒身體一軟，倒在了一個粉比甲高挑個子的丫鬟肩膀。

    這丫鬟動作敏捷，幾乎把蔻兒抱起腳下生風，左右張望著迅速往一個方向大步而行，背對著之前牛姑娘給方令茹指的方向，很快繞到了一個矮矮的單獨小屋，她用腳踢了踢門，扭著頭張望著后頭，前面門輕輕打開，吱嘎一聲，然后從里面伸出來一雙手一把奪過蔻兒，再一道黑影迅速把這個躲閃不及的粉比甲丫頭按到在地，一手刃劈到她后頸，直接把人打昏了去。

    然后有人遞出來一只麻袋，兩個人很快把粉比甲丫鬟裝進了麻袋里扎好了口，扛在肩上迅速離開。

    一切都是靜悄悄地進行中，從粉比甲丫頭帶著蔻兒到達這個小房間門口至此不過瞬息之間，沒有一點動靜，更是沒有驚動昏迷中的蔻兒。

    抱著蔻兒的瘦高女子皺著眉看著兩人分別扛著麻袋而去后，嘀咕了句：“粗手粗腳?！?/br>
    然后她小心翼翼推開門，把完全摟在懷中的蔻兒輕輕移到重新整理過的矮榻上，卷起蔻兒的袖口，三指搭在她脈搏上。

    “濃jiejie，方姑娘怎么樣，沒事吧？”

    一直守在房間里的一個矮個的粉比甲丫頭擔憂地看著緊閉雙眼的蔻兒。

    “暫且無事?！睗庀闶栈厥?，板著臉道，“外頭的一切都在我們的眼皮子底下，確定沒有一個動作錯過么？”

    “濃jiejie放心，方姑娘是什么人，我們哪里敢馬虎！”花香搖搖頭，“外頭一直盯著，方姑娘一切舉動都在眼中，沒有人給她的酒里下過藥?！?/br>
    “那看來就是蓄意灌姑娘醉酒?！睗庀憷浔f道，“把該抓的都抓了，回去慢慢審問，敢對方姑娘下手的人，還真是不把主子放在眼里?！?/br>
    花香應了，然后看了一眼還在昏睡中的蔻兒，猶豫了下：“那個方家的五姑娘怎么辦？”

    一環套一環的，方令茹著了道，如果不是他們的人剛好在守護方令蔻，只怕這個姑娘就要被人糟蹋了。

    初心可惡，如此又可憐。

    “教她怎么說話?！睗庀阏f道。

    花香應了聲，然后從桌案上倒了一杯清水來，道：“要不給方姑娘喂點水，或許醒得快?！?/br>
    濃香把蔻兒扶著靠在自己懷中，用著調羹一點點舀了水喂她，昏迷的人無意識拒絕，未曾吞咽的清水只能潤濕唇部。

    濃香很有耐性，她一點點給蔻兒抿，過了片刻，也勉強喂了進去一些。

    兩個丫頭一個眺窗而看注意著周邊，一個坐在榻前杌子上小心照看，過了約有一刻，躺在榻上的蔻兒手指微微抽動，眼睛還未睜開，呼吸聲已經不再均勻。

    蔻兒只覺自己微微頭暈，渾身乏力地難受，她緩慢而遲鈍的回憶起昏迷之前的事情，一種危險感彌漫她全身，她感覺到自己躺在一處硬邦邦的榻上，周圍有呼吸聲和人影晃動的風聲，神經頓時緊繃，呼吸一滯。

    她這是中計了！

    到底是誰，費盡苦心來害她！如今到底是個什么樣的場面？！

    蔻兒渾身被一股涼意侵襲，她強迫自己冷靜下來，認真分辨身側的聲音與響動。

    空氣有些稠濕，帶著水漬，還要一股不似花香仿佛有點藥香的氣息混雜在其中，這里大約是在房間內，窗子是推開的，有一點點細細的風滲透進來，軟底的布鞋走動的聲音十分細微，幾乎不可察覺，還有衣料摩挲的絲絲聲。

    沒有人的交談，很安靜。但是蔻兒卻微微松了松氣。

    房間里的，是兩個女子。