永和宮這兒，沈嫣及早讓內務府儲下冰塊, 由北嶺那兒運動過來的第二批冰已在路上。

    屋外再度傳來大寶的聲音，從前兩天開始大寶就開始喵喵的叫，顯得很不安，昨天木槿她們守了一夜，大寶總是不回窩去，今天一早還扒了內屋的門，如今沈嫣離開一會兒的功夫，它又來找了。

    沈嫣將冊子交給紅鶯送去內務府，走到門口，大寶沖著她喵喵叫著，下垂的腹部快拖到地了，它還時不時回頭往后看，就是不肯去窩里。

    沈嫣蹲下身子將它抱了起來，抱到了隔壁的屋子中，這邊放著木槿她們新備下的窩，比之前大了不少，還在里面放著它之前用的墊子，以免它覺得陌生。

    沈嫣將它放到窩里，輕輕摸了摸它的頭：“我在這兒，不走，乖?！?/br>
    大寶喵了聲，在窩里不停調整姿勢，繼而蹲在了上面，嗚嗚的鳴叫，呼吸緊跟著急促。

    木槿端來了墩子給娘娘坐，觀察著大寶的這些反應：“聽內務府的嬤嬤說，這是快生了?！?/br>
    早兩日木槿就聽那些嬤嬤說的，給大寶修了毛，該做的準備都做了，她們也緊張呢。

    這會兒大寶還嗚嗚的叫著，越來越不安。

    過了約莫半個多時辰，大寶側躺下了身子，露出脹鼓鼓的肚子，用力的蹬著腿，瞧著十分難受。

    沈嫣自然是心疼，蹲下身子陪在窩旁，輕輕撫摸大寶：“再忍忍，很快的?！?/br>
    約莫一刻鐘左右的功夫，灰色的包衣從大寶身后滑落下來，帶著羊水，濕漉漉的掉在了大寶的身后，大寶轉了個身，開始舔那包衣。

    舔干凈包衣后，是一只濕漉漉的小白貓，歪歪的倒在墊子上，仰頭“嘰嘰”叫著。

    過了會兒后，大寶停下來，貓身凝著，又有包衣掉落下來，兩只……三只……四只。

    足足是過去了一個時辰多，大寶生下了四只小貓。

    將幾個孩子全都舔干凈后，木槿換了個干凈的墊子，將大寶和四只小貓都端了過去，出生有一會兒的小貓比剛才要活泛了些，蹣跚著朝大寶的腹部拱去，哼哼唧唧叫著，找奶喝。

    木槿數了數后笑道：“娘娘，有兩只和大寶一樣的顏色?！?/br>
    四只小貓，兩只和大寶一樣純白，一只是藍色的，還有一只藍白相間，臉型和大寶都一樣，現在沈嫣都不用猜了，看那兩只小的就知道它們的貓爹是什么樣，藍色，和大寶差不多模樣。

    沈嫣輕揉了揉大寶的耳朵：“眼光還不錯?！?/br>
    大寶喵了聲，舔了下她的手，扭頭叼了一只白貓放到沈嫣手里，這貓兒還沒喝完奶呢，嘴邊的毛沾著白，瞇著眼哼哼唧唧叫著，想回去繼續喝奶。

    “你還炫耀上了?！鄙蜴虒⑿∝埛呕厝?，讓木槿去準備些吃的給大寶補補體力，走出屋子時，外頭已是艷陽高照。

    這樣的天比起往年還熱了些，荷花都提早了半月開，阜陽城中出去賞荷的人絡繹不絕，宮里這邊也安排的差不多了，再幾日就是宮宴。

    紅鶯從內務府回來，手里拿了兩本冊子，是宮宴時的一些安排，沈嫣原是在屋子里看的，不知為何覺得悶，便去了賞風小閣，總算是有了些微風。

    而此時的朝堂上，敞開的大殿之內，可是半點風都沒有。

    已經站了一上午，朝服有厚重，有些大臣已經是汗水淋漓。

    平日里，這時辰已經下朝了，今天卻到現在還沒離開，大殿上安安靜靜的，只傳來刑部郭大人的聲音，講的正是南平一行的事。

    郭大人和王郎中在兩天前回了阜陽城，這一趟南平之行，耗費了大半年的時間，來去行程不算，在南平查案就耗了三四個月，許大人的尸首早已經在南平火化，將骨灰帶回來交給其家人后匆匆入宮，之后兩日梳理案情，今天在朝堂上稟報。

    數名百姓和當地官員起沖突的緣由是秋后繳貢的問題，二十年前南平被滅后，一直是由朝廷派人加當地提拔的官員一起協同治理的，與淇河等地的治理方式不同的是，因為南平物產豐富，每年有規定的繳糧，南平幾個州縣統一收集起來后交到府衙，再由朝廷派下去的官員統計后派人送回阜陽。

    以往每年是繳一半，這個量不少，換做是大晉一些貧瘠的地方，一半的糧食交出去，不過半年人都要餓死了，但在南平，繳一半后每家每戶一年到頭還能剩下一些，雖說不多，總歸是沒再打仗，日子過的也平順。

    直到三年前，朝廷忽然增加了繳收，要六成半。

    恰逢泰州等地鬧了旱災，大晉缺糧，南平各地也受了些影響，雖說不嚴重，但要拿出去六成半的糧來，可就沒法繼續往下過日子了，于是就有人去各衙里鬧。

    三年來南平那兒一直傳來百姓鬧事的消息，卻從未有人追究其原因，朝廷派下去的許大人也未曾將此事奏明，三年來收的是六成半的糧，南平的很多百姓卻在餓肚子。

    那些百姓不是鬧事，是在給自己討公道。

    郭大人說完，朝堂上沉默了一陣，王國公等人今日是出奇的安靜，原本郭大人進來時就沒說什么，現在站在列中也沒有要出來的意思，偶爾看一眼站在郭大人身旁的兒子，神情是說不出的苦悶。

    王郎中又繼續開始補充。

    三年前朝廷之所以會在五成的基礎上加收一成半的糧，也是因為那時前去外任的許大人送回來的奏章中所說的“南平好豐收”，糧產是一年比一年多，交了五成后一年到頭百姓還富余許多，正好遇上泰州旱情，先帝就下令加收了一成半。

    而朝廷當年還派過人下去考察的，要么是被蒙蔽，要么收了好處，回來時說的和許大人奏章中的一樣好。

    去年年末許大人任期滿，回來后等著的便是升官，在南平三年的功績如此漂亮，少說也得往上提拔個兩階。

    如今出了這么一樁事，郭大人和王郎中半點都沒覺得他冤枉，死的不冤啊，睜著眼睛說瞎話，為了掙功績置百姓于水深火熱時怎么那樣痛快呢。

    堂上更加安靜了，紀凜坐在龍椅上，淡淡的看著他們。

    站在王國公后面些的一個官員，忽然身子一歪，咣當一下倒在了地上，暈過去了。

    眾人一看，呵，這不就是幾年前去南平考察的官員么，躺在地上臉色煞白的，眼睛還瞇的挺緊，這是裝暈還是嚇暈。

    外頭進來幾個侍衛，將這個官員給抬了下去，眾人看著，一面是熱，一面不知有沒有心虛，有些人的臉色瞧著，也有要暈過去的趨勢。

    紀凜問郭大人：“許大人刺傷一事，可有著落？”

    “回皇上的話，許大人是被誤傷的，當時得知許大人任期滿了要回阜陽城，原本在衙外的百姓就到了許大人的府外，想要討個說法，朝廷是不是真的不顧他們死活，混亂中衙門里趕來的官兵與他們起了沖突，一些官兵本是要送許大人先行離開的，出去時人擠人也分不清到底是被誰刺傷，發現時許大人已經失血過多?！?/br>
    郭大人這話說的有意思，首先南平的百姓不是故意來府外鬧事，而是為了討說話，因為許大人要回阜陽，到時肯定要上朝，想讓他代為傳達民意而已，再者許大人要是不這么急著要走，好好留在府里，也不會在人群中被人刺傷，官兵和那些百姓起了沖突，都打紅眼了，誰還能先看清楚是誰再下手。

    最后，兇手是誰不清楚，要判就都抓起來，可百姓無辜，那就都放了，反正許大人也不無辜。

    紀凜掃了眾人一圈，問道：“諸位可還有疑問？”

    “王國公，你可有疑問？”

    王國公的臉色，一會兒青一會兒紅，被點了名，不得已出列，他拱手：“皇上圣明，臣之前有多疑慮，是因為南平百姓確有前科，既然郭大人如今已經查明事實真相，臣沒有問題了?！?/br>
    沈侯爺他們意外的很，這就敗了？按理來說，即便是郭大人說了這番話，王國公也應該跳出來說上一番野蠻人的言辭，聚眾鬧事就是不對。

    真是有些反常啊。

    紀凜又問：“王郎中，依你所見，繳貢幾成合適?！?/br>
    “回皇上的話，臣與郭大人回來途中，發現淇河攏州等地今年雨水都偏少，南平亦是，臣以為，減至三成最合適?！?/br>
    王郎中此言一出，原本安靜的朝堂終于開始有了聲音，六成半減到三成，足足少了一半多，那怎可。

    未等有人開口，紀凜看向戶部尚書：“郝大人，南平繳貢減到三成，可有影響？”

    郝大人恭敬回稟：“回皇上的話，我泱泱大國，豈會受南平一地繳貢的影響?！?/br>
    此話一出，皇上滿意了，有些人臉有菜色，說不得了，要是說有影響還真是辱沒了大國的風范，抱著個小地方的糧不放，還得靠南平養活了不成。

    “王大人所言甚是，今年淇河攏州等地雨水比往年來的少，那就更該加大監察，沈大人?！?/br>
    沈致遠走了出來：“臣在?！?/br>
    “你帶人前往各地，務必將今年糧收的情況審查清楚，切莫遺漏?！?/br>
    “臣遵旨?！?/br>
    其中有有人身形微晃，撐住了，沒暈過去，皇上把這監察的差事交給沈家來辦，這是要杜絕虛報作假，現在才五月末，這么早出發，怕是想逃都逃不過。

    這時已經快正中午，外頭的天越來越熱，紀凜又當眾問了刑部尚書關于圍場遇襲的事，罪名是都給了自縊身亡的孫家大少爺，但因一千兩銀子的來歷還不明，得徹查清楚了才能定案，所以在查封孫府后，孫家人暫時收押，尚未判下。

    常大人稟報時，只字未提白家，沾邊兒的都沒說，白侯爺站在列中，神情從容不破，像是這事兒真的與白家毫無干系。

    又過了一刻鐘，臨退朝時，王郎中自動請纓前去南平就任，被那身官府悶了半日的王國公聽了后險些暈過去，紀凜去大加夸贊了王郎中一番。

    允了。

    退朝后，王國公走出去時腿都有些顫，看到兒子從自己身旁經過，氣的不行：“你給我站??！”

    王郎中轉過身，平靜著神色恭敬道：“父親?！?/br>
    當著眾人的面，王國公就是想教訓也不會說，只得壓著聲道：“你瘋了不成，自請去南平就任?！?/br>
    王郎中眉頭一皺：“為官者就該以百姓為己任，這不是父親以前教導我們的?！?/br>
    真的是要被這逆子給氣死了！

    王國公低聲呵斥：“我可不是這么教你的！”

    話還沒說完，背后傳來了笑哈哈的恭喜聲：“王家的家教果然不俗，王國公能教導出令郎這樣優秀的兒子來，也是你的福分啊?！?/br>
    沈老侯爺笑的中氣十足，拍了拍王國公的肩：“我看這天是太熱了，看把王兄給熱的，越清啊，快送你爹回去，消消暑，可別病了?！?/br>
    王郎中拱了拱手，恭敬的喊道：“沈伯伯?！?/br>
    “今天朝堂之上，王兄說的實在少，不如平日有精神啊，不知道的還以為你是連著幾夜沒睡好，今早來時臉色也不好?！鄙蚶虾顮斦f罷頓了頓，“保重身體吶?！?/br>
    王國公漲紅著臉瞪著沈老侯爺的背影，氣的嘴唇都抖了，厚顏無恥！

    “父親，昨夜我回來，看你書房燈還亮著，這么晚了，您昨夜是真的沒睡？”王郎中聽進了些沈老侯爺的話，隨口問了句。

    王國公扭頭罵了句：“他的話你也信?！?/br>
    隨即，這臉色便沉了下來。

    …………

    這廂下了朝剛回到乾清宮的紀凜，身后跟著常大人與郭大人，未等進殿商議事情，那邊李福公公匆匆前來稟報，太后娘娘暈過去了。

    第57章

    聽到太后暈倒的消息, 紀霖即刻趕往延壽宮。

    這廂延壽宮內, 紀凜趕到時太后娘娘才醒過來，身上還施著針，蒼白著臉色靠在那兒, 看樣子還沒緩過勁來，精神不濟。

    見皇上來了，施針的手不能提，太后娘娘看了他一會兒，緩緩道：“讓皇上擔心了?！?/br>
    “母后您先歇著?！币娞笠呀浶堰^來了, 紀凜放心了不少, 看了太醫一眼, 跟著沈嫣一道走出屋子, 后邊兒跟著方太醫。

    紀凜問道：“太后的情況如何？”

    “回皇上的話, 近日天氣悶熱, 太后娘娘這是一時胸悶, 喘不上氣導致的?！?/br>
    近日的天氣的確悶熱, 還沒到酷暑那種炎熱，無風的時候卻四處透著說不出的悶, 又不下雨，是叫人難受的很, 但延壽宮內早早備下過冰盆子, 遠不止于因為這個暈過去，沈嫣問方太醫：“是不是之前沒好轉?！?/br>
    方太醫原是不敢說的，太后娘娘有吩咐, 但皇上和皇后娘娘問了，他也只能如實交代：“當初二皇子出事，緊接著皇上駕崩，太后娘娘病過之后，這身子一直就沒能轉圜過來，那日……那日聽聞皇上和娘娘在圍場遇襲，太后娘娘就已經暈了一回?！?/br>
    紀凜和沈嫣雙雙怔住，這件事他們都不知道：“這么大的事怎么能瞞著?！?/br>
    方太醫跪了下來：“太后娘娘吩咐在先……”他也有為難之處啊，太后醒來后命他不許說出去，延壽宮上下到太醫院都不許往外傳，他們怎么做都是得冒著掉腦袋的風險。

    紀凜看了他一會兒：“如今是要如何治？”

    “太后娘娘是心中郁結，得仔細調養才行，尤忌大喜大悲，會是娘娘心神不寧，神氣不足，平和些才更利于娘娘復原?！?/br>
    說白了，是刺激不得。