沈嫣終于知道沈淑那一套是遺傳誰的了，聽到幫襯二字，沈嫣將杯盞往桌上一放，聲音很響，沈二叔公一下安靜了，沈嫣斂下笑意神色沉了幾分：“采選時就鬧出了事，仗著自己是沈家人，欺負采選進來的人不說，還險些將人推下池塘淹死，讓她做個貴人還不安分，三天兩頭鬧事，還弄壞了皇上所賜的東西，若不是頂著沈家這個姓，她就是有十個腦袋都不夠掉的?！?/br>
    “這等不分輕重，連規矩都不懂的人怎么能入宮，本宮又怎么能讓她禍害了沈家?！?/br>
    沈二叔公臉色都變了，這是在指桑罵槐，說他不分輕重不懂規矩，在禍害沈侯府。

    長她兩個輩分，這臉面如何下的來，沈二叔公看向老侯爺：“好，好，皇后娘娘這是不幫了?！?/br>
    “二叔公的忙本宮自然要幫，您不是擔心沈淑出宮后再難議親，本宮已經替她想好了，過完年送回淮陽去，在宗族內為她找一門親事，出嫁乃大事，侯府這兒也不會少了添嫁，這陣子就好好呆在家里，安心備嫁?！?/br>
    跪在楊氏后頭的沈淑猛地抬起頭，脫口而出：“我不要?！弊屗奕セ搓?，她死都不從。

    “大哥，我們這樣上門來，你都不說一句，這……”沈二叔公在老侯爺面前做派慣了，開口就是這么一句話，隱隱有指責的意味，像是在說，這么簡單的要求你們都辦不到，莫不是現在瞧不上他們，想斷了這門親。

    老侯爺神色如常：“二弟，這我可做不了主?！?/br>
    “二叔公，您當著本宮的面要挾祖父，抹了本宮的面子，就是抹皇上的顏面?！鄙蜴滩唤橐庠偬嵝阉麄円换?，“抹了圣上顏面，是要掉腦袋的?！?/br>
    沈二叔公不知道的，他兩個兒子豈會沒聽明白，以前來侯府提要求，那都是老侯爺讓著的，眼下皇后娘娘半分顏面都不給，老侯爺也是那意思，他們要多說幾句，傳到皇上耳朵里，他們的烏紗帽都不保。

    想到這兒，哪還管送不送人入宮，就是事先想的，不帶沈淑帶別人也好，這會兒也不敢說了。

    拖了自己的爹趕緊離開。

    沈二老爺不放心，跟了出去看。

    宴客廳內就剩下老侯爺和沈侯爺，沈嫣這才緩和了神情：“祖父，您不便說出口的，嫣兒替您做決定了，沈侯府對二叔公一家已經仁至義盡，往后您不必為過去那點事介懷?！?/br>
    沈二叔公雖說沒走仕途，可那些年時書念的也不少，在沈嫣看來，這并不是受不受傷的事，人的認知和見識就注定了他今后會走上什么樣的路；即便是搬到阜陽城這么多年了，二叔公還是這幅沒見過世面的樣子，以為舉著沈家就是頂了天了，教養出來的孫女也是這幅德行，沈嫣可沒打算讓他吃個虧再長記性，直接些斷了他念想，免得以后再為這樣的事來侯府煩祖父。

    “你祖父之前就拒絕過一回，這次是聽到你回侯府省親?！鄙蚝顮斒且杂X得沒必要在二叔一家上浪費時間，省親就一日，宴席過后就要回宮，便問沈嫣，“你之前送信回來，說要你大哥派人去南平一趟，所為何事？”

    談及這個，沈嫣的臉色凝重了幾分：“女兒總覺得朝中王國公他們對皇上的態度有些奇怪，南平被滅多年，南平公主也已經過世，就抓著皇上身上有南平人血脈這一點要對那么多的遺民趕盡殺絕，委實站不住腳?！?/br>
    第35章

    二十多年前的事, 沈嫣還未出生, 父親也還年輕，但祖父他們是經歷過來的，唯有他們這一輩人才更清楚一些當年的事。

    當年先帝對南平發兵的緣由是南平與大晉接壤的幾處地方沖突不斷, 南平又接連三年沒有上貢朝廷，不斷挑釁，觸怒了圣威。

    大晉周邊有不少附屬小國，通商往來，許多年下來關系也都不錯, 既是依附, 每年自然都需要進貢, 朝廷偶有賞賜, 兩地相安無事, 百姓和樂, 十分的太平。

    南平是附屬小國之一, 與南里相鄰, 地處大晉南面，南平再往南就是茂密的深山叢林, 過了這片茂密山林后就是海，但山林中野獸遍布, 危機四伏, 鮮少有人抵達過最南端。

    南平有膏腴之地的美稱，土地肥沃，四季如春, 物產極為豐富，每年的貢品也十分的多，在這么多附屬小國之中，能算得上前幾。

    若要按老侯爺的猜測來，先帝當初對南平這個地方其實是動了些心思的，上貢不如歸屬于大晉，這樣年年出產的糧食，養幾批駐守北嶺的士兵都有多。

    但若因此發兵，會引起其他附屬小國的警惕，國雖小，聯合起來卻不容小覷，大晉幅員遼闊，到時候真打起來，占不了便宜不說，很可能自己栽一頭大，所以先帝也僅僅是動了些心思，而后便沒再想。

    如此過了數年，南平新王繼位，原本太平的淇河一帶開始起沖突，起先是南平的百姓和淇河一帶的百姓為了爭奪相連的田地，后來延伸至地方官員之間的暗中相斗，直到鬧出數條人命來，上奏到了朝廷，先帝大怒。

    朝廷很快派人鎮壓，先帝還派了官員去調解，之后事態卻越來越嚴重，到了南平禁止淇河內經商的人進入南平境內，還綁架打傷越界的百姓，要淇河的官員拿錢去贖人，就在那年，南平沒有上貢。

    有了開頭，第二年，第三年，沖突不斷，這上貢就直接給斷了，消息傳到阜陽城，這就是要脫離出去的意思，你管你的，我管我的。

    這就好像是，一班子干活的人，有人撂擔子不說，還帶頭鬧事，為了不讓其他人受他影響蠱惑，便是要當機立斷的將其遏制住，以免事態嚴重，波及開去。

    也是趁了這機會，先帝當即下令，派兵攻打南平。

    南平富饒，地雖小，人卻不少，這一場仗也是出乎先帝的預料，打了三年之久都不能平定，淇河一帶，上至攏州的百姓都叫苦不迭，他們原本生活就很安定，幾輩人都沒遇到過這樣連年的戰事，再這么往下打，不說南平，大晉也損失很大。

    先帝決定御駕親征。

    皇帝親征，士氣大漲，這場仗又打了兩年，老侯爺他們身在阜陽城里，便是沒有看到，也能想得到接連五六年下來的戰事，會把南平和淇河的百姓折磨成什么樣，南平縱使有再多的糧草支撐，人也該耗空了。

    最后，大晉大獲全勝。

    先帝率軍進入南平王宮時，南平王和王后已經自縊身亡，先帝抓獲了沒來得及自盡的南平公主，將她帶回了阜陽城，所有余下的一些官員全數抓獲，不服的斬首示眾，余留下來的那些，關押在王宮的牢中，待南平重整后，還用得到。

    南平公主十六歲芳華的年紀，生的美麗動人，氣質如蘭，先帝見了十分喜歡，帶回宮后便封了妃，寵愛有加，隔年初夏時懷有了身孕。

    在南平公主有身孕之前，先帝已有四哥兒子兩個女兒，對于普通人家而言也算是枝葉繁茂，但對皇家而言，子嗣并不算多，所以南平公主懷有身孕這件事，本應該是很值得期待的。

    可就在這時，十月中，南平那兒傳來了投降將士自縊身亡的消息，留在王宮中的一些人也都死了，大火一場燒的就剩下一堆灰燼，十一月將近，南平公主被打入冷宮，前后不過半月功夫，有人猜測是因為這件事觸怒到了先帝。

    之后的事沈嫣也都知道，皇上是在冷宮出生，出生后先帝也沒將他從冷宮接出來，直到三年后南平公主在冷宮自縊身亡，留下年僅三歲的皇上，當時的皇后娘娘于心不忍，將他交給了容婕妤撫養。

    這些事情都是明面上的，沈老侯爺知道，朝中官員知道，就連阜陽城里的百姓都能將事情說個大概，沈嫣計較的，是這其中不為人知的。

    南平戰敗一年之后，正在恢復生息之時，南平那些投降將士和官員自縊身亡是不是還有別的緣由。

    南平公主的死是不是和這些事有關。

    沈嫣問祖父：“先帝御駕親征，跟隨的官員有哪些，祖父您還記得嗎？”

    老侯爺想到了她所問之人是誰：“王國公是跟隨的官員之一，南平戰敗后，他奉命留在淇河，三年后被先帝召回?！?/br>
    當初跟隨先帝御駕親征的那些人，戰后有不少人留下來，幾年之后回朝，升官加爵更是不必說，而這些人，老侯爺說起來時，就都是當初反對皇上登基的那一批。

    而這也是沈嫣的疑惑所在：“祖父，南平公主過世時皇上還那么小，對南平公主的印象也不深，更別說知曉南平的事了，后來交由容婕妤撫養，宮內外無人提起，皇上在宮中長大，本就是一心向著大晉?！?/br>
    但王國公他們卻要反反復復的提起這些事，偏要去加深皇上對南平的印象，屢屢提起南平那些遺民有多么可惡，逼皇上對南平的遺民趕盡殺絕，倘若皇上有半分猶豫，那便是有二心。

    聽著就是無理取鬧，可再往深處想，皇上是不可能因為他們這樣的話而退位，王國公他們真正所想的，是不是要將那些南平遺民趕盡殺絕。

    沈老侯爺沉吟片刻：“南平已經歸屬大晉，若是用蠻，勢必會再激化矛盾，屆時朝廷不得不再派兵前去鎮壓，時隔二十年，若再起戰亂，那邊的百姓恐怕是要恨透了朝廷?！?/br>
    這本就是惡性循環，越壓反彈的越兇，除非是再無南平人剩下，可屠殺百姓這樣的事，是暴君所為。

    別人覺得王國公這些人會這么做是因為當年陪先帝御駕親征，經歷過那幾年的戰事，覺得不能再讓那些南平人再起事端，而沈嫣卻記進了太后娘娘提過的話。

    他們在怕。

    他們在怕什么？

    “皇上不會這么做，此次前去南平的是郭大人，應該會有所緩和才是?！鄙蜴填D了頓，道出她拜托大哥的事，“南平那邊，這么多人自縊身亡，總有人知情些當年的事?！?/br>
    沈嫣在宮中，不便出面，大哥如今的差事能時常離開阜陽城去各地，消息來回也便利一些。

    老侯爺想了許久，囑咐孫女：“這件事就交給你大哥去辦，你身在宮中，這些朝堂之事，不要摻和進去?！?/br>
    “祖父放心，嫣兒心中有數?！?/br>
    老侯爺臉上露出了些許笑意來：“宴席過后就得回宮，再去與你母親說會兒話?！?/br>
    沈嫣去了偏廳，這邊老侯爺與長子一起去了書房，窗門緊閉著也沒點燈，老侯爺走到案桌前，磨墨后，提筆寫了一封信交給沈侯爺：“派人入夜出城，去一趟九莊?！?/br>
    “父親要去拜見傅閣老？”

    “你且先派人送去，他若不愿意見，過完年我再親自去九莊?！?/br>
    “是?！?/br>
    …………

    宴會過后，臨下午時，沈嫣要啟程回宮。

    從宮里帶來的那些箱舍都留下了，回去時又準備了好幾車讓她帶走，浩浩蕩蕩的，出了八公巷往皇宮回去。

    一日之內來回，如此大的陣仗，引起的不僅僅是百姓們的注意，白家，姜家，對這事兒也是異常關注。

    皇上允妃子出宮省親對家族來說是榮譽，白貴妃和姜淑妃都沒落著這樣的恩賜，大婚不過一年，皇后這就浩浩蕩蕩的回了沈侯府省親，皇上對皇后和沈家還真是格外的重視啊。

    各藏著心思，面上誰也不會說什么，見了面還得恭賀上幾句，轉眼初六初七，休息的日子結束，官署那兒忙碌起來，朝堂之上，過完年后首當其沖要忙碌的，就是趕在春忙之前，要將泰州的事解決。

    齊王請命前去，皇上另外在戶部調派了兩名官員與他同往，即日出發。

    此時的阜陽城依舊熱鬧，新年的余溫還在持續，十二這天開始，那些商鋪就換上了彩紙花燈來賣，大街上滿是這樣的攤子，一直到十四這天，元宵節到來。

    從十四到十六，元宵這三日城中沒有宵禁，大街小巷能鬧上三天三夜，熱鬧程度不輸年三十。

    宮里也十分的熱鬧，妃子們不能出宮，白貴妃主持，就在御花園里擺了一條燈廊，廊上垂掛的每個花燈下都有字謎，其中還有皇上和皇后寫下的字謎，猜中的，便能去皇上那兒討個賞。

    比起定好的賞賜，這樣的應該更具有吸引力，能主動向皇上討賞賜，這可是難得的好機會。

    可到了猜燈這日，御花園里是熱熱鬧鬧的，回廊里也是人來人往的，沈嫣卻發現，這些妃子，猜是猜著，可瞧著都有些興趣缺缺的樣子。

    第36章

    回廊里有幾十盞燈, 齊齊掛在那兒煞是好看, 每盞燈下都垂掛了字謎，猜到了就在下面寫上謎底和名字。

    皇上的寫的幾個燈謎掛在回廊中間，皇后的掛在回廊左側, 原本，照這樣子回廊中間應該站著不少人，可沈嫣看到的，皇上那幾盞燈前，就站了寥寥數人。

    反倒是左右兩側多一些。

    這也太不尋常了, 她們不想討賞了？

    “難道是太難了？”沈嫣招手讓紅鶯過去看看, 轉眸看向自己那幾盞燈前, 發現方容華還站在那兒, 身邊陪著陸婕妤, 兩個人倒是愜意, 都沒人打攪她們。

    過了會兒, 紅鶯回來了：“娘娘, 皇上的字謎不難，就是沒人在上頭添字?！?/br>
    要換在秋宴時, 她們爭著搶著都要在皇上面前一展風華，怎么現在有機會了卻不添, 沈嫣起身：“看看去?！?/br>
    走上回廊, 這幾盞燈前，安嬪和齊貴人向沈嫣行了禮，退到了一側將位置讓給她。

    沈嫣抬眼看去, 先是一怔，隨即問她們：“在這兒站這么久，為何不將謎底寫上去？”

    齊貴人猶豫了下：“回娘娘的話，妾身猜不到?！?/br>
    “這怎么會猜不到?！鄙蜴逃挚戳搜勰侨K燈，說是燈謎，不如說這是猜詩，旁的都是要從字里行間找出謎底來，這個卻簡單很多，直接寫上詩名就行。

    她們說的難，大約是皇上寫的這三個燈謎是另辟了個猜法，若照著燈謎來猜，肯定猜不到。

    回頭看安嬪和齊貴人，她們倆都沒想到那處去，沈嫣便往姜淑妃她們所在的地方看去，剛才她們來過就走了，難道也沒猜著？

    這么好的機會不能白白浪費了啊，沈嫣便隱晦提點了句：“這是上元夜六首?！睂⑦@寫上去就能向皇上討賞去了。

    可惜安嬪和齊貴人都沒聽明白，那安嬪還點點頭：“娘娘說的是，這是賀元宵的呢?！?/br>
    提醒到這份上，再說就直接透謎底了，沈嫣也不好說破，笑著問她們：“可猜著別的了？”

    齊貴人猜了五盞燈，安嬪也猜到了幾盞，右側那兒基本都已經寫了謎底，白貴妃是來助興的，不與她們搶賞賜，題了幾盞后，那邊安榮華那兒，高高興興朝沈嫣走過來。

    討賞來了。

    這個把時辰，方容華別的沒猜，就猜了沈嫣寫的那幾個燈謎，適才看到她擰眉的樣子，原來就是因為猜不到糾結著。

    原本沈嫣寫的是為了助興用的，重點是皇上那幾盞，如今反過來了，皇上那兒猜不著，她這兒的先被人討了賞。