眼看出宮時間已到，越是這種時候悠然就越不愿行些逾矩之事白白給沈湉抹黑。話已說透、方子也已經開好了，悠然最后給鄭重的給沈湉行了一禮，然后便告辭出宮了。

    回到國公府，悠然見韓氏已經振作了許多，便忖度著將事情都說了。韓氏心里早就有了猜測，如今得到證實，也只是長長的嘆了口氣：“當初圣上指婚的時候，我心里還在慶幸五皇子是個聲名不顯的，想來不會攪和到奪嫡風波中去。后來他立了戰功被封為梁王，我心里就知道他不像表面顯現的那樣無害。再后來，太子一死，，我就琢磨著咱們家是怎么也避不開這場奪嫡風波了。自古以來，都是兔死狗烹，這也是上位者慣常用的手段。只是咱們這位陛下，也太心急了?！?/br>
    也不止是沈家做出如此慨嘆，就是那些瞧出其中蹊蹺的朝臣們心里也是如此做想。只是這點心思在他們心里也不過是一閃而過，眾人都忙著想去分割沈國公死后留下來的政治資源。只是算盤打的不錯，結果卻都是空手而歸。

    無他，沈國公自己的子侄們都沒有在朝中為官的。唯一一個走的很近又地位高些的沈澤，從禮法上講只是族侄，不在守孝之列。他的兩個女婿倒是都混的不差，一個是四品的前鋒參領一個是從四品的知府。只是再沒有因著老丈人去世做女婿的就辭職守孝的。因此堂堂一個國公去了，眾人竟然沒有撿到一個好缺，真真是懊惱的很。

    不管眾人如何懊惱，在沈明昌的遺骸沒有回來之前，沈家是大門緊閉，不見外客。沈家闔族包括金州老家的族人受了囑咐也俱都收斂鋒芒。

    悠然不知道的是，那天，她出宮沒多久，周王妃就去了鳳寧宮。誰也不知道周王妃到底和沈湉說了些什么，但是不可否認的是，這個女人從某一方面來說給了沈湉無限的動力和決絕的勇氣。

    當然這些都是后話，悠然一邊幫韓氏料理些事務，一邊提心吊膽的盼著自己的丈夫他們能夠早日回來。

    好在又過了幾日，沈家終于有下人來報，沈澤和沈泓已經平安的將國公爺的尸骸運了回來，如今已經到了北城。

    聽到消息，韓氏一下站了起來：“傳話下去，將府里的中門打開，府中上下不管貴賤，一律都到大門處候著?！?/br>
    接著她看向屋里的眾人：“走，咱們去接國公爺回家?！?/br>
    一句話，連悠然都忍不住潸然淚下。

    第四百四十一章 忠武

    不管沈家如何悲痛傷心，逝者的生命都已經無法追回。于家中親人來說，不過是盡力的辦好他的身后事，讓他走的熱鬧一些。

    或許是皇帝心中有愧，也或許是為了堵住天下悠悠之口?？傊?，自沈國公的靈柩歸京之后，皇帝接連下了多道詔書，追贈為超一等忠國公、一等承恩公，賜千兩黃金治喪，入祀賢良祠、忠烈祠，謚號忠武。后來又下旨，感念其赫赫戰功，準其嫡子沈泓平級襲爵，是為一等忠國公，因避太后尊諱，兼襲二等承恩公爵位。封韓氏為超品國公夫人。

    一般公侯之家的爵位繼承沒有這樣順利的，多是需要臣子請封、禮部加以審核再上奏給皇帝后才成。沈家的爵位繼承的這般順利，也算是皇家的恩典了。

    在悠然看來，這母子兩個怕是寧愿沒有機會接受這份恩典的。只是皇命難違，兩人心中就是有再多的仇恨怨憤，這個時候也只能恭敬的跪下，磕頭謝恩。

    悠然再一次領略到了這個朝代的殘酷，也再一次感受到了一種無力的挫敗感。

    除了對現實的無力，悠然心里還有一種恐慌。忠武公已死，沈湉如今閉宮養病，沈家如今在朝野里最讓人矚目的就是沈澤了。以當今那樣多疑的性子，也不知道能不能容下沈澤。

    只是先時忙著國公府的喪事，后來好容易將一切都料理完了，沈澤又日日早出晚歸，回來后也是一副累壞了的樣子，悠然一時半會的也不知道該怎么和他說這事。

    這日，好不容易沈澤回來的早一些，只是還未等悠然找機會說，沈澤就先開口了：“這幾日，你抽空先悄悄的收拾著家里的行禮，恐怕過不了多久，咱們一下子就得去西南一帶了?！?/br>
    悠然驚訝的問：“這是為什么??？”

    沈澤回道：“西南之地，原本是由樂安郡主的父族方家世代鎮守的。只是后來，方將軍不幸陣亡，先帝便點了定西候前去鎮守。據可靠消息講，前些日子一股海上流寇突襲西南海域，當地駐軍一時不察，被打了個猝不及手死傷無數。定西候父子均畏罪自殺?！?/br>
    聽了這話，悠然更加疑惑了：“我還未曾聽到半點風聲，只是就算此事是真的，與咱們又有何干？圣上，肯放你去西南之地嗎？”

    沈澤頓了一下：“咱們家又沒有做什么大逆不道之事，伯父已死，娘娘也交出了宮權，他還是想趕盡殺絕不成？兔子急了還咬人呢，咱們沈家好歹也是百年世家，自前朝起就頗有底蘊了。兔死狐悲，他也怕做的太絕了，會讓眾多世家群起而攻之。前朝不就是因此而滅亡的嗎？”

    略頓了頓，又接著道：“只是他定然也不愿意我繼續待在京城，畢竟御林軍如今也有五萬多人馬。加上方將軍統轄的禁軍，一共十幾萬大軍，皇上焉能放心讓我們一家統領這么多兵權？”

    悠然道：“可是若真讓你去西南沿海，到時候你能管轄的將士豈不是更多？”

    沈澤嗤笑一聲：“多又如何？西南離京城千里之遙，就算是我想舉兵造反，怕是沒到京城就被滅了。我冷眼看過了，皇上是務必要將京城的兵力全部控制在自己手里才能安心?！?/br>
    聞言，悠然嘆息一聲“一朝天子一朝臣，自來如此，這也算帝王常用的伎倆了。只是，你還沒告訴我呢，你怎么就那么肯定皇上會派你去西南？難道不會是西北等地？”

    沈澤輕聲道：“如今在京城之中能用的將士寥寥無幾，能打仗的都在邊關鎮守。如今還屬于新舊兩朝交替之時，北邊剛出了事，這個時候再隨意調動別的地方的守城之將無疑是自找麻煩。我曾經去西南沿海打過仗，不管資歷還是旁的都是最合適的。再者，事在人為，就算是他不打算用我，咱們也可以想法子嘛?！?/br>
    自家相公一向是有些神神秘秘的，悠然沒有追究太多，夫妻之間也需要隱私，有些事還是當不知道的好。

    因著沈澤說了一切要悄悄的進行，悠然一邊吩咐蘇合和甘松兩個暗地里悄悄收拾家里的細軟。另一邊又在暗暗盤算，沈汐等自然是要跟著自家夫妻的。就是這一走，恐怕和八皇子的婚事怕是要黃了。悠然轉念一想，黃了就黃了罷，不說沈湉，看看方心素和周王妃，哪個過的輕省了？她只是擔憂沈湉年紀小，到時候會失望。

    如今想這些還早，悠然把這念頭放到一邊，讓人把玉蓮堂姐換了過來。她私心里是希望玉蓮能跟著自家一起去的，畢竟此去山高水長的，旅途之中若是有個大夫跟隨總是能安心一些。

    等玉蓮過來后，悠然緩緩的和她說了，然后道：“此事估摸著能有七八分準信，我告訴你就是想問問你的意思。你是愿意跟著我們一起去西南呢，還是愿意留在京城。你若不想出遠門，留在這里，橫豎有安哥兒一家照應，也是好的?！?/br>
    玉蓮忙道：“這些年若不是你收留我們娘倆，我們怎么能有今天的好日子過？你不嫌棄我們累贅，我們娘倆自是要跟著你的?！?/br>
    悠然抬手攔住她：“你先別急著下結論，桃良是個有主意的，這事你還是先問過她的意思吧?！?/br>
    玉蓮笑道“不用問我也知道她，素日里只嫌自己是個女孩兒不好隨意出門，你沒瞧見她素日里看了不知道多少游記、地方志？常?；孟胱约菏莻€男兒身，能有機會出去闖蕩一番。能有這樣的機會還不知道多高興呢？”

    悠然笑道：“這孩子的愛好倒是跟我相似，我也喜歡看些游記什么的，比那些話本好看多了?！?/br>
    玉蓮無奈的道：“可不是？要不是因著你喜歡，這家里哪來那么多的游記給她看？”說的兩人都笑了起來。

    后來桃良放學回家后知道這事，自然是非常驚喜。她是個非常早慧的女孩，自打沈國公去后，沈家女學雖然并沒有停學，但是好些個女學生突然都找了各種理由退了學。如今族里大大小小的女學生一共只剩十來個人，好在先生并沒有因著學生的減少而敷衍了是，反而比以前教的更加細致盡心。桃良從這些變故里頭也略猜到了一些端倪，如今聽說沈澤一家要去西南，不管前途如何，也是打定主意要跟著的。

    玉蓮都沒有閨女想的這般多，只是看到女兒歡喜自己也高興。暗地里少不得悄悄收拾起行禮來。

    對于悠然來說，行禮什么的還好說，只是家里的這些產業可真是夠讓人頭疼的。該托給誰料理比較好呢？

    第四百四十二章 齊恒

    悠然不想把這些朝廷里的事情告訴林母，她老人家到底年紀大了，這些事里頭牽扯甚廣三言兩語的也說不清楚，悠然不想讓林母替自家擔心。但是安然夫妻兩個是怎么也要說一聲的，有些事總要讓他們有些心理準備。如果皇帝不拿自家開刀就罷了，若是他不肯放過自家，作為姻親的林家也討不了什么好。

    不過看樣子，安然比她想的還要周全。聽了悠然的擔心，安然還安慰她道：“jiejie也不要太過杞人憂天，縱使那人有些疑心，但是如今他的根基到底還不大穩當，邊境上又如此的動蕩，短時間內應當不會再有什么破格的舉動了。我這里你更不必擔憂，到底我身上還有些先帝遺澤，頂多就是受些冷遇罷了。這些年我給族里添了好些祭田，再怎么樣也餓不到肚子?！?/br>
    看著眼前侃侃而談的小弟，悠然一下子欣慰起來：這個曾經的半大男孩兒在不知不覺中已經長成了今日這個的男子漢。

    見小弟已經有所準備，悠然心里放松了許多，將自己私人的大部分產業都托付給他，主要是一些鋪子和莊子什么的，每年總有一萬兩的收益。還有當初沈湉給自己的那個莊子因離著方心素的莊子很近，悠然便把那個莊子托給了她，每年也有四五千的收成。西南沿海離著京城太遠，不管銀兩還是票據，在路上都不怎么安全。因此，悠然請他們幫著照看一下，收成也讓她們暫時幫著保管。

    雖說人心叵測，悠然倒也沒有太大的擔憂，因為這倆人都比她有錢的多。方心素自是不必多說了，就連安然這小子，當初接連救了圣駕和先太子，所得的賞賜里也不乏金銀珠寶田莊地鋪，雖說好多東西不能變賣。但是那幾個莊子鋪子每年的收益也不在小數，這倆人都比她有錢，所以她是不怎么擔心的。

    至于家里的那些產業，到底姓沈，悠然縱使想著偷懶讓自己娘家一并給照看了，又怕會惹的沈家族人亂說，因此少不得把那些東西都托付給了國公府。

    守孝期間不能做任何娛樂事情，沈泓正想給自己母親找點事情做做，省的她鎮日里傷心，因此很痛快的就把這事接了過去。

    安頓好這些東西，悠然總算是舒了口氣。開始默默的打點起行囊來，除了衣服首飾被褥鋪蓋等，還有一些慣常用的文房四寶、擺件用具，加上必備的藥材、補品，即使再精簡，悠然自己的東西就裝了七八口大箱子。

    也不知道沈澤背地里到底怎么運作的，不出半個月，朝廷的任命果真下來了。職位還不低，正二品的閩地總兵，負責閩地防衛和練兵事宜，算是連升兩級。京官外放到地方一般都會升上半級，這會又是外放到倭寇昌盛的閩地，升上一級似乎也不算很離譜。但是一些明眼人明顯是瞧出來了：皇上這是不樂意讓沈澤留在京城呢。畢竟總兵再是二品，也要跑去千里之外，離皇帝遠了，這圣心自然也就遠了。憑你在外頭建什么天大功勞，哪有侍奉在圣駕左右前途更廣？

    其中有那自認為很聰明的，這時就開始動起小心思來了，比如說薛參將。前頭說了，薛參將是正四品，在御林軍僅次于沈澤的存在。自從他知道沈澤要走的消息之后，心里就一直激動不已，不管是論資歷還是論功績，他都是御林軍里最適合接替沈澤位子的人。

    如果說以前沈澤還有過提拔薛參將的心思，那么在沈家出事后這人毫不猶豫的讓自己的女兒離開沈家女學之時，沈澤在心里已經把他當做了一個“死人”。倒不是真的要對他做什么，只是這個人明顯已經不值得他們扶植或提拔了。

    就是悠然，心里對薛恭人也不是不惱火的。雖說當初自己主動出手幫了她弟弟一把是有些小心思在里面，但是憑心而論，自家再沒有半點對不起他們一家的。結果怎么樣？自家這還沒出事呢，人就忙不迭的遠離開了。雖說是找了一個孩子身體不適的理由，只說回家歇息兩天，但是悠然又不是傻子，豈會看不出她家的算盤？無非就是先旁觀一下，如果沈家有事好早些和自家撇清關系，如果沈家沒事，過段時日再回來。

    算盤是打的極好，可是悠然不吃這一套。只是到底不好因著這事就撕破臉，她當時就對著薛恭人說了：“既然令千金身體有恙，那還是回家好生休養才是。也是趕巧了，沈家如今正值多事之秋，況且府里還要給國公爺守孝，女學里正打算不收外姓學生了。等令千金休養好了，還是再另擇好的閨學上吧?！?/br>
    悠然說這話的時候神態無比的認真誠懇，以至于薛恭人當時都相信了。她心里還是有些小內疚的：林夫人幫了自家那么多，自己卻在這個時候這樣做著實有些不妥了。不過林夫人這般寬宏大度，定是不會和自己計較這些小事的。畢竟，趨利避害為人之常情，自己有沒有做什么落井下石的事情，也沒有在背后說過沈家的不是，已經算是很對得起沈家和林夫人了。

    薛恭人帶著自己給自己的寬容一臉輕松的離開了沈家，卻沒看到悠然當時失望至極的眼神。

    于是，在今日，當薛恭人提著重禮上門以后，悠然也只是敷衍應對，再沒有之前的真心相待。許是悠然掩飾的太好了，薛恭人還以為她待自己像以前那樣親切。因此略寒暄了幾句之后就直接說了來意，原來她是想要悠然幫她引薦方心素。

    待聽了薛恭人的來意之后，悠然不由的在心里冷笑，這人還真是把自己當傻子了不成？她要見方心素的理由不用說自己也知道，方心素的夫君齊恒如今可是當今皇帝最信任的外臣。她還不是想通過方心素巴結上齊恒？

    第四百四十三章 誰？

    齊恒和皇帝兩人在年幼時就相交，其情分可是非同一般。

    這不，皇帝一上位，就把齊恒直接升為禁軍統領兼內務府協領，兩個職位都是要職，也都是油水豐厚的位子。其中禁軍統領的重要性自不必多言，皇帝那樣多疑的人竟然毫不遲疑的就讓齊恒做了這個位子，可見他對齊恒的信重。

    悠然就是再好性，此時面上也不由冷了幾分，自家相公還沒走呢！你們就這般迫不及待的想著上位，真是吃相不要太難看！

    她面上一冷，然后說道：“王妃一向事忙，不是什么外人都樂意見的?！?/br>
    薛恭人若是知趣，就該自己找個臺階下來，把這事揭過去就算了。以后兩家見了最起碼還能維持面子上的交情。

    也許是以前悠然對她們家太過熱情了，讓薛恭人忘了面前這人當日處理那個瘦馬的凌厲手段，只當她是好性的呢。見悠然沒有立刻答應，臉上就不那么好看了，陰陽怪氣的道：“就是因著王妃身份貴重，咱家才請夫人幫著引薦。畢竟這滿京城誰不知道夫人和榮王妃的交情最好?！闭f著眼珠一轉，笑道：“夫人放心好了，定不會讓您白跑一趟的?！?/br>
    悠然嗤笑一聲：“我們家雖然不是十分富貴，但是好歹衣食無缺，就不惦記您家里的那些子東西了?！?/br>
    姜氏聽了這話，震驚道：“夫人這是什么意思？難不成是不想幫這個忙嗎？”說著一下站了起來怒視向悠然。

    悠然雙目清澈的直視著她，毫不退縮的說：“沒錯，我就是不愿意幫忙引薦，難不成薛恭人有什么意見嗎？”原本在外間伺候的丫鬟婆子們，聽到主子的聲調陡然升高，立馬魚貫走了進來，瞧見兩人針鋒相對的樣子，忙都站到悠然跟前去。

    姜氏也是一時激憤，畢竟她見慣了悠然一貫溫柔和氣的老好人形象，心里一直覺得對方是比較好拿捏的。如今見她陡然發難，才想起她當初的那些手段。姜氏不由的有些后悔，這會也冷靜下來了，想起這是在人家的地盤上，不說悠然的那些手段什么的，單就對方人多勢眾的她也惹不起。再加上又有些心虛，只得賠笑道：“夫人何必這般大動干戈？我不過白說一句，您不樂意就算了，我這就告辭?！?/br>
    說完，便帶著丫鬟灰溜溜的走了，帶來的東西都還放在桌子上。

    悠然冷笑一聲：“薛恭人不必急著離開，我有兩句話勞煩恭人回去帶給薛參將。別說我家相公如今是高升了，就算是他被貶出京，留下的位子由誰接任也該由圣上決斷，再不濟還有吏部和兵部，尚且輪不到薛參將一個四品武官來cao縱這些大事。誰也沒規定御林軍統領一定要從御林軍里頭選不是？“

    聞言，姜氏一愣，追問道：“夫人這是什么意思？不從御林軍選會從哪選？”

    悠然笑道：“我說了，這件事輪不到賢伉儷來cao心。一切塵埃落定之后，恭人不就知曉了嗎？”說完，撫了撫鬢邊的金步搖，上面的紅寶石在陽光的映射下散發出奪目的光彩，映射到姜氏的眼睛里，卻顯得格外的刺目。

    只是悠然顯然已經不在乎她的心思，說了一句：“好了，我還要裝點行囊，實在沒有功夫陪恭人在這里磨牙。來人送客?！痹捯粢宦?，就有幾個身材健碩的婆子躬身把姜氏等人“請”了出去，連帶她帶來的東西一絲未留。

    待她走后，甘松兀自替悠然打抱不平：“這個薛恭人也太過分了，奶奶平日里沒少薄待她。結果不過是咱們國公爺去了后京城里有些風言風語的，她就忙不迭的讓自己女兒退學。這兩次過來還都是一副趾高氣揚的樣子，明擺著是看咱家笑話，真是小人心態?！?/br>
    蘇合見她還有繼續說下去的意愿，連忙勸道：“行了，你少說兩句吧。就沖她做的這些事就知道她們家發達不了多久。都說小人得志便猖狂，她這還沒得志就如此張狂，以后且有她受的?！?/br>
    這話說的悠然都笑了：“咱們家蘇合真是越來越通透了，隨口一說都是人生真理，真是了不得?！闭f完，對著甘松說：“平日里讓你多看些書你不聽，怎么樣這會可得服氣了吧？這樣的道理你能講出來？”

    甘松不服氣的笑道：“奶奶這話說的，真干起架來誰有空聽她講大道理，還不如擼起袖子大打一場來的痛快。奶奶在國公府那些日子，要不是我端著架子，就她這綿軟軟的性子不早被那些老虔婆們給撕吧了！”

    聞言，悠然笑道：“是，咱們的甘松姑娘那可真是英勇無敵！我也想起來了，那陣子也多虧你們倆在這家里坐鎮，回來我都忘了賞賜你們了。既然說到這里，少不得給你們補上。昨兒閩地商會不是送了兩匣子首飾來嗎？我瞧著里頭那對嵌珠金手鐲還算精致，你們倆一人一支好了?！闭f來這些商人的消息還真是靈通，沈澤的任命剛下來不到半天，那邊就送來了一份厚禮。但就這份眼力勁，薛家就差了人家十萬八千里。

    甘松有些不好意思的說：“這整的好像是奴婢故意跟主子要東西似的？怪不好意思的?！?/br>
    蘇合在一旁打趣道：“你臉皮那樣厚，也有不好意思的時候？既然是奶奶賞的，我就好意思拿著，你不要我替你拿著好了?！庇迫豢粗鴥扇嗽谀抢锘ハ啻蛉?，心里的一丁點不快也隨即煙消云散了。

    反正，也不過是些不相干的人，既然對方如此拎不清，她也沒必要再浪費自己的時間。這世上，終歸有那么一些人是扶都扶不起來的。

    待晚上沈澤回來后，悠然和他說起了白日這事。沈澤見悠然神情間一片坦蕩，便知道這事她沒放在心上，但還是安撫道：“這世上總有一些喜歡自以為是的蠢人，不必和她們計較。我以前還納悶，這個薛參將瞧著還算穩重，平日雖說沒有什么大功但是也輕易不犯錯。按理說以他的年歲就是熬資歷也該熬到三品了，畢竟武官晉身總比文官要容易些。但是他這些年一直在四品官職上轉悠，想來與其自身性格不無關系?！?/br>
    悠然贊同道：“他要是個明白的，恐怕早就高升了。說不得就連這個御林軍統領也輪不到相公你來做呢?！?/br>
    沈澤失笑：“不做就不做吧，伴君如伴虎，這御林軍統領哪是那么容易做的？尤其這幾年京城里頭風波不斷，我這心里總是不安慰。如今總算是要卸下這個擔子了，如今只覺得渾身輕快了許多?！?/br>
    聞言，悠然仔細的瞧了瞧沈澤的面色，點頭道：“嗯，聽你這么一說，再仔細瞧瞧，是年輕了那么一點。唉，對了，圣上到底有沒有說要讓誰來接替你的位子？”

    第四百四十四章 關門？

    沈澤沒有馬上回答，而是淡笑著望著她道：“你猜呢？”

    悠然惱怒的看了他一眼，腦袋一轉，然后說道：“我猜十有八九是小唐將軍?！?/br>
    這下輪到沈澤吃驚了：“這個消息還是今日下午我進宮面圣的時候才知道的，只有在場的三四個人知道。你是如何得知的？”