既然事情都清楚了，悠然便去國公府那邊打了聲招呼，陸秋語很快就進了沈家女學上學去了。她和沈汐到底差了幾歲，關系雖說過得去，但是卻比不上和桃良親密。

    對此沈汐倒是很看得開，兩人本來年齡就差的多，在一起能聊的話題也有限，她自己頗有幾個關系好的同齡玩伴，對此也不怎么在意。

    眼瞅著八月已近，雖說國孝之中仲秋節不能大辦，沈家上下到底還是盼著沈明昌能夠早日回來，一家子吃上一頓團圓飯。

    只是這個念想永遠都成了奢望。

    崇天元年秋，戎馬一生、戰功赫赫的忠國公兼承恩公沈明昌在回京途中不慎感染了急癥，診治無效后不幸亡故！

    噩耗傳到京城的時候，悠然都有些懷疑自己的耳朵，她站起來驚疑的問道眼前前來報信的公府下人：“你說什么？你再說一遍，是誰沒了？莫不是傳錯了吧？”

    那個婆子已經哭的涕淚俱下，聞言好歹止住哭聲，盡量沉穩的回道：“回大奶奶的話，沒有傳錯，消息是宮里頭傳來的，確實是國公爺沒了。夫人一聽這噩耗當場就暈了過去，如今府里上下亂成一團，兩位少奶奶都壓不住陣，請大奶奶過去幫襯一下吧?！?/br>
    悠然來不及回答，就聽外面傳來一陣急促的腳步聲，抬頭一看，竟然是沈澤大步流星的趕了回來。她剛要詢問，待瞧見沈澤的臉色，便悲傷的問：“噩耗是真的嗎？怎么會這樣？”

    沈澤一邊吩咐丫鬟去取素服，一邊沉聲回道：“是真的，伯父的遺體還在北海關那邊。我已經求了圣上親去北海關，一是迎回伯父的遺體，二來查探一番。我不在的日子，你看好家里，公府那邊多顧著些?！?/br>
    悠然忍住心里的驚懼，點頭道：“你放心吧，我一會就換了衣裳過去，就是咱們家也要換一下裝飾。只是你這一去，怎么也要好幾天的功夫，行禮多少要帶一些的，我這就去給你收拾?！?/br>
    沈澤閉了閉眼：“好，我先去書房一趟，待會收拾完了，我先把你送過去，總要看看伯母那邊有沒有什么吩咐?！?/br>
    聞言，悠然連忙忍下淚意，風風火火的給沈澤收拾出一份行禮來，又換上了素服。原本就在國孝之中，家里的擺設倒沒有很扎眼的，因著不是嫡親伯父，門口也不必掛白幡什么的。

    玉蓮正好今日在家，聽到消息后也急匆匆的趕了過來，悠然寥寥吩咐了幾句，將家里托付給她之后，便坐了馬車和沈澤一起去了國公府。

    此時，國公府的大門上已經掛起了白幡。只是進到府里之后，悠然看到來往的下人們都是面帶戚色行動匆匆，全然沒有了往日的齊整，心里暗嘆了一下。

    到了月華院里，韓氏雖然是滿臉淚痕，但是已經掙扎著坐了起來，正靠在床沿上斷斷續續的吩咐家事。只是她此時正是心神極為不寧的時候，吩咐的幾件事項難免有顧此失彼的情形。好在，幾個積年的管事婆子都是有經驗的，見狀都忍不住提醒一二。

    韓氏不由的拍打幾下自己的額頭，只是她本就傷心至極，一時半會的也難以恢復過來。掃了一眼站在旁邊做鵪鶉狀的兩個庶子媳婦，心里有些后悔平日里放權太少，沒有把她們歷練出來。這會見到悠然，卻是忍不住流了眼淚下來：“好孩子你來了，我總算是放心了?！?/br>
    第四百三十八章 事后

    悠然見狀也忍不住濕了眼眶，強忍著淚意道：“聽到消息，我和相公就趕著過來了。相公已經向皇上請了旨，要去北海關將伯父給接回來。如今他在外頭候著，伯母可還有什么要吩咐的話？”

    韓氏拿帕子胡亂擦了幾下，哽咽道：“都這會子，自家娘們還有什么好忌諱的？快讓他進來?！苯又€了穩心神，又吩咐丫鬟道：“去前院把泓哥兒喊來，另外告訴白薇，讓她趕緊給大少爺收拾出一份行禮來，不求奢華，一切從簡?！?/br>
    吩咐完這些，韓氏掙扎著下了床，悠然連忙上前，和王氏幾個把她摻到貴妃榻上坐了。

    沒一會，沈澤便在丫鬟的帶領下走了進來。還未行完大禮，韓氏便擺了擺手，說道：“都到了這個時候，不必行這些虛禮。我聽你媳婦說了，你能這樣做我很欣慰。北海關乃軍事要塞，無旨不得擅入，這府里你的幾個兄弟身上既無功名又沒爵位，便是有心，這旨意一時半會的也遞不到宮里去。以往這府里任何事情都由你伯父頂著，如今他就這樣突的走了……”說著又傷心起來。

    雖說夫妻兩人年輕時為著側室庶子也曾紅過臉鬧過矛盾，只是幾十年的感情到底還是頗為深厚的。尤其近幾年，兩人年紀漸增，彼此之間更多了幾分理解和體貼，關系比之剛成親那會更加親密。那人明明已經打退了敵軍，不過是回京復命而已，如何就突然病故？此中緣由，由不得韓氏不多想。

    只是她很快就控制好了自己的情緒，沉聲道：“本你不過是堂侄，此事去不去都可。但是老二和老三到底身份不夠，就是去了怕也壓不住場面。另外這府里的一切，總要人張羅。伯母也不和你客套了，只是萬萬不能讓你自己前去，你帶著泓兒一起吧?！迸赃叺耐跏蟽蓚€聽了這話，彼此對視了一眼，都低下頭沒有言語。

    沈澤有些猶豫：“伯父死因不明，此去北海定是兇險萬分，泓哥兒是伯父唯一的嫡子身份貴重，況且他到底年紀還小，不如讓他在家里等著罷？”

    韓氏堅定的搖頭道：“正是因為他是國公爺唯一的嫡子，有些事才不能推辭。他身為既然享受了嫡子所擁有的待遇自然也要承擔相應的責任。這偌大的國公府邸是他的父祖用血淚換來的榮耀，若是連這點危險都要瞻前顧后，他將來怎能撐起這個家？況且十五歲也不小了，當年你十五歲的時候都已經跟著你伯父上戰場了?！?/br>
    沈澤還要再說什么，就聽一道清冽的男聲響起：“母親說的對，既然是我的責任，那么我就不會退縮?！?/br>
    只見一個身穿素服的清瘦少年走了進來，他先是對沈澤夫婦施了一禮，然后便走到韓氏跟前堅定道：“母親放心，我一定會將父親好好帶回來的?！?/br>
    韓氏含淚點頭：“你是個好孩子，不用為娘囑咐太多。此去前途兇險，萬事要多聽你堂哥的話，切不可魯莽冒失?！鄙蜚t著眼圈點頭應下。

    韓氏是個有決斷的，既然做了決定就不會再猶豫，不過略囑咐了幾句，就說道：“天色已經不早了，既然決定要去就別再耽擱了，你們趕緊上路吧?！?/br>
    手下早就已經在大門外整裝待發，兄弟兩個便不再耽擱，辭別眾人后便疾馳而去。

    悠然站在二門處看著沈澤遠去的背影，心里縱有千般不舍，此時也只能忍住。沈澤受國公府庇佑多年，可以說沒有沈國公就沒有沈澤的今天。如今沈國公不明不白的病故在外，于情于理，沈澤都必須要親自去一趟，否則，他這一輩子都不會安心。悠然知道他的心思，因此就算是知道此行兇險萬分，也沒有說一句阻攔的話。男人就是要有一些血性才不失大丈夫本色，若是一味的趨利避害，又如何對得起天地良心？

    還沒等悠然回神，只聽見一陣車轱轆的聲音響起，沒一會，就見一輛馬車駛了進來。來的是二太太和沈湘幾個。

    悠然連忙迎了上去：“二嬸來了?！?/br>
    二太太的神色明顯有些驚慌，想來是從沒預想過此事。她見了悠然，吃驚的說：“下人去報的時候，我還以為是自己聽錯了，這可是從沒想過的。又不是在戰場上，都已經打了勝仗了，怎么還會得了救治不得的急癥？”

    要說感情，她一個庶弟媳婦和大伯子一年也見不上幾面，真談不上感情深厚?？墒?，沈家兄弟兩個的關系還是不錯的。二太太心里也明白，沈明昌是沈家最大的支柱。若是沒有沈明昌和國公府，她丈夫捐官出身，如何這個年紀就能熬上四品京官？

    沈澤的地位好歹是自己在戰場上拼殺得來的，沒了國公府的庇佑，她們二房在京中也是難以立足。因此聽到這個噩耗，二房太太比任何人都要傷心。雖然這樣一說，可能會顯得二太太勢力。但是這世間或遠或近或親或疏的人際關系，歸根到底，總是離不了“利益”二字。

    說話間，一行人進了正院，見到昔日一直都顯得雍容高貴的韓氏那般憔悴傷心的樣子，二太太也是心里一痛，眼淚刷刷的就落了下來：“嫂子，大哥他，他怎么就那么走了呢？”

    韓氏被她哭的又勾起了心事，妯娌兩個抱頭痛哭起來。

    沈湘等人還要去勸，卻被悠然給攔住了：“自打聽到噩耗，伯母就沒有痛痛快快的哭上一場，這回就讓她哭個痛快吧，發泄一通總比一直憋在心里要好?！?/br>
    眾人聽了都覺得有理，因此也無人去勸，任由妯娌兩個哭了個天昏地暗。下頭伺候的老人也有不少跟著抹眼淚的。幾個小孩子見大人們哭，也跟著哭了起來。

    等方心素趕來的時候，見到這一屋子的亂象，也是有些呆愣。

    好在韓氏發xiele一通也覺得心口好受了一些，眼瞧著這院子里哭聲一片，自己先止住了眼淚。幾個大丫鬟見主子不哭了，連忙也擦干眼淚，服侍著韓氏重新盥洗了一番。

    韓氏梳洗過去面上已經恢復了往日的鎮靜，她將候在院子里的管事婆子喊進來，一一的吩咐下去。又對悠然說：“這兩日府里肯定會有不少親戚故舊過來打探消息，我精神不濟，這迎來送往的少不得要你幫襯一些，你就先別回去了，在這里住下，帶著你兩個弟妹一些?！?/br>
    轉過頭又對方心素道：“如今這府里暫時還能忙的過來，我只擔心宮里頭娘娘如何。旁人都不如你便宜，還是得托你進宮瞧瞧去?！?/br>
    方心素點頭應下：“舅母放心，我這就進宮去?！?/br>
    第四百三十九章 宮權

    卻說方心素進到宮里之后，先去慈安宮給太后請安。沒想到皇帝和后宮諸多的太妃、妃子都在，只是唯獨少了沈湉，方心素心里頓時“咯噔”一下，有一股莫名的不安涌了上來。

    她按耐住心里的躁動，照規矩一一行禮過后，孟太后便把她招到跟前道：“你這會進宮定是知道消息了，是來瞧皇后的吧？”

    方心素已經察覺到大殿里的氣氛有些不對勁，但還是不動聲色的回道：“還是太后娘娘知道，乍然聽到消息，一大家子都有些不敢置信，緩了半天才回過神來。舅母她們惦記著皇后娘娘的身子，特意托我進宮來瞧瞧?！?/br>
    孟太后握住她的手輕笑一聲：“瞧瞧，到底是血緣親人，還惦記著皇后的身體。不像一些眼皮子淺的，到頭來只記掛著這宮里的權柄，也不看看自己的身份夠不夠資格！”

    在方心素的印象中孟太后一向是溫和寬厚的，極少有這樣疾聲厲色的時候，也很少這樣讓人當面下不來臺。

    但是聽到權柄二字，再看看宮里幾個昭儀昭容的難堪的面色，方心素心里已經猜了個大概：表姐肯定是因為傷心過度病倒了，而眼前這幾個宮妃定是想著要奪宮權呢！

    眼見太后發怒，皇帝也尷尬的笑了一下：“母后千萬莫要動怒，她們也是看著皇后身子有恙想著幫襯一二罷了。母后若是看不上她們，再另行安排就是?！?/br>
    聞言，孟太后心里冷笑：真不愧是父子兩個，這個皇帝和先帝一樣薄情寡恩！當初為助他登基，沈家出了多少力？結果這屁股底下的位子還沒坐穩呢就急著卸磨殺驢，吃相簡直不要太難看！且不說沈國公的死與他有沒有關系，皇后宮里宮外的幫他cao了多少心，人家剛死了親爹傷心之下病倒了，你作為丈夫不好生陪伴安撫，竟然先想著削弱她的權力，真是狼心狗肺！

    孟太后心里腹誹一番，然后開口說道：“她們幾個身份不搞不懂事，皇帝也忘了規矩不成？咱們大康后宮可沒有妃妾執掌宮務的先例。就是皇帝看不上哀家這個老太婆，可是淑嘉和二公主都已經大了，也到了學著長家理事的年紀，縱使皇后有恙，也可以讓公主們暫代宮務?！?/br>
    這話不可謂不誅心了，皇帝連忙站起來躬身回道：“母后說笑了，您正是春秋鼎盛的時候，如何能言老？此事是朕考慮的不周了。朕剛才去瞧了皇后，唉，確實是病的很重。如此，就只好辛苦母后一些日子暫時接管一下宮務?！?/br>
    太后點頭道：“這么點事還累不到哀家，哀家剛才的話也算數，就讓淑嘉和二公主過來幫著分擔一些。好了，這些都是家務事，皇帝不必掛心太多，只管專心料理國事就好?！闭f到這她的臉色已經緩和了一些：“你也別怪哀家多嘴，皇家的行事是天下之楷模，一舉一動有多少楷模盯著？今日若真是從了這兩人的愿讓她們暫代宮務，到時候民間有樣學樣都抬舉起妾侍一流來，嫡不嫡庶不庶的，平添多少紛亂？讓后世子孫又該如何看待？”

    皇帝神色鄭重的應道：“母后說的很是，是兒臣糊涂了，以后必要事事小心不會壞了祖宗規矩?！?/br>
    孟太后數落了他一通，心里痛快了幾分，這會便帶了幾分親切：“你素來都是行事有章法的，想來也是擔心皇后的病情所致。到底是原配夫妻，這感情就是不一般。我剛才也著人去瞧了，雖說她一時有些哀痛是肯定的，但是身子骨總歸沒有大礙，你也不要擔心太過了。否則皇后若是知道你為她憂心太過，以她賢惠的性子豈不更添些愁緒？好了，這事就這么說定了，知道你國事繁忙，我這里就不留你了?！?/br>
    前頭確實還有許多政務等著皇帝去處理，眼見宮權已經不能落到自己這邊，他也不再糾結，依言走了。

    方心素隨著殿里的眾人行禮：“恭送皇上?！贝瓜碌碾p目卻暗暗瞥了一眼皇帝遠去的背影，心里若有所思。

    待皇帝遠去之后，孟太后對她說：“你是皇后的娘家人，去寬寬她的心也好。我這里有些補品，你替我帶去，讓她只管安心養病，這宮里還有我看著呢，且翻不了天去！”

    等去了鳳安宮見到沈湉之后，方心素可算是被嚇的不輕：“表姐，你如何就病的這樣厲害？”一向神采飛揚的沈湉這會子可以說是面色暗黃、臉色烏青，看著真是憔悴萬分，哪還有昔日的一分光彩？

    見她來了，沈湉掙扎著坐起來，給青禾使了個眼色，青禾將宮人們都遣了下去，自己和秋實親自把住殿門。

    方心素見她身上很是乏力，連忙上前攙了一把，又拿了個引枕放在她的腰后。

    沈湉微微閉了閉眼，沉聲道：“若不是我的人里有個懂醫術的，說不定如今沈家迎到的不只是父親的死訊了?！?/br>
    一句話將方心素震的不輕：“是，是那位做的？”

    沈湉冷笑一下：“除了他，這宮里誰有這樣的實力？”

    方心素兀自有些疑惑：“可是為什么呢？你是他的原配發……”話未說完，自己都說不下去了。她和齊恒又何嘗不是原配夫妻？可是如今還不是貌合神離的過日子？

    她回過神驚呼：“那你現在的處境豈不是很危險？他能下一次毒手就能下第二次?！?/br>
    沈湉輕輕搖頭道：“這次一擊未中，他定然知道我已經有了防備，一時半會的不會再動手。何況……”她頓了一頓，哽咽道：“何況父親已經去了，我們娘仨和沈家對他而言已經沒有太大的威脅。父親他用自己的命換來了我們一大家子的茍且偷生?！毖蹨I順著她的臉頰唰唰的淌了下來。

    聞言，方心素大慟：“你以前常和我說‘飛鳥盡良弓藏’，說他不是個靠得住的，我還覺得你有些杞人憂天。沒想到這人真的是狠心如斯！”

    沈湉很快止住了臉上的淚水：“這個仇我是遲早要報的?！?/br>
    說完她平復一下，然后附耳在方心素耳邊說了一些話。

    次日，悠然便找了個理由向宮里遞牌子。要說此次進宮有什么不一樣的地方，那就是悠然身邊伺候的不是慣常跟著她進宮的蘇合、甘松等人，而是一個眼生的年輕婦人，當然這是相對于鳳安宮的宮人們來說。

    掌宮太監王貴還笑呵呵的問道：“這位嬤嬤瞧著眼生，以往好像沒有進過宮吧？”

    第四百四十章 回家

    悠然心里一緊，面色如常的回道：“公公好記性?！闭f著臉色一黯：“這不是最近幾日我都在國公府陪伴伯母，家里的事情交給了小妹，只是她到底年紀小面嫩，我就讓那兩個丫鬟在她身邊幫襯著，省的那起子下人趁著主子有事就搞些小動作，煩人的緊?！?/br>
    這話原說的合情合理并沒什么旁的意思，只是王貴心里有鬼，聞言心里頗有些不自在。不過他也是在宮里混了大半輩子的老油條了，臉上也沒顯出半分，笑道：“夫人說的是，這些底下人三天兩頭的就惹出些亂子來，不使勁敲打可是不成的。娘娘在里頭等著呢，夫人請吧?！?/br>
    悠然帶著玉蓮走了進去，即使心中已經有所準備，見到沈湉的模樣也是忍不住心疼起來：“娘娘怎的就弄到了這般田地？”她現在十分慶幸進宮的不是韓氏，否則看到親生女兒這般模樣，她又如何生受的了？

    沈湉倒是沒有半分哀怨，不在乎的笑道：“能保住這條命就不錯了，其他的何必在意太多?！?/br>
    然后扭頭看向玉蓮：“咱們又見面了，這會還得勞煩娘子?！庇裆徝Ω┥硇卸Y：“能為娘娘效力是民婦的福分，娘娘不嫌棄民婦半路出家醫術不精就是大善了?！?/br>
    沈湉道：“你雖然學醫學的晚些，但是醫術上還是很有天分的，不必妄自菲薄?？吞自捯膊槐囟嗾f了，咱們開始吧?！?/br>
    聞言，玉蓮急忙上前給沈湉把起脈來，半晌之后微微皺起了眉頭。

    見狀，悠然便問：“娘娘的病情如何？”

    玉蓮沉聲道：“這下毒之人心思不可謂不細膩，下的這毒是一種慢性毒藥，無色無味，時間短了并沒有什么癥狀。但是一旦爆發，往往是藥石罔效。好在娘娘吉人自有天相，應當是吃的什么東西里與這藥效相克，提前將這毒性誘發了出來。雖說看著兇險，但是只要好生調理，一兩個月就可以恢復了?！?/br>
    接著青禾引她到另一邊寫方子去了。

    悠然有些不解的看向沈湉：”御醫不是每半月就給娘娘診一次平安脈嗎？既然有人下毒，怎的太醫沒有發現？”說到最后，自己突然領悟了，是皇帝！如果這宮里還有誰能讓整個太醫院的太醫都三緘其口的話，只有皇帝能夠做到。

    她輕嘆一聲：“我們沈家和娘娘都沒有對不起他的地方，他焉何就不念一點舊情呢？”

    沈湉冷笑一聲：“在權柄面前，什么情分都不值得一提。你忘了當年的馮側妃是怎么去的了？如今他不過是故技重施，想把舊事在我身上重演一遍罷了。我雖僥幸逃了一命，只是卻累的父親為我喪了命?！闭f到最后情緒難免低落了下來。

    悠然連忙安慰道：“人在做天在看，多行不義必自斃，有些因果不是不報，只是時候未到?？傻降兹缃褚策€沒到硬碰硬的地步，咱們家少不得要韜光隱晦一陣子，只是要委屈娘娘了?！?/br>
    聽著這話，沈湉在心里贊許了三分：“你說的正和我想的一樣，你回去將這些慢慢的告訴母親，讓她給宗族那邊寫封信，咱們沈家一族都要蟄伏一些時候。接下來我怕是要告病很長時間了，不管外頭有什么風言風語，都讓她不要當真?！表n氏是新喪寡婦，為了怕宮中忌諱，怕是出孝前都不好進宮的。

    悠然點頭道：“這宮里如今是重重陷阱、步步驚心，我們在外頭也幫不上什么，還請娘娘務必珍重自身?！?/br>