宋琬現在并不確認紅玉背著她做了些什么，她也只是猜測。紅玉為人一向謹慎，要抓她的把柄實在不易。紅玉在信上說陳月娥手里握著他們一家人的性命，可見此事必定與她的家人有關。

    宋家是一個三進三出的大宅院，陳月娥和宋瑤都住在三進的后院里，特別是‘歸蕓院’，離后門只有幾步路之遠。

    宋琬和明月走到那里果然看見紅玉正和一個穿粗布衣裳的婦人說話。明月見過那個婦人，指著她和宋琬說，“那是紅玉她娘周氏?！?/br>
    后門正對著的是宋家的小花園，里面的樹木枝葉繁茂。宋琬將食指放在唇上示意不要出聲，明月立即閉上了嘴巴，睜大了雙眸疑惑的看向宋琬。宋琬并不想給明月解釋什么，拉著明月悄悄的躲到了芭蕉樹的后面。芭蕉樹的葉子寬大，將嬌小的二人完全包裹在里面。

    紅玉似乎正和周氏爭論，并沒有看到宋琬和明月。她眼眶里泛著淚花，聲音中略帶些哭腔，“娘，你莫騙我。哥哥的腿真被人打瘸了？還是爹他又賭了？”

    周氏抹了一把淚，“娘何曾騙過你。娘也知道你的難處，這幾個月都沒來找你。你爹他欠了人家幾十兩銀子，被上門追債的人打得在床上躺了半個多月娘都沒給你吭一聲。你哥哥他也不知道得罪了什么人，就被人家打瘸了腿。你也知道，咱們一家人全靠著你哥哥糊口，如今腿瘸了，咱家可怎么過呀?！敝苁显秸f，淚流得越多，竟嗚嗚的哭了起來。

    陳月娥午睡剛起，聽得后門那里傳來一陣陣嗚咽之聲，她蹙了蹙眉頭，還以為是哪個小丫頭受了委屈又偷偷的跑到這兒哭。侍立在一側的紫鳶給春屏遞了個眼神，春屏會意，悄悄地出了月亮門。

    春屏走到后門那里，一眼認出了門口說話的人是宋琬房里的紅玉，她漸漸地走了近了，隱約聽到‘瘸腿’、‘賭錢’的字眼。微斂的雙眸中精光閃動，春屏慢慢放緩了腳步，人影一閃躲到了一棵油松后面。

    宋琬聽到一旁的動靜，小心翼翼的扭頭往油松的方向望了一眼，看到一角水青色的挑線裙擺。果然有貓膩，宋琬微微斂眸。唯恐明月發出動靜，宋琬拿食指又在唇上比劃了一下。

    紅玉聽周氏這樣說，緊緊攥住了手掌，“娘你還有什么不明白的，那些打哥哥的人一定和追債的人脫不了關系?！?/br>
    周氏拿袖子抹了一把眼淚，滿是褶皺的面龐上凄然一片，“作孽啊這是?！?/br>
    紅玉倒冷靜起來，小聲的問周氏話，“哥哥的腿可讓郎中瞧過了？”

    周氏點了點頭，仰頭看到女兒臉上一片鎮定，她也漸漸收住了哭聲，“村里的王郎中瞧過了，說是得找‘妙仁堂’的大夫來接骨，才有痊愈的把握。我和你嫂嫂借了一輛牛車將你哥哥拉到了‘妙仁堂’，跑堂的人一張口就要二十兩銀子，我和你嫂嫂哪里有這么多銀兩，這才想著找你。紅玉，你可不能見死不救，那是你哥?！?/br>
    周氏說到這里，眼中升起一絲希望。如今，也只有女兒能救他們一家人了。

    紅玉看著周氏紅腫的眼睛，想起家里面還有兩個侄子侄女，他們如今也不過三四歲大，若是哥哥的腿真瘸了，他們一家人那就真的沒有活路了。

    紅玉輕輕嘆了一口氣，從袖中拿出暗紅色繡花的錢袋交到周氏手中，“娘，這是紅玉半年的月錢還有一些小姐平日賞的東西，你拿去當了，看看夠不夠?！?/br>
    周氏緊緊地抓著錢袋，一時間淚如雨下。她知道，這些是女兒的全部家當。紅玉擦了擦眼角的淚水，狠狠地咬著下唇平復了一下情緒，對周氏說，“娘，哥哥的腿傷要緊，你還是快些回去吧?！?/br>
    周氏重重的點了點頭，一走三回頭的才出了后門。紅玉站在原地看著周氏離去，突然又拔腿追了上去，摘下手腕上僅有的一只素銀鐲子遞給周氏，“娘，若是不夠了你再來找我，我想法給你們湊齊?！?/br>
    紅玉看著周氏的身影漸漸消失在視線中，才轉身回去。等著紅玉走遠了，春屏從油松后面出來，回了‘歸蕓院’。

    明月聽著腳步聲越走越遠，緩緩舒了一口氣，身體漸漸放松下來，一屁股坐到了地上。

    宋琬也沒有好到哪里去，前面的劉海都被汗水浸濕了，撫著胸口喘了好大一會氣，才活動了一下筋骨拉著明月從地上站起來。

    明月擺著手道，“小姐，以后要是再有這種事情，您千萬不要再拉我來了。我真是太不適合做這種‘偷窺’人家的事情了?！?/br>
    宋琬瞥了明月一眼，笑道，“以后還真得勞煩你多些，你可不能給我偷懶?！?/br>
    明月哀怨的‘啊’了一聲，撇了撇嘴角，一副很不情愿的模樣。心里卻想著紅玉的事情，她和紅玉在一起服侍了宋琬五年多，竟然不知道紅玉還有這么苦的身世。

    她快步追上宋琬，小聲的詢問宋琬對這件事情的意思，“小姐，你會幫紅玉嗎？”

    沿著十字甬道走到屏門前，宋琬駐足看了明月一眼道，“怕是已經有人想幫她了呢，咱們只需靜觀其變?！?/br>
    明月有些不懂宋琬的意思，“小姐是說春屏？”

    明月閑暇的時候就愛滿園子竄，宋家大大小小的丫鬟她都認識。春屏是陳姨娘身邊的丫鬟，肯定會將這件事情告訴陳姨娘，那——

    “小姐的意思是陳姨娘會幫紅玉？”明月雖有些大大咧咧，但并不笨，她立即明白了宋琬話中的意思。

    第七章 （捉蟲）

    宋瑤下過學之后就想來‘歸蕓院’找陳月娥，宋老夫人似乎早就猜到了這一點，特地派了丫鬟婆子在‘四宜書屋’前盯著她。宋瑤只好悻悻回了‘會芳院’，午覺也沒睡好，她還是撿著盯她的丫鬟婆子不注意的時候，悄悄的從偏門出來的。

    陳月娥聽說宋瑤過來，心下一驚，皺了皺眉頭，忙讓丫鬟去門口看著。宋瑤進了東次間，看到陳月娥正坐在羅漢床上喝著茶水。她快步走了過去，叫了一聲‘娘’，話音中略帶著一些哭腔。

    陳月娥抬頭看了宋瑤一眼，臉色并不好，“你怎么這時候過來了，老太婆沒讓人盯著你？”

    宋老夫人一向憐愛宋瑤，從沒對她發過脾氣。今天早晨，實在是太出乎她的意料。陳月娥回到‘歸蕓院’細細一想，覺著這件事情八成和宋琬脫不了關系。

    按說宋老夫人應該會越來越不喜歡宋琬，可看今日這情形，老夫人分明是對她們母女倆起了疑心。

    難道說宋老夫人已經知道了宋瑤假裝體弱的事情。陳月娥想到這里，心頭不覺得一緊，如果真是這樣的話，那就大大不妙了。

    一開始她想著讓宋瑤假扮體弱，是覺著這樣更受宋淵和宋老夫人憐愛一些。確實，宋老夫人和宋淵都因著這個緣故，對宋瑤格外的疼愛，有時候甚至比待宋琬還要好。

    宋瑤假扮體弱的保密工作一向做得很好，除了她的貼身丫鬟紫鳶知道以外，其他人就是想也想不到。陳月娥若有若無的瞟了一眼侍立在一側的紫鳶，又搖了搖頭。紫鳶跟著她十多年，忠心耿耿自不必說。

    如果不是紫鳶泄密，那必定是宋瑤和她身邊的人有問題了。陳月娥將白玉瓷茶盞放到床桌上，抬頭問宋瑤，“你可在老太婆跟前露馬腳了？”

    宋瑤正想哭哭啼啼和陳月娥訴苦，卻先聽到了陳月娥這般問她，不免漏了一拍心跳。她能在宋老夫人面前露什么馬腳？宋瑤搖了搖頭，卻想起她昨日去‘風荷院’回來的時候，似乎沒有太注意走路。

    難道——

    宋琬心里一咯噔，忙將這件事說給了陳月娥聽。從‘風荷院’到‘會芳院’，必得經過‘春澤齋’門前的一條玉石小道。那宋老夫人今日發這么大的怒火，一定是知道了這件事情。

    “娘?！彼维幋诡^喪氣的叫了一聲陳月娥，低著頭道，“我不是故意的，我當時真的是被氣壞了，一時竟忘了自己還有體弱的事情?！?/br>
    再責怪宋瑤也沒用，陳月娥閉上眼睛嘆了口氣。如今宋老夫人已經知道了這件事情，卻沒有拿她們二人怎樣，不就是不讓宋瑤跟在她身邊嗎，如今宋瑤也大了，她自個有腿哪里是老夫人能管得住的。說起來，也并不全然是一件壞事。

    吃穿用度沒有減少半分，丫鬟婆子見了她依舊要恭恭敬敬。除了不能和宋瑤常見面以外，她一如宋家的半個主母?？磥?，宋老夫人還是沒能真正的狠下來心。

    前天收到宋淵的來信，說是過了年全家就要搬到京師去住。到那時，她再吹吹宋淵的枕頭風，說不定整個宋家都會握在她的手里。陳月娥心里想著，嘴角漸漸噙了一抹笑意。

    宋瑤疑惑的看著陳月娥，小聲喊了一聲‘娘’。陳月娥這才緩緩睜開眼睛，朝宋瑤囑咐了一番，“你暫且忍耐著，再過些日子你爹就回來了，到那時老太婆自然不敢再輕易拿捏咱們母女倆。你現在在老太婆面前還是要盡量討她的歡心，剩下的事情，娘來打點就行?！?/br>
    體弱是毛病不假，若是吃了藥好了呢。那老太婆傻得很，說不定就相信了。

    春屏回到‘歸蕓院’，看見宋瑤也在，走過去福了福身子，又朝陳月娥道，“姨娘，奴婢剛剛在后院碰到了大小姐身邊的紅玉，她家里面好像出了些問題?！?/br>
    陳月娥‘哦’了一聲，瞅了春屏一眼方慢條斯理的道，“你且說來聽聽?！?/br>
    “她父親嗜賭，欠下了一屁股債。她還有個哥哥似乎也因為這件事情被打斷了雙腿，如今請了‘妙仁堂’的大夫來接，好像銀兩不太夠——”春屏也不知這些事情到底有多大的價值，只將她偷聽到的一股腦全說給了陳月娥。

    陳月娥笑了笑，賞了春屏一支素銀簪子?？磥砝咸於荚谙蛑?。

    宋琬和明月從后院回來并沒有先回‘風荷院’，而是進了宋老夫人的院子。

    宋老夫人剛剛睡醒起來，正坐在榻上抄《金剛經》，聽到丫鬟通傳大小姐過來了，她連忙讓人將宋琬請了進來。

    金縷搬了一張梅花凳來，宋琬提著裙擺坐在了宋老夫人身側。屋子里燃著檀香，很是讓人心靜。

    大紅漆雕紅木桌上擺著筆墨紙硯，還有掀了幾頁的《金剛經》手抄本，宋琬抬頭看了一眼宋老夫人手下的蔡倫紙，只見上面的小字寫得很工整，是‘臺閣體’的形狀。

    ‘臺閣體’是寧朝官場慣用的書體，沒想到宋老夫人竟寫的很好。

    宋老夫人看見宋琬很是好奇，笑呵呵的抽了一張寫好的遞給宋琬看，“這‘臺閣體’還是你祖父教給我寫的，練了許多年，如今也改不過來了?！?/br>
    宋琬還是第一次聽宋老夫人說有關宋老太爺的事情。宋老太爺是天興二年的同進士，在青州府當過一陣子的經歷，他身體不好，在任沒幾個月就過世了，留下了宋老夫人和宋淵這一對孤兒寡母。

    說起來宋老夫人也不容易，宋老太爺走的時候宋淵還沒有出生。她一個剛結婚的婦人家，本可以流了肚子里的孩子改嫁他人。但她并沒有這樣，許多來勸她的人都被她趕了出去。

    后來她生下宋淵，辛苦一人將他拉扯大，又供宋淵讀書，直到宋淵考中進士成了家，抱到嫡孫，宋老夫人才終于歇了一口氣。

    宋老太爺只有一個庶兄，兩人成婚后就各自分了家。宋老太爺又走的早，身邊連個通房都沒有，也因著這個原因，宋老夫人對宅內的事情懂得并不多。她一心想的只是供宋淵讀書繼承宋老太爺的衣缽，從沒有經歷過妯娌之間的明爭暗斗和妻妾之間的爭風吃醋。

    沈雨柔性情溫婉，伺候宋老夫人一直如親生母親一般，別說吵架斗心眼了，兩人在一起生活了七八年，連臉都沒紅過一次。

    陳月娥是個例外。

    要說宋老夫人糊涂吧，她有時候比任何人都清醒，若說她明事理吧，有時候又很是令人不可理喻。宋琬以前還曾埋怨過宋老夫人，但她現在是全明白了，宋老夫人這個人說起來就是經歷的太少。

    宋老夫人待宋家的每個人，那都是真心的好。她也好，宋瑤也好，就連陳月娥宋老夫人都對她是發自內心的好，盡管她有些接受不了陳月娥的身份。

    因為宋老夫人一直以來堅信的都是她對別人好，別人就會對她好。但她卻并不明白，心長在別人身體里，她是看不見的。也并不是所有人都會對她真心的好。對她真心好的人，太少太少了。

    宋琬看著宋老夫人一筆一劃的抄寫佛經，竟覺得十分有趣，直到紅玉打著油紙傘進來，她才發覺外面下雨了。

    秋雨淅淅瀝瀝，夾雜著絲絲寒意。紅玉懷里揣了一件大紅色的玉棠富貴花紋披風，可能是走的太急，她身上濕漉漉的，可披風上卻一點雨水都沒有沾到。

    望著紅玉還微微發紅的雙眼，宋琬有一瞬的失神。紅玉侍候她，一向是極謹小慎微的。

    披上披風，宋琬透過碧紗窗看到廊前兩棵交纏在一塊的‘菩提樹’想起了自己院里的銀桂。銀桂剛開，經雨水一打怕是會敗在地上，那就不能再做桂花糕了。

    宋琬蹙了蹙眉頭，很是著急的和宋老夫人說，“祖母，琬兒先回‘風荷院’一趟，一會再過來?！?/br>
    宋老夫人看著外面還在下雨，就道，“等雨停了再回去，小心淋到自己又要頭痛了?！?/br>
    話還沒說完，就見宋琬已經撐著油紙傘傘出去了，宋老夫人不知道宋琬葫蘆里到底賣的什么藥，忙囑咐明月和紅玉，“好生看著你們家主子，別讓她淋雨?！?/br>
    兩棵銀桂樹經雨水一打，果然有許多花苞已經落在了地上，宋琬可惜的嘆了口氣。

    看到宋琬急匆匆的趕回來，紅玉就猜出了宋琬是在擔心她的銀桂樹，果不其然。她將油紙傘收好放在廊下，接過宋琬手中的湘竹小筐道，“小姐，我和明月摘桂花吧，你傷口還沒好，先去屋里歇著?！?/br>
    宋琬看著淅淅瀝瀝的小雨，點了點頭，又從庫房里拿了兩身蓑衣讓紅玉和明月穿上。

    第八章

    喜兒和雙雨搬了一張太師椅出來，又在上面鋪了一個薄墊。宋琬撩衣坐下，指著銀桂樹道，“你們多采一些，趕明兒咱們釀桂花酒吃，再做幾瓶桂花蜜，剩下的曬干了放起來泡茶喝?！?/br>
    明月披著蓑衣帶著斗笠，模樣有些笨拙，捏了一小撮桂花填進嘴里，笑嘻嘻的朝宋琬道，“旁人家的小姐，人都是賞花，吟詩作對。小姐你倒好，這好好的銀桂樹到了你眼里就變成了各種各樣的吃食?！?/br>
    宋琬微微含笑道，“人都說民以食為天，吟詩作對能管飽嗎？你要是再敢譏笑你家小姐，小心桂花酒我一口都不給你吃?！?/br>
    喜兒和雙雨聽了直笑，找了小筐出來，也加入了采摘桂花的行列。

    明月一手拿著剪刀，一手拿著湘竹小筐，嘴上也不停歇，一邊采摘桂花，一邊同喜兒和雙雨說笑。宋琬的目光停在紅玉身上，只見她被明月逗得臉上有了絲絲笑意，卻是寂寥的很。

    紅玉跟在她身邊服侍了十多年，她竟然對她家里的情況絲毫不知。若不是今日聽到紅玉和周氏說話，她可能還會一直覺得紅玉家的情況還不錯。

    紅玉的父親嗜賭，若是陳月娥知道了必定會拿此做文章。陳月娥身份低賤，卻能讓清江縣知縣買來只做meimei，后又嫁到宋家，可見她的手段絕不是一般人可比擬的。雖然她現在知道陳月娥會在其中使壞，但也不能掉以輕心。

    一場秋雨一場寒，夏日的熱氣已然褪去。宋琬望著霧蒙蒙的天，攏了攏身上的披風。

    祖母是個糊涂的，父親又是個耳根子軟的，若是她現在再不為自己打算，怕是以后被陳月娥和宋瑤母女吃得連骨頭都不剩。

    慶幸的是，她還有個哥哥。如果不出差錯的話，宋珩今年就中了舉人，宋老夫人還帶著她看了幾場戲，給宋珩定下了一門親事。未過門的嫂嫂是個好相處的，但她也不能一直跟著哥哥嫂嫂住在一起。

    說來說去，她還是得找個靠山。

    以前她總以為神宗就是她最大的靠山，可她最后不也是被打入了冷宮。這一世，她是再不會踏進皇宮一步了。

    在后宮熬了那么多年，宋琬也看透了許多。找誰當靠山都不如自食其力，因為到最后還是只能靠自己。

    所幸她早逝的母親給她留了許多嫁妝，如今她大了，若是從宋老夫人手里要過來，想來她也不會說什么。

    就算以后她成了老姑娘，那她也是有底氣的老姑娘。大不了被別人在后面戳戳脊梁骨，又真的傷害不了她哪里。

    宋琬突然想到了孟階，如果旁人知道她和孟閣老有那么一丟丟的交情，那她會不會底氣更足一些？

    宋琬樂了，她怎么就忘了她和大名鼎鼎的兩朝元老——孟閣老是鄰居。如果有了孟階這個靠山，那她以后豈不是要山有山，要水有水了?？峙履切┝R她老姑娘的人也只能偷偷地在心里罵她了。