第三百四十四章

    龍八太爺俯身，伸手翻弄一下尸體, 瞪視良久, 嘶聲問：“我的人在哪里？”

    多指頭陀不是他的人, 卻明白這句話的分量。他嘆了口氣，一轉身, 走出這間充滿死亡氣息的屋子。

    鐘午、吳夜、利明三人很快趕來。黃昏職責較重，不到萬不得已的時候，龍八太爺不愿叫他離開轄地。

    三人發覺客人死了, 不禁面帶驚容, 異口同聲, 均說八爺莊里絕無異樣，既沒出現陌生人, 也沒發生怪事。

    龍八心煩意亂, 無心追究, 猶如籠中困獸, 在海棠樓外來回踱步，踩出一圈接一圈的腳印。腳印雜亂無章, 印證了他的心情。他神色可怕極了, 隨時準備發作, 卻不知該拿誰當出氣筒。

    葉博識死狀十分安詳, 似是解手之時, 由后方挨了一刀。司空殘廢武功高一些，受到的驚嚇也大一些，滿臉咬牙切齒。

    兩人一側臥, 一俯臥，身畔空空蕩蕩，找不到兇手遺留的痕跡。司空殘廢可能抽出蟒鞭，預備動手，但一招未出，人已受到致命重擊，頹然撲倒在地。

    形勢極壞，龍八心思早已不在酒席那里。他重重踏步，眉頭幾乎打成疙瘩，倏地停住，發出簡短而嚴峻的命令，要那三人率領部下，搜索整個尋夢園，尋找可疑人物。

    他之所以下達命令，只因這是必做之事。無論來者何人，能在一眨眼間，搶在司空殘廢蟒鞭出手前，干凈利落殺了他，揚長而去，都不是區區四棋可以應付的對手。

    他既然不抱希望，就無法真正平復心情，直到眾人離去后許久，仍在雪地里徘徊。

    在他看來，敵人一走了之，是最令他舒心的結果，如果沒走，見到搜索隊伍，按捺不住脾氣，再度下手殺人，也會暴露方位。襲擊過后，他摸到了對方行蹤，底氣自然水漲船高。

    可是，這么一點點要求，注定得不到滿足。

    搜查途中，鐘午、吳夜率領的兩組人安然無恙?！懊髟骡摗崩髯咧咧?，突然手捂額頭，連聲抱怨頭暈，隨即站立不住，軟癱在雪地里。身邊兄弟前去救護時，發現他已經斷了氣。

    這批人有的愚笨，有的聰明。前者如同無頭蒼蠅，滿地瞎轉瞎忙，抓不住事情本質。后者立刻想明白原因，臉色瞬息萬變，低聲商量幾句，抬起尸體，去找離他們最近的吳夜。

    吳夜聽完消息，同樣不知所措，趕緊折返海棠樓，直奔龍八太爺，將此事原封不動地稟告上去。龍八驚怒交加，氣的手腳沒處安放，反倒斥責他一頓，親自檢查變成死人的得力下屬。

    利明死時，容貌一如既往，似乎只是睡著了，又過約莫一刻鐘，面部竟慢慢透出青紫顏色，一看便知他身中劇毒。

    他和吳夜都留在尋夢園，用過晚飯后，開始清點人手，安排事務。換句話說，他何時中毒，怎樣中毒，毒藥來自哪個門派，別人均不得而知。即使他還活著，也很難解釋清楚。

    多指頭陀認為，毒藥有可能預先下在飯菜里，至今才發作。說不定，施毒者抵達尋夢園的時間，比他們想象中更早。

    葉、司空、利三具尸體，被拖進海棠樓，停放于一樓正廳。龍八出來進去，都能看到這些晦氣的東西。但他不介意，所有人都不介意?！皟词秩栽凇钡哪铑^，令他們毛發聳立，毛骨悚然，忘記了無關緊要的成見。

    樓中婢女、雜役遵照龍八號令，退至其他地方，換上精悍能干的護衛。幾位大人物坐回原處，面色凝重，斟酌著今夜危機。

    田七和杜仲面對未知危險，態度異常鎮定，甚至躍躍欲試，把這件事看作一個機會。他們深得孫魚看重，被他列為無懼生死，可堪大用的部屬。對他們而言，挑戰意味著機會，機會意味著高官厚祿。

    一時半會間，高官弄不到手，厚祿也差可告慰。

    這并非是說，他們沒有自知之明，像梁何那樣，叫嚷著要對手滾出來決一死戰。他們僅是認為，未到生死攸關的關鍵時刻，用不著如臨大敵。

    兩人一直在等待，等候出頭時機。所謂蒼天不負有心人，等了不到半個時辰，機會悄然而至。

    數年前，王小石殺死傅宗書，一溜煙逃得無影無蹤。龍八沒死，卻被一石子打中眉間，自此破了相。

    他深信相學，認為印堂與人的官運息息相關。印堂處多了道小疤，代表他為官之路崎嶇坑洼，不能平步青云。

    于是，他把負傷以來的所有挫折，都歸結給王小石。風雨樓上下焦頭爛額，是白愁飛的錯。他這幾年運道不好，肯定是王小石的錯。

    他湊近燭火時，小疤倒映燭光，微微發亮。它不停動彈著，一會兒高，一會兒低，清楚地標示出他眉毛的移動趨勢。

    過了一會兒，傷疤終于回到眉心。多指頭陀瞟他一眼，輕嘆一聲，“依灑家之見，不如吃了這個暗虧，日后再圖報復?！?/br>
    出家人口稱“報復”，當真違和至極。龍八聽慣了，不以為意，恨恨地道：“難道放他跑了？”

    多指頭陀微微一笑，笑容里卻有三分苦澀，“給人方便，乃是給自己方便。咱們若能平安度過今夜，便是佛祖庇佑?！?/br>
    一語驚破夢中人，點出眾人最大的隱憂。他們不怕兇手離開，只怕他潛伏在附近，伺機再找受害者。龍八自負勇武，多指頭陀亦對武功有著充足信心。然而，他們均覺焦躁不安，擔憂此地是否安全。

    最諷刺的是，這里并非被風雪封鎖的孤島荒山，而是大宋都城，天子腳下。尋夢園可說是私人產業，也可以說是半個御苑。龍八平日津津樂道的武學、人脈、后臺，全部成了笑話，派不上半點用場。

    他猶豫不決，嘿聲不語。田七忽道：“八爺，我們兄弟遲早要回金風細雨樓，不如現在就走，順路替你報信?！?/br>
    龍八肅容道：“哦？”

    杜仲說：“我們先去太師府，通報此事，聽候太師示下，要么直接回去，要么跟太師府朋友一起回來，聯合八爺，準備甕中捉鱉。而且……今晚十有八九，是那失蹤了的黑衣老人在搗鬼。白樓主知道了，一定也非常關心?！?/br>
    兩人地位低微，輕易見不到朝中大官，想到有機會面見蔡太師，頓時更加雀躍，有意逞逞英雄。

    這個建議利人利己，暗合龍八心思。譬如說，他過去很討厭天下第七，認為他陰森詭異，像墓地里爬出來的活跳尸?？墒?，如果天下第七來到尋夢園，強強聯手，還有什么好怕？

    他又想起，蔡京多次提醒他們，一定要查清黑衣人的來歷。他仍未死心，仍未放棄，仍想畢其功于一役，徹底解決這個心腹大患。

    剎那間，他腦子里冒出無數念頭，同時沉聲道：“很好?！?/br>
    他之前不怎么瞧得起這兩人，因為他們只是白愁飛手下，甚至比不過坐擁山莊的葉博識。若非白愁飛派遣他們傳口信，他才不會把這種人奉為座上賓。

    此一時彼一時，到了見識真功夫的關頭，他的夸贊是真誠無欺的。兩人甘愿冒險，帶回援兵，即便動機不純，也值得他大大褒獎一番。

    他左手按在桌上，一只蒲扇大小的右掌，用力拍著田七的肩背，一邊拍，一邊頷首稱贊。也許是他天生領袖的魅力，動人心魄的氣勢打動了旁觀者。他尚未拍完，“白熱槍”吳夜已搶著道：“八爺，我想送他們出去，確保他們平安離開?！?/br>
    龍八瞇起眼睛，說：“好，你們都很好。你叫上外面的鐘午，一起送兩位客人出門，等送完了，別著急回來，去石洞那邊走一趟?！?/br>
    多指頭陀微覺詫異，問道：“你擔心……”

    龍八斷然道：“我擔心這是調虎離山之計，全是王小石那賤人的計策。我若沉不住氣，把黃昏叫到園子里，那可方便了他！”

    主人既這么說，客人當然不便反對。其實，多指頭陀表面氣定神閑，沉穩內斂，內心卻在起伏不定，悄悄打著小算盤。

    他不太害怕強敵，因為江湖上，能殺掉他的高手著實不多。偏在此時此地，他遇上了這種人，不得不替自己多多打算。

    他寧可放兩個無關緊要之人去冒險，也不愿親履險地，于陰溝里翻船，所以他一句話不多說，一個動作不多做，向田七等人露出慈和微笑，變相支持他們。

    吳夜找到鐘午，轉達龍八之意。兩人遂聯袂而出，恭送風雨樓兩大殺手。

    外面北風呼嘯，雪片如細小的冰渣，打在人臉上，留下輕微痛感，再化作冰冷水珠。鐘午深吸一口寒氣，抹了把臉，油然而生一種活著的感覺。他不怕冷不怕熱，但冷風灌進臟腑，使他耳目一新，讓他把心思放回人間。

    他和龍八太爺一樣，贊成田七的主意，暗中祈禱他們手腳夠麻利，盡快打個來回，把他從這咄咄怪事里救出去。

    到了尋夢園外，事先有人得到消息，等在外頭，一步一個腳印，牽著兩匹坐騎，把韁繩遞到馬主手中。田七躍上馬背，然后是杜仲。他們拱手為禮，客客氣氣地道別，用力一夾馬腹。那兩匹馬一路小跑，沖進沒有盡頭的雪夜。

    鐘午手提風燈，目送他們離去，驀地豪情萬丈，心想這真是兩條好漢。一瞬間，作案怪人也不太可怖了，尸首也不太嚇人了，好像鼓足勇氣，世上所有困難就不在話下了似的。

    就在此時，他猛然發現，田七、杜仲身體同時一僵，同時發出狂叫?？窠新暲?，有四分驚懼，四分不解，還有兩分痛楚。

    他大為驚駭，下意識往后退去，但見肆虐的風雪里，兩人仿佛瞬間失去力量，相繼倒撞下馬。馬匹訓練有素，在原地打了幾個圈，站住了，困惑地望著倒地的主人。

    第三百四十五章

    這時候天昏地暗，以鐘午的眼力, 至多能看清二十步開外的情況。

    他一下子慌了。

    他慌了, 身后的吳夜也慌了。堂堂八爺府兩大高手, 如同不諳武功的小丫頭，嘴一張, 腳一跺，提著燈籠，狂奔回尋夢園, 速度別提多么快了。

    新出現的兩具尸體, 被其他人抬了回去, 照常抬到海棠樓那邊，交給龍八太爺。他們發現, 死者胸口插著透明冰柱。冰柱刺碎胸骨, 穿透心臟, 隨后因血液溫度而融化, 留下體外的一小截。

    有人用雪水凝冰，迎著烈烈寒風, 甩出這冰做的暗器, 一舉殺了他們。

    難怪鐘午看不見兇器, 難怪兩人像中了邪, 沒來由地胸口濺血, 死于非命。

    別人還好說，鐘午的反應尤為激烈，怎么都不肯去深記洞窟, 查看黃昏是否平安。他怕一出門，黑夜里又來相同一擊，讓他同赴幽冥。

    不得不說，他的擔心很有道理。而且他無端身亡，對他的主子有什么好處？

    龍八臉色如同放壞了的豬肝，多指頭陀的臉亦透出蠟黃色。兩人負手而立，故作平靜，但平靜之中，總帶著點無精打采。府中侍衛替他們關門閉戶，將窗戶銷緊。他們坐在溫暖如春的房間里，宛如身墜冰窟。

    毒藥可以預先準備，殺人暗器卻得親手施放。如今每個人都相信，那個無名高手就在尋夢園，遲遲不肯離開。

    龍八叫鐘午守在樓外，吳夜站在花廳屏風處，監視大門和兩旁窗戶。與此同時，他調來一百余名親兵護衛，要求他們圍住海棠樓，不準放進一只蒼蠅。

    寒冬臘月有沒有蒼蠅，就是另外一回事了。

    花廳里，總共只剩龍八、多指頭陀、吳夜三個人。龍八一向很高看多指頭陀，很信任吳夜，才允許他們留下。外人退走之后，他抬眼一掃，看見空蕩蕩的廳堂。這是個狼狽不堪的場景，卻能讓他安心。

    他想說話，斟酌再三，居然什么都說不出口。他不說，有人說。多指頭陀沉聲道：“八爺，咱們有兩個出路?！?/br>
    龍八用一種格外柔和，格外迷惑的語氣，反問道：“出路？”

    他還在想呢，事情怎會發展到這個地步？雪剛下的時候，他正飲酒行樂，吃膩了銀盤中的肥鵝、蝦蟹、醉雞，渾不覺大難臨頭。結果，僅過去一個時辰，司空殘廢死了，利明死了，田七杜仲葉博識都死了。

    他無心統計損失，因為他本人也陷入同一場危機。他不滿鐘午再三推拒，打算事后訓斥一頓?？伤救硕疾幌氤鲩T，只想縮在這張寬大的座椅中，坐到地老天荒為止。

    多指頭陀說：“園中有數百人之多。八爺可以把他們聚集起來，一起往外沖。敵人本事再大，也無法同時攔截這么多人?！?/br>
    龍八眼皮一抬，問道：“你和我混在這些人里，迷淆對手的判斷？”

    多指頭陀道：“是?！?/br>
    龍八臉皮發緊，緊張到接近抽動。他板著臉問：“第二條路呢？”

    多指頭陀從容道：“敵不動，我不動，以不變應萬變。咱們在這兒安心等著，等到天亮了，雪晴了，再光明正大帶上一批人馬，浩浩蕩蕩前往太師府?！?/br>
    說到底，這仍是憑借人多勢眾，恐嚇敵人，讓其不敢接近。無論哪一種，都符合龍八的口味。他想了想，覺得第一種大動干戈，容易貽笑大方，且風險較大，實在不值得。萬一對方眼神利如鷹隼，于五百人中認出他龍天樓，一路跟蹤偷襲，麻煩可就大了。

    兩害相權取其輕。龍八起身，踱到窗前，輕輕開啟一條縫，往外瞄了一眼。雪地上燈火通明，偶爾傳來走動的聲音。燈焰上扣著琉璃罩，和罩子一起，在風中欹斜擺蕩，產生難以形容的光影變幻。

    他心思微動，重新關閉窗戶，斷然道：“咱們哪里都不去，一個藏頭露尾的鼠輩，靠暗算殺了幾個人，也想讓人怕他？貿貿然逃亡，只會貽笑大方?！?/br>
    多指頭陀自然清楚，龍八十分忌憚那個神秘人物，反而故作豪邁，生怕外人看出他的緊張。他并不點破，更不反駁。事實上，他也有些懼怕，不愿輕舉妄動，投入窗外一眼看不到邊的黑暗。

    他拿起一根釬子，小心地剔了剔燈花，同時頷首道：“好?！?/br>
    兩人就此沉默，誰都不愿多說一句話。多指頭陀閉目養神，似乎天塌下來也沒關系。龍八面色略有恢復，從壞掉了的豬肝，變回平常的紫臉膛，神情亦平和多了。

    “坐等至天明”，與“揪出兇手并移送太師府”相比，委實輕松太多。樓外圍著一百來人，倘若龍八愿意，大可叫來更多。這使他底氣上漲，心情平緩。

    盡管他知道，即使在他和多指頭陀面前，這一百一十七人也是形同虛設。

    他先想起損失一人的四棋，續而想到全軍覆沒的三征。他已不再做三正四奇的美夢，不想三征四棋亦七零八落，損傷殆盡。

    他不以部下為意，卻心疼曾經付出的精力。司徒殘、司馬廢兩人各有一個徒弟，可以召來效力。四棋變成三棋，又能提拔誰補充？

    他覺得，鐘午和吳夜兩人，運氣實在不錯。田七等人倒地時，兇手應該就在附近。他們想明白了這個事實，才毛骨悚然，爭搶著逃回園內。

    但兇手為何不殺他們？他在心中，把對方定為元十三限一類的前輩高人。這等人想殺鐘午，還不是舉手投足間的事？

    然后他繼續思考，琢磨今夜人員相繼被殺的原因。深記洞窟里，正關著三名人質。對方是不是為這三人而來？是否真如他想象的那樣，意圖把守衛全部吸引到尋夢園？

    更糟糕的是，過去這么久，無人前去聯系黃昏？他會不會已經死了？

    龍八太爺想起人質，立即想起人質中的朱小腰。他見慣了美女，卻沒見過朱小腰這么美，這么深具風情的女子。她蹙眉生怒，仿佛落花從她眉間飄落，飄入她比秋水更明亮的眼睛。她站著不動時，風姿都勝過了他府中的舞姬。