宿大學士不能再聽他們說什么鋪板不鋪板了，實在沒臉。扭頭朝飯廳張望，這時候星海的側室上來蹲了個安，說早膳預備上了，這就給太子爺送過來。

    太子為了彰顯融入的決心，堅持要同大家一塊兒用。于是一桌人在飯廳里圍桌坐下，從一個海碗里舀蕙仁米粥，一人手拿一個小窩頭，就著面前各色醬菜吃。因為姑娘初一早上沒能回來吃團圓飯，今天重新預備了甜湯，里頭擱了雙色的糯米丸子，撒上紅綠絲兒。姑娘一碗，給他這個半拉姑爺也來了一碗。

    照以前的舊俗，初二得走親戚拜年。小時候星河就跟著星海一塊兒，乘著車挨家挨戶送拜帖。親戚太多，一般不進門，就在門外敬賀，這樣一天下來能走上百家。

    星海換了衣裳預備出門了，即便現在做了高官，也還得遵舊禮。過兩年等他兒子長大了，就輪著他兒子代父拜年，不需要他親自出馬了。

    星河很起勁，嘴里說著“我也去”，就想登車，被宿太太一把拽了回來。

    “這么大的姑娘了，還拜什么年呢。家里有貴客，你給我老老實實呆著?！?/br>
    結果星河是給拽下來了，暇齡公主不知從哪個犄角旮旯里冒了出來，上前挽了星海的胳膊，“我陪你去吧?！?/br>
    這下子大伙兒傻眼了，連太子都覺得有些意外，他站在檐下說：“你是帝王家的公主，人家走親戚，你湊的哪門子熱鬧？”

    暇齡公主看見他，喲了一聲，“二哥也在呢，您能上人家蹭團圓飯，我就不能跟著星海一塊兒串門子？”

    誰也別和一個有心迎接第二春的寡婦講道理，因為說破嘴皮都沒用。星海這陣子是被她纏怕了，看見她就沒好臉子。那些車轱轆話說了不知多少遍，橫豎是沒用。今天借著太子在，他鄭重向太子拱了拱手，“殿下替臣做個見證，臣有家有室，從未想過攀龍附鳳，對公主也不存半點非分之想。這一個月來錯受公主厚愛，臣實在愧不敢當。他日倘或皇上問起，還請殿下為我正名，宿星海一妻足矣，絕不再作他娶?！?/br>
    太子點頭道好，心里也替這同父的meimei感到磕磣。牛不喝水強按頭，女人弄得這模樣，有什么意思！

    暇齡的臉色倒是如常，照她說來烈女怕纏郎，反過來也一樣?？墒切呛Ｕ辛怂悄懶∨率碌钠?，“鶴閑，孩子交給奶媽子就成了，你跟著一塊兒去?！?/br>
    鶴閑怯怯哦了一聲，提裙下臺階來。到了車前也不邁腿上腳凳，眉眼彎彎望向丈夫，“海哥，我這裙門太窄了，上不去?！比缓蟊凰煞蛞话驯饋?，輕輕送進了車廂里。

    嘖，星河暗嘆，別瞧人家不吭聲，緊要關頭也知道當著眾人面，給這個意圖搶奪她丈夫的女人下馬威。上車瞬間那一瞥，不知別人看見沒有，反正她是看見了。也許這又是一個有主見的女人，如果丈夫猶豫不決，有決心一刀兩斷；但只要丈夫立場不動搖，她拼死也會捍衛自己的地位。

    響鞭一甩，馬車漸漸走遠了，星河提裙進門，走了兩步回頭看，她母親抹不開面子，還和暇齡公主寒暄：“殿下新禧呀，大正月里的，來了就進屋坐坐，喝杯蓮子茶吧?！?/br>
    暇齡臉上露出了寒冷的笑意，對宿太太還算客氣，只說不了，“既然他忙，我就不進去了，改日再登門拜訪?！碑吘故枪?，倒驢不倒架子，說罷傲然轉身，登上車輦揚長去了。

    宿太太進門又開始提心吊膽，“那畢竟是皇上的心頭rou，星海這么得罪她，回頭一狀告到御前，皇上問咱們的罪可怎么辦！”

    宿大學士這回也掰不開鑷子了，只好向太子拱手，“宿家滿門絕沒有不恭的意思，可您也瞧見了，星海不動心，咱們也不好強迫。況且臣那媳婦兒，進門至今孝順公婆，和睦親友，沒有一樣不叫人稱道的。又是明媒正娶的太太，祠堂里叩拜過祖宗的，不犯錯兒，總不能為給公主讓位，無故把她發還娘家吧?！?/br>
    太子壓了壓手，“二位不必憂心，我今兒在這里親眼瞧見的，要是皇父問起來，我自有說辭?！?/br>
    既然如此，那還不算太壞。宿大學士忡忡點頭，宿太太心里卻完全放下了。有個位高權重的女婿就是好，今兒太子不在，恐怕星海想發作，也找不著機會。暇齡看見她哥哥，終究沒敢放肆，宿太太送走了瘟神，歡歡喜喜對太子爺道：“您中晌想吃什么呀？奴婢叫人預備砂鍋煨鹿筋，給您補補身子吧?！?/br>
    星河紅了臉，雖然她也不知道自己為什么臉紅。她母親對太子的那份殷勤，真叫她看不過眼，昨兒才弄斷了鋪板，今兒就給補身子?？纯刺?，他笑得含蓄，說“謝謝太太”。她暗中腹誹不已，太子忽然咦了一聲，“你的臉怎么了？認識你十來年，還沒見你臉紅過！”

    于是大家像看西洋景兒似的盯著她的臉，那嫣紅的臉頰，便越發紅得不可遏制了。她兩手一捂，轉身回自己的院子去了。

    進了月洞門，見星海的側室正指派人搬那塊斷了的床板，她站在一旁看了良久，心頭有種說不上來的滋味。做慣了下人的，即便被扶上了妾的位置，在那些奴才面前也還是沒有主子的譜兒。她像往常一樣cao持家里的瑣事，廚上有她、擺飯有她、這里要拆床架子，依然有她。

    府上內外一切的細節都在她心里，辦起事來駕輕就熟。星河欣賞她那股麻利勁兒，也不因她是妾而看低她。她回身一顧看見了星河，笑著叫了聲姑娘。

    星河點點頭，往邊上讓開些，容那鋪板搬出堂室，她搓著手道：“回頭讓人再送厚實些的來，這板子本來預備給丫頭用的，沒想到……”說著一頓，尷尬笑了笑，“是我的疏忽?！?/br>
    星河隨意打了馬虎眼兒，再說下去，又是太子的豐功偉績。她細瞧了她兩眼，“小嫂原是嫂子家里的？這些粗活兒，不該你料理?！?/br>
    星海的妾室笑道：“我自小賣到松府，不知自己的爹娘在哪里。后來一直伺候小姐，小姐出閣我也跟著過來了，她怕我將來沒依傍，就讓我跟了姑爺。主子們待我都極好，但凡我能幫得上忙的，一應還是我來料理。雖說如今在姑爺房里，又有了孩子，我還是拿自己當奴才看，盡心竭力地伺候主子們?！?/br>
    這樣的人，不因位置更換改變初心，真是很難得。星河問：“這程子暇齡公主在府上這么鬧，你是什么想頭？”

    她說：“我沒什么想頭兒，橫豎我們小姐在這兒，我也在這兒。我們小姐要是回松府，我當然也不會留下?！?/br>
    所以她是瞧著鶴閑才跟星海的，看了那么多妻妾爭風吃醋的例子，遇上這樣的，便覺得格外稀有溫情。

    她微微欠了身子，下臺階往門上去了，星河目送了她，又見太子爺踱著方步進來，眼前頓時一黑。這三天的春假，實在放得太長了，今兒才第二天呢，接下去怎么熬，她已經覺得自己沒什么活路了。

    天兒好像要變，忽晴忽陰的。他走到她面前時，正逢云散的一瞬，萬千輝煌照耀著他，人像飛了金似的。他個兒高，背著手彎下一點腰，臉上帶著儒雅的微笑，親親熱熱叫了聲“星啊”，“你害什么臊?！?/br>
    星河忍不住扶額，“我沒害臊，就是有點兒頭疼?！?/br>
    他恍若未聞，調轉視線朝臥房看了一眼，“昨兒晚上地方不對，要是在里間，咱們就成事了?！?/br>
    她被他說得心慌氣短，不住朝他拱手，“我的主子，您這會兒在宿家也算揚眉吐氣了。瞧您多驍勇，鋪板都叫您折騰斷了，您的面子算是賺足了，就饒了臣吧?！?/br>
    太子面色一沉，“這話我不愛聽?！?/br>
    他到處想轍坑她，還想聽好聽話，世上哪兒有那樣的好事！反正星河心灰意冷，她說：“咱們回宮吧，家里不要我給親戚朋友拜年，留下也沒多大意思?！?/br>
    太子琢磨了一下，“要不咱們上霍焰府上去？你不是說要去看曹瞻的兒子么，正好今兒有空?！?/br>
    他分明沒存好心，要是見了霍焰胡言亂語，那她掃臉可就掃到國公府了。

    星河擺手不迭，“其實年前才送到霍府上的，這里頭不過兩三天而已，現在去也急了些，等再過程子吧?！?/br>
    太子很納罕的樣子，“去是你說的，如今不去又是你說的……”

    她喏喏點頭，“對對，都是我說的，我一會兒一個樣，女人心海底針嘛?！?/br>
    話都叫她一個人說完了，太子覺得就不和她爭了吧。反正昨晚上雖沒成事，進步還是有的，他喜歡的人已經讓他壓在身下了，他還壯膽兒凌空一擊，等動真格兒的時候，肯定比現在有經驗。

    他滿懷柔情，看了她一眼，她目光呆滯，仿佛昨晚和他一起地動山搖壓塌床的人不是她。太子有些憋屈，好在今晚上還有機會，這回是斷不能讓她有機會睡外面的了，就是連哄帶騙，也得把她弄上拔步床去。

    他心里打著小算盤，面上不動聲色，轉頭望天，“恐怕要下雨，上回冬至大好晴天，昨兒忍住了沒發作，已經是天公作美了?！碧Я颂?，“上屋里去吧?！?/br>
    剛要轉身，門上善銀進來回話，說暇齡公主進宮奔御前去了。

    太子和星河面面相覷，看這陣仗，怕是要和皇上挑明了吧。先頭吃了虧，以暇齡的脾氣斷不能忍的，星河忙拽太子，“回宮瞧瞧去吧，我怕她一哭二鬧的，皇上經不住，答應賜婚可就完了?！?/br>
    這會兒煨鹿筋是吃不成了，他們從宿府辭出來，直奔玄德門?；噬先嗽诹⒄?，暇齡先他們一步入了北宮，也沒有上鳳雛宮見她母親，一口氣過神龍門，闖進了皇帝的寢宮。

    信王正陪著皇父下棋，看見哭紅了眼的公主進門來，一時有些回不過神，站起身惶惶叫了聲“皇姐”。

    暇齡連看都沒看他一眼，“我有話同皇父說，你出去?！?/br>