她來了個大仰身，就剩兩只腳落在地面上，要使勁都使不上。人家樞密使看她的眼神，幾乎就是看傻子的眼神，她難堪地笑了笑，“我昨晚上辦案，沒睡好?！?/br>
    這時候撒個無傷大雅的小謊，緩解一下尷尬的氣氛吧，要不然苦心經營的形象就毀完了。

    樞密使嗯了聲，“是底下人疏忽了，原本門前是鋪了氈子的，后來氈子能踩出水來就揭走了，到現在都沒鋪回來?！?/br>
    彼此打哈哈，沒想到初次見面這么有趣，雖然這有趣丟盡了星河的臉?；粞嫱弦惶?，她順勢而起，蹣跚往前走了幾步，把帽子撿回來扣上，依舊拱手：“唐突了，告辭?！?/br>
    霍焰沒有說話，微一頷首，看著她走上箭道，細腳伶仃一步一步，像纏了足似的。料想她大概摔怕了，擔心再來一回吧。

    星河卻走得相當艱難，并不為旁的，是腳脖子扭著了。她不好意思當著人家的面呼痛，還要裝作什么事兒都沒有，咬緊了牙關走完那漫長的箭道。等走出大門，才盡情瘸了腳，葉近春和隨行的番子一看忙圍上來，“大人怎么了？難道樞密使豪情大發，找您比武了？”

    星河無奈地看了他們一眼，“樞密使沒找我比武，他找我掰腕子啦?！毖粤T也不理會他們，一瘸一拐坐進了轎子里。

    疼倒是能忍，她不是個經不住的人，回衙門里照舊辦了半天的案子，同南玉書一起商量曹瞻案偵緝的法子。

    南玉書對她的慷慨赴義表示贊賞，“宿大人辛苦了，跑這一趟，沒想到扭傷了筋骨?！?/br>
    她說沒事兒，“滑了一下而已。曹瞻現在人在哪里？押解進控戎司沒有？”

    邊上千戶說是，“暫且未定案，也不好怠慢，先把人關進后罩房了?！?/br>
    她手下千戶也遇著了難題，“仆婦小廝是不經嚇的，幾句高嗓門兒，唬得他們直打擺子。只是他們一口咬定主子是衛將軍，那些外室拒不認人也沒法子。畢竟大多是朝廷嘉獎的遺孀，有幾個頭上還有孺人的誥命，等閑動不得的?！?/br>
    星河聽了哼笑，“等閑動不得？叫上九個番子，換了衣裳，和曹瞻并排站在一處。把那些外宅都押來，當著她們的面，讓仆婦小廝們認人。只要所認不錯，她們就算狡賴也不頂用。殺人的，有幾個承認自己殺了人？難道他不認罪，就沒法兒辦他不成？”

    邊上的南玉書和幾位千戶對視了兩眼，這樣的女人，真是可怕。仿佛她天生是辦案的料子，如果一直被困大內，那才真的是屈才了。

    南玉書問：“樞密使那頭，對曹瞻的事兒是個什么看法？有袒護之意，還是撇得一干二凈？”

    星河兩手焐在手爐上，慢悠悠道：“朝廷不打算留曹瞻，樞密使硬出頭，豈不是自尋死路嗎。他是聰明人，這時候自然自保要緊。如果他不是皇親，換了尋常官員，下屬犯了這種事，上司就有失察之罪。昨兒我和主子爺夜談，怹老人家的意思是，只辦曹瞻，不動霍焰，咱們是給人當差的，既然上頭這么囑咐，咱們依命辦事就成了。不過我瞧那位樞密使大人，倒挺懇切的，說若有必要，愿意陪同前往北軍實查?！?/br>
    南玉書長舒了口氣，“這就好……眼下真有一樣勞動樞密使的事兒，北軍檔子房是機要，里頭的東西沒有樞密院特許，誰也不得輕易開啟。樞密院削權至今，五軍都督府各為其政，北軍掌京城兵防，軍中所有經略都在那個檔子房里，其中必定也包括軍需糧草等各項記載。造冊是為了應付上頭，說一套做一套的買賣多了，只要把冊子拿出來三軍對質，到時候不管是什么鬼兒，都得現原形?！?/br>
    星河有些事不關己了，既然不能扳倒霍焰，底下的事兒過問起來也意興闌珊，寥寥應了句，“南大人回頭親去樞密院一趟，料著樞密使會買這個人情的?！?/br>
    南玉書笑起來，“我同他可有什么人情，那尊大佛不是瞧著宿大人，才有陪同實查一說的嗎。這件事恐怕還是得勞煩宿大人，快到年尾了，衙門里不單這一樁案子，外放官員回京，被半道上劫殺的事兒，就出在昨兒晚上。這會兒我手下三位千戶已經過去勘察了，回頭我也得上義莊查驗尸首，實在是不得閑?！?/br>
    星河含糊一笑，“大人要是人手不夠，我這兒的隨意調遣。只是曹瞻這案子不在我職權范圍，還是那句話，我不能越俎代庖?！?/br>
    南玉書大手一揮，“宿大人要是怕名不正言不順，此案越性兒移交給您得了。橫豎牽扯的女眷也多，兩個人分審，隔著一道手，實在麻煩?！?/br>
    她琢磨了下，拍了拍膝頭說：“也罷，做完了這樁案子好過年?！?/br>
    于是關于曹瞻的所有案卷和文書，全搬到了她的值房里。眼看天色將晚，她吩咐今晚先擱置，等明天她回了衙門，再讓那些證人認人。

    站起身，忘了腳上的傷，用的力道大了，一陣鉆心的疼。堂上的人見了，關切地問是否要傳軍醫來，她說不必，讓葉近春攙著，一蹦一蹦往官轎上去了。

    天一點點暗下來，轎子里昏昏的，只有外面的羊角燈透進來些微的光。她垂手摸了摸，腳踝好像腫了，心里只是可氣，覺得自己沒用，這樣緊要的關頭耽擱不起，后頭瘸著腿怎么辦差。

    回到東宮，又琢磨太子見了不知怎么盤弄。她對他來說就是玩意兒，人家至多養個虎啊豹子的，他呢，養了她，既能頂缸，還能辦案。

    不過今天他似乎是不在，進了宮門只看見德全在檐下徘徊。她喚了一聲，德全瞇覷起眼睛，朦朧見一個身影忽高忽矮地來，抱著拂塵從臺階上下來，“宿大人，您這是怎么了？”

    星河說崴了，值房里的茵陳跑出來，趕緊上前攙扶，“這么冷的天兒，傷著了難復原的。我帶著藥油呢，給您揉揉就好了?！?/br>
    于是一左一右架住，把她架進了配殿。

    解開襪子一瞧，腳腕子上墳起了好大一個包，德全喲了聲，“好家伙，趕上窩頭啦，主子見了不定怎么心疼呢?！?/br>
    她朝門外看了一眼，“主子今兒有政務？”

    德全說是，“北邊兒又不太平了，那個什么嗚哩哇啦王，幾道求婚的陳條都給打回去了，這不惱羞成怒，發兵打咱們呢。主子爺還在內朝商議戰略，今兒回來得晚，讓大人別等他?！?/br>
    德全嘴里的嗚哩哇啦王，是北邊鮮卑的烏達汗王，多次求娶天/朝公主均未果，于是找到了好借口，光明正大擾攘大胤邊陲。這一仗終歸要打，不過早晚罷了，茵陳幫她用藥油推拿，邊推邊道：“朝廷也是死個膛兒，他們要公主，隨便找個宗女給他們就是了。然后再把他們的公主討來，給咱們太子爺當寶林，一舉兩得，這么著多好！”

    這主意不是沒人出過，但通婚是勢均力敵下無可奈何的產物。大胤和烏達汗國國力并不對等，下嫁公主等于屈尊，朝廷面子上過不去。北方游牧，京城好好的姑娘送到那地方，天天住著大帳篷，遇上遷徙還得坐光板牛車，吱呀吱呀在草原上風吹日曬，哪家皇親也受不了閨女遭那份罪。

    至于太子，德全笑道：“主子爺哪兒瞧得上嗚哩哇啦的姑娘，據說那兒姑娘生得黑，又壯實，頓頓羊rou，滿身羊膻味兒，您可別坑他了，回頭活埋了您?！?/br>
    茵陳嘟囔了兩句，想是很怕被活埋，再沒提北方寶林的事兒。

    星河想起來，她和霍焰是沾著親的，便道：“上回聽說你管樞密使叫表舅，侍中和他相熟嗎？”

    茵陳說熟啊，“也算是族親，兩家一向有往來。上回他夫人忌日，我娘還幫著一塊兒cao持呢?！?/br>
    她覺得奇怪，“他夫人不在了嗎？家里沒旁的女眷掌事，這種內務，怎么還托付你母親呢？”

    茵陳往手心倒藥油，兩手搓得guntang，壓在她腳脖子上，隨口應道：“國公府上沒有內當家，他由來只有他夫人一個。四年前公爺夫人病死后，府上都是長史料理。逢著辦周年祭，來往的親戚多，長史哪兒能個個認得呢，只好托付我母親?！?/br>
    第41章 半紙功名

    這年頭, 夫人過世四年還不續弦的, 除了這位樞密使，怕再也找不著第二個人了。

    德全最愛橫插一杠子，他說：“這國公夫人我知道, 先皇后的娘家遠房表妹, 和太子算沾著兩頭親的。當初本來要嫁到外埠去，禮都過了, 可人家遇上了樞密使, 連哭帶鬧的讓家里退了親。這兩位，走到一塊兒怪曲折的，可惜夫人年壽不永, 半道上撒手去了，留下樞密使一個, 孤孤單單, 熬到今天?！?/br>
    原本單瞧霍焰這個人，給人的感覺只是冷淡，背后加上了這么一段, 才覺得冷淡大約事出有因, 細論起來，也是蠻可憐的一個人。

    星河又求證了一回，“他多大年紀？”

    茵陳說：“三十七。二十七回的京城, 里頭為婚事鬧騰了兩年, 才正式迎娶了先頭太太。后來成親, 大概齊也就四年光景, 他太太連一兒半女都沒給他留下……”說著一頓，又拐了個彎兒，“不過我還聽了另一種說法兒，市井里有謠傳的，說他太太是被他弄死的。當初非嫁他，他本來不愿意，人家訛他，他是被逼無奈才不得不迎娶的。我問過我娘，被我娘臭罵了一頓，自個兒家里的，沒誰肯拆這個臺?？伤哪瓴簧B，說得過去么？難道霍焰在北方凍壞了身子，生不出孩子來了？”

    星河大呼倒灶，德全噫了聲，“侍中可是大姑娘，說這話，叫您母親聽見又該數落您啦?！?/br>
    茵陳自己覺得沒什么可數落的，“我說的都是實話?！彼偷氯粚Ω?，便借著這個由頭擠兌他，“咱們是姑娘，生來不懂那些。大總管是爺們兒，究竟能不能凍壞，您給句準話唄?！?/br>
    德全臊眉耷眼的，“侍中是在磕磣我呢，我知道。就咱們這號人，算個球的爺們兒?！?/br>
    茵陳如愿氣走了德全，只有她和星河兩個人在值房，心里就很舒襯。手上加點兒勁，問：“星河姐，好些個沒有？”