魏王當場給葉塵安排了出兵手續，吩咐樞密院、三司等司衙開始準備出兵、糧草等事宜。然后葉塵告辭，走出了崇政殿，帶著守在殿外的連繼城和多羅砣向皇宮外走去。

    ……

    ……

    崇政殿中，看著葉塵走出殿外，魏王和趙普互視一眼，后者緊蹙眉頭，微微搖了搖頭。魏王整個人瞬間長長松了一大口氣，他的背后早已濕透。

    自始至終埋伏在崇政殿外的兩千精兵都沒有敢有絲毫輕舉妄動。這并不是魏王和趙普突然改變了心意，而是他們始終不敢，他們沒有信心能夠殺得了葉塵，便不敢承擔事后葉塵的報復。不過，葉塵感覺有必要對趙普和魏王一些警告，以免自己帶大軍去打潘美之后，魏王和趙普做出一些自己不愿意看到的事情。所以，他便給上官冰云傳了一道心念。

    崇政殿中，此時眾臣已經散去，各司其職，開始去做各司、各部這些天積累下的公文公事。殿中只剩下趙普和魏王，再加上一些太監、侍衛。

    趙普嘆了口氣，說道：“也知道我們剛才沒有對葉塵動手是不是錯過了一次千載難逢除去葉塵的機會?！?/br>
    趙德昭搖了搖頭，說道：“君子不立危強之下，沒有十足把握殺死葉塵，便對葉塵動手，實在是危險之極，本王不認為在葉塵的報復之下，殿下和我能夠活……”

    “啊……”

    砰的一聲，魏王的話沒有說完，崇政殿一角突然傳出一聲慘叫，然后便傳出一聲沉悶的爆炸聲。三名已經由魏王府護衛晉升為大內侍衛中的一個突然發出一聲慘叫，然后瞬間充氣一般的膨脹，緊接著就爆炸了。和數個時辰之前在皇城城樓上那一幕如出一轍，爆炸之后飛濺的血rou、骨頭渣子都變成漆黑一片，距離最近的那兩名實力不弱的護衛甚至都沒有來得及做出任何反應，便發出凄厲之極的慘叫聲，然后變成一具黑尸跌到在地。

    崇政殿中早已亂作一團，有人喊著有刺客，護駕之類的話，一群禁軍沖了進來，團團將臉色慘白一片的魏王和趙普護了起來，但緊接著趙普臉色一變，便呵斥這些禁軍和所有的太監、侍衛都退到兩人十丈之外，誰知道還會不會有哪個太監、侍衛、禁軍士兵會不會突然爆炸。

    晉王死前皇城城樓中發生的事情，趙普和魏王已經從抓到的幾名晉王侍衛口中得知，所以他們很快便聯想到眼前這恐怖的一幕是葉塵所為，準確的說是葉塵對他們的警告。二人此時除了對葉塵更加畏懼和忌憚之外，同樣的想要葉塵去死的心思也強烈到了極致。

    ……

    ……

    京西南路，均州地境，官路之旁，扔著四五百具尸體。尸體旁邊便是四萬多士氣低靡的叛軍，正在默默的休整，吃著剛剛從兩個鎮子、三個村莊中搶來的干糧。

    大軍臨時營地正中間，潘美臉色異常難看，正在罵人。他麾下如今有四萬兩千左右的叛軍，其中兩萬人是他在江北大營的嫡系，另外兩萬人馬則是他的老部下——京師禁軍所屬的虎翼軍，另外兩千鐵騎則是云騎軍李繼隆的屬下。

    這四萬多大軍的將士中大約有一半家在京都城內或者城外，另一半則是江淮子弟。如今稀里糊涂變成叛軍，拋妻棄子，遠走它鄉，自然沒有多少人愿意，再加上大軍倉促逃離，隨身未帶干糧，又沒有糧草供應，人馬都餓著肚子，能有士氣才怪。對于將官來說，他們回到京都必然死路一條。但對尋常士兵來說，所謂法不責眾，回去最多由禁軍變成廂軍。畢竟尋常士兵雖是叛軍，但卻只是奉命行事而已。

    不過，自潘美之下，所有的將官都很清楚這一點，對士兵的心思變化早有預料。所以，在大軍逃至均州地境時，軍中果然出現嘩變，但卻被早有準備的潘美等將官帶著親信親兵輕易扼殺。并當場斬殺四百多人，震懾軍心。

    “將軍，士兵拋妻棄子，毫無士氣，以殺震懾軍心恐怕難以長久??！”

    “將軍，村鎮中的糧草實在有限，我軍一路所過已經洗劫四個村莊，三個小鎮，但依然糧草不夠。如此下去，非長久之計。末將以為我軍盡快尋找一落腳之地為首要之事?！?/br>
    潘美嘆了口氣，說道：“北邊有李繼勛的北方大營，西北有高懷德的西北邊軍，南邊趙贊的大軍，如今我們只有川蜀一地可選。再加上川蜀去年流民暴亂，百姓對朝廷素有不滿和怨氣。所以，本將已經想好了，我們此去川蜀，全力攻下成都府落腳，再招兵買馬，依靠蜀道天險拒敵，若是能夠打上幾場勝仗，站穩腳跟，便根據情況建國。至于如今士兵士氣問題，你去傳我軍令，大軍一路所過，凡是攻下鄉鎮、縣城，除了糧食統一上交之外，搶下的財物都歸士兵自己所有。許大人以為如何？”

    許方義苦笑一聲，說道：“我們已經別無他法，不過將軍若是決定在川蜀落腳，在下以為在川蜀地境內，對士兵還是要有節制才行，否則失去民心，我們在川蜀也難長久?！?/br>
    第645章 禍根

    部將出去傳令，士兵聽到可以放開搶掠財物，又有良家婦女可隨意糟蹋，這才恢復了一些士氣。不得不說，潘美的方法雖然對百姓太過狠毒殘忍，但對于此時的叛軍也不為是一種方法。

    就在這時，忽然有騎兵從來路急匆匆疾馳而來，說道：“將軍，曹瑋又追上來的，距離我們只有二十里的路程?！?/br>
    有部將義憤填膺地說道：“將軍，不如讓末將帶一萬人馬設下埋伏，滅了曹瑋所部?！?/br>
    “萬萬不可！先不說曹瑋深得曹彬真傳，用兵行軍經驗更是豐富，很難成功對其伏擊。最主要的是我們士兵不穩，若是分兵，沒了大將軍的威望壓制，士兵很有可能便又嘩變或者逃離大軍?！痹S方義搖頭說道。

    潘美略一沉思，說道：“許大人言之有理。此外，一路州縣并不明白曹瑋部的情況，以本帥對朝廷文官的了解，在沒有朝廷詔令之前，他們絕對不會對其打開城門，更不會隨意提供糧草，而我們一路將城外糧草劫掠一空。曹瑋沒有糧草，京都魏王和小皇子之間必然還會有一番爭斗，等朝廷局勢穩住，京都給地下州縣下了詔令，不知到什么時候了。到那時，曹瑋必然堅持不住，已經退回京都，而我們多半也已經到了達州，搶到足夠多的糧草，進了蜀道?！?/br>
    叛軍眾將聞言，深覺自家大帥言之有理，無不喜形于色。即使是許方義也感覺曹瑋說的沒有錯。然而，他們卻是想不到，葉塵和趙德芳因為大宋大局或者兄弟親情，放棄了爭奪皇位。

    ……

    ……

    開封樞密院。

    議事大廳，陽光從雕花門窗透進來，隨著被風吹得搖動的竹簾時明時暗，如有光暈。在此辦公的官員書吏此時全部退避了，剩下的是如今大宋朝廷最有權力的一圈子人。宰相趙普、樞密院使曹彬、參知政事羅公明、呂馀慶，另外還有新任侍衛馬步司都指揮使劉守忠，以及七大禁軍軍團的都指揮使和華夏衛府新任情報司使胡三光。

    顯然在葉塵的默認之下，若是沒有意外，魏王趙德昭定然能夠順利當上皇帝，差的只是選一個良辰吉日登基而已。所謂一朝天子一朝臣，中樞多了一些新面孔，也留下了好些個舊面孔。

    比如三司使羅公明，人稱官場“不倒翁”，的確是很有道理的，此次便躋身為副相。還比如劉守忠，由四品武將一下子提升數級，成為正二品大員，這自然不是因為劉守忠以前打過多少勝仗、有過多少功勞、苦勞，這自然是因為他是第一個帶麾下大軍向魏王效忠的主將，有勇有謀的一次大膽押注，為魏王入主皇城奠定了最為重要的一個環節。上位，有時候就是這么簡單，但禁軍之中如劉守忠這樣麾下有五千人馬的主將，少說也有十多個，就只有劉守忠有這個機會、也抓住了機會。

    趙普就不說了，重新回到中樞，成為百官之首。魏王能夠當上皇帝，完全就是他一手謀劃的結果。

    ……

    ……

    今天諸臣聚集樞密院，自然是商議如何平滅潘美帶領四萬多叛軍之事。

    調動五萬京師禁軍行至千里之外打仗，自然不能像潘美那樣的叛軍一般說走就立刻能走的，這其中牽扯的事情太多。比如京師周邊防衛重新調整布局的問題，供五萬大軍至少一個月糧草籌集準備，以及十萬勞役民夫的征調等等。這些事情并非是一兩天便能夠完成的。

    所以說，雖然已經在崇政殿上魏王和葉塵當場定下由葉塵帶五萬大軍出征平叛。且所有人都明白“兵貴神速”的道理，但是世間之事總要受各種因素掣肘影響，具體實施起來，并非那么一回事。

    “諸位大人，且看川蜀地形圖?！辈鼙蜷_口道。

    眾人紛紛轉頭看去，一副木架子上掛上了一副華夏衛府武器司出產，遠較樞密院軍用地圖更加精確細致的地圖。曹彬這兩年來，不到五十歲的人卻看起來像是快要六十，已顯老態，不過氣質卻越加內斂，身材魁梧，讓他氣勢不減，他此時穿著圓領官袍，口氣鎮定、舉止儒雅。依然是大宋第一名將，一代儒將的風范。

    曹彬從容的伸出手臂，指著地圖上位置：“根據探子回報，潘美帶著叛軍目標是川蜀，而據華夏衛府情報司在叛軍中的密談傳回的情報可知，潘美定下最終落腳點是成都府。潘美很有眼光，也選了個好地方……成都府，川蜀腹地，境內地勢平坦、河網縱橫、物產豐富、農業發達，素有‘天府之國’的美譽。叛軍若是逃進川蜀盆地，再據有成都府，依仗蜀道之天險，讓其站穩腳跟，潘美便可建國，成為我大宋心腹大患。反之，我大軍若是能夠在潘美部進入川蜀盆地之前追上叛軍，并將其剿滅，潘美沒有落腳點，又沒有天險可依仗，便無可憑借，即使逃走一部，也難成氣候。所以，此戰若是要速戰速勝，便要搶在潘美進入川蜀盆地之前便擊潰叛軍?！?/br>
    “為了讓大軍盡早出發，經魏王殿下批準，老夫已經與宰相大人、祥符王商議妥當，將本來供給西北邊軍秋季糧草挪用給祥符王。此外，征調勞役民夫已經來不及了，所以決定調動十萬廂軍押運軍糧。且將禁軍各軍之中戰馬全部拿出交給祥符王，以供出戰將士使用。諸位大人可有異議?！?/br>
    帶兵出征的是祥符王，曹彬說的又是經過魏王和宰相批準的策略，誰敢有意見，或者說即使有意見，誰又敢說。

    包括劉守忠在內，所有的武將當即便抱拳說道：“末將等無異議?！?/br>
    ……

    ……

    待禁軍各主將、羅公明、趙普、胡三光等人離開去各自準備出征事宜之后，議事廳中只剩下葉塵和曹彬二人。葉塵這些年雖然打了不少勝仗，甚至在朝廷和百姓看來，已經是與曹彬比肩的無敵名將。但是葉塵卻清楚，在打仗這一塊，自己或許有從后世帶來的優勢，但總體來說，距離曹彬這樣的宿老名將還有不小差距。所以他很謙虛的向曹彬請教，曹彬自然不會藏著掖著，只要是葉塵問起，便知無不言、言無不盡。

    曹彬微微蹙眉，略一沉思道：“你想丟下步兵，帶領兩萬輕騎先行追上去打潘美四萬兩千多人，雖然有些行險，但既然你們華夏衛府的密談已經得知叛軍軍心不穩，倒也可行?！?/br>
    葉塵嘆了口氣，肅然說道：“圣堂有一股勢力在開封隱匿，華夏衛府至今還未找到，晉王被我殺了之后，圣堂多年的謀劃便會被付諸東流，以圣堂大長老玉楓的為人，絕對不會善罷甘休，我總覺得他們會有大動作。所以我不能離開開封時間太長?！?/br>
    ……

    ……

    秋季，開封的傍晚晚坐在外面，已經有了冷意，不過好處是蚊蟲變少了許多。四下里十分靜謐，連夏天那等蟲子嘰嘰的聒噪都沒有……唯一的聲音是相國寺遠遠傳來的鐘聲。

    葉府后院，閣樓之中。葉塵手掌里握著韓可兒光滑的玉手，左手逗弄搖籃里面的葉鈺。難得的享受溫馨時光。

    “唉……”葉塵輕嘆了一聲，“剛剛才能夠待在家中陪你，我又要出去了?！?/br>
    “夫君只管安心做正事，不用管我，只是夫君走的時候將清妍meimei帶上，有她在你身邊照顧你，妾身更放心一些?！表n可兒故作輕松地說道，但話語中的意思還是暴露了她心中的擔憂。自葉塵上次中了毒，差點死了之后，韓可兒幾乎天天以淚洗面。喻清妍醫術已經盡得鬼醫真傳，特別是對解毒方面，已經不弱于鬼醫。所以韓可兒才特意叮囑。

    事實上不用韓可兒叮囑，晚飯之前喻清妍便已經告訴葉塵，從此以后，不管葉塵去何處，只要離開家中，她都想要跟著。

    葉塵點頭答應了韓可兒的要求，韓可兒柔軟的胸脯靠在葉塵的膀子上，不在說話，靜靜的享受這種難得的醉人時光?？上]過多長時間，搖籃里面小葉鈺便哇的一聲哭了，奶娘、下人全部被葉塵打發了出去，所以韓可兒和葉塵頓時一陣手忙腳亂……

    韓可兒給小葉鈺喂了奶，小小嬰兒吃著奶便進入了夢鄉。叫來專門負責伺候小葉鈺的兩名老嬤嬤將葉鈺抱下去睡覺，韓可兒又緊緊抱著葉塵的臂膀，靠在了葉塵的懷中。

    “夫君一定能贏？”韓可兒柔聲問。

    葉塵道：“勝算很大?！彼f了一句實話，沙場瞬息萬變，不到結果揭曉的那一刻誰也沒完全的把握，所以才會有人鋌而走險。

    韓可兒抬起頭，眼睛里水光晶瑩耀動，期待的看著他：“夫君一定能贏?！?/br>
    看著她溫柔又傷感的臉，葉塵頓時愣了愣，在朝廷百官和大宋百姓看來，葉塵定然會旗開得勝，所有人充滿信心，但只有韓可兒卻對他充滿擔憂，不過葉塵很快便明白過來韓可兒只是要一個安慰，忙笑道：“對，一定贏。你什么時候聽說過夫君我打過敗仗?！?/br>
    ……

    ……

    第646章 達州守將

    清晨的窗外還籠罩著淡淡的薄霧，晨曦讓古色古香的房間里越來越明亮。韓可兒那削蔥一樣的手指，柔柔地給葉塵穿著每一件衣服，此刻葉塵心中一片柔軟和溫暖。

    她的動作又柔又慢，好像在故意拖延與他相處的時間，又撲到了葉塵的懷里，踮起腳尖在他耳邊親昵道：“夫君，你早點回來?！闭f罷在葉塵的頸窩里深深吸了一口氣。

    葉塵伸手輕輕在她肩背上撫摸了幾下，昂首從臥房里走了出來。

    此時，葉塵臉上已經沒有了溫柔，有的只是蕭殺之氣！他把最柔軟的地方壓在心底，他很明白，當前大宋的形勢，或者說這個天下，只有鐵血才能捍衛他關心在意的東西！

    魏王和趙普已經對他動了殺機，他也曾想過直接出手全部將這些人殺了，扶持小皇子當皇帝，一了百了。但這樣的話，勢必會讓朝廷百官元氣大傷，要知道朝官已經死了不少了。另外，也勢必會顧不上潘美，給其時間讓其坐大，甚至在川蜀建國。

    而最主要的是，他已經看清自己這位皇子學生的性格，并不是說不適合當皇帝，而是他若是強行扶持趙德芳當皇帝，必然要殺了趙德昭，而在趙德昭出手傷害趙德芳之前，后者對自己哥哥依然充滿nongnong親情，這種情況之下，勢必會讓他與趙德芳之間產生隔閡。自己已經殺了一個要當皇帝的皇族晉王，若是再殺一個要當皇帝的魏王，不管趙德芳和他師生感情有多深，在這樣的情況下，這種隔閡在有心人的推動之下，總有一天，會讓他葉家陷入萬劫不復之地，要知道葉塵再強大，總是要死的，而人心也總是會變的。葉塵不能給自己一系的所有人和自己的后人家族埋下必死的禍根。

    為今之計，只有近快剿滅潘美的叛軍，他才能再做一些事情……解決一些隱憂。

    想著這些事情，葉塵翻身上馬，到了大門口，只見一百黑騎兵已經披甲上身整裝待發，寇準、水兒、黑月和麻剛子，以及帶著數百華夏衛駐守葉府的張大為在門口送行。兩日前，晉王讓人攻打葉府，半天時間，四百黑騎兵死了近百人，五百華夏衛死了近半。

    葉塵目光掃過幾人，說道：“看好家里?！?/br>
    寇準一臉堅毅躬身稱是，水兒一臉不舍。黑月、麻剛子和張大為早已單膝跪下稱是。葉塵上馬離去，一百黑騎兵不用招呼，便默默跟在葉塵身后。城門口保衛司司使和韓虎和胡三光還帶著一千華夏衛等著他。此次出征，這一千華夏衛和一百黑騎兵便是葉塵的親兵。

    ……

    ……

    城外，禁軍校場。已是人山人海，旌旗飄揚，一片蕭殺之色。五萬大軍已經集結完畢。

    朝陽初升，在秋天如血嫣紅，五萬人一起跪伏于地，吶喊震天響：“拜見大帥?！?/br>
    葉塵身份地位太高，且威名、兇名在外，即使因為前幾天華夏衛府綁架了這些禁軍將領的家屬，葉塵與他們有些隔閡，但就因為這樣，更沒有人敢在身為此次出征統帥的葉塵面前有絲毫違背或者怠慢。試想一下，萬一被祥符王或者華夏衛府誤認為自己對祥符王不滿，這得是多么恐怖的事情。

    葉塵檢閱了大軍，下令讓大軍開始做行軍準備。然后召集數十武將在軍營大堂內議事。人太多，有的坐滿了椅子，有的只能站著。葉塵道：“諸部已集結完成？”

    各將陸續稟報。葉塵聽罷點頭，這時胡三光已經擺上了一張豎掛著的地圖，葉塵說道：“出兵前最后一次議事，半個時辰之后，大軍便開拔！此次作戰，旨在神速奔襲，叛賊軍中有我們密探，叛軍行蹤都在我們掌握之中。且他們每日準備劫掠的目標都會有密探提前報知。按照叛軍行軍速度，十天后，叛軍會路過達州，過了達州便是蜀道，想要再劫掠糧草很難。所以叛軍會攻下達州，劫掠足夠多的糧草，才會進入蜀道。我們便要在十天之內，趕到達州，且還要在叛軍攻下達州之前?！?/br>
    “昨日計劃已經下發諸位，出動禁軍總兵力五萬，戰馬四萬余匹，本帥已經決定帶領兩萬騎兵，一人兩馬，提前輕裝簡行，除了必要的裝備，別的東西一律不帶。三萬步兵隨后趕來?！?/br>
    “行軍路線：先到均州，走金州一路折向西南，然后直逼達州。全軍只攜帶五天口糧，輕裝至金州，休整一日。三司已經先行準備大軍后勤；我們到達金州后會得到另外十天口糧補充，之后五天內奔襲至達州，平均日行軍近八十里，本帥帶兩萬騎兵都是精銳，一人又有戰馬兩匹，應該能做到。到達后，會有巴州、達州等地廂軍運糧馳援，所以糧草問題，大家不用擔心。愿諸位共勉?！?/br>
    ……

    ……

    達州，久戰之地，五代時后周和之后的大宋與后蜀在這里血戰過不少次，現在這座州城的守將名叫李廣武，麾下有兩千地方禁軍，八千廂軍。

    李廣武和曾尚飛一樣，是六年前從后蜀投降大宋的一名降將。自投降過來之后，只在去年川蜀暴亂時，帶兵剿過流寇、馬賊。但這并不代表李廣武帶兵打仗的能力不行，而是因為李廣武是降將，且當時投降太晚了一些，所以只能在大宋腹地守城，不能去前線征戰沙場立功。

    這幾年，李廣武每次聽說某個武將因為打北漢、南漢、南唐等戰中立下大功，升了官，封了爵，便眼熱不已，且心中后悔自己當年降宋若是早一些該有多好。

    此時李廣武昂首挺胸，左手按劍，翹首站在達州城頭，在風中深深吸了一口氣。風中似乎傳來了戰爭的氣息，但眼下還什么看不見、什么也聽不見。

    就在昨天，華夏衛府的密探已經以八百里加急快馬繞路超越叛軍，提前來到了達州，將一切告訴了達州知府王成雄和守將李廣武。比起一臉擔憂之極的知府王成雄，李廣武激動的一晚上沒有睡著覺。他感覺自己改變命運，立下大功，升官受爵的機會到了。

    “祥符王派人來說潘美肯定會帶人攻打我達州，李將軍認為是否可信?！蓖醭尚垡荒槗鷳n地說道。