從理智上來說，豹兒身子遠比虎兒健壯，自幼又受名師熏陶，而虎兒卻只會念經打坐，將來如何治理江山。

    想到這里，他抬起頭來低聲道：“母后，虎兒在廟里長大，雖說沒有剃度，可是終究培就了一顆佛心，一個帝王需要的可是殺伐決斷！”

    杜太后冷笑道：“娘就是知道，你定會偏心李氏母子！ 你也不想想，兩個孩子還今年才有多大？找個好師父用心教導幾年，怎么就沒有殺伐決斷了？”

    見皇帝依舊低頭不語，杜太后又道：“輪名分，虎兒可是嫡子身份！你若不立他為太子，教天下人如何看你？若以后人人效仿你這個皇帝，天下豈不是要大亂么？”

    第166章 線索

    慈寧宮里, 杜太后見兒子對立虎兒為太子之事猶豫不決，心頭怒意陡生。

    之前她同意立豹兒為太子，實在是無奈之下的選擇, 皇帝只有那么兩個兒子，都是那個女人生的，不立豹兒又能立誰？

    早先, 她娘家的人聽說要立豹兒為太子，都來她面前哭訴, 說因為李文貴的緣故, 只怕將來皇帝百年之后, 杜家要遭滅門之禍。

    連她那八十多歲的老父親都顫巍巍地坐了轎子跑來宮里求她，不要讓李貴妃當上太后，不然她將來一定會給自己的弟弟報仇的。

    然而, 不立李貴妃的兒子，就意味著要立宗室里的支系的男孩為太子，兒子這一脈無疑是絕了后，這又如何使得？再說就算她愿意這樣，兒子也絕對不會同意, 不把皇位傳給自己的兒子, 反傳給遠房的侄兒, 只要他還沒瘋，就不會這么做。

    無奈之下, 杜太后只得極力安慰家人, 至于豹兒, 該立還是得立。

    誰知道平地里一聲雷，虎兒突然回來了，這下杜太后可真是大喜過望，其實，她心底也是很忌憚初雪母子的，畢竟她包庇了自己的娘家人，初雪不恨她才怪。

    眼下虎兒回來了，一切問題都將不再是問題，虎兒本就是嫡長子，太子之位毫無爭議就是他的，支持虎兒的人一定有很多很多，皇帝再偏心，也不能偏心得沒了譜吧。

    見兒子依舊沉吟不語，杜太后冷笑道：“怎么？莫非你真的已經偏心到了嫡庶不分的地步了？”

    皇帝苦笑道：“娘，兒子并非是嫡庶不分，只是豹兒要立為太子之事，天下皆知，如今若是改立虎兒，叫豹兒以后如何自處？還有，將來虎兒登基繼位，會不會危及豹兒的性命？”

    杜太后喝道：“你心里難道只有豹兒？你怎么不想一想，若立豹兒為太子，虎兒將來哪里還有命在？豹兒是你的兒子，難道虎兒就不是了？他自幼給人虜去已經夠可憐的了，你做老子的怎么會沒一點舔犢之情？”

    見兒子依舊不語，她又喘息著道：“就算你不顧念虎兒，難道連娘都不顧念了么？你不要忘了，豹兒唯一的舅舅是怎么死的？李氏心中怎么可能不記恨娘，兒啊，你舅舅一家老小的性命，可都是捏在你手上??！”

    “ 娘，您的話兒子都記下了，您給兒子幾天時間，讓兒子好好想想吧?！?nbsp;皇帝被母親這么一說，心里也是亂了。

    杜太后拿起手帕，擦了擦眼角，沒有說話。

    因為虎兒歸來的緣故，皇帝的身子似乎好了一些，他心疼失而復得的長子，見天的就往坤寧宮跑，初雪見狀，便乘機請旨搬回承乾宮住了。

    這幾日，朝野內外對于太子之位的議論，馮保都很詳細地告訴了她。

    盡管承乾宮里所有的太監宮女包括馮保在內，都強烈希望自己家的哥兒能當上這個太子，可是初雪卻始終對此事不太熱心。

    “娘娘，咱們現在可是騎在了老虎背上下不來了，要么就是尋找機會努力將哥兒推上太子之位，要么接受將來難以預測的悲慘命運，娘娘便不為自己打算，也要為三位小主子的身家性命想一想??！”馮?？嗫谄判牡貏竦?。

    初雪沉吟道：“若芙的為人，我還是深知的?！?/br>
    馮保搖了搖頭，嘆息道：“娘娘，奴才說句您不愛聽的話吧，您到底還是太純善了，才會這般想，且不說大皇子將來會不會聽母親的話，就算他對母親言聽計從，那皇后娘娘身子向來孱弱，絕非長壽之像，萬一她將來早早離世，誰又能轄制得了皇帝？”

    初雪渾身輕輕一震，完全領會了馮保的意思，是啊，若芙再長壽，也活不過孩子們，到時候她們老一輩人一死，天知道坐在皇位上的虎兒會怎么對待自己的異母弟妹？

    可是—— 她顫聲道：“如今的形式，也由不得我啊，皇爺和太后還有那幫大臣們說了才算數?！?/br>
    馮保低聲道：“娘娘，事在人為，您若有這個心，總能找出法子來?！?/br>
    初雪苦笑道：“我又怎能左右得了皇爺的意志，再說了，我與若芙情同姐妹，怎忍心去謀奪原本就該屬于她兒子的皇位？”

    馮?？戳巳糗揭谎?，頓了頓方道：“娘娘，您不覺得虎兒這個時候出來的很蹊蹺么？”

    初雪微微點頭，是的，虎兒早不出現，遲不出現，偏要在豹兒即將封為太子的時候出現，還有，當年到底是誰偷走了虎兒？當年虎兒可是她帶去廟里丟失的，顯然此人針對的就是她，而現在針對的，更加是她了。

    這世上，對她恨之入骨，又有能力布置下如此圈套的，有林家，杜家和高湘，而當年虎兒失蹤之時，林杜兩家與自己可以說是素昧平生，那么余下的，可不就是高湘了么。

    想到這里，她與馮保對視一眼，彼此都明了對方的意思了。

    馮保緩緩道：“張大人對此事極為憂心，他生怕虎兒連皇后的話都不聽，只聽高家的，那咱們承乾宮就危險了。

    聽到張大人這三個字，初雪心頭涌起一股熱浪，不由自主用手撫住了小腹。唉，他若是知道自己懷了他的骨rou，會是怎樣一番表情？

    馮保又道：“當日虎兒失蹤之時，張大人就認定是高家所為，只是苦無證據，如今虎兒突然出現，也算是她們主動提供了線索，張大人順藤摸瓜，還是發現了端倪?！?/br>
    初雪一驚：“怎么，他查到線索了？”

    馮保點了點頭：“已經**不離十了，當年應該是高湘的哥哥在外面幫助她，找人偷走了虎兒，想叫皇爺降罪于您?！?/br>
    初雪嘴邊泛起一絲嘲諷的笑意：“她這輩子，可真是陰魂不散的纏上我了?！?/br>
    馮保道：“如今，這一切都該做個徹底的了斷了?！?/br>
    初雪微微蹙起眉頭：“可皇爺對她向來信任，她爹爹又是皇爺的恩師，未必肯治她的罪吧？”

    馮保冷笑道：“被偷走的，可是皇爺的嫡長子！再說張大人也是他的恩師，有他在外運作，不愁高家不倒！”

    第167章 矛盾

    聽了馮保的話, 初雪心頭一陣喟嘆, 高湘這一生都活在嫉妒當中，如今終于要把自己全家都給害了。

    馮保又道：“張大人叫你在宮中萬事小心, 他還說, 早些日子在行宮，可能有高湘的人在跟蹤他，如今，高湘是非除不可了?！?/br>
    初雪心頭一震，不錯，高湘這輩子只把眼睛盯在自己和張居正身上, 行宮之事, 她多半有所覺察，這次虎兒事發, 若是降罪，實在是罪有應得，眼下是要抓緊時機, 讓她東窗事發, 再也不能興風作浪。

    想到這里，她沉吟道：“如今之計，只有我去找皇后娘娘旁敲側擊，讓她出面翻起舊案，她做母親的, 追查兒子失蹤之事, 合情合理, 皇爺也拒絕不了她的要求?！?/br>
    “不錯，張大人也正是這個意思，咱們先除了高湘，再來籌劃豹哥兒的事情?！?/br>
    見馮保一臉運籌帷幄，初雪頗感為難，籌劃能怎么籌劃？無論如何籌劃，不都是要把虎兒拉下太子之位么？這樣做，又怎么對得起若芙

    她暗暗打定了主意，等高湘之事了結之后，就去求皇后，兩人一起游說皇帝，將豹兒和君哥封得遠遠的，長大之后永不入京，這樣就安全了，雖然日后母子分離，可總好過以后兄弟相殘，性命不保。

    想到這里，她又是一陣反胃，極力忍住之后，發現馮?？醋约旱难凵裼行┊悩?，不禁臉上一紅，唉，且等到這兩件事情結束之后，再來想這個不該來的孩子到底該怎么辦吧。

    她其實也明白只要皇帝還活著一天，她就絕不可能要這個孩子，她也知道最好的解決辦法是什么，可這是張居正的骨rou啊，她怎能忍心，于是潛意識之中，一直在逃避此事罷了。

    第二天，她就去了坤寧宮。

    她并沒有明說已經掌握了證據，只是旁敲側擊的提醒了幾句。

    對于殺死乳母，偷，若芙自然恨之入骨，這幾日她沉浸在母子重逢的喜悅中，無暇顧及此事，此時被初雪一提醒，登時連連點頭：““那惡人殺了乳母，又害我母子痛苦多年，自然該狠狠治罪，我明日便去找皇爺稟奏此事?！?/br>
    初雪道：“此事還得找個朝中善于斷案的大臣來追查，方能水落石出?！?/br>
    若芙嗯了一聲：“目前朝中以斷案如神著稱的，就是刑部的王左，而且此人嫉惡如仇，剛正不阿，我明日就求皇爺讓命他斷好了?！?/br>
    初雪點頭稱是，兩人又說了一會子話，她方告辭回宮。

    第二日，宮外就傳來了刑部尚書王左追查皇長子失蹤一案的消息。

    當年皇帝還是裕王的時候，初雪被誣毒殺他，就是王左辦的案子，他是張居正的好友，最是精明不過，有他來查此案，再加上張居然肯定會將線索提供給他，自然不愁找不到真相。

    可是，初雪還是忍不住有些擔憂，她倒不是擔心王左查不出真相，而是此案元兇可是高莊妃，以及她背后的高氏家族，高拱身為內閣首輔，朝中自然多的是支持他的力量，就連皇帝也會偏向自己的恩師幾分，最終結果如何，還真的不好說。

    過了三日，馮保終于從宮外帶回了消息，案子已經查清楚了，是高湘假手于她娘家兄弟做的。

    此案結果一出，舉朝轟動，高拱原本還想封鎖消息，可是張居正何等精明，早就把輿論制造的沸沸揚揚，街知巷聞了。

    杜太后一聽此事，勃然大怒，也不等皇帝發話，直接下令將高湘幽禁了起來。

    而若芙和陳家知道此事后，自然是悲憤不已，短短兩天功夫，就有許多跟陳家關系密切的大臣們紛紛遞上奏折，請求嚴懲高家和莊妃。

    皇帝是實實在在地犯了難。

    對于長子被盜，他自然是痛恨不已，尤其他對高湘也從未生過男女之情，此次案發，她若被治罪，是咎由自取，自然死不足惜。

    可是，高拱是內閣首輔，更是他自幼就尊重依賴的啟蒙恩師。

    嘉靖雖然是他的親生父親，可從來就沒有待見過他，即便傳位于他，也是出于政治上的考慮，在感情上，他顯然最疼愛的是已經死去的二皇子和景王，皇帝有生以來，實在沒有嘗過父愛是什么滋味。

    他所依靠的，從來都是高拱，在裕王府里那段戰戰兢兢，看不清未來和希望的日子里，是高拱像父親一樣守護著他，撫慰著他脆弱敏感的心靈。

    誠然，從能力上來說，高拱遠不如張居正，可張居正畢竟只比他大了幾歲，而且張居正雖然全力輔助他，卻沒有給過他慈父般的溫暖，這種溫暖，他在高拱身上感受到了。

    按照律法，高湘兄妹犯下如此大罪，該當誅滅九族。

    可是，他怎么忍心？他怎么能對高拱下得去手？

    所以，當杜太后把他叫進慈寧宮，疾言厲色地問他該當如何治高家的罪時，他竟然期期艾艾地一個字也說不出來了。

    杜太后嘆息著對兒子道：“母后知道，你對那高首輔有著非同尋常的情分，莊妃若是犯了尋常罪過，你包庇他們也就算了，可是你想想這叫什么事情？虎兒可是你的嫡長子啊，就算你不在乎這個兒子，可若不懲治高家，你讓天下人如何看待你？你對自己的親生嫡子尚且無舔犢之情，又如何做到愛民如子？”

    聽著母親的數落，皇帝低了頭，心中翻江倒海，無數念頭涌起，卻抓不住一個。

    杜太后又道：“總之，我絕不會眼睜睜看著盜走我孫兒的人逍遙法外，此事滿朝皆知，你若是不想在史書上留下一個昏君的罵名的話，你就盡管包庇高家好了?！?/br>
    回到乾清宮后，皇帝獨自坐在書案前，苦苦思索著此事到底該怎么辦。

    高拱并沒有來求他，也許是知道求也無用吧，難道，就這樣看著老師死在自己的旨意下么？

    他的兒女做下了這等事情，可是他卻并不知情啊，況且，虎兒也是好端端回來了。

    皇帝皺著眉頭想了很久，終于想出了一個法子，于是高聲叫道：“來人，擺駕咸陽宮，朕要去見莊妃?！?/br>
    第168章 談話

    由于宮門被封, 皇帝便帶著五福從后園的角門走了進去。

    咸陽宮被封才不過短短兩日功夫, 宮里的氣象就顯示出頹廢蕭條了，仿佛院子里的草木也懂得人性，知道主人大難臨頭, 都無精打采地耷拉著枝葉。

    宮里的奴才們都窩在下房里不出來，只有高湘身邊的青云正提了個銅吊子給廊檐下的鸚鵡換水。

    見皇帝來了, 青云心中一慌，差點將銅吊子失手掉落在地, 定了定神之后, 她上前行禮：“皇爺萬福?！?/br>
    皇帝道：“莊妃這幾日在干什么？”

    青云答：“只是閑坐, 奴婢這就進去給娘娘通傳?！?/br>
    說完，便急急走進殿去。

    皇帝也不等她通傳, 直接走入殿中, 五福緊隨其后。

    所有的窗子都關著，殿中光線格外黯淡，高湘坐在窗前的一把圈椅上, 眼睛盯著窗欞上的浮雕花紋, 怔怔地不知想些什么。

    腳步聲并沒有讓她轉移視線。

    青云來到她身邊，低聲道：“娘娘，皇爺來了?！?/br>