初雪輕輕說了聲：“是?！北隳昧耸澈型讼铝?。

    路過張居正身畔時，只見他低眉垂首，看書看得很入神，似乎壓根就沒注意到她，也沒聽見裕王吩咐她的話。

    初雪剛跨進后院大門，就聽見身后傳來張居正的聲音：“初雪?！?/br>
    初雪回頭，看見張居正也跨進了后院，并且順手關上了院門。

    她不禁問道：“張公子，綠葉的事情，你知道么？”

    張居正點了點頭:”我正是為此事來找你的?！?/br>
    初雪靜靜地望著他，等著他把話說下去。

    他仔細打量她一眼，只見她穿一件湖水染煙色銀線絞珠軟綢長衣，發髻上插著紅寶石攢銀絲八爪菊花釵，耳朵上垂著赤金燈籠耳墜，越發顯得清麗難言。

    初雪不好意思接觸他審視的目光，有些局促地低下頭，小聲道：“這些都是王妃賜給我的，不敢不穿戴起來?！?/br>
    “王府規矩，主子賜給的衣物，是要立刻穿戴的，只是，你想過王妃為什么要賜給你這些東西嗎？”

    初雪看了張居正一眼，欲言又止。

    張居正哼了一聲：“你可知道，今日，是綠葉給你做了替死鬼？”

    初雪渾身一震，這個意念模模糊糊地在她心頭浮現，她卻不敢切切實實地抓住它，如今，張居正一怔見血地指了出來，殘酷的現實，令她避無可避。

    “我——”她的聲音梗住了，恐懼像一頭噬人的野獸，狠狠地啃咬著她的心。

    她神情的細微變化，沒有逃過張居正那雙銳利的眼睛，他微微點頭道：“看來，你并不糊涂?！?/br>
    “事關生死，我怎能糊涂，又怎會糊涂?！彼嘈?，那笑容里，有掩飾不住的惶惑。

    見她這般，張居正心頭一軟，語言也溫和了許多：“陸家幾百年世代為官，陸側妃的伯父陸炳被皇上封為忠誠伯，又是錦衣衛指揮使，極得皇上信任。她的祖母是皇上的乳母，根基背景極為深厚，不但王妃，就連王爺，也不能得罪陸家。

    “我明白，王妃賞賜我，抬舉我，不過是拿我當個棋子兒，想叫我去跟陸側妃爭罷了，可是，張公子，我又能如何？”

    張居正道：“張某不才，你若信得過，我可以找人從中斡旋一番?！?/br>
    初雪脫口而出：“我不信你，又能信誰了!”

    張居正神色鄭重：“我這里倒有一個法子，或許可以助你逃脫厄運，你只需照我交代給你的話說了便是?！?/br>
    第13章 親事

    夜幕降臨，張府的大丫頭香兒手里拿了蠟燭，來到張夫人的臥室，將十二支蠟燭插在銀燭臺上點燃了，臥室里登時亮如白晝。

    張夫人穿一身佛青立領中衣，半靠在一個淺綠金絲玉簪花倭緞大迎枕上，拿起一本賬冊，就著燭光聚精會神看了起來。

    “夫人，揚州和蘇州的鋪子，公子已經派專人打理，您的病剛好，可不能再勞神了?！毕銉阂姞顒竦?。

    張夫人嘆了口氣：“正兒每日里陪王爺講經，還有翰林院里的公事要做，我做娘的，怎么忍心讓這些俗事擾了他的心神?！?/br>
    香兒暗想，這倒說的是，夫人的娘家家財萬貫，富甲一方，可公子未考中進士做官之前，連縣太爺身邊的衙役都敢去敲詐勒索，自古商家不能與官斗，經商可不就是俗事么。

    這時，有小丫頭來報:“夫人，公子來了?！?/br>
    張夫人放下賬冊，見兒子穿件淡青薄綢袍子來到自己面前，身姿英挺，臉龐俊朗無匹，心中不自禁地涌起一陣得意之情，嘴里卻嗔怪道：“天已經涼了，你就不會穿暖和些嗎？”

    張居正在母親炕前的瓷凳上做下笑道：“娘，你今日覺得怎么樣？”

    “我這已經好得差不多了，再過兩日，各地的田莊鋪子，還是我來打理吧，省得耽誤你的事?！?/br>
    又轉臉對香兒道：“去廚房把燉好的當歸雞湯給公子端來。我要看著他喝下去?！?/br>
    張居正無奈地一笑，心想自己這般高大強壯，跟娘二十多年如一日的精心喂養脫不了干系。

    張夫人又道：對了，你請的那個給我做點心的姑娘，咱們也該置桌酒席，好生謝謝人家才是?！?/br>
    張居正皺眉道：“娘，她現在處境危急，兒子正在想法兒幫她呢?！?/br>
    “處境危急？”張夫人忙追問：“怎么回事？”

    張居正便把初雪之事說了一遍。

    張夫人蹙起眉頭，嘆息一聲：“正兒，你不該將她安置在青云閣里去的，那姑娘幫過咱們，跟我又是同鄉，你該想個法兒，讓她出了王府才是?！?/br>
    “娘，要出王府，談何容易，她可是宮里的人，選秀選進來的，就算是宮女身份，也要滿二十五歲方能回家，國朝制度，誰能更改？”

    香兒端了個深紅雕花嵌銀絲的檀香木托盤，將盤中一個白玉碗放在張居正面前的案幾上。

    張居正本不想喝，只是不好拂了母親之意，便端起碗來，喝了幾口，當歸的藥味滲入口鼻，他忍不住屏住呼吸。

    張夫人瞧在眼里。便道：“良藥苦口，你日日勞神，不滋補哪成!只是那姑娘。你打算如何幫她”

    張居正略略思索了一會，便道：“此事，還要從陳雍妃娘娘那里下手，當年，皇上在安陸做藩王世子的時候，雍妃的父親是皇爺年少時開蒙的老師，雍妃的哥哥弟弟都是皇爺當年的同窗，情誼極深，且雍妃的長姐便是皇上的結發妻子，雖說皇后早已薨逝，可皇爺總念著結發之情，對雍妃關照有加?！?/br>
    “嗯，也只有陳家的家世背景，才能與陸家相抗衡，雍妃若肯出面，無論是皇上還是太后，都會給她面子，那陸家也是惹不起她的，可是，雍妃跟咱們素無牽扯，她如何肯幫咱們？”

    張居正笑道：“娘難道忘了林潤?！?/br>
    張夫人一怔：“林潤？他不是你的同窗好友么？他又怎么了？”

    “林潤的母親，便是陳雍妃的親jiejie，已故的陳皇后，其實便是他的嫡親姨母?！?/br>
    “原來林潤還是皇爺的內侄!我可是今兒才知道。那孩子可真是樸實，居然從不以皇親國戚自居?！睆埛蛉讼肫鹆譂櫵厝招惺?，不覺又嘆道：“到底江西陳家幾百年書香大族，連外孫都這般謙和敦厚，這定然是他母親陳夫人教養有方了。

    “娘，林潤的人品，自然是沒得說，他若肯向姨母求情，雍妃定然不會拒絕，不過一件小事罷了，陸家不至于不給陳家這個面子吧?！?/br>
    張夫人深以為然，又道：“此事，終究要有個說辭才好?！?/br>
    張居正不慌不忙：“兒子已經想好了，就說初雪原是雍妃娘娘家的親戚看上的媳婦，可惜被選入宮中，送到王府，請陸側妃照看她一二，待她年滿出府后，就即刻與陳家親戚成婚?！?/br>
    張夫人盯著兒子，似笑非笑：“如此，便去了陸側妃的隱憂了，即便王爺想將初雪收房，有雍妃這番話做底子，王爺也不能隨意奪□□室，嗯，這個主意不錯啊?！?/br>
    張居正低下頭，用湯匙輕輕攪動白玉碗里的雞湯，滿屋里一片沉寂，只聽見湯匙與玉碗輕輕撞擊的聲音。

    張夫人看著燭臺，怔怔出了回神，見兒子把雞湯喝完了，方道：“你今年已經二十五歲了，整日cao心別人的事，難道就沒想過自己的終身大事么？”

    張居正嘿然道：“婚姻大事，自古都是父母之命，媒妁之言，爹爹去得早，此事，兒子任憑娘做主?！?/br>
    “你自己向來極有主意的，難道不知，娶個不稱心的媳婦，一輩子都過得不快活嗎？”張夫人嘴里嗔怪兒子，眼里卻滿滿都是慈愛。

    “上次，不是有官媒拿了帖子來給娘參詳嗎？娘盡可以挑選，娘看得上的，兒子也不會討厭到哪里去吧?！?/br>
    “你呀你！”張夫人不禁又氣又笑：“還提官媒，那官媒拿來的帖子，有哪一次你正眼瞧過的，娘可是只有你一個兒子，況且你舅舅無兒無女，你如今是一肩挑張何兩門的香火，便是你爹生前沒留下什么功名利祿，你外公和舅舅掙下的那大筆家業，難道也讓它后繼無人么？”

    見兒子默然不語，張夫人又道：“我病中這些日子，那高家小姐，可是來探望過我好幾回了，我瞧她——”

    “娘，你病后身子虛弱，這些賬冊，我找幾個得力的下人去做吧，反正這些事情，早晚要教給管事打理，不如早些在下人當中留意，擇幾個精明能干的?！睆埦诱鹕黼x座，取走了母親身邊的賬本。

    張夫人無奈地看了兒子一眼，心中暗想，你是我肚子里爬出來的，你的心思，我豈會不知。

    于是又道：“那高家小姐的模樣家世都是上上之選，唯是說話做事算計了些，娘對她也不是十分滿意，可是，正兒，這世上，又哪里去找那十全十美之人！”

    見母親臉色似有慍色，張居正不敢久留，便道：“天色已晚，娘還是早早歇息了吧，兒子告退?！?/br>
    張居正回到房中，就見自己房里的王嬤嬤迎上來，笑道：“今兒夫人沒把您留下來看帖子嗎？”

    張居正坐在窗前的雞翅木圈椅上，小丫頭拿了鞋給他換上，見王嬤嬤如此說，便道：“有娘和嬤嬤給我把關，哪里還要我去看?！?/br>
    這王嬤嬤是自幼在他身邊伺候的嬤嬤，張居正待她向來尊重，不肯真以下人待之。

    待到他長大成人，張夫人要給他房里換上年輕貌美的大丫頭貼身伺候，被他一口回絕，所以，這房內的事務，依舊是王嬤嬤帶著兩個小丫頭打理。

    對此，張夫人是又欣慰又失望，欣慰的是兒子不好女色，一心讀書，將來不愁光宗耀祖。

    失望是兒子不近女色，將來多半不會三妻四妾，她婆家娘家，萬傾田地，可就是這一顆獨苗，她做夢都想多抱幾個孫子。

    張居正見案上鋪的有泥金紙，便轉臉對小丫頭竹兒道：“去拿筆墨，我寫個帖子，你到前院去找心墨，交給他，叫他明兒一早，就出府把這字帖遞給林相公?！?/br>
    竹兒一邊拿筆墨，一邊問：“是哪個林相公，可別搞錯了?！?/br>
    王嬤嬤插嘴道：“竹兒你就莫要瞎cao心了，心墨打小跟在公子身邊伺候，公子既然這般說了，必定不會有錯?！?/br>
    一時筆墨具備，張居正鋪紙執筆，一揮而就，將帖子交給竹兒，便道：“我乏了，你們都回房去吧?！?/br>
    竹兒應聲走了，王嬤嬤卻站在原地，笑嘻嘻地看著他。

    張居正心中一動“嬤嬤是有什么事情要說嗎？”

    “是有事情，公子啊，今天你不在家的時候，高家大小姐又來了?！?/br>
    張居正淡淡地哦了一聲，心頭泛起高湘的身影，高拱一共四個兒子，卻只有這一個寶貝女兒，高家妻妾眾多，高湘自幼在母親和姨娘中間，耳瀆目染，心機甚是深沉，不能不說她是個聰明乖巧的人。

    見王嬤嬤依舊盯著自己的臉，他有些好笑：“我當是什么事情，她一心想認我娘做干娘，來了不是很尋常的事情嗎?！?/br>
    “我的傻公子呀，那么美貌的姑娘，家里又那樣的好，人家巴巴上門來你家，你怎么就一點不開竅呢，若換了別人，怕早就請了媒婆——?！?/br>
    張居正看了王嬤嬤一眼，王嬤嬤不由自主地住了口，這孩子，雖然是她一手帶大，可隨著年紀漸長，身上那種說不出的氣勢卻讓她莫名地，打心底地敬服。

    第14章 心動

    “初雪姑娘，我家公子叫我來告訴你一聲，陸側妃那邊的事情，他已經找人周旋妥當，從今往后，你只管放心當差，沒有人會來找你麻煩了?！?/br>
    點心房門外，張居正的書童心墨輕聲對初雪道。

    聽了這句話，初雪連日來懸著的那顆心，終于落回了原地，想到又可以過安穩日子了，并且，以后也沒人找麻煩，她長長地舒了口氣：“回去見到你家公子，告訴他，大恩不言謝，日后，若有——”

    說到這里，她突然啞然失笑，又道：“你家公子這般神通廣大，他能有什么事情用得著我一個小丫頭的呢?！?/br>
    心墨忙道：“姑娘可千萬別這么說，就拿前些日子來講吧，我家夫人病中思念故鄉風味，滿京城里，可也就是姑娘一個人做的點心能讓夫人喜歡?！?/br>
    聽他這般說話，初雪禁不住仔細打量了他一眼，一身青衣，俊秀伶俐，這樣的書童，也只有他那般出類拔萃的人物的才配驅使吧。

    心墨又道：“我家夫人的病已經好了，明日正午，公子想請你到我們府里吃杯薄酒，聊表謝意，希望姑娘不要推卻?！?/br>
    見初雪似在沉吟，心墨忙道：“公子說了，本該他親自來請，只是畢竟青云閣是王爺居所，公子也不好常來這里，只好讓我傳話，希望姑娘不要見怪才是?！?/br>
    話說到這個份上，若不答應，就是不近人情了。

    想到這里，初雪微笑道：“告訴你家公子，明日午時，我一準赴宴，只是，我每次去貴府，都是你駕了馬車來接我，我到現在，還不知道府上究竟在哪條街上呢?！?/br>
    “這個怎能勞姑娘費心，到時候，你只管在王府門前等著，我自會帶了車子來接姑娘?！?/br>
    心墨說完，便告辭去了，只剩下初雪一個人站在院中。

    九月底的清晨，院子里的菊花被亮晶晶的秋露沾滿，大朵大朵的深紅，朱紫，蟹黃，粉藍，開得如火如荼，將青云閣后院潑上了濃墨重彩。

    菊花已經開了一些時日，初雪直到此刻，去了心頭千斤重擔，才驚覺得花開明艷不可方物，想起古人所做感時花濺淚之語，果然不假。