九全上前撤下茶盞，元武帝悵然道：“九全，朕這輩子還能再見姨父嗎？”

    九全不敢托大，道：“您是范公教養的，范公定是惦記您的。只是，如今范公年紀也大了，怕是不愿挪地兒?！?/br>
    元武帝不語，望著那塊鎮紙，又是道：“你說，姨父是不是還在怨朕？朕，見姨父孤家寡人，心中難安?！?/br>
    九全低頭：“范公，向來是個知大義的，這世上如何有十全十美之事，范公替奴才取名時便說，人這一生，能有九全便是足矣。范公心胸疏朗，如今在蘇州府頤養天年，亦是開懷?！?/br>
    九安想起他初入宮時，險些凍死在雪地中，范公同皇上將他救起，留在皇上，便是幾十年。心中難掩酸澀，那般磊落之人，竟是落得孤苦半生，他是皇上救得，更是范公救得。

    元武帝心中稍安，念及沈家人，又有幾分嘉獎之意，當場寫下賜婚的詔書，揮灑一番。

    元武帝這賜婚下來，這親事便是如同鐵釘板上，再是沒得回旋的余地。

    懷遠侯夫人親自上門提親，交換庚帖，她且是聰明人，這婚事鐵釘板上了，她再是不樂意也沒用，倒不如早些把這親事給辦好，她笑盈盈地同江氏商議日期，江氏望婚期延個一年。

    懷遠侯夫人面色為難，道：“實不相瞞，我家老夫人年歲已大，就知盼著阿垣能早日成婚，還望親家多多體諒?！?/br>
    事關老夫人，江氏亦是不好回絕，侯府選出來的黃道吉日有好幾個，除去今年的，江氏中意明年八月那個，八月以前便是只有三月的。

    如今已經快八月了，三月份，雖是來得及，可江氏心中舍不得。

    懷遠侯夫人愁道：“我家老夫人打太后病后，身子也是不大好，前些年老爺子去世，我家老夫人便是大病一場……”

    聽得也是江氏心驚膽戰，老夫人真若是不好了，江垣又要守孝，江垣年歲本就有些大了，還當真是耽擱不起。

    同沈三商量了一番，定了那三月份的日子。沈三欲從蘇州府發嫁，原先淮哥的親事沒得辦法，蜜娘的親事，卻是要回去拜別一番。

    蜜娘且是如同做夢一般，恍恍惚惚地竟是就要嫁人了，生出百般不舍。

    江氏卻是擔憂：“你那婆母怕是不好相與?！?/br>
    蜜娘見過懷遠侯夫人幾回，氣勢很足，外頭面道做的也很好，就是不知這里頭是何等光景，她反是安慰起江氏：“有老夫人護著我，再說了，懷遠侯夫人是要臉面的，定是不屑同我計較什么的，日后我又不會同她在一道一輩子?！?/br>
    江氏想想亦是，又是忍不住叮囑道：“你便是敬著些她，待是分家出去，就好了?！?/br>
    “您說的我都懂，您且放心，只消，他同我站一道，我便不會怕什么?！泵勰餇N爛一笑，眼眸中流露出來的光輝令人心醉。

    她是看得明白的，這嫁了人，首先得男人靠得住，其次，女人亦要立得住。只消他站她身后，她便沒甚好怕的。

    江氏舒展眉心，開了顏。

    老夫人的身子委實大不如從前了，孫兒的親事讓她振作了一些，怎么著也得看著他成家立業，離次年三月還有半年的功夫，瞧著時間長，雜七雜八的事情下來，也就差不多了，中間還要除去過年的日子。

    她心中盤算著日子，嘆息若是能再早一些就好了。

    老夫人道：“沈家雖是殷實，終歸不是鐘鳴鼎食之家，且也別為難人家，我的東西本就是要留給你的，給你妻子也是一樣的，到時候到了碼頭，便一并加進去?！?/br>
    江垣不喜她這交代后事一般，便是道：“她年紀小，怕是不會理那些東西，待是她入了門，還要您教她哩，您如今少cao些心思，好好休養才是?！?/br>
    老夫人笑著點點頭。

    沈三和江氏要帶蜜娘回蘇州府發嫁，京城的事情只得交給沈興淮和陳令茹，陳令茹打嫁進沈家便是沒得cao心過什么事兒，一有事，就是這般大的事情，自己是成過親，卻是沒辦過親事，江氏也是體諒她第一回 上手，寬慰她許多，也好在還有曾氏在京城幫忙。

    麗人行八月初開業，蜜娘九月就是要啟程回蘇州府。麗人行因著之前的宣傳和新穎的款式，又有了樂盈她們的帶動，很快業績就上去了，這才剛剛有了起色，核心人物竟是要離開，如何舍得。

    誰知這一道打馬球的時光竟是這般短暫，還未是玩夠，就是紛紛都要嫁人了，幾個姑娘灑了好幾回淚，蜜娘可都是懷疑自個兒是回不來了。

    文菲哭哭啼啼道：“你且是走了，咱們這麗人行可怎么辦？”

    蜜娘忙保證每月寄圖樣回來，又是好生一頓安慰。

    九月初，蜜娘登上回蘇州府的船，回那魂牽夢縈之地。

    “這不是苗峰他耶嘛，咋了的，近日咋的老往這碼頭跑哩？”一壯漢問道。

    苗老頭眺望了一番，搓了搓手心，老實巴交地說：“我家兒媳婦的三叔三嬸要回來了，算個日子，就在這幾日，我這不是閑著沒事兒嘛，過來探探風哩?！?/br>
    坐在一邊正在扒飯的黑黝黝的老頭抬起頭羨慕地說：“老哥好福氣哩，娶了個金鳳凰回來喲，這親家這般得力，幾輩子修來的福分！”

    苗老頭笑了笑不說話，往里頭走去，負著手，一邊望著河面。

    待是苗老頭一走，其他人便是聚了過來，“苗家可是菱田村沈二的那個親家？”

    “是哩是哩，沈舉人要回來了，咱們震澤鎮可都是傳遍了?！本珘训哪贻p人驕傲地說。

    “這沈家當真是祖墳冒了青煙，兒子中了探花郎，娶了京城的大家小姐。沈舉人不在京城里頭坐老爺，怎么得回來了？”

    年輕人挺起胸：“奈們啊，不懂了吧。沈大官人還有一女，聽菱田村里頭傳言，嫁給了京城的貴人，要回咱蘇州府發嫁哩！”

    周圍都恍然大悟，忙問道：“什么貴人呢？”

    年輕人如何知道是什么貴人，支支吾吾也說不出個所以然，周圍人便是笑著道：“奈框我們吧，啥貴人呀？孫六子奈倒是說哩！”

    孫六子哼哼唧唧，眾人紛紛調侃他。

    且是這頭調笑著，一艘大船越來越靠近碼頭，碼頭上忽然喧嘩起來。

    “沈老爺回來哩！”

    第99章 099

    沈三衣錦還鄉，此時十月份天氣已涼，江南還算暖和，嗅著熟悉的水土氣息，渾身都舒暢了。

    蜜娘先是見著了夏至一家和沈興杰一家，吳縣的縣太爺也到碼頭迎接，沈三招呼了一會兒，縣太爺相邀夜宴，沈三以思家甚急，日后再遞貼拜訪。

    一家人思鄉心切，到時已是下午，夏至想讓他們歇一晚休息休息再回去，三人皆是不樂意，裝了箱籠，立即就要回菱田村。

    待是回到菱田村時，天色已暗，如今日短夜長，普通人家都省蠟燭，吃飯吃的早，天氣好些就到旁人家去坐坐，天氣冷就早早地上床歇息。

    沈三這馬車一道，從村口子開始便是熱鬧了起來，聽聞是沈三回來了，那正要上床暖被窩的都重新套上衣裳。

    “振邦回來了！”

    “淮哥哩？探花郎可在不？”

    昏暗的小鄉道上，黑壓壓的一群圍在馬車周圍，沈三難敵鄉親們的熱情，心中也是妥帖得很，下了馬車笑著同鄉里人招呼。

    “淮哥在京城呢，他請否了假，心里頭惦念大伙兒，明朝大家記得來我家里頭，拿些個京城的土儀，否似啥值錢的物件?！?/br>
    沈三言笑晏晏的，雖是看不大清臉，可就從那溫和親切的語氣里頭，十村八里的人心里頭就是一陣妥帖。

    這沈三十年如一日，沒得出息前就是這般，有了出息也沒得什么擺架子，還不忘拉扯一把大家。村里人眼紅誰都不眼紅他，且瞧瞧今個兒，就算那物件當真不值什么錢銀，就沖這分子心意，大家都樂得。

    “咱們這鄉下人，京城都沒得去過，啥值錢不值錢哩，有就好哩?！?/br>
    “就是哩，我們這沒見過世面的，還沒見過京城呢！”

    “我以前就說振邦是個實心眼的，振邦這孩子我看到大的，沒的說?！?/br>
    沈三同鄉里人閑談了一會兒，沈老太爺和沈老安人催了幾回，沈三重新坐在馬車。

    鄉親們看著離去的馬車，仍站在原地談論著。

    “還是振邦人好，這沈家比楊家好了不知道多少哩，也沒見沈家人擺那高架子，這人吶，剛從泥里爬起來就以為飛上天?！敝糁照鹊睦项^說道。

    眾人深以為然，自打那楊家小子中了舉，那楊家寡婦就跟飛上了天似的，楊家族人也是越來越猖狂，可沈家那才叫真的騰飛了，也沒見得人家有多張狂，族里頭也管得好，能干活的在造紙坊印刷坊，孤兒寡母也有族田供著，也沒得那楊家族人欺負同村人。

    再者沈家也是慣會做人，有了好處先滿足族里頭，村里頭也多多少少得些好處，就好比那族學，村里頭如今有些個閑錢的，都想著把孩子送進去，那楊家有樣學樣也辦了個，最后弄得個四不像，夫子請不好，錢也收不好，也就不了了之了。

    還是這沈家的學堂就不一樣了，書錢不用愁，就出些學費，大家也都擔得起，學幾個字就算不考科舉，也能出去謀個好職位，像沈家的春芳歇書局，如今都是要識字會算術的小伙計。

    馬車停在春芳歇門口，沈老爺子和沈老安人被人攙扶著站在門口，借著門口燈籠的亮光，沈老安人激動上前：“三兒！”

    沈三連忙扶住她：“姆媽，阿耶，奈們出來干啥呀，外頭涼！”

    沈老爺子笑呵呵道：“奈姆媽惦記奈，非要跑出來等奈?！?/br>
    蜜娘下了馬車，脆生生地一個個叫：“阿嗲，好婆，阿公，大爸大姆媽……”

    沈老安人松開沈三，拉著蜜娘的手，怎么看都看不夠，夜里頭黑，年歲大了眼睛又不大好，沈老安人瞇著眼睛，見她那個甜甜的梨渦就知道是她，“好婆的蜜蜜喲~”

    黃氏抱著小孫女笑著道：“太婆婆有了小姑姑就否疼奈哩~”

    玉姐兒呀咿呀咿，含糊不清地叫著：“太婆~”伸著手要往沈老安人那邊拗。

    玉姐兒比之上回見又大了許多，蜜娘見這奶娃兒如玉一般，遺傳了沈家人的好皮膚，當真是可愛得緊，正是會奶聲奶氣，蜜娘喜歡的緊，摸出些身上的物件逗她，她當真是上了鉤，拗著身子要去蜜娘那兒。

    眾人哄笑，且是見面歡喜激動了一番，外頭涼風一吹，還是回里頭的屋子去，屋里屋外都打掃得干干凈凈，一家人圍著坐下。

    沈老爺子急忙問淮哥的情況，沈三和江氏挑些個同他說了，沈老爺子和沈老安人得知小孫兒那般出息，笑得一臉欣慰，“好好替上邊辦事才是真的，讓他別擔心我們，我們好得很哩?！?/br>
    沈老爺子和沈老安人的身子相比村中其他老人當真算是不錯的，這些年滋補的東西不斷，劉泉和沈英妹隔三差五地來看他們，可終究是老了，蜜娘看著，又是瘦了些，好在精神頭還好。

    蜜娘又看了看閔姑姑和阿公，阿公笑容和煦，精神氣也還不錯，腰板子還挺得直直的。

    志哥媳婦感慨道：“竟是沒想到拐個彎同江公子訂了親事，當真是千里姻緣一線牽哩！”

    花氏笑著道：“可不嘛，這從京城到蘇州府，萬是沒想著尋著個媳婦回去！這還是多虧了范先生哩?！?/br>
    范先生只得笑笑，心里頭卻是郁悶不已，可不竟讓那臭小子捷足先登，余光虛瞥見蜜娘低頭羞澀而笑，范先生更是胸悶，女大不中留哩。

    沈老安人只在書信中得知孫女找好了人家，信中又說的不清不楚，忙是問道：“那江家是什么的人家呀？家中有多少人？阿垣那小伙子如今在做什么？”

    老安人一聲聲的責問皆飽含著對孫女的關懷，她腦子還清楚著，睜著渾濁的眼睛看向沈三，若是沈三說出個答案不讓她滿意，怕是手里頭一棍子就要敲過去了。

    沈三如何瞞得過，只得如實到來，老安人還未聽完，早已勃然大怒，站起來就要打沈三，“奈，奈是個做耶的嗎？老三，奈啊似被京城里的富貴迷花了眼，那侯府是咱們這種人家也能嫁過去的嗎？蜜娘受了委屈誰給撐腰！奈阿有腦子的！老娘，老娘打死你個賣女求榮的……”

    其他人忙上前阻攔，即便他娘年紀大了，沈三萬不敢小看，兒時他娘可是追著他到樹上的，四十多歲的人竟是躲到椅子后邊，“姆媽，奈聽我說完哩！”

    “這般人家還有甚好說的！”老安人瞪著眼睛。

    蜜娘抱著沈老安人一個胳膊：“好婆，好婆，奈別急呀，阿耶否似那樣的人哩，是我自個兒愿意的?！?/br>
    范先生站出來說道：“老夫人，此事啊，您若怪就怪我吧，哎，算也是我促成此事的。您稍安勿躁，先且坐下，我同您解釋?！?/br>
    沈老安人在旁人的安撫下又坐下，范先生道：“我那侄孫，心慕蜜娘，亦是知沈家怕是不喜他這家世，阿垣是家中嫡次子，但無需襲爵，他有如今亦是靠自己，我那妻嫂甚是憐惜，我妻嫂幾個月前來書信同我說，阿垣有意同家中分出來，……”

    范先生的話自是信得過，沈老安人漸漸地平復下來。

    江氏再道：“阿垣是個好孩子，他家中雖是復雜了些，老夫人卻是極好的，就他們大房而言，也就一個兄長，日后分出來，公婆自是跟著兄長的，他們夫妻也能過各自的小日子?！?/br>
    沈老安人面色稍霽，沈三坐回位子，且是剛才失了顏色，埋怨道：“姆媽也不聽我把話港完，我哪兒的會害了蜜娘不成?！?/br>
    老安人刮了他一眼，不理會他，對范先生道：“那老夫人當真是個開明人，哎，阿垣那孩子我也是見過的，是個好孩子?？删褪沁@家世，不是不好，是太好了，正所謂齊大非偶，我們家也不圖這富貴，就盼著孩子能過得好?！?/br>
    說罷老安人擔憂地看了一眼蜜娘。

    范先生眉眼舒展，對沈老安人敬佩道：“老安人想得明白。我是看著蜜娘長大的，我膝下無子無女，這些年蜜娘就如同我親孫女一般，如何不疼惜，且就是看在我的面上，老安人且信我個一回，但凡我侄孫兒哪兒對不住，我第一個繞不得?！?/br>
    沈家有這般長輩當真是一幸，這平常百姓聽得侯府的名聲，恨不得眼巴巴地奉上閨女，黃氏和花氏第一反應亦是驚喜羨慕，沈老爺子都不能免俗，且就這老安人看得清楚，也是心疼孫女兒，這般大反應。

    沈老安人漸放下心來，又是忍不住多問了一番，且是夜色漸深，才散去。