江氏還是忐忑了幾日，但江垣當真是世家出來的，無論是風度還是儀態都沒得挑錯，在這邊適應性也極強，對什么都能安然接受，兩個人并不麻煩，江氏漸漸放下心來，按照沈三說的，淮哥有的，再多準備一份便是了。

    對外是聲稱江氏的遠房親戚，恰好江垣姓江，多了幾分可信度。

    陳令康和陳令茹在園林里住了幾日就回去了，留下了江垣，他同淮哥同吃同住，并且一同跟著范先生讀書習字，沈家人同他熟悉之后，沒了起初的小心翼翼。

    蜜娘也習慣了他在她家，多了幾分親近。

    江垣原以為他會過得很冷清凄慘，也是沒想到在這兒的日子比在京城還舒坦，從京中出來時的那幾分難堪落寞也消散了些，多了幾分心平氣和。

    范先生待他出去垂釣，問道：“這地方怎么樣？”

    “山清水秀，景美人美?！苯诓莸厣?，盯著水里。

    范先生嗤笑：“哪里來的山?！?/br>
    江垣拎起魚竿，一條魚甩上岸邊，在地上跳動，他站起來，把它撿進魚簍子，“您為什么在這兒待了這么多年？”

    “起初，是為了恩情。這家女主人的母親于我有恩，想讓我教導她外孫，就是淮哥。后來住著住著，覺得挺舒服的，便不愿挪窩了。這家人，才是一家人的樣子。我是瞧見了他們一家，從一戶小人家，一步步發展到如今，老大老二老實憨厚，守著后邊，老三往前沖，回頭再拉扯老大老二，清明厚道。你在這兒住久一些，你就能明白，我所說的，那樣子才是人家?！狈断壬怖蟻硪粭l魚。

    江垣默而不語，京中人家是何等模樣？一個大大的宅院，里頭住著幾十口甚至上百口人，大房二房……庶子庶女。也許做祖宗的，都沒有認清家中的子孫，熬啊熬，熬到祖宗去世，分了家，又是周而復始。

    這沈家確實是給他開了眼界，子女婚后便分家，各過各的，卻是隔三差五地聚到一塊兒，三家住的很近，時常串門。沒有為了爭奪管家權爭奪家產的爭鋒相對，按照沈三如今的地位，家中這般清凈也是少見。

    “的確……”

    范先生望向遠處，將魚竿甩遠一些，“你可怨恨他們？”

    江垣沉默了一會兒，此時陽光已經有些強烈了，他瞇起眼睛，“怨恨過?！?/br>
    沒有人喜歡被拋棄，但兩者中總會有一個是會被放棄的，而他恰恰是那個被放棄的。江垣能理解他們為了侯府榮耀的延續總要有人犧牲，可是他不是沒能耐，毫不猶豫地選擇了放棄他。祖父去世，上一輩情分不在，侯府走下坡路是必然的，皇上必然不會再那般優待下一輩，大房襲了爵位，卻要蟄伏，而他首當其沖。

    “你祖母，怕你想不開一蹶不振?！?/br>
    “是她多慮了?！?/br>
    范先生點點頭，算是認同，“很多時候，遠離別人才能想明白更多的事情。許多事情，內藏乾坤。阿垣，有些路，自己走，會比別人走得更遠更穩。你自幼在你祖父祖母膝下長大，他們，更疼愛你?！?/br>
    三月底，沈興志迎娶了媳婦錢氏，是個大氣的長相，不過一個月就能夠把家中事務處理得井井有條，沈老頭沈老太多有陳贊。

    此時花氏當真是著急起夏至的婚事，夏至卻是同沈二的徒弟苗峰看對了眼，讓人驚愣，花氏冷著臉說不同意，便是有些僵持下來。

    到了四月底，天氣漸漸眼熱了，大家穿的都輕薄了，蜜娘又可以同沈興淮一塊兒去跑馬了。

    然而她的萱草還是沒有開花，她畫完畫，悶悶不樂地看著那幅畫，她畫了萱草的莖稈，就是沒有花。

    江垣走近，觀摩她的畫，起初他是不大習慣她的畫法，如今瞧著卻是別有風味，問道：“怎么了？沒畫好嗎？”

    她翹著嘴，抬起頭，眼中沒有神采：“我的萱草還沒有開花……”

    江垣忍不住笑了出來，看著她的嘴愈發嘟起，手放在唇畔邊干咳兩聲，“也許，它今年不會開花?！?/br>
    “為什么？”蜜娘睜著圓溜溜的眼睛，似是不可置信。

    “因為，花在第一年需要生長，沒有那么多精力去開花?！苯珡澫卵此漠?，摸了摸下巴，“似乎少了點什么?！?/br>
    蜜娘失落地垂下腦袋，指著缺失的部分，“花，我想等它開花了畫花的……”

    江垣摸摸她的腦袋，“我見過萱草的花，我來幫你畫?！?/br>
    半個小時后。

    江垣放下筆，沉默地看著那幾朵萱草花。

    蜜娘抬起頭看看他，又看看那幾朵花，“萱草的花……真的長這個樣子嗎？”

    ……江垣認真地點點頭。

    蜜娘有些失望，莫名地不期待它開花了，訕訕地說：“好吧?！?/br>
    江垣咳嗽一聲：“這幅畫，蜜娘，可不可以送給我？”

    蜜娘欣然同意，這么丑的花，她不要也罷。

    第55章 055

    江垣將那幅畫拿回屋子，又攤開來，再看那幾朵花，依舊是刺眼非常，怎么就……這么丑。江垣雖不覺得他有多精通畫畫，可，絕不是這般丑的……

    他攤開白紙，沉了口氣，又在白紙上畫一遍，停下筆自我欣賞一下，其實也并不是很丑，再移開畫紙，看下邊的，江垣再三對比。

    他得出了一個結論：不是他畫的丑，是她畫的太像了。

    他亦是奇怪，她這種畫法是從何而來的，從姑爺爺的書畫中根本沒有一點這樣的跡象，她的畫法中和了寫實和寫意，但似乎寫實占了上風，自古文人喜愛用寥寥幾筆來展現實物，而她喜歡畫的很真實。古代寫實派也并非沒有，卻沒能做到她這般真實。

    江垣搖搖頭，將那畫紙揉成團，將蜜娘的畫卷起來收好，但愿她以后都不要想起這幅畫。

    范先生如今又增加了一位學生，以及時常過來蹭課的陳令康，好在他們基礎不差，可以一塊兒教。相對于江垣，他日后就困難多了，懷遠侯府祖上跟隨太祖打天下，向來掌管軍事大權，如今皇帝已經更替到第四代了，懷遠侯府能昌盛至今，未嘗不因為是太后娘家，老懷遠侯的倒下，勢必要有一番權利的交替。

    江家世代從軍，男子到一定年齡都能有恩蔭，更妨論江垣這般嫡出的。江垣自小就跟隨祖父祖母，他們兄弟都會學武，他學武的同時，還要學文，祖父待他格外嚴格，如今想來，怕是早就注定了的。

    而他如今，亦是別無選擇，文官和武官是兩個集團，他的未來，只能靠自己。

    范先生多有關照他，似是怕他心中想差，誤入歧途。沈興淮同他作息也頗為相似，江垣有早起晨練的習慣，沈興淮亦是，等家中醒來，兩個人已經出去跑了一趟。

    沈三不科舉后專心管理自家的產業，如今春芳歇已經開了六家了，印刷坊的書甚至賣到了隔壁府，不愁銷路。他亦不急于找別的事做，攤子大了難收，倒不如就專注于書局，如今這一條線只要中間不出問題，至少可以安穩地延續二十年。

    天氣越來越炎熱，冬天儲藏的冰塊就派上了用場，沈三每天往沈大沈二一家也送些去，沈二一家氣氛低迷，花氏拼命地繼續相看人，夏至就是不點頭，沈二夾在中間最難做人，秋分也是受不了家中的氣氛常常跑到蜜娘這邊求安穩。

    花氏在那邊說，夏至嫌煩了愛答不理，總之她說什么都不應聲。

    “夏至，你瞧這鎮上劉家的兒子如何，我上次瞧著樣貌也不錯……”花氏把書冊湊到夏至面前。

    夏至正煩著呢，手一揮：“姆媽，奈別煩了，我看不上看不上！”

    花氏也是沒拿穩，那冊子就飛了出去，落在地上發出沉悶地落地聲，夏至心里頭咯噔一聲，終于坐正了。

    花氏慢慢紅了眼睛，“我這是為了誰??！還不是為了奈！奈怎么就一點也不理解姆媽的苦心……”

    夏至也慌了神，她到底還是心疼花氏的，花氏為了她好她知道，可是有時候是在是不能溝通得起來，“姆媽，我否似故意的?！?/br>
    “我就是想給奈找個好一點的，好不委屈奈，奈呢，偏偏看上那樣的，比他好的人家多的去了，奈，奈為啥非得要他??！”花氏忍不住哭了起來，她的夏至這般好，家里頭又不差，怎么能找那么一個丈夫，可不是毀了她嘛！

    沈二匆匆走進來，看了看地上的冊子，皺著眉頭問道：“怎么了？怎么得哭了？夏至，奈怎么惹奈姆媽哭了！奈姆媽也是為了奈好?！?/br>
    夏至也是一副要哭不哭的模樣，“我知道姆媽為了我好，可若是找那些個好人家，人家哪里愿意真的過繼一個孩子給我們！”

    花氏：“這個奈就曉得擔心，我和奈阿耶在，還有奈三叔……”

    “要是奈們都不在了呢！若是找了個豺狼虎豹的，等奈們不在了，我又管不住，又把孩子的姓改了回去，占了我們家的家產，得不償失。姆媽，那些個人好人家且也不過是家境好些，日后若要我嫁過去，我豈不是還是要侍奉公婆伺候一家子，奈們呢？奈們又該如何？”夏至悲從心底來，她又何嘗不想嫁的好一些，可她如何能放下為她cao勞了一輩子的父母。

    花氏聽在耳中痛在心理，伏在桌子上哭了起來，“我的夏至，嗚嗚嗚，姆媽就是想讓奈嫁的好一些……”

    沈二也是忍著淚，亦是怪自己沒能耐，“夏至，不若，奈就嫁了把，咱們家也不留香火了，反正有奈大爸、三叔，咱們家，沒事?！?/br>
    夏至含著淚搖搖頭：“阿耶姆媽又當如何，若是真出嫁了，日后奈們老了怎么辦？我和秋分成了人家的媳婦，哪里還能管得到奈們。那些個人家都是看在三叔的面子上，又何嘗當真是瞧得上咱們家，咱們家說白了就是一戶工匠人家，我嫁到那好人家，人家也不一定看得上我，更妨論過繼一個子孫給我們家?！?/br>
    花氏和沈二沉默。

    “倒不如找一戶家里對等的，最好是比我們家差一些的，這樣咱們也能做上主。咱們家和當初三嬸家何其的像，三叔當年被外人嘲笑上門女婿，如今呢？誰不稱贊三嬸的爺娘有眼光?！?/br>
    沈二干啞了喉嚨，咳嗽了兩聲：“可苗峰日后也不可能成為奈三叔這樣的，他頂多，做個大財主。他為人憨厚老實，也不是經商的料?！?/br>
    夏至道：“正是他憨厚老實，我才覺得他好。他家里頭也是同他這般的人，他又是阿耶的徒弟，一日為師終身為父，他同我一道照顧奈們，最合適不過?！?/br>
    花氏心底早已松動，可終究還是心疼女兒，甚至在想，若不是他們拖累了，她早進了那好人家去了！抱著她，淚水連連：“都是我們拖累了奈，要是奈有個兄弟，憑咱們家如今這般，又有奈三叔在，那縣里頭的大戶也是由得奈選！”

    如今還是少女如何能沒有一點少女夢，可夏至清楚，若是她出嫁了她姆媽就沒了倚靠，秋分的性子不適合留在家里。從小到大，姆媽和阿耶放在她身上的心思都比秋分多得多，那這義務也理應由她這個長姐擔起來。

    “咱們家也不計較這后代不后代了，日后就算不過繼也可以，只要找個好人家，待你好，能常來看看我們?！鄙蚨胂虢闲悴藕徒戏蛉?，覺得這無后也是沒什么了，到地下了能知道什么呢，小輩們活得好才是真的。

    夏至見兩個人都松動了，也是松了口氣，替花氏擦了擦眼淚，道：“姆媽，就苗師兄吧，他對我有意，又是老實憨厚的性子，以后定不會待我差的。旁人家衣冠楚楚又有誰知真正的底子，倒不如長久相處的。日后我們也可一塊兒贍養你們，他家里也都是老實巴交的人，不會出幺蛾子，我亦如平常人家的媳婦待他們。若是可以，以后若生了兩個兒子，一個姓沈。咱們兩家，便搭伙過日子?！?/br>
    花氏如今還能有什么怨言，夏至處處替他們考慮，寧愿委屈了自己，他們還能說什么，兩人只能點頭答應。

    這苗峰也是高興得傻了，就像是被天上掉下來的餡餅砸了，沈二心中略有安慰，好歹是個惜福的，問他可樂意？

    苗峰一時未反應過來，見著岳丈臉色越沉，立即道：“樂意，樂意！師傅，我，我想問，師妹她，她樂意嗎？”

    沈二冷哼一聲：“是夏至自己提的?！?/br>
    苗峰那嘴巴就差沒咧到耳后根去。

    這消息一出，一家人也都奇怪，怎么就定了那苗峰！江氏和黃氏皆惋惜，夏至那般好姑娘，若非這樣的情況，當真不知要有多少好男兒求娶。她既是想顧著家中，那就不能往好的嫁，亦是個聰慧的姑娘，這才更讓人心疼。

    知道找個忠厚老實的，家里稍微差一些沒關系，才更能說的上話，只消不是那吃喝嫖賭的，家里也清明，兩方搭伙過日子也是不會差。就是委屈了夏至。

    那苗峰的父母也是吃了一驚，急忙先問道：“奈否會是去做上門女婿吧！”

    雖說苗大家有兩個兒子，可大兒子怎么著都是要養老的，苗家雖沒得沈家有錢，可也沒得要孩子去做上門女婿的。

    苗峰忙擺手：“不不不，師傅說了，不是上門女婿，是咱們家娶進門的。就是，若是我和夏至日后生的多，得有一個姓沈?！?/br>
    苗家父母又有些糾結，苗峰他好婆板著一張臉：“咱們家子孫怎得能姓外人的！不成！”

    這老太太多是有些固執，苗峰便道：“這婚事，是咱們家占了便宜。師傅說了，第一個男孩自是姓苗，若是沒第二個那便是算了。師父師母有兩個女兒，我又是他徒弟，若是不姓苗難道就不是咱們家的孩子了嗎？”

    苗父瞧得出來苗峰的意思，定是喜歡那姑娘的，幫腔道：“姆媽，那沈二的弟弟是當官的那位。是咱們家高攀了?！?/br>
    苗家父母都是老實巴交的人，也是厚道心腸，第二天就提著禮物上沈二家的門，被花氏那一哭，心里頭就軟了，沈二百般保證，日后第一個絕對是姓苗的，第二個姓沈，但兩個孩子一視同仁，不管幾個孩子不管姓不姓沈，他這家底都給他們。

    苗家父母又如何是貪圖他家產的，嚇得連忙說不用不用，沈二瞧著他們模樣，估摸著連花樣都不會耍，也是認可了夏至的話。

    兩家人就這般定了下來，快速地交換了庚帖，兩村人皆是詫異，議論紛紛，道苗家娶了個金鳳凰，又說沈二是為了招上門女婿。有人說：“這沈家現在這般好，村里頭第一大戶啊，鎮山那么多好人家不選，選中那苗家，沈家可沒兒子，估摸著啊，答應了什么哩！”

    人人都不傻，敏銳著。只是沈家和苗家絕口不提，也不透露口風。

    苗秀才得知大哥家的峰哥兒定的是沈二家的大閨女，驚得掉了一個茶盞，神情便恍恍惚惚，歸家后便是沖著苗夫人發了一通脾氣。

    “奈當人家不曉得??！就隔壁村子的，轉來轉去都是親戚，誰不清楚！奈姨妹做出這樣的事情，奈又那樣對我兄嫂，難怪沈師弟不愿搭理我了！”

    “奈怪我？奈當初怎么否港？現在一個個地來怪我？奈阿有良心的！”苗夫人氣得眼眶都紅了。

    大兒媳婦看看這個看看那個，陷入深深地無力，五天一大吵三天一小吵，這樣下去如何是一個頭……

    兩家人的親事定在了今年的年底，比較匆忙，但女兒家的嫁妝多是從出生起就開始準備的，再加上阿太酒時的簪禮的，構成了女子的嫁妝基礎。

    如今離十二月還有半年的功夫，還是能有準備的功夫。沈三也是憐愛侄女，拿出了一間商鋪給她做嫁妝，沈大添了些田地。

    大人們忙著夏至的婚禮，便是無暇顧及幾個孩子，蜜娘敏感地發現秋分情緒低落了許多，總是一個人悶悶不樂。

    蜜娘想許是因為夏至姐要出嫁的緣故，多加照顧她的心情。秋分繡工好，花氏便讓她多繡一些手帕荷包寓意好的圖案，秋分繡好了，卻是一聲不吭地將那些都剪了。

    花氏見到后打了秋分一巴掌：“奈咋就這么惡毒呢！奈就見不得奈阿姐好嗎？”