唐大人抹了一把冷汗，喃喃自語：“陛下一向嚴肅卻不刻薄，此番這般明顯地落了宛宛的臉，不會是對咱們家不滿意、卻借由宛宛的口告訴咱們吧？”

    唐家大哥也是緊張：“不應該啊，祖父大人已經自請辭官了，如今爹又只是個三品大夫。我與少淮雖入了翰林院，卻是編修典籍的散官，平日安分守己，身邊的朋友也都是家世相當的公子哥，自不會有結黨營私之嫌?！?/br>
    “其實……我覺得陛下就是‘呵’了一下，好像也沒什么深意?！碧仆鹜疬t疑道：“京城誰家辦喜事不要禮金啊，便是秀秀嫁人的時候，我還在荷包里塞了一兩銀子呢?！?/br>
    唐大人皺著眉：“宛宛你還小，不懂呢。陛下心機深沉，哪有你想得這般簡單？”

    唐宛宛只好默默吃點心不出聲了，心中感慨：當臣子的真是不容易，連陛下簡簡單單一個笑都得揣摩出背后的深意來。

    第7章 賞賜

    原本宛宛的事就弄得一家人焦頭爛額了，此時又加上“陛下對自家不滿”，局勢更嚴肅了，直叫唐家上下人心惶惶。

    唐家人一向膽子小，這“膽子小”說好聽點是安分守己，說不好聽點就是膽小怕事，成不了大器。若是哪天被帝王當成了心腹，興許自己就得把自己給嚇死了。

    又過一會兒，唐夫人身邊的大丫鬟秋晴來報：“老爺夫人，宮里頭賞下東西來了，幾個公公正在前院等著呢?！?/br>
    唐家人齊齊靜默了片刻。

    “這什么時候是個頭??？”唐大人長嘆一聲，不敢耽擱，領著全家人出去謝賞。

    來的是晏回身邊的大太監道己，另有幾個小太監和十六名禁衛軍跟在身后。道己笑著迎上前來，手里捧著一個方方正正的東西，有棱有角的像是一個籠子，外頭蒙著一層黑布，看不出里頭裝的是什么。

    一家人都不吭聲看著，唐家大哥唐少謹見冷了場，只好出聲挑起話頭：“敢問公公，陛下賞下的是何物？”

    “姑娘看好嘍！”道己笑瞇瞇將那黑布一掀，唐宛宛“啊”地叫了半聲，察覺不妥，忙把后半聲咽下喉嚨。

    籠子里裝著的竟是兩只毛絨絨的兔子，比尋常兔子毛更蓬松，耳朵卻是垂下來耷拉在兩頰的。一只毛色似雪，另一只灰不溜秋的，“這是上個月西洋人進貢來的垂耳兔，白的這只是公兔，灰的是母兔，兩個月后便能抱窩了?！?/br>
    道己介紹完兔子，看著唐宛宛的目光頗有深意，“老奴多句嘴，今日姑娘方離了宮，陛下便親自將上個月西洋進貢的禮品單逐行看了一遍，覺得這垂耳兔最適合姑娘。西洋總共獻了九對兔子，陛下在這九對兔子中選了半個時辰，千挑萬選，這才挑好了這兩只?！?/br>
    唐宛宛接過兔籠，捧高在眼前好奇地看著，垂耳兔膽子小，瞇著眼睛瑟瑟發抖，兩只緊緊地擠在一起，各自縮成個大毛球，看得人心都化了。

    唐夫人戰戰兢兢問：“這、這怎么養??？”萬一一不小心養死了，陛下會不會降罪??？

    道己公公似是知道唐夫人所想，笑笑說：“夫人不必憂慮，這垂耳兔雖比尋常兔子金貴一些，卻并不難養?！闭f話間，道己示意身后的一個小太監上前，又說：“這便是先前養兔子的小太監，夫人尋個人聽他講一遍便明白了?！?/br>
    御賜之物非同小可，又怕下人心粗記不住，唐家大哥帶著妻子去聽小太監傳授養兔經了。

    隨后，道己又從身后小太監手里接過來一只紫檀制的匣子，匣子里靜靜躺著三個小白瓶，瓶身圓潤觸手柔膩，透著一層溫潤的光，竟是白玉質的。

    唐宛宛拿起一只小瓶，揭開瓶塞瞅了瞅，里頭裝著許多顆淺碧色的小丸子，不由好奇：“這又是什么？”

    道己面上閃過兩分尷尬，不好意思細說，含糊地一句帶過了：“這是太醫院鼓搗出來的，陛下特地吩咐奴才取了來，匣子里另附著一封信，姑娘看了自會明白?！?/br>
    唐家人謝過賞，目送道己公公帶著人離開了，唐宛宛這才拿出小玉瓶底下壓著的信，展開來看。字不多，只有四行，一手行草如流水行云一般灑脫，竟顯出其人幾分不羈來。

    然而信中內容卻是這樣的：

    ——除臭丹，治療口臭有奇效，早晚各含服一?；驅⑵淙苡谇逅蟹?，一月后方可見效。

    湊上前來一同看信的唐家人：“……”

    “不是口臭！是大蒜啊大蒜??！”唐宛宛臉色漲紅，氣得手一哆嗦，這張疑似為陛下親自執筆的書信就被扯成了兩半。

    *

    道己回了宮時，陛下正在御書房批閱奏章，他剛要入內，便被一道女聲喝住了：“道己公公留步！”

    道己回頭一瞧，不著痕跡地撇了撇嘴，真想假裝沒聽到。只是尊卑不能亂，道己扯出一個笑迎上前去：“趙美人怎的來了？”

    這位趙美人比陛下小一歲，出身四品左諭德家中，當年陛下登基的時候便入了宮。她通曉棋藝擅長女紅，入宮前在京城的官家女中也是極有名的。

    趙美人從身后丫鬟的手中提過食盒，對著道己淺淺一笑，眸中波光粼粼。這笑拿捏得恰到好處，一分不多一分不少，仿佛提前對著鏡子練了無數遍，美則美之，卻失了幾分鮮活。

    道己剛從唐宛宛那邊回來，親眼瞧過唐家姑娘缺心眼式的笑，看著此時趙美人的笑竟覺得后脊一涼。

    趙美人緩緩開口：“近日天兒燥熱，陛下又是日理萬機，妾甚為憂心，便親手熬了這一盅薏米百合粥，煩請公公通傳一聲?！?/br>
    “娘娘當真要進去？”道己做出一副為難的樣子：“陛下今日心情不美，方才還發了一通火呢?！?/br>
    聽到“陛下心情不美”，趙美人面上的笑倏地一僵，不假思索地將食盒遞給道己公公，立馬改了口：“既然陛下在處理公事，我便不入內了。待陛下消了火氣，公公再將這盅粥送進去便是了?！?/br>
    “恭送娘娘?！钡兰耗克挖w美人走遠，從袖中翻出了一本小小的手賬，上頭寫著很多條目，比如“陛下在午休”“陛下在與大臣議事”“陛下在批閱奏章”，每條后頭都畫著幾個正字。

    道己翻到“陛下今日心情不美”那一頁，在空白處畫了一條橫。

    陛下的口諭是“將任何娘娘擋在門外，不能放一個進來”。為了達成這個目標，道己絞盡腦汁編出來的說辭不下三十個，每用過一個就在后頭畫一條杠，下回換另一個，因為短期之內總是用一個借口容易露餡。

    而對于這些娘娘來說，陛下在午休、在議事或是在批閱奏章，都可以候在書房外等一等。唯獨“陛下心情不好”，這條向來是無往不利的大殺器。

    道己笑了笑，將手賬裝回兜里，理了理衣擺進了御書房。瞧見陛下在專心批閱奏章，道己不敢打擾，給一旁伺候的小太監使了個眼色，小太監便悄聲退出去了。

    他不主動答，晏回卻記得問，“唐家姑娘收到兔子是什么反應？”

    道己呼吸一滯，頭回見陛下對一個姑娘上心，自己這個做奴才的哪能掉鏈子？心思飛快一轉：陛下千挑萬選送了兩只兔子，自然是希望姑娘喜歡，姑娘越喜歡，陛下就越高興。

    這個簡單的邏輯推理在道己腦子里走了一遭，不過呼吸的功夫就想明白了，道己言之鑿鑿答：“姑娘十分歡喜，一個勁兒地叫奴才代為感謝，問了好幾遍飼養兔子的方法，十分上心?！彼X得這么說還不夠讓陛下高興，道己又補一句：“姑娘還抱著兔子轉了好幾個圈呢?！?/br>
    若唐宛宛在場，定會被道己睜眼說瞎話的行為氣炸——她那時只顧著想謝賞的話該怎么說了，連兔子都沒摸一下，連飼養方法都是唐家大哥大嫂記下的。

    果然是孩子心性，晏回聽得甚為舒心，低聲笑了笑，提筆又批了幾份奏章。忽的他目光一凝，慢悠悠問：“唐家姑娘，叫什么名兒來著？”

    道己忙說：“疊字宛宛，宛如的宛?！?/br>
    晏回“唔”了一聲，表示知道了。

    *

    當晚唐家大嫂哄閨女的時候提起了兔子這茬，小女兒立馬鬧騰著想來看兔子，還沒長齊的乳牙漏著風，喊了幾十遍“兔兔兔兔看兔兔”。

    好不容易才哄她睡下，唐少謹和妻子對視一眼，真是哭笑不得。

    次日母女倆起了個大早，剛走到唐宛宛的小院前，正巧碰上唐宛宛的丫鬟小芷提著早膳回來了。

    “怎么拿回了早膳？宛宛已經醒了？”唐家大嫂奇道。

    唐宛宛嗜睡的名聲府里人盡皆知，聞言小芷笑著將她迎進門：“大少奶奶快進來吧，小姐正在院里喂兔子呢?！?/br>
    進了院子一瞧，唐宛宛正在看兩只兔子啃蘿卜。胡蘿卜都切成了絲，大小粗細不一，一看便是唐宛宛的手筆，可放在她身上，已經是十分難得的細心了。

    唐宛宛搬著一只小凳子坐在籠子邊上，托著腮幫子看兔子，連院里來了人都沒注意到，似乎陷入了深思。

    “宛宛，你想什么呢？”唐家大嫂問她。

    “啊，清清也來看兔子呀？”唐宛宛站起身捏了捏小侄女rou嘟嘟的臉，把凳子讓給她，一本正經地回答唐大嫂的問題：“我昨晚一宿沒睡，怎么都想不明白陛下為什么要送我兩只兔子。今早忽然頓悟了?！?/br>
    這送兔子確實稀奇，唐家大嫂來了興致：“為何？”

    唐宛宛蹲下身，從籠子縫伸進手指去戳了戳灰兔子的胖屁屁，皺著眉尖，聲音有點悶：“道己公公說西洋進貢了九對兔子，統共十八只兔子，肯定什么色兒的都有。他又說陛下花了半個時辰精挑細選，卻偏偏從十八只兔子中挑了這兩只?！?/br>
    “這又怎么了？這兩只不好么？”唐家大嫂聽不明白。

    “白兔是公的，顏值高，代表陛下；這只灰不溜秋的是母兔，代表我?！碧仆鹜鹉チ四パ?，指了指自己的臉，忿忿道：“陛下他這是變著法兒的說我長得黑呢！”

    唐家大嫂先是怔了一下，按著唐宛宛的邏輯想了一遍，笑得眼淚都出來了。這個小姑子一向是個活寶，永遠能想到旁人想不到的事。

    唐宛宛其實長得不黑，然而如今正是盛夏，她又一向愛出門逛街，還時常去幾個密友家串門，曬了一個月下來，臉和脖子已經不是一個色兒了。

    而晏回卻是養尊處優，即便是在御花園中走兩步消消食，都有宮人撐著華蓋給他蔽陽。兩相一對比，唐宛宛確實比晏回黑了一個度。

    事實上，這兩只兔子確實是晏回精挑細選出來的，可日理萬機的皇帝陛下沒有唐宛宛想的這么無聊，也沒有想過用灰毛兔來諷刺她的膚色。

    那日晏回將一把兔糧灑在院里，借著十八只兔子爭相搶食的機會挨個瞧了一遍，篩去看上去蔫了吧唧的兔子，篩去瘦弱的兔子，篩去趴在窩里睡覺、瞧見吃食只掀了掀眼皮的懶骨頭，再篩去禿毛的丑兔子……

    連在他身邊伺候了十多年的道己都不明白，為何陛下挑兩只兔子還這么上心？沒忍住好奇問出了口。

    晏回言簡意賅答：“唐家姑娘看上去不是個心細的姑娘，朕怕兔子被她養死，故而專門挑了這兩只身體健康的?！?/br>
    白兔最機靈，跟別的兔子搶食一搶一個準；灰兔傻乎乎的，搶食的時候被別的兔子踹了好幾腳，永遠擠不進最中間，最后索性放棄了搶食，蹦到晏回腳下仰著頭望著他，咕咕叫了兩聲表示不滿，傻乎乎的樣子像極了唐宛宛。

    聽完這個理由，道己心說自己還是高估了陛下，陛下確實挺無聊的……

    第8章 金樓

    唐宛宛因為膚色和除臭丹的事憋屈了一整天，可她不記事也不記仇，次日心情便好了幾分——沒有太后娘娘傳召入宮的每一天都很美滿。

    唐宛宛抻了個懶腰出了房門，下意識地朝老榕樹下的兔籠瞧去。到底是心情好，她連看見灰毛兔被白兔壓在身下欺負都沒生氣，笑瞇瞇給兩只小家伙丟了一把胡蘿卜干進去，搬了個小凳子坐在籠子前看兔子。

    公兔被自家不通人事的主人盯了半晌，腿一抖，徹底萎了，哆哆嗦嗦從母兔身上挪了開。

    在她頭上懸了半個月的名為“生娃娃”的刀此時挪開了一小會兒，唐宛宛總算能舒口氣，這一閑下來便覺悶得發慌，看了一上午的小話本也不能排解心中的無聊。她掰著手指算了算，刨去進宮的兩回，她已經半個月沒出過門了。

    正巧趕上何太傅家的兩位姑娘上門來找她玩，問她要不要一起逛街，唐宛宛屁顛屁顛跟著去了。

    何太傅自晏回幼時起便被太上皇指為太子太傅了，如今帝師之名越發深厚，朝中無人敢出其右。何家后輩也各個成器，有祖蔭又有才華，前途自是不可限量。

    這般的簪纓世家按理說不該跟唐家這般的人家有太多交集。巧就巧在何太傅心系百姓，叫家中后輩開了個私學館。在其中任職的都是何太傅的門生，這些人喜歡作學問，卻又不想入朝為官，便在老師這里謀個營生。

    何家德隆望尊，這私學館不光收自家子弟，也向外面收人，束修收得極少，造福了城北不少百姓，常被陛下拿出來當案例大加贊揚。

    朝中好些臣子看得眼熱，也學著何家建學館，只是學的不倫不類的。他們既沒有何家的底蘊，還沒有何太傅的名聲，又尋不來學富五車的講師，自然招納不來多少學子。所以這何家學館建成二十年，至今仍是京城的頭一等。

    唐宛宛幾個哥姐都是從里邊出來的，唐宛宛自然也不例外，學館中有個專門的女學館，她便是這樣與何家幾位姑娘結識的。

    “宛宛，再過三天就是六月初十了，咱們夫子就要回學館教書了?！焙吻渲桓笨葱υ挼谋砬椋骸澳愕恼n業可做完了？”

    “課業？”唐宛宛瞠目結舌，傻愣了一息功夫，苦著臉說：“我都忘了課業是什么了！”

    “哈哈哈哈就知道你忘了，我倆專門到最后幾天才來跟你講的哈哈哈哈！”何家兩位姑娘毫不留情地嘲諷了一通，還毫不收斂地吐露了自己的小心機。

    唐宛宛氣得翻了個白眼，別人家都是閨中密友，放在她這兒愣是成了閨中損友！一邊問：“你倆做完了？”

    何卿之和何許之臉上的笑一僵，悻悻摸了摸鼻子：“寫了十之二三吧?！?/br>
    聞言，唐宛宛也毫不留情地哈哈哈了一頓，算是給自己找回了臉面。

    時下女子并不似前朝那般拘謹，更沒有女子不能拋頭露面的劣俗。再加之大盛朝尚文，女子也是能入學館讀書的。

    只是姑娘們嫁人嫁的早，此后又要cao持家事，治學之路多多少少受了些影響。即便是何家這般的簪纓世家，能尋到的女夫子也只有一個，專門給女學館授課。

    可女夫子也是要生娃的，人家懷著身孕堅持授了半年課，于兩月前請了產假。何家學館找遍京城都再尋不到一個能抽出空代課的女夫子。

    讓別的夫子代課吧，也不行，學館里別的夫子都是血氣方剛的年輕書生，若是放他們過來教這么一群年方及笄的漂亮姑娘，弄出私相授受的尷尬事就不妙了。

    這么一來，女學館便放了兩個月的假，唐宛宛也撒歡玩了兩個月。

    再過三日，生完娃做完月子的女夫子便要回來教課，唐宛宛的好日子也到頭了。況且禍不單行，兩個月的課業積在一起，唐宛宛光是想想就覺得眼前發黑手腳發軟。