一眾百戶們面面相覷，以不敢擅離職守為由推脫，這都大半夜了，太后多半睡得正香呢，誰活得不耐煩了去自討沒趣？

    張信瑞急得跺腳，可誰叫他既無權柄也沒威望，禁軍們照章辦事，并不怕他。

    糾纏良久，突聽得宮門里傳來見禮的聲音。

    “見過掌印?！?/br>
    “這么晚了，掌印您怎么來了？”

    跟著一個蒼老尖細的聲音問道：“大半夜的因何喧嘩？宮門外頭什么動靜，巡檢官呢？”

    張信瑞眼睛一亮，這嗓音，聽著耳熟啊，連忙開口喚道：“可是孫公公來了？”

    果然聽到里面御馬監的掌印太監孫永朝笑道：“哎呦，我當是誰跑宮門外邊站崗來了，原來是康寧侯。不睡覺跑來吹冷風，您這是唱哪出呢？”

    張信瑞知道對方深得jiejie和皇外甥寵信，在宮里掌管御馬監位高權重，忙道：“這不是有急事要見太后，等不及天亮嘛?！?/br>
    門里那老太監笑了一聲：“宮門禁令了不得，兒郎們不敢懈怠，侯爺這可真叫咱家為難。等著，我拿銅符出來?！?/br>
    張信瑞大喜。

    難得這老東西會跑來巡夜，運氣真是不錯！

    過了一會兒，沉重的宮門“吱呀呀”打開了兩尺寬，燈籠照得亮堂堂，映著站在門內的掌印太監孫永朝。

    他沖著張氏父子點頭示意：“太后憂心地動的事，焚香祈禱，念了一整天的佛，才剛剛睡下，侯爺還是等會兒再過去，先跟咱家去坐坐喝杯茶吧?！?/br>
    進了宮門，張信瑞登時覺著心里踏實了不少，急切稍減，望了眼兒子，口里應道：“那就去孫公公那里坐會兒。唉，你說這好端端的怎么就地動了呢，鬧得人心惶惶，更有人想要借機生事?！?/br>
    “此言怎講，莫非有人想要為難侯爺？”

    張信瑞看看左右，見隨從們都離得甚遠，湊近了孫永朝，悄聲道：“何止，有人想要整死我?！?/br>
    “這到奇了，誰吃了熊心豹子膽，敢不把太后放在眼里！”

    張信瑞聽他說得理所當然，完全站在自己一邊，登時頗為感動，恨恨地道：“還能有誰，崔家的那個小畜生?！?/br>
    孫永朝瞥了他一眼，狀似感慨：“魏國公崔繹？到底是初生牛犢不怕虎啊，侯爺怎么得罪了他？”

    張信瑞臉上閃過尷尬之色，二兒子沒在，長子就成了替罪羊，被他狠狠瞪了一眼：“那小子年輕氣盛，以往我都是看在他祖父面上，不和他一般見識。前段時間梁王妃在我那錢莊里存了一大筆銀子，被一伙賊人趁著地動給搶去了，偏偏當中有個匪首是我那不成器二兒子交的酒rou朋友，此人居心叵測，這段時間就賴在老二名下的莊子里，那逆子識人不明，看他有幾分才華，就當收留了個吃白食的?！?/br>
    孫永朝聞言心下如同明鏡，淡淡笑道：“怎么，那人被魏國公府的人捉走了？”若非有大把柄落在崔繹手中，這糟老頭子哪用急吼吼躲進宮里。

    張信瑞抹了把額頭上的虛汗，不敢提朱、秦二女的事，更不敢說他喝多了酒，在那古幽篁的慫恿之下迷迷瞪瞪睡了定西侯的掌珠，若非剛才有人給他秘密傳信，他還不知道那許多背上刺畫的美人兒當中竟有一個是秦四小姐。

    古幽篁那廝雖然死了，但崔繹就像瘋了一樣，聯合了梁王府的人，此刻正在宮外大肆抓捕，聽說已經抓到了不少賊人。

    自己父子和古幽篁混在一起時間不短，知情人那么多，肯定瞞不過去，這下可是跳進黃河也洗不清了，等消息一傳開，梁王和定西侯非和他拼命不可，說不定連個辯解的機會都不給就叫他父子三人腦袋搬家，到時候太后再是偏心袒護也無能為力了。

    張信瑞越想越怕，越怕越恨崔繹多管閑事，咬著牙回答孫永朝：“那到沒有，姓崔的小畜牲今天晚上派人血洗了我兒的莊子，那匪首沒能逃掉，當場斃命?！?/br>
    孫永朝輕嗤一聲：“都死無對證了，你還怕什么？”

    張信瑞還要再說，一行人已經跟著孫永朝來到了幾間房舍前，看來此地就是孫永朝臨時歇腳的地方，收拾得很是整潔。

    孫永朝推開門，請張信瑞父子進去，口里漫不經心地道：“不是咱家多嘴，侯爺太不會利用自己的優勢了，別說區區一個國公，就算是梁王，在太后眼里，那也比不上侯爺您這親弟弟金貴，實在不行，您還可以先下手為強呀?！?/br>
    “??？”

    “來，咱家教你?！?/br>
    他將張信瑞讓去了上座，叫他在旁看著，隨即喚來幾個心腹手下，叫把正當值的一位禁軍百戶找來。

    等那百戶到了，孫永朝翹著二郎腿，將喝到口中的茶梗抿出來吐掉，陰陽怪氣地道：“鄭百戶，今晚咱家開了宮門，把康寧侯和世子放進宮的事，你已經叫人送信，報告了魏國公吧？”

    那鄭百戶臉色頓變，“撲通”跪倒，辯解道：“掌印明鑒，卑職不敢?！?/br>
    “不敢？是沒來得及吧！你敢說張侯爺之前在宮門外等著那會兒，你沒有通風報信？咱家不是聾子瞎子，先前不收拾你們這些小小瘡疥，不過是沒有倒出工夫來。來人，拖他下去?！?/br>
    張信瑞旁觀老太監不聽鄭百戶的解釋求饒，徑直吩咐將人拖下去杖斃，目瞪口呆之余心中升起一絲快意之感：就該如此，狠狠收拾那小兔崽子。