來客都入了席，小廳里靜下來。老太太先給薛雁祝壽，神色難掩親昵，好像把她當成自己的親孫女，薛雁依偎在老人身邊，難得露了些少女的嬌態。

    盛老夫人看重薛雁，后頭的人待薛雁更是如眾星捧月，不遺余力地夸贊，倒令薛雁父親、薛雪容的表哥薛梁有些不好意思：“本是來姑姑家過暑的，這么大cao大辦，實在破費?！?/br>
    “這有什么？”老太太心情很好，故而笑瞇瞇地說，“今天是給這姑娘過壽，也是給盛家的孫媳過壽，君殊什么規格，也給小雁什么規格?！?/br>
    一句話玩笑話定下薛雁身份，薛梁激動得還沒喝酒便滿面通紅，賓客紛紛道喜，年輕的公子多有好事者，紛紛曖昧地看向盛君殊，他臉上并無喜色，眼珠漆黑，霍然站起，“祖母，我——”

    “收了些好東西吧？拿來讓大伙飽飽眼福?！崩咸珤吡耸⒕庖谎?，這話是對薛雁笑說的，

    看壽禮也是尋常流程，同席的公子都會看眼色，看出盛老夫人不愿讓他說，幾個人拉著袖子，按著肩膀，硬將盛君殊按回席上，起哄道：“看看，看看盛哥兒送表姑娘什么？”

    賀禮一樣一樣拿出來觀賞，贏得陣陣贊嘆，薛雁在恭維中笑著向眾人道謝。盛君殊沒回頭，他那件昂貴無比的首飾完全是薛雪容替他送出去的，他都沒見過。

    “這個好看，紅玉顏色恰好在魚尾，寓意也好?！毖ρ惴畔率稚系膶毼?，笑著看拿上桌的雙魚玉雕，愛不釋手地上下看看。

    “這珠子能揭開的?！币粋€丫鬟道，薛雁聞言，小心地將魚嘴里的珠子拿起來，嗅一下孔洞里，贊道，“嗯，里面還盛香?！?/br>
    看完這件，封起來擺在桌上，又拿帕子捏起寶匣里的夜明珠，“這個……”

    正在此時，薛雁猝然臉色一變，寶珠從手上滑落，她捂著肚子，兩眼瞪得滾圓，面容扭曲，“哇”地吐出一大口黑血。

    “??！”驚呼聲驟然炸開。

    所有人都起了身往這邊看，老太太渾身顫抖，扶著她焦急地大喊：“啊呀，這，這是怎么了，郎中……”

    菜還沒上，便不用上了。壽星躺倒在了里間，所有賓客惶惶不安地坐著，盛君殊擰眉，天上好像飄著一團滯重的云頭，馬上就是一場狂風暴雨。

    不一會兒郎中出來，只向嚇白了臉的薛雪容和老太太，說是中了“寒煙”。

    什么是“寒煙”？

    郎中急道：“是毒，吸進去，損五臟六腑，腸胃出血而受穿腸之痛，劇痛無匹?！?/br>
    老太太睜大眼睛，驚怒的目光茫然地掃過在坐賓客，高門世家，多少年都未曾過聽說有這樣的東西，“哪里來的，哪里來的這種東西！”

    “母親別急?！笔㈢φ酒饋?，他臉上是一片雷霆震怒，將所有下人扣住，表姑娘來之前、來之后碰過的東西，一樣樣檢查過去。郎中被帶到表姑娘座前，席上嘩然。

    桌上夜明珠的盒子敞開，郎中的小徒弟小心地拿起來看，師父搖搖頭，又放下，一連捧起好幾個，待到捻起那魚嘴上的珠子，郎中鼻子一動，眼神一變，喝道：“快扣！離遠些！”

    郎中拿手指按住玉珠，小心地將那玉雕捧起來，晃了晃，泠泠有輕微水聲作響，放下回稟：“就是它，一點渣子在里面，灌了水，化成氣，寒煙就把里面占滿。把這塞口打開，寒煙從里面出來，人就倒了?！?/br>
    薛雪容渾身發抖，只悔得拍腿：“剛才，小雁是聞過一下的！你們誰叫她聞，跪下！”

    老太太胸口起伏，指著那雙魚玉雕，怒不可遏：“這是誰送的？”

    衡南霍地起立，面容慘白，語不成句：“是、是我……”

    同時，禮官道：“這如意雙魚玉雕是衡南姑娘送的?！?/br>
    老太太陰沉沉的眼掃過來，衡南嚇得雙膝一軟，跪下來，抖得簪子上的玉珠鈴鐺一個勁兒響：“我、我……我不知道這是怎么回事?！?/br>
    “這禮物是我支使小端從倉庫里挑出來的，拿給我看時，還好好的，我也把那玉珠拿起來聞了……”她仰頭，對上老太太的眼睛，她漆黑的眼中有股近乎愚昧的天真，“我，我都沒事……”

    老太太以可怕的、神像般的眼一動不動地注視著她。

    默了片刻，沉聲道：“照你的意思，你是全不知情，都是那丫鬟？”

    里間一陣凄厲的哀嚎陡然劃破長空，那聲音太可怕，幾乎不像是那個端莊的表姑娘發出來的，在場的人心頭一緊，噤若寒蟬。

    薛雪容身上已出了一層汗：“小端是誰，叫出來問話！”

    默默地，原本跪著的瘦弱丫鬟，膝行而出，薛氏見了大為光火，不正是那個叫薛雁聞一聞的丫鬟嗎？

    “你——”

    薛梁站在一旁，女兒驟然危在旦夕，還未緩過勁兒來，此時如同紅了眼的兇獸一般撲上去一腳踹倒，小端的后腦“咚”地磕在地上，齜牙咧嘴，又迎了巨大的巴掌。

    “怎么回事？說！”薛梁是武將，手勁極重，左右開弓，盛琨著人拉住薛梁時，小端的臉便腫得像要綻開，淚像斷線珠子一樣，只扭頭，腫著臉，含淚看向衡南。

    “辜負了姑娘，對不住?！毙《似嗷毯卣f罷，一頭便往墻上撞。

    衡南動得竟比她還快，撲去一把拽住衣角，在驚呼聲中將她按到在地上。