陸時卿心中的白浪已經掀起千丈高了，面上則目不斜視淡淡答：“嗯, 第一次瞧見這么多百姓, 是有點緊張?！?/br>
    他就唬人吧。

    元賜嫻模棱兩可地道：“我也是第一次，心里還有點小小的羞澀呢?！?/br>
    她語氣曖昧, 他當然聽懂了, 卻仍舊不動聲色作沉著狀：“哦, 以后多見見就行了?！?/br>
    元賜嫻心道他想得美，繼續拿暗語撩撥他：“百姓這么可愛，您心里是個滋味, 甜嗎？”

    她越說越過頭，陸時卿一噎，掌心溢出更多汗來，避重就輕答：“沒覺得可愛?！?/br>
    “可是我瞧著……”元賜嫻湊到他耳邊, 眼波流轉，吐氣如蘭，“很可愛啊?！?/br>
    陸時卿渾身都是酥的，真不知自己是如何才回到馬車，只是一心想著松手他就輸了，便是任她東西南北風，他自巋然不動。

    實則他的表面功夫不差，就說先前在百姓跟前吧，平素十分淡漠的人，眨個眼就能演出相當親民的模樣，奈何碰上了元賜嫻這個攻城錘，一路猛攻強打，硬是捶得他耳膜鼓動，心膽俱顫。

    故而等流民散盡，馬車駛入舒州刺史安排的一處宅邸，他就一言不發回房冷靜去了。

    元賜嫻也心滿意足跑去沐浴，一面思考方才城門前的鬧劇。

    陸時卿饒恕門吏一舉可說做得漂亮。一則是在這人人自危的時刻，彰顯朝廷仁德，安撫民心。二則也是放長線釣大魚，借此順藤摸瓜揪出指使者。

    當然，由他當時質問門吏的那句話，元賜嫻推斷，這事恐怕跟淮南的地頭蛇平王脫不離干系，其實也不必大費周章地查了。

    興許是有了如此先入為主的想法，待幾日后，平王從東邊揚州趕來與陸時卿商議賑災后續事宜，她下意識就對此人有了幾分防備。

    尤其翌日，陸時卿出外視察水情晚歸，平王單獨找她弈棋，她便更是心生警惕。

    她記得徐善說過，他曾在入京替鄭濯效力的途中遭人暗殺，險些性命不保。彼時她出于禮貌未曾多問，后來不止一次思考過這樁事，一度以為，所謂刺客恐怕與朝中二皇子或三皇子，也就是平王有干系。

    眼下平王突然與她對弈，是否別有用心，欲意試探什么？

    她拿不準主意，卻也無法直言拒絕，便與他下了盤毫無水準的棋以作敷衍，然后借口困倦，打了幾個哈欠，回房去了。

    幸而這瞧上去頗是危險的人物并未久留，過了些天，待舒州災情穩定，平王也就回了揚州。

    陸時卿大半月來皆是早出晚歸，元賜嫻不好擾他公務，便爭取每日與他問個早晚好。

    閑暇在府時，她偶然聽說，原來他當初在商州附近不曾驚動當地官吏，是打算隱匿行蹤揪幾個貪官的，結果因她遇刺，不得不一路大張旗鼓，自然也就打草驚蛇了。故而后來，他才在山南東道與淮南道的交界處唐州逗留了三日，目的便是確保賑災物資的順利運送。

    元賜嫻覺得她給朝廷添了麻煩，心里頗是過意不去，再見陸時卿日日忙得腳不沾地，儼然到了獻殷勤的好時機，接下來幾日就苦練起了廚藝。

    在剁裂第十塊砧板，叫曹暗、趙述、拾翠，乃至小黑都叫苦不迭，瞅見端著碗的她就扭頭逃奔以后，終于有了飛躍與突破，成功煲出一碗色香味俱全的青菜豆腐湯來。

    沒錯，為了與民同素，她選擇了如此含蓄的食材。

    然天有不測風云，人有旦夕禍福，陸時卿最終并未喝到這一碗經過群眾肯定的湯，原因是，元賜嫻在送湯路上截胡了一封信。

    一封從長安寄來的信，一封寫給陸時卿，落款“韶和”的信。

    元賜嫻半道折返，湯也不送了，倒給了小黑喝，然后偷揣了信回房。

    聽說夜宵喝青菜豆腐湯的陸侍郎在房里等了半晌，最終等到了兩手空空的元賜嫻。她十分優雅地闖進他的書房，十分優雅地從袖子里抽出一封信，丟在他的桌案上：“陸侍郎，有您的信?！?/br>
    她思來想去，做不出偷拆的缺德事，還是把它拿來了。

    陸時卿一瞥鯉魚紋信函上的落款，略微一愣，道：“你借韶和公主的名頭寫信給我做什么？”

    哇，這反應真是堪稱完美，一句話就將自己撇得干干凈凈，否認了此前與鄭筠一切可能的信件往來。

    元賜嫻差點就要動容了，可看了眼信函上“子澍親啟”四字，還是覺得不可輕信了陸時卿。若他們是頭一次有這等往來，人家也喊得太親密了吧。她這樣沒臉沒皮，都沒喊過他“子澍”。

    她覷他一眼，不買賬道：“我這些天苦練廚藝，哪有空寫信給您？您睜眼好好瞧瞧，這可是韶和公主親筆?！?/br>
    元賜嫻此番確實誤會了陸時卿，他方才真是以為她與他鬧著玩的，畢竟鄭筠此前的確從未寫信給他。

    他“哦”了一聲，接過信來看，瞟了眼信函封口處完整的火漆圖樣。

    元賜嫻低哼一聲：“沒拆過，不用檢查了?！?/br>
    陸時卿瞥她一眼：“想看怎么不拆？”

    哎呀，她是不是聽錯了，這語氣怎么有種莫名的寵溺。元賜嫻心里一喜，面上故作不服：“誰說我想看了？”

    陸時卿扯了下嘴角：“那幸好你不想，如果你拆了，我可能就報官抓你了?！?/br>
    “……”

    元賜嫻頭一次自作多情，氣得咬了咬后槽牙，深吸一口氣忍耐。

    好，這局算他贏，下局她還是條好漢。

    陸時卿說完就低頭拆信了，倒也未有叫元賜嫻回避的意思，大大方方將信箋展在了她眼下。

    但她這種時候也是好面子的，哪里會眼巴巴去瞅信的內容，反倒一個勁瞧著頭頂梁柱，作出不感興趣的避嫌模樣。

    信箋只一張，不過寥寥幾句問候，陸時卿掠了一眼，抬頭見她這般，突然起身就走。

    元賜嫻一愣：“您去哪，不看信了呀？”

    陸時卿淡淡道：“我去方便，你也管？”

    她一噎，飛他個眼刀子，等他去了凈房就貓了腰，輕手輕腳繞到他桌案前，將攤在上邊的信一字一句默讀了一遍，邊讀邊注意四面動靜，不想陸時卿仿佛掉進了茅坑一般，半天才回。

    這時辰儼然已夠她讀上三遍，她早就退到原位了，繼續杵在他桌案前望天。

    陸時卿回座后看她一眼，慢條斯理提筆蘸墨，在信箋上落了一個圈，圈出個字來。

    元賜嫻被這番動作吸引，也不死撐了，低頭看去，見他筆頭頓了頓，復又圈出個字，如此幾番過后，拼湊成了一句四字訊息：歸途小心。

    她微微一愣，繼而明白過來這是藏在信中的暗號，發指道：“您還裝得跟韶和沒通過信似的，這暗號都使得爐火純青了！”

    陸時卿覷她一眼：“我以為你會先問，她何故提醒我歸途小心，是否可能是有人要刺殺我?！?/br>
    元賜嫻一噎，咕噥道：“您還計較這些，左右我是與您一道回的，您有危險，我肯定奮不顧身替您擋刀子呀！”

    他嗤笑一聲，大概是沒信，解釋了她前頭那問：“不是我與她的暗號，是有一回陪十三皇子猜藏頭詩，她也在旁，大約聽去了罷?！?/br>
    元賜嫻“哦”了一聲：“真羨慕……”

    陸時卿覺得好笑：“你羨慕她？”他跟鄭筠一年說的話，也比跟她一日說的少好吧。

    “是呀?！痹n嫻卻認真而肯定地道，“我是真心羨慕十三皇子，小小年紀竟能學會藏頭詩?！?/br>
    “……”

    中計了。

    陸時卿眉頭一皺，繼續研究信上暗號去了。

    元賜嫻成功掰回一局，心情大好，便不再擺譜，湊到他身邊一道瞧起了信，看是否還有其余訊息，卻是半晌也未發現下一個字。

    她蹙眉自語道：“究竟是要您小心什么呢？也沒見說明白?！?/br>
    陸時卿心里卻大致有數了，合攏了信，引著油燈燭火燃成灰燼，道：“想殺我的人很多，敢動手的卻不過幾個罷了?！?/br>
    元賜嫻見他似乎未當回事，便也不再憂心了，這一次真誠道：“您就放心吧，我跟您保證，您這回暫時是死不了的?！?/br>
    “……”

    元賜嫻是認真的，畢竟在她的夢里，他還能活好多年呢。

    但陸時卿聽這話卻是怎么聽怎么不舒服，道：“這回死不了，下回死？”

    她自知用詞不合適，訕訕一笑：“下回也不死，一直不死?！?/br>
    那也不太好，都成妖怪了。

    陸時卿不知該氣該笑，揮揮手打發她：“不早了，我要睡了?！?/br>
    元賜嫻先前做湯做得累，眼下也有點乏了，點點頭打個哈欠，轉身帶門出去卻似乎想起什么，停住了問他：“陸侍郎，韶和怎么叫您‘子澍’呀？”

    陸時卿抬頭答：“稱呼我表字有何不可？大周上下，除去尊卑，不論男女，都可如此稱呼我?！?/br>
    言下之意，好像是暗示元賜嫻也這樣叫。

    但她豈會甘心于這樣一個千萬人都能叫的稱呼，露了齒狡黠一笑，道：“那叫您‘陸時卿’的，是不是就少了？”

    第42章 042

    元賜嫻被黑著臉的陸時卿趕回了房，一路思忖著韶和的事。

    距離商州遇刺案已過了月余, 當地的刺史與縣令自然是無能逮住那批殺手, 而長安那邊也是個不了了之的結局。

    對此，徽寧帝給元家的交代是, 韶和一時鬼迷心竅，鑄成此等大錯，故罰她去往罔極寺帶發清修, 未經詔命允許，永不得再踏入宮門一步。

    只是這樁事傳出去有損皇室聲譽, 對元賜嫻來說也不是什么好聽事, 徽寧帝與元鈺商量后，便只手遮天瞞了下來。因此旁人只當鄭筠是哪天不小心觸怒了圣人, 才被封了公主府。

    但這事瞞得了別人, 卻瞞不了當事者。元賜嫻得到消息的當日就去問了陸時卿。畢竟他與她說過，韶和這一層只是迷惑人的假象, 兇手真正要嫁禍的人是二皇子。

    陸時卿跟她解釋, 原本是這樣不錯, 劉少尹在栽贓給韶和后，被圣人召去詢問案情，其間不勝圣威, 交代出來，說實則是二皇子請他陷害韶和的。

    相較韶和，圣人自然更相信這等手筆是二皇子所為，卻不料還未來得及深入探查, 就得到了劉少尹暴斃身亡的消息。

    劉少尹前腳呈完供詞，后腳就被滅口，圣人因此疑心起了他所言是真是假，之后又未能找到確鑿證據來定二皇子的罪，雖心知韶和多半是無辜的，也只好將明面上的結果暫且交代給元家了。

    元賜嫻聽完這番經過，不得不再一次佩服徐善和鄭濯。劉少尹必然是他們派人殺的。這兩人著實擅長揣摩圣心，在最好的時機除掉了劉少尹，叫圣人暈頭轉向，疑慮難消，令原本很可能波及元家與鄭濯的一樁陰謀不攻自破。

    雖說元家危機解除了是個好事，但她也無法眼睜睜看韶和因此做了替罪羊。情敵不情敵的，是一碼事，真相卻是另一碼事。

    人在府中繡花，罪從天邊扣來，倘使她是韶和，恐怕都要氣得吐血。

    元賜嫻左思右想，還是決定回京后找個機會面圣，請他下詔饒了韶和。不論圣人作何想法，左右這事本就是給元家的交代，只要她不計較就行了。

    舒州的災情一日日穩定下來，險些大范圍爆發的災后瘟疫也被陸時卿控制得差不離。再過半月，約莫十月中旬，這趟公差便告結了。

    元賜嫻隨陸時卿一路北上，大致照原路回返，但她發現，相較來時，陸時卿安排的路子多是官道，而很少繞野。

    記起韶和的提醒，她便明白了此舉的含義，卻是行了二十來日，到了京畿附近，都未曾遇到任何威脅。也不知是陸時卿防備得當，叫對方知難而退了，還是韶和的消息出了偏差。

    因入了治安較好的京畿，徽寧帝也派了一隊金吾衛恭迎陸時卿回京，她便徹底放下了警惕。

    臨到長安的前一日黃昏，陸時卿吩咐金吾衛替一行人安排一家客棧落腳。

    元賜嫻心中疑惑，再趕幾個時辰路便能入城了，他怎突然放慢了腳步，因天氣太冷，懶得下馬車，便叫拾翠替她問問。

    拾翠就往前頭陸時卿的馬車去了，完了向元賜嫻回報：“小娘子，陸侍郎沒答婢子。曹大哥說，興許是他乏了，想歇息一晚再走，您若著急，可叫金吾衛先送您入城?！?/br>