左右將書信呈給皇帝?；实壅剐趴赐?，緩緩合上了眼睛。前面冗長復雜，他一掃而過，信末尾老四的幾個心愿，看得他心里酸澀無比。這孩子在信里提到了虎脊山和荊棘崖，莫非是有預感？是冥冥中自有天注定？

    如果不是要為父皇祝壽提前回京，不是虎脊山匪患嚴重，取道荊棘崖，不是中途忘了帶物品……

    但凡哪一個環節不同，都不會是這樣的結果。

    賈四張等人在奏折里寫，取道荊棘崖一則是因為距離京城近，二是要避開匪盜?！胺吮I”二字灼痛了皇帝的眼。他霍地站起：“傳朕旨意，三個月內，鏟平虎脊山匪盜！太平盛世，豈容強人猖獗？！”

    皇帝拂袖離去，太子才輕舒了口氣?？磥砀富适前雅瓪馊龅交⒓股椒吮I上，應該不會再刻意為難賈四張等人了。

    四皇弟那封冗長的書信，這幾天他反復細看，幾乎能一字不差地背下來。以他對四弟的了解，他想四弟不會怪他這么做的。

    想到四弟年紀輕輕尸骨無存，他胸口一滯，眼淚差點奪眶而出。四弟還不足十五歲啊，還沒等到他三皇兄平安歸來。

    四皇子遇難一事，不多時已傳遍了后宮。陶皇后寬慰著皇帝，自己先紅了眼眶：“多好的孩子，怎么就……”

    皇帝瞥了陶皇后一眼，臉上也有傷感之態：“都是命啊。他素來孝順，可能是陪他母妃去了吧?！?/br>
    陶皇后止了眼淚，一臉怔忪。

    皇帝又嘆一口氣：“太子仁善……”

    陶皇后心里暗喜，夸贊太子的話，皇帝可沒少說過。

    卻聽皇帝續道：“難成大器?！?/br>
    陶皇后的心一下子涼了半截，她頓覺不安：“皇上……”

    皇帝擺了擺手：“罷了，遲早得教他明白，要做皇帝，光有仁善之心是不夠的?！?/br>
    陶皇后默然不語，聽皇上的意思，并沒有對太子失望。還好，還好?，F在皇上只剩下三個兒子了，其中太子是最出色的?；噬喜豢粗靥?，又能看重誰呢？

    四皇子，到底是死了啊。

    ——已經“死了”的四皇子秦珩發現，除卻沉默寡言、性子古怪，周成這個人還是頗能靠得住的。他自“建議”她假死，并將事情攬下來后，就積極主動幫她死遁。

    “殿下先待在這里，不要害怕，屬下去去就回?！?/br>
    知道四殿下其實是公主以后，周成總覺得他不能再像先時那般的態度跟她說話了。他遠遠見過公主，俱是嬌柔華貴，如細瓷一般精致易碎。

    秦珩心念微動，口中卻道：“周成，你若是想假意離開，告訴旁人我在這里，那大可不必麻煩。我直接從這兒跳下去就行了，倒也干凈?！?/br>
    周成一愣：“屬下，我，我不是……”他深吸一口氣：“我如果想告訴別人，那把殿下打暈了帶出去，豈不更方便？又何必多此一舉？”見她面顯驚恐猶疑之色，似乎真怕他打暈了她。他的心驀地一軟，不由地放柔了聲音：“殿下要假死，我不會告訴旁人?！?/br>
    是他建議四殿下假死的，又怎會敲鑼打鼓鬧得人盡皆知？

    “當真？連三皇兄都不告訴嗎？”

    “這……”周成有些為難，又有些驚訝。四殿下是姑娘的事情，三殿下竟然不知道嗎？

    秦珩苦笑：“我明白了?！彼p輕搖頭：“你是三皇兄的人，當然不會瞞他?？梢嵌贾牢一钪?，那還算什么假死？我還是……”

    周成觀其神色，猜測她定是還想尋死。他將心一橫，伸手攔住了四殿下：“是，連三殿下都不告訴?！?/br>
    話一出口，他又心生悔意。他怎么能貿然同意呢？但是，轉念一想，連三殿下一起瞞著，好像沒什么不對吧？雖然他一直不想承認，可當初三殿下派他去保護四殿下時就說過，從此以后，四殿下才是他的主人。而且四殿下就此在世上消失，焉知對三殿下不是一種保護？

    他是暗衛，他很清楚，若真死遁，就得干凈利落、不留一點線索。知道的人越多，留下的隱患就越大。

    只是這么一來，他怕是得長期留在四殿下身邊，護著她了。

    他咬了咬牙，認真道：“三殿下當日把屬下派到殿下身邊時，就已言明，殿下才是屬下要效忠要保護的人。殿下既然不想三殿下知道，那三殿下就不會知道?！?/br>
    怕四殿下猶不放心，會在他離開后跳崖尋死，他甚至當場起誓：“我周成對天發誓，不會將這件事告訴任何人。若有違此誓，就讓我死于亂刀之下?！?/br>
    時人多重誓言，周成又自小習武，刀口舔血，對賭咒發誓的看重更勝過尋常人。

    秦珩輕輕“嗯”了一聲，似乎對他極為信賴?？墒聦嵣?，她并不信任周成。她知道在這個情況下，殺掉周成才是保護秘密的最好方法，但她做不到。那就只能想法子，看能不能將其收為己用。

    周成這才露出了一絲笑意。他自己都沒察覺到他的思緒在不知不覺中被四殿下給帶著走了。他想，是他要她活著，要她假死，那他自然得幫著她。不然她一個金枝玉葉，又不大聰明，假死不成，弄巧成拙，豈不是又連累了跟她交好的三殿下？

    他對自己說：我是為了三殿下好才先瞞著他。我是在按照三殿下的命令行事。如此這般一想，他心里的不適淡了很多。

    秦珩在山洞中待了三日，周成回來時，她已經將自己所帶的牛rou干盡數吃完了。很好，周成并沒有帶其他人，而是給她帶了一身干凈的女裝并一些食物。順便，他還帶回來一個好消息。

    “他們在崖底下，找到了四殿下的玉佩和尸體……”周成喬裝打扮過，他扮成一個莊稼漢的模樣，黏上假須，涂黑了臉頰，還在臉上添了幾個麻點，乍一看，還真看不出他原本的面貌。

    “尸體？”秦珩驚訝地瞪大了眼睛，玉佩她是知道的，還在馬背上時，她自己丟下了象征她皇子身份的玉佩。至于尸體……

    周成點頭，面帶笑意：“是的，崖底的一具無名男尸，被當成了四殿下。咱們可以出去了?！?/br>
    秦珩微微一笑：“好?！彼嗔说嗍稚系囊挛?，面顯躊躇之態：“我……需要換身衣裳?！?/br>
    她衣衫破損，定然不能這般出去。周成給她帶的是尋常農家女子的衣衫，對她來說，倒也安全新鮮。

    誰會想到本該在崖底死去的四皇子，會是一個姑娘呢？

    不知想到了什么，周成的臉騰地紅了：“屬下，我，我先出去！”

    這個山洞的出口是在虎脊山山下?；⒓股较露喾吮I，是以鮮少有人來往。周成不敢走太遠，也不敢離太近，他站在洞口，面朝外邊。他疑心自己聽到了窸窸窣窣的更衣聲，臉頰越來越燙。

    “周成！”腳步聲由遠及近，四殿下輕輕喚了他一聲。

    他身體微僵，猛然回身，看向俏生生站在那里的四殿下。

    她穿的農家衣衫不大合身，頭發也只松松綰就，但這并不損她的美貌。她俊眼修眉，明艷端麗，即使荊釵布裙，也不掩其麗色。

    周成只看了一眼，便飛速移開了目光：“殿下?！?/br>
    “你不要再叫我殿下了?！鼻冂駬u頭，“我原本排行第六，你先叫我六姑娘吧?！?/br>
    “是，六姑娘?！敝艹梢呀洸鲁鏊恰霸缡拧钡牧鳌，F在聽她這么一說，更加驗證了自己的想法。他有些悵惘，也有些淡淡的心疼。

    說來也奇怪，以為四殿下是皇子時，他看四殿下，覺得她膽小怯懦，又蠢又呆?？墒钱敯l現她是一位公主后，她依然膽小，他看她時竟不自覺地帶上了絲絲憐惜。

    在他的認知里，公主們都應該是錦衣玉食無憂無慮的。這位六公主卻不得不經歷生死，舍棄皇嗣身份，真是可憐。

    周成在外邊這幾日除了打探情況，還做了一些準備。殿下沒有路引和戶卡，去不了遠處，他們只能先在附近躲避。好在河東災情緩解后，有部分流民返鄉，造成人員流動。他們喬裝打扮一番，到臨近州縣躲避，也不是什么難事。

    他想，等再過一段時日，他想方法幫殿下重辦了戶卡，再做其他謀劃。

    跟殿下說了自己的想法，她點了點頭，并無異議。周成不免振奮，趕著騾車，帶她先行離開了此地，到河東西南方向的太平縣，賃了一處宅子，暫時居于此地。

    秦珩提心吊膽了數日，猶自不大放心，待聽說“四皇子”的棺槨已經運回京城，皇帝下令剿滅虎脊山盜匪，并未牽連別人時，她才悄然松了口氣。

    活著真好，逃走真好。

    唯一不好的是身邊有個周成，這是一個隱患。

    四殿下棺槨被運回京城，在宮里又掀起一陣波瀾?；实劭粗扑榱说挠衽?，一聲嘆息，封四皇子為齊王，下令厚葬。

    陶皇后跟皇帝商量：“要不要召珣兒先回來？他們兄弟倆感情一向很好?！?/br>
    皇帝猶豫了一下，搖頭：“不，先別召老三回來。邊關正吃緊，亂了他的心神就不好了。這也不是什么好事，等他將來回京，自然就知道了?！?/br>
    陶皇后點頭：“也是，他早知道一日，就多傷心一日?！彼謬@一口氣，聲音哽咽：“可惜了珍妃meimei，一雙兒女，姊妹兩個，竟都不能長伴皇上……”

    皇帝一怔，浮現在他眼前的卻是麗妃蘇云清的身形。他有一些恍惚：“蘇家的公子今年也有十七八了吧?！?/br>
    就再抬舉一下蘇家吧。

    太子秦璋主動負責四弟的下葬事宜，格外上心。似乎這樣能讓他稍微緩解一下他心里的傷痛和愧疚。

    他無法忘記四皇弟臨行前，他去看望四皇弟時的場景。若那時他成功勸得父皇收回成命，是不是一切都會不一樣？

    他該怎么向遠在邊關的三皇弟交代？當初他答應了三皇弟要好生照顧四弟，就照顧出這么一個結果？

    太子妃丁如玉安慰他：“殿下，天有不測風云，人有旦夕禍福。人的壽數是天定的，殿下不要太自責了?！?/br>
    秦璋輕“嗯”一聲，表示把太子妃的話聽了進去。他不想讓妻子擔心，可他的擔憂自責并未減輕。

    四皇子殞命荊棘崖，被追封為齊王，風光大葬，在皇帝的有意隱瞞下，遠在北疆的秦珣還對此事渾然不知。

    秦珣來北疆，不是為了游玩散心，而是有心想真正做些事情。

    邊關的生活和在皇宮時截然不同。他雖然不大受寵，但是在皇宮里，他該有的，一樣都不少。在邊關，所有的安逸均離他而去。他在這里不再是高高在上的皇子，只是一個普通的軍人。

    他上過戰場，受過傷，流過血，最嚴重的一次，箭矢差點穿透他的肩膀。

    但他無疑是成功的，一年多的時間里，他快速成長，立下功勛，也逐漸發展了自己的勢力。

    五個月前，黑風騎的宣威將軍戰死，他接管了黑風騎。在之后的幾次戰事中，他漸漸贏得了他們的敬重與信賴。

    他有了新的朋友。他可以和他們一起飲酒，也能和他們一起廝殺并肩作戰。但是他們都不是他最重要的人。在他心里，最重要的還是遠在京城的四皇弟。

    三皇子秦珣有單獨的營帳，在他的營帳里，有一個四四方方的匣子，那匣子里放著四皇弟寫給他的信件。

    有時他閑著沒事，會一遍一遍地翻看，每一次看，都會有不同的體會。

    他想，他回去以后，一定要好好說道說道四皇弟，這信寫的又臭又長，一點意思都沒有。然而明知這信沒什么趣味，他依然翻來覆去看了多遍。

    看著這信，仿佛他還在宮里，看著四皇弟每日蠢蠢呆呆地瞎忙活。四弟在信里說很想他，他在回信里雖未提及，可他對四皇弟并非不思念?！植皇氰F石心腸，在邊疆這么一個地方，怎么可能不想老四？

    他每次上戰場，都戴著四弟給的護身符和香囊。他想，大概是四弟的祈求太過真心實意，所以老天保佑他，讓他能數次在戰場中死里逃生。

    回去以后，一定要好好夸夸老四，他幾乎能想象出四弟被他夸贊時的反應?！切∽涌隙ㄓ煮@又喜又不好意思。

    也許四弟會說：“真的嗎？”也可能是：“皇兄真好，皇兄真厲害！”

    四弟對他一向崇敬而又信賴。

    想到四弟，他不覺唇角微勾，同時眼中又閃過一絲疑惑。

    是不是怕他分心？為什么四弟自從去了工部，就再沒給他寫過信？總不會是因為工部的事情太多吧？四弟去工部不是掛名嗎？

    在秦珣看來，四皇弟一直習慣于黏著他。若是突然有一陣不黏他了，定是那小子傻傻的想太多，以為會影響他，連累他。

    ——之前不就有過一次嗎？

    于是，破天荒的，秦珣主動給四皇弟寫信。他在這封信里，寥寥幾筆，講了自己在邊關的事情，暗示四弟，自己其實挺歡迎他來信的。

    想了想，他又將信紙團成一團，重新取紙寫過。太麻煩了，直接一點就好。

    這次他寫的更簡單，只標注了歸期。

    是的，戰事快結束了。他要回京一趟。

    他想，四弟看到這封信，一定會很開心，會日夜數著日子盼他回去。

    作者有話要說：　　小劇場：

    周成：我是為了三殿下好才不告訴他。

    秦珣：……