在崔道遠沈子芳等一干官員的簇擁之下，王源騎著大黑馬緩緩的出現在了長街道口。百姓們頓時sao動起來，擁擠著伸著脖子朝著王源等人的來處看。當王源等人踏足長街之時，百姓們紛紛叫喊起來。

    “王相國，您慢走啊?！?/br>
    “感謝王相國為我揚州城盡心竭力，王相國要?；貋砜纯丛蹅儞P州啊?！?/br>
    “王相國，我等百姓給你磕頭送行了。祝愿王相國長命百歲，一生安康?！?/br>
    “……”

    王源的馬兒所到之處，百姓們紛紛跪倒了一片，無數只裝著雞鴨魚蛋的籃子舉在空中，那時他們要送給王源的行前禮物。男女老少們叫著王源的名字，揮著他們的手臂，說著他們心中的感激之言。

    王源騎在馬上，一路拱手行禮，心中甚是感動。自己做的其實很少，但百姓們卻給了自己極大的尊重和愛戴，這是這幾日在揚州城中給王源極大的感受。王源甚至有時候會覺得羞愧無地，因為自己所做的一切其實大部分都是從自己的私利出發，只是在結果上給百姓們帶來了益處，受到如此隆重的尊敬和愛戴，是有些慚愧的?？墒聦嵄闶侨绱?，百姓們是淳樸而且良善的，但只要為他們帶來了些好處，他們便會報以最大的尊敬。

    “瞧瞧這些百姓們，相國深得民心啊。這場面老夫都很少見到過。我崔家在東南也為百姓做了不少事情，賑濟救助利民之事也干了不少，可今日之場面，老夫都沒享受過如此禮遇?！贝薜肋h半開玩笑的撫須笑道。

    王源微笑道：“崔翁這是眼紅了么？其實崔翁自知，若論民心民意，論號召百姓的威望，崔氏和江南幾族才是最有影響力的。百姓們對我只是感謝。若論信任和依賴，非崔翁莫屬。崔翁又何必來跟我爭這個面子，我都要離開揚州了，讓我心情高興些不好么？”

    崔道遠哈哈笑道：“王相國這么一說，老朽倒像是心胸狹小之輩了。罷了罷了，我說不過相國，老朽閉嘴了?！?/br>
    雖是玩笑話，但崔道遠對王源剛才的那番話卻很贊同。王源畢竟是王源，他還是看得懂局面的。百姓們對王源雖然愛戴，但論在東南的影響力和名望，任誰也超不過崔氏去。崔氏這么多年來經營民意，那可不是因為一個人來守住了一座城便能抹去的，百姓們對于崔氏和其余幾族的信任和依賴確實已經深入骨髓了。

    隨著一行人一路沿著街道往北，人群山呼海嘯般的跟隨王源等數百騎兵的身后涌動著，一直將王源送出了城外數里，目送著王源的騎兵消失在官道旁的綠蔭之中，人們這才慢慢轉身回城。他們兀自感嘆著揚州城這十幾日以來的兇險和經歷，感嘆著這位年輕的相國在揚州城中做的一切，感嘆著他的智謀和勇猛。這些話題一時是不會消失的，注定要在揚州城成為很長時間的一個重要的談資了。

    運河城東，綠蔭掩映下的萃芳樓二樓東首的閣樓之上，一個臉罩面紗的女子站在窗前朝著運河西邊的長街上張望著。當大街上的人群涌動喧囂之時起，她便站在這里張望著了。遠遠的王源騎馬穿過街道的身影她也看的真切，直到王源的身影消失不見，街上的百姓們也紛紛散去之后，那女子依舊站在那里凝立不動。

    珠簾沙沙作響，有人撥簾而入。腳步悉索之中，萃芳樓樓主黃四娘的聲音在身后輕輕傳來。

    “巧巧，坐下歇一會吧?！?/br>
    “王相國離開揚州了么？”姜巧巧沒有回頭，輕輕問道。

    “走了，據說神策軍大軍已抵滁州，王相國要和他們匯合，在滁州城下要將從揚州逃竄而去的賊兵徹底剿滅。然后王相國他們便要回京城了?！秉S四娘道。

    “恩。挺好的，叛亂終于要平息了，一切終于能上正途了。咱們也不用在擔心天下大亂了。四娘，王相國首肯了那幾首師傅譜的曲子，咱們可以發布消息開唱這些新曲了。這一次我萃芳樓一定會名聲大噪的，這幾首曲子定會傳唱天下。四娘，你開心么？”姜巧巧轉身看著黃四娘道。

    黃四娘微笑道：“只要你開心便好。其實我倒無所謂。只要在我手里，萃芳樓不要倒閉了我便對得起老樓主了。對我而言，其實沒有什么讓我開心的事情。開心的事情已經早已和我無緣了?！?/br>
    姜巧巧微笑道：“四娘又想起了當年的往事了么？四娘當年和張相公如此相愛，為何不拋下一切隨他去呢？”

    黃四娘苦笑搖頭道：“一些都是命，若我能自己選擇，又何至有今日之憾？他當年是朝中相國，名聲高隆，持身又正，我只是煙花女子，焉能讓他名聲受損？所以我拒絕了他。雖然我后來后悔不已，但卻也遲了。他已經故去這么多年了，往事如煙而散，不提也罷了?！?/br>
    姜巧巧嘆道：“四娘，你好傻啊。為一時之忌，徒留終身之憾。我是絕不會重蹈你的覆轍的，所以我自毀容貌，讓自己靜心鉆研音律，再無他事煩擾。人會負心，歌卻不會。我這一輩子只信歌，只愛歌，而絕不會去愛任何人。當然，任何人看了我的容貌，也絕不會愛上我。我只要他們記住我的歌聲便好了?！?/br>
    黃四娘嘆道：“我算是對你服氣了，你的心志之堅勝于常人，你一定會成為天下第一歌姬的。這一點我堅信?！?/br>
    “我也信?！苯汕尚Φ?。

    黃四娘微微一笑，忽然扶額道：“差點忘了，那王相國派人來送了一封信箋給你，跟你在這里感嘆，我都差點忘了交給你了?！?/br>
    “哦？他送來一封信箋？那是何意？”姜巧巧詫異道。

    “沒準這位王相國是喜歡上了你了。沒準寫來的是情書呢?！秉S四娘捂嘴笑道。

    姜巧巧白了黃四娘一眼道：“他才不會。那天他看到我的面容，嚇得差點沒叫出來。他豈會喜歡上我這樣的丑八怪。再說，我對男人可沒興趣。信箋在哪？拿來我瞧瞧?！?/br>
    黃四娘從翠袖中取出一張信箋遞過來，姜巧巧伸手接過，拆開拴著的絲線展開來。那信箋上字體方正橫平，寫的竟然是一首曲詞。姜巧巧快速讀完，呆呆的凝立不動，若有所思。

    “寫的什么？”黃四娘道。

    姜巧巧默默的將信箋遞過去，黃四娘接過去小聲念道：“那日與姜大家一面之緣，心中深有感慨。夜靜時草擬此曲詞，贈與姜大家共勉。惟愿天下人之所求均有所得，愿天下人所付出均有回報。王源拜別！”

    下方是一首曲詞，詞曰：佇倚危樓風細細，望極春愁，黯黯生天際。草色煙光殘照里，無言誰會憑闌意。擬把疏狂圖一醉，對酒當歌，強樂還無味。衣帶漸寬終不悔。為伊消得人憔悴。

    “衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。好句啊，好詞啊?！秉S四娘驚嘆道：“這王相國果然是才華橫溢之人?？催@詞句的意思，還說不是喜歡你了么？這都為你消得人憔悴了?？磥磉@位王相國不是個計較容顏之人?！?/br>
    姜巧巧苦笑搖頭道：“四娘，看不懂就別瞎說，他可不是向我表白，沒見他寫在前面的話么？”

    黃四娘笑道：“我可不懂他在說什么，也不知那天你們又聊了什么。這首曲詞寫的極好，若非是那種意思，那又是什么意思呢？”

    姜巧巧轉目窗外，看著綠柳如煙如霧一般的岸堤春色，悠悠道：“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。他的意思是說，為了追求自己所希望得到的東西而無怨無悔。我毀容為歌藝之事，便是我做的無怨無悔之事。他理解了我的舉動，所以寫了此詞送給我?？磥?，他算是我人生的第二個知己了。第一個是師傅，第二個便是他。四娘，我要閉門一月，為這首曲詞譜曲，我有預感，這將是我姜巧巧的歌藝上的一件大事，是踏上巔峰的轉折之處?！?/br>
    “對對對，如此好曲詞，當然要譜曲傳唱。我贊成，我出個紅榜，告訴客人，你要閉關十天不唱曲，潛行譜曲?！秉S四娘撫掌笑道。

    姜巧巧微笑點頭，輕輕轉身眼望窗外春光盛處，那里運河如帶，煙柳如霞，青天白云，春光正美。

    “王公子，希望你也能所求有所得，所愿有所報。雖然我不知道你所求的是什么，但我知道，你定是和我一樣，心中也是有所求的東西的吧?！?/br>
    第984章 條件

    三日后的黃昏時分，王源一行快馬加鞭抵達了滁州境內。在距離滁州城城五十余里的橋頭集，率騎兵大隊兵馬已經抵達兩日的柳鈞和先一步抵達此處的譚平等人在此迎候王源。

    見了柳鈞，王源當然甚是高興。柳鈞也高興的很，參拜之后便開始埋怨起來：“義父，您這次可嚇得我們不輕，我聽了譚大哥說的揚州守城的經過，可是驚的我出了一身冷汗。您怎么能老是這么孤身犯險呢？您要是有個三長兩短的話，我們可怎么辦？成都的家里可怎么辦？”

    王源呵呵笑道：“莫要大驚小怪的，我這不是好端端的么？譚平添油加醋都說了什么？哪有什么危險？”

    譚平翻著白眼道：“卑職可沒添油加醋。大帥從徐州執意單騎南下揚州，我們怎么勸都攔不住。這次守城的時候，身上傷了十幾處。幾處傷口均在要害，深及幾分便是性命之憂。這還不算危險？”

    王源擺手道：“就你多嘴，那不是形勢所迫么？讓叛軍攻克了揚州的后果你們不是不知道。其實也沒那么可怕，揚州城上下對我都客氣的很，守城那一戰確實有些危險，但不是也化險為夷了么？總之，結果一切完美，這事兒還提作甚？”

    “揚州城上下對您客氣？大帥，您可瞞不了我們。我們可都知道，那崔家人放了把火，差點害了您呢?！弊T平咂嘴道。

    “什么？有這等事？義父去幫他們守城，他們反倒要害了義父？崔家這幫狗東西是不想活了么？回頭剿滅了叛軍之后，我便帶人去揚州找他們算賬去，將他們崔家殺的雞犬不留?；钅伭瞬皇?？”柳鈞大罵道。

    “統統住口？那件事是場誤會，我早已解決了此事。崔家可不是你我想動便能動的，目前咱們可不能得罪他們。再說我和崔氏也達成了和解，你以為憑我一人之力便可守住揚州么？那是他們崔家從中協力的結果。那件事另有隱情，以后在告訴你們。你們可不要壞了我的大事?！蓖踉春鹊?。

    “是啊，大帥就要和崔家結親了，柳小將軍，你就要多一位義母了，是一家人了?！壁w青嘀咕道。

    “就你多嘴?！蓖踉戳R道。

    趙青吐吐舌頭趕忙閉嘴，柳鈞不明其意還待再問，卻被譚平連使眼色阻止。

    “柳鈞，說一說北邊的情形吧，我還不知道北邊現在是什么情形呢?！蓖踉床辉杆麄儗⒃掝}集中在揚州的事情上，于是沉聲問道。

    柳鈞忙拱手道：“義父，我正要跟您稟報呢。話說朝廷真是不仗義，高副帥正率領我們和令狐潮的六萬大軍決戰的時候，朝廷沒出一兵一卒相助，反而趁著洛陽空虛派兵接管了洛陽。李光弼真不是東西，他帶著五萬大軍沿著洛陽一線往北收復了太原等地，看樣子是要撿便宜收復河北道全境了。河北道叛軍已經所剩無幾，他這五萬兵馬很快便會收復河北道。這下可好，我們忙著平叛，他們忙著撿便宜立功，當真不是東西?！?/br>
    王源皺眉點頭，這些事其實都在自己的意料之中，自己決定大軍南下時，其實便是將北方大部分地區的收復之權拱手交給了李光弼。李光弼豈能錯過這樣的機會。

    “睢陽之戰呢？我軍民損失的大么？張巡他們怎樣了？”王源問道。

    柳鈞沉聲道：“損失不小，不是我神策軍的損失，而是睢陽的軍民損失不小。我神策軍抵達睢陽時，令狐潮已經猛攻睢陽多日了。張巡帶著不到一萬守城兵馬，以及睢陽的幾萬百姓們死守城池，死了很多的人。而且睢陽城中斷糧斷食，本來只夠幾千人吃的糧食，因為左近的州縣的百姓們都被迫退守睢陽，所以根本不夠吃。叛軍圍困攻城的第三天他們便斷糧了。我們大軍抵達時，已經是第十日了?！?/br>
    王源詫異道：“斷糧七天，睢陽沒被攻破？”

    柳鈞低聲道：“說來義父肯定不信，這張巡真是個狠角色。你知道他怎么做的么？他殺了兒子和妻妾煮了他們的rou給士兵們吃。和他一起守城的許遠也殺了自己的妻兒煮rou給士兵們吃。關在牢里的死囚犯人也被他下令殺了煮熟了rou給士兵們吃。士兵們開始并不知道他們吃的是人rou，還是有人在rou湯里吃出了指甲頭發牙齒之類的東西，才知道他們吃的是人rou。七天時間，令狐潮攻城五十二次，次次被張巡給打了回去。張巡身上中了九只箭，但卻從未離開城頭半步。這等人當真是狠角色，我們聽說了這些事后都驚呆了。高帥都驚的沒話說?！?/br>
    王源也驚的發呆，沒想到這張巡居然狠厲到如此地步。為了守城，連妻妾兒女都殺了給士兵們充饑，當真不可思議。

    “怕是道聽途說吧，當真吃人么？”趙青也不信。

    “是不是真的，我們便沒人去考證了，但百姓們都說是真的。解了睢陽之圍后，據說城里食人之風盛行。百姓們因為沒得吃，也都殺兒殺女互食，真是慘的很。我騎兵的一名偏將親眼看見一戶人家的鍋里煮著一個孩童。哎……想想都讓人難以釋懷?！?/br>
    王源皺眉不語，沉聲道：“張巡是死是活？”

    “說來義父定覺驚愕，我們擊潰令狐潮解了睢陽之圍的那天，張巡從城頭跳下去摔死了。大家都說，他是心中有愧。殺了妻妾兒女為了守城，雖為朝廷盡忠，但卻失了人倫之義，所以他跳樓殉身，便是向妻妾兒女們賠罪?！?/br>
    王源長長的吁了口氣，腦海中浮現出張巡那黑瘦精干的形象來。這張巡堪稱是烈士，王源無法評價他的行為，但有一點是肯定的。張巡在睢陽阻止了令狐潮的兵馬挺進江淮之地，避免了一場巨大的浩劫。若令狐潮突破東南，和南下的嚴莊的大軍遙相呼應。東南將成涂炭之地。叛軍起兵直到如今，張巡在雍睢一帶所做出的貢獻是巨大的，某種程度上來說，對戰局有著左右的作用。至于他殺人食用的事情，王源雖然難以茍同。但如果事情是真的，張巡選擇跳樓自殉，也算是一種剛烈之行，足以洗刷他的瘋狂行為帶來的恥辱了。

    “睢陽城下的戰事進行的還算順利是么？”王源道。

    “摧枯拉朽?！绷x笑道：“我大軍抵達時，令狐潮的兵馬已經因為攻城損失了小半。我大軍與之激戰一日一夜，將四萬余賊兵盡數擊潰，斃敵三萬人，俘虜一萬三千人。我軍僅死傷不足四千人?！?/br>
    王源點頭道：“打的漂亮。你這次帶了多少騎兵趕來？”

    柳鈞道：“四萬騎兵?！?/br>
    王源點頭問道：“叛軍兵馬還在滁州城下？”

    “正是，他們本打算攻擊滁州城，但我大軍趕到后，他們不敢攻城，正在城東一片山谷之中構筑工事，意圖頑抗。我四萬騎兵已經將他們的前后路盡皆堵截，就等著義父前來下令絞殺他們?！?/br>
    王源點頭道：“做的好，雖然可以困死他們，但我們卻也不必等待了。柳鈞，你不是一直希望能有一場揚名之戰么？眼下這一戰便是你揚名天下的一戰，剿滅眼前這最后的三萬多叛軍，這場叛亂便告終結。所以，我命你明日上午率騎兵發動猛攻，將他們全部剿滅在當涂城東，絕不能讓他們有任何脫逃的機會?！?/br>
    柳鈞大喜過望，他焉能不知這是義父給自己的一個極好的機會。叛軍剿滅在即，這最后一戰更是最大的榮耀。其實柳鈞率軍抵達之時便可發動進攻，但他知道這最后一戰的意義太大，他絕不敢輕易動手，只能等待王源抵達才能動手。而現在王源將這個榮耀交給了自己，既是對自己的寵愛又是對自己的提攜和信任。此戰之后，他柳鈞的名字便將揚名天下，成為一個震耳欲饋的名字了。

    “多謝義父，孩兒，感激不盡?！绷x跪地磕頭，差點都哽咽了。

    王源緩緩道：“你這么多年跟著我東奔西跑，以前你年紀小，很多事我也不敢委以重任。但你現在已經是個身經百戰之人了，理應該得到這樣的機會。這一戰就算是你的成名之戰，你要勝的干凈利落。就算是義父送給你的成人禮吧?！?/br>
    “多謝義父，孩兒定勝的干凈利落。不辜負義父的期望?！绷x沉聲道。

    王源擺手道：“先莫忙著謝，我是有條件的。目前情形下，叛軍已如喪家之犬，就算毫無謀劃，四萬騎兵也能一舉破敵。那這次戰斗對你而言毫無裨益，我也會被人背后議論，說我為了讓你立功而給你機會，這顯然是不能服眾的。所以，我要給你加點難度，要你此戰勝的不僅干凈利落，而且要讓人心服口服，不至于以后說我偏袒你?！?/br>
    “這……義父要提什么條件？”柳鈞撓頭道。

    王源微笑道：“三個條件，第一，我不希望戰事拖延過長，所以我要你快速結束戰事。明日上午巳時進攻，太陽落山前解決戰斗。四個時辰的時間，你能做到么？”

    柳鈞松了口氣，這算什么難題？四個時辰足夠結束戰斗了，甚至連四個時辰都用不到。

    “能做到。義父放心。第二個條件呢？”

    “第二個條件，我不希望有太多的傷亡，所以我給你定個傷亡兩千人馬的限制，哪怕多死傷一人，你此戰就算是敗了?！蓖踉吹?。

    “這……”柳鈞撓頭不已，控制死傷人數，可不是簡單的事情，有時候死傷人數根本就無法控制住。

    “這個條件看似苛刻，但控制己方死傷人數的目的不是刁難你，而是要你明白士兵生命的可貴。而且身為領軍之將，不能蠻干硬拼，否則便不是一個合格的將帥?？刂苽霰闶潜浦銊佑媚愕闹\略智慧，以最小傷亡獲得最大的戰果。能做到這一點，才是合格將帥的標準。你明白我的用意么？”王源緩緩道。

    柳鈞和旁邊驚訝的趙青和譚平恍然大悟，原來大帥是這種意圖。顯然，加上了這個條件后，這場戰斗再不是一場簡單的戰斗，而是一次真正的歷練了。

    “義父放心，孩兒一定辦到?！绷x大聲道。

    “好，那么第三個條件，你聽清楚了。你只能以一萬騎兵破敵，其余三萬騎兵只能在后方給你掠陣，替你吶喊助威。這一萬騎兵若是破不了敵，需要其他騎兵解決戰事的時候，便是你此戰失敗之時?！?/br>
    第985章 掙扎

    “??？”柳鈞頭都大了。放著優勢兵力不用，只能用一萬騎兵對三萬之敵，這也太苛刻了。這弄不好可不是一場唾手可得的勝利，很可能會成為一場大敗。雖然騎兵對步兵號稱以一當十，但那只是說說而已。此處的地形并不適合騎兵作戰，山地丘陵溝壑縱橫，騎兵的作用其實很有限。搞不好怕是要栽在這里。

    “大帥，這……有必要如此么？”趙青忍不住向王源求情了：“這三個條件限制之下，這仗還能打贏么？”

    “是啊，大帥不要這樣對柳小將軍吧?！弊T平也低聲道。

    王源不搭理他們，對著柳鈞道：“你要是覺得沒把握便說出來，我會親自領軍進攻。你可要想清楚了再回答，一旦應諾，便等同于立下軍令狀，軍中可無戲言。另外我還要告訴你，雖然這三萬多叛軍已經如喪家之犬，但莫忘了，狗急了跳墻，兔子急了還咬人。當他們毫無生路的時候，便會破釜沉舟，反而會激發出他們的士氣。所以，在你面前的也許不是三萬多頭綿羊，而是三萬多頭惡狼?！?/br>
    柳鈞皺眉不語，到此時，他才意識到，義父給的不是個機會，而是個巨大的挑戰。單獨一個條件已經讓人極難接受，更何況是三個條件綜合在一起。以有限的兵力在有限的傷亡之下在有限的時間里擊敗對手，這絕對是柳鈞遇到的最大挑戰。但柳鈞也明白，自己一旦過了這一關，便徹底贏得了義父的心，從此后義父便可放心的讓自己獨當一面，成為義父的臂膀。這一關是必須要過的。

    “義父?！绷x沉聲開口：“孩兒接受這個挑戰，孩兒定會讓你滿意的?！?/br>
    王源微笑道：“你想清楚了？”

    柳鈞重重點頭。