王源這才覺得房里的氣氛不對，幾名妻妾都沒來道賀，再看床上，精疲力竭的蘭心蕙正在流眼淚。

    “怎么了？”王源奇怪的道，上前去握著蘭心蕙的手道：“辛苦你了，孩兒生下來了，我當爹了，你哭什么？高興么？”

    蘭心蕙微微點頭，眼淚卻一直的流：“二郎，對不住，沒能給你生個男兒，只……只是個女兒?！?/br>
    王源終于明白了房里的氣氛沉悶和蘭心蕙流淚的原因，不僅哈哈笑道：“你們就為了這個不開心么？生個女兒好的很啊，你們不都是女子么？為何還認為生個女子不好？瞧，多可愛的小姑娘，將來必是個傾國傾城的人物，我很喜歡?！?/br>
    李欣兒道：“二郎并不失望？”

    王源哈哈笑道：“失望什么？高興的很呢。男孩女孩都是我王源的骨rou，有什么好失望的。各位，你們都當娘了，難道不開心么？為了咱這位千金大小姐，我還要大擺筵席熱鬧一番呢?！?/br>
    李欣兒青云兒等人這才長舒了一口氣，原來二郎并不在乎頭胎是個女娃兒。大唐的民間有種陋習，大戶人家第一胎一定要生男孩，這預示著人丁興旺。很多人家因為頭胎是女孩，不惜將初生的女娃溺死，免得影響子嗣。蘭心蕙產前請了算卦的預測過是男孩，現在生下個女孩，心中既是擔心又是失望，所以才痛苦不已。但其實王源既不懂這些陋習，也沒有男女之念，所以倒是白擔心了一場。

    “二郎，你真不怪奴么？”蘭心蕙怔怔的看著王源，生恐王源說的是反話。

    王源握著她手，俯身親了親她的面頰道：“怪什么怪？我不知多開心呢。咱們有孩兒了，你當娘了，開心么？”

    蘭心蕙長舒一口氣，點頭道：“開心，開心的不得了?！?/br>
    那接生的產婆也很是高興，在她手里不知接生過多少孩兒出世，但也不知溺死過多少女娃兒。大戶人家通常第一胎生了女娃兒主人家連看都不看一眼便吩咐溺斃。接生婆本以為今日又要造一孽，沒想到節度使大老爺卻根本不在乎，倒也長舒了一口氣。

    “房里血氣重，請老爺和夫人們暫時移步，也讓產婦靜養，免得落下月子病。這里還要收拾一番，孩兒洗干凈包了襁褓之后，老爺和夫人們可以進來探望?！苯由刨r笑道，作為產婆，沒能接生個男孩出來，她也覺得自己有不可推卸的責任一般。

    眾人出了房來，王源站在廊下呵呵而笑，高興的手舞足蹈。這月余時間，總算有一件讓人開心的事了。女兒的出世希望能讓自己有個好的轉折。

    “我去書房翻翻書，給孩兒取個好名字，十二娘，這里辛苦你照應了。一會兒我再來瞧瞧?！蓖踉葱Σ[瞇的大步離去。

    李欣兒等女站在廊下面面相覷。李欣兒皺眉問青云兒道：“青兒妹子，你覺得二郎是真的高興么？”

    青云兒想了想道：“應該是真的，二郎是個豁達的人，他沒必要裝作高興?！?/br>
    “二郎當然是真的高興，我沒覺得在這件事上有什么好疑惑的。我不明白，生了女孩怎么了？我覺得挺好的?！卑⑻}公主沉聲道。

    李欣兒看了阿蘿一眼道：“你是南詔女子，自然不知道我大唐人的心思，罷了，不提此事了，總之二郎開心就好，咱們家也算是添人進口了。但你們可要聽好了，無論你們幾個誰懷上了，最好給我生個男孩出來。不然這女娃兒罪過可大了?！?/br>
    眾女面色微紅，沉默不語。

    王源給初生的大女兒起名舜華，取自《詩經·鄭風》中“有女同車，顏如舜華，有女同行，顏如舜英”之句。王源想著，將來再有個女兒可以起名舜英，倒也不必絞盡腦汁了。

    數日之后，王家眾人才真正相信王源是真的不在乎頭胎生了個千金這回事兒。因為王源有事沒事便抱著這個千金大小姐逗樂，疼愛之情溢于言表。眾人也逐漸的放下了這個心思。只是不知何故，蘭心蕙生產之后身子一直很難恢復，不知是當時得知生了個女孩過于驚嚇的緣故，還是因為生產時失血過多，導致身子衰弱，總之一直病怏怏的樣子，讓人心焦。

    八月初的一天，王源午睡起來，去逗了會大小姐樂子，陪蘭心蕙說了一會兒話，便來到前廳準備去節度使衙門坐堂。正換衣準備馬匹之際，一名親衛來到王源面前行禮。

    “小人孫小山見過大帥?！?/br>
    王源漫不經心的哼了一聲，整理著衣服和帽子。

    那親衛猶豫了一下，站在面前并不離開，王源有些奇怪，抬頭看著他問道：“怎么？有事么？”

    那親衛拱手道：“大帥不認識小人了么？小人的父親是在雅州陪著大帥進沙漠的向導?！?/br>
    王源想起來了，原來這孫小山是雅州那位老向導的兒子，當時答應了老向導讓他的兒子進自己的親衛營，現在看來，趙青或者譚平已經將此事辦妥了，王源倒也沒有多加過問此事。

    “哦，原來你便是那老丈的小兒子，進了親衛營了？很好很好，幾時參軍的？”

    “稟大帥，就在一個月前。趙青將軍親自安排我為大帥貼身親衛的。小人感謝大帥提攜之恩?！?/br>
    王源擺手道：“不用謝，答應你爹的事情，本就要辦。好好當差，不要偷懶，不要給你爹抹黑?！?/br>
    孫小山忙道：“大帥放心，小人絕不會偷懶，一定當好差事?！?/br>
    王源點頭道：“很好，去拉馬來，要去衙門了?！?/br>
    孫小山猶豫著并不挪步，王源皺眉道：“你是不是有事要說？”

    孫小山咂嘴道：“小人唐突，確實有件事稟報大帥，就是……就是……小人的父母從雅州來成都了，想要見見大帥?！?/br>
    王源一愣道：“你爹娘來了？在何處？”

    孫小山道：“早晨便來了，一直在府門外，未得大帥許可，小人不敢去見他們?！?/br>
    王源呵呵笑道：“那還等什么？快叫你爹娘進府來，喝杯茶敘敘舊也是好的?？烊タ烊??！?/br>
    孫小山喜笑顏開，忙答應一聲，飛快的出門去了。

    第539章 送藥

    片刻之后，老向導夫婦二人在張小山的引領之下進了王宅。王源站在廳前臺階上笑瞇瞇的拱手相迎，笑道：“老丈，咱們又見面了?！?/br>
    老向導拉著身邊的老婦人跪在臺階下磕頭，王源忙上前扶起他們。

    “大帥可好？當真是貴人氣度，還是這般俊朗氣派?！崩舷驅糁笾傅?。

    王源呵呵而笑，引著兩人進了前廳，命仆役上茶水來給兩位老人家解渴，又讓一名婢女拿著扇子給兩人打扇扇風。老向導那里受過這樣的待遇，連連擺手道：“扇子給我們自己扇風便是，那里敢勞動大帥府上的好姑娘?！?/br>
    王源笑道：“不妨事的，大熱天的?！?/br>
    老向導執意不肯，王源只得命婢女將扇子交給老向導夫婦，讓他們自己扇風解暑。

    “老丈從雅州來，是來看望兒子的吧。張小山在我帳下當差，老丈便放心就是。只要他好好的當差，我不會虧待于他?！蓖踉葱Φ?。

    老向導聞言忙欠身從座位上站起身來道：“大帥說哪里話。小山在大帥帳下，老漢還有什么不放心的。小山當兵才一個月，便已經被安排在大帥帳下當貼身親衛，這已經是大帥莫大的開恩了。小山但有不是之處，大帥只管教訓，要是干了違背軍法的事，大帥砍了他的頭也是應該的?！?/br>
    王源點頭笑道：“老丈明理之人，我知道了?！?/br>
    老向導笑道：“其實我和老婆子來成都并不是來看小山的，我和老婆子昨天清早從雅州動身，一天一夜時間才趕到成都來。早晨進城，打聽到了大帥的府邸，便一直在門外等著，不敢求見。中午的時候正好看到小山進府來，這才現身讓小山通稟一聲。我夫婦來，卻是專門來見大帥的?！?/br>
    王源笑道：“你們來見我，直接向門房通稟便是，在門外又待了半日，這不是辛苦的很?！?/br>
    “請門房的小哥通稟了，但是……呵呵……總之是見到大帥了?！崩舷驅У?。

    王源心知肚明，定是門房的仆役不搭理這兩個衣著破爛的老夫妻了，兩人提著個破籃子，搞不好被他們當做是要飯的。此事倒也不必去教訓他們，朱門大戶的奴婢們本就自以為高人一等，狗仗人勢那也是尋常之事。自己現如今也是豪門大戶，門房的看門人這般做派也屬尋常。

    “老丈特意來見我，應該是有事要說吧?！蓖踉袋c頭道。

    老向導笑著點頭道：“無事自然不敢來耽誤大帥的時間，大帥是何等樣人，日理萬機之事，若是個個百姓都來打攪，那還干不干公務了？呵呵，老漢我是聽說了一件事情，這才特意來見大帥的?！?/br>
    王源道：“什么事啊?！?/br>
    “那還是五日前，我家老婆子身子不適，我便帶著老婆子去雅州城的仁善堂看郎中。仁善堂的張郎中一直收購我們從沙漠中抓到的沙蝎和沙蛇做藥材，所以倒也認識，說得上幾句話?？墒悄且惶鞆埨芍胁辉谘胖?，抓藥的小伙計說，張郎中被請到成都給大帥家里人看病來了。我一聽，這可了不得。成都的大帥可不就是大帥您么？當下我便細問了一番，得知大帥喜得千金的事情，也知道了大帥的如夫人產后身子虛弱，一直未得恢復的消息，可把我和老婆子急壞了……”

    王源愕然，蘭心蕙身子產后虛弱一直不見好轉的消息居然都傳到雅州了，這可當真是不可思議。不過倒也不難理解，為了給蘭心蕙治療，確實從成都各醫館以及周邊的州府請了有名的郎中來給蘭心蕙診治。這件事也是自己親口吩咐的。卻不料連這一對老夫妻都聽說了。

    王源其實不知，在劍南，身為劍南節度使的一舉一動都是眾人關注的焦點。這年頭和后世沒什么兩樣，茶館酒肆之中八卦話題最是紅火，更別說是節度使家的八卦了。就算沒有去雅州請郎中，王節度使家的事情也會在幾天內便傳到雅州，這便是八卦小道消息的威力，比大喇叭喊還要奏效。

    老丈繼續道：“我和老婆子一想，這事兒咱們不能坐視不管啊。生孩子后身子虛弱的，血氣虧空的事情我們知道怎么回事兒。我這老婆子生了六個兒女，年輕時壯的像頭牛，但生小山的時候還不是臥床數月，還落下了病根兒。時常身子發寒，腰酸背痛的。下雨天下雪天身上都痛的要命。月子里落下的病根兒滿了月便無法根治了，那可不是小事?！?/br>
    王源喜道：“莫非老丈有治這月子病的辦法？”

    老丈喜滋滋道：“只能說大帥有福氣，老婆子，把那東西給大帥瞧瞧?！?/br>
    老婦人答應一聲，將腳邊的竹籃拎起來放在桌上，緩緩揭開籃子上覆蓋的破布。王源定睛朝里邊一瞧，嚇得一個激靈。但見那籃子里擺著一只破瓦罐，罐子里一只通體烏黑體型碩大的大蝎子正舉著兩只大鉗子耀武揚威。一根烏黑發亮的蝎尾高高舉起，尾尖上的毒刺長約寸許。渾身上下散布著讓人恐怖的感覺。

    “這……這是什么蝎子？怎地這般碩大？”王源皺眉道。

    老丈捧起瓦罐將之擺在桌子上，笑道：“大帥，這是沙地中的沙蝎王，我千辛萬苦才抓到了這一只。沙漠中的沙蝎藥用有奇效，沙蝎王更是極為罕見。沙地上的蝎子能活十年之久，像這種沙蝎王起碼都是活了三十年以上年紀，極為珍貴。我就說大帥運氣好，正好十天前我抓到了這家伙。我這一輩子抓了無數的沙蝎沙蛇，只抓到過三只沙蝎王，而這一只是最大最威風的?！?/br>
    王源皺眉道：“你是說，這蝎子能做藥用？”

    “當然，沙蝎王之所以珍貴，便是對婦人之病有奇效。我小的時候，我爺爺告訴過我，當年蜀王在成都的時候，他的一名侍妾生孩子后出了血崩之癥。這病在婦人身上幾乎便是要絕命了，但有人獻上了一只沙蝎王入藥，血崩之癥便立刻治好了。這可不是開玩笑的。將這沙蝎王和土茯苓、地山根煎在一起，分三天吃完，若不能治愈如夫人之癥，老漢爬著回雅州?！崩舷驅闹馗?。

    王源喜道：“這么好的東西，那可正是我所需的。不瞞老丈說，我近來最煩憂的便是此事。我那夫人身子一直虛弱，找了那么多郎中來瞧都沒起色，這回老丈可算是雪中送炭了。對了如此珍貴的東西，一定價格不菲。多少錢，我讓賬房拿給你?！?/br>
    老向導連連擺手道：“老漢可不是來賣給大帥的，這是機緣，說明大帥福澤深厚，正好便讓老漢抓到了這只沙蝎王。老漢只希望能幫上大帥一把，錢我可是一文不要?！?/br>
    王源搖頭道：“錢是要給的，這般珍貴的沙蝎王可不是輕易能得到的，老丈為了尋它一定花了不少功夫吧?！?/br>
    老向導呵呵笑道：“功夫倒是其次，主要是太危險。不僅是這沙蝎王危險的很，被刺中一下當場便會死在沙漠里，根本無救。而且這東西跑的飛快，還會藏在沙中偷襲人，抓它很是費了一番手腳。況且，沙蝎王呆的地方也在沙漠深處的鹽湖邊，這東西就是喝鹽湖中的毒水，吃鹽湖中的毒蟲才能長的這么大的?！?/br>
    王源一愣，皺眉道：“鹽湖？那里的鹽湖？”

    老向導道：“野牛城西邊三十里有座很大的鹽湖，湖里都是毒鹽。沙蝎王都在鹽湖左近出沒。關鍵是在野牛城左近，找沙蝎王還得防著野牛城的吐蕃人。要不然我倒是可以多去找幾只這東西，可惜不太敢。這一次我也是壯了膽子去找沙蝎的。二兒子要娶妻，鹽湖左近沙蝎數量不少，我也是不得已去冒險，沒想到遇到了這東西，當真是運氣?！?/br>
    王源耳邊聽著老向導的絮絮叨叨，心中卻已經思緒飄飛到了另一處。野牛城左近有鹽湖，這消息像是一盞燈火一下子照亮了王源心中的濃霧。王源正在煩心有什么賺大錢的辦法，這座鹽湖的出現豈非正是雪中送炭？若是真有一座鹽湖在那里，沒準正是一次極佳的轉機。

    第540章 鹽事

    王源的興奮是有原因的，鹽在古代可是個好東西。自有王朝統治以來，這玩意便是國家壟斷的重要民生物資之一。每個王朝幾乎都會實行食鹽專賣制度，鹽鐵糧茶這些壟斷的基本物資每年都會創造出巨大的利潤，給朝廷帶來巨大的收入。

    大唐王朝自然也不例外，私鹽的販賣是被絕對禁止的，只有由朝廷進行專賣。但即便如此，民間私鹽的販賣依舊屢禁不絕。私鹽販子冒著砍頭的危險依舊進行著私鹽的販賣活動，因為利潤著實可觀。

    大唐王朝的產鹽地除了有限幾處的鹽井鹽山之外，主要來源便都來自于東南海濱之地的海水曬鹽，產量極其有限。正值天寶年間，糧米價格賤如草芥，但鹽的價格卻基本保持一個較高的水準。以長安為例，天寶六年長安糧價一石糙米只有一百八十錢，一匹普通的布的價格只有兩百三十文，可謂是便宜的令人發指。這就是為何大多數人大唐百姓每月只有兩三貫的進賬卻能養活一家幾口的原因。

    還是在長安，鹽價每斗百文上下，也就是說，每石鹽的價格在一貫左右。別小看這一石一貫的鹽價，唐人口味重，喜歡吃腌制的食物，這導致了食鹽消費量的龐大。長安京兆一地人口一百五十萬左右，普通百姓一年消耗粗鹽四十萬石。也就是說，僅僅長安一地，每年普通百姓消費食鹽這一項便要花費四十萬貫的收入。

    這還僅僅是長安一地的普通百姓。在大唐，士兵供給的食鹽標準比之普通百姓高處一倍，長安城南北衙禁軍以及京畿兵馬三十余萬，這些士兵每年消耗的食鹽在十五萬石左右，這便是十五萬貫錢的消耗。

    你若以為只是人吃鹽，那你就大錯特錯了。牲口吃鹽的數量也是極為龐大的。特別是軍中的戰馬。馬無鹽奔行無力，和人一樣，要想有氣力，必須要吃鹽。大唐兵部規定的馬鹽供給的條例便可見一斑?！榜R鹽，一馬日支鹽三合，一月九升，六個月五斗四升。一軍馬日支鹽三十七石五斗，一月一千一百二十五石，六個月六千七百五十石?！?。所謂“一軍馬”數目相當于一萬兩千匹戰馬。而京畿之地騎兵數量超過八萬人，所飼養馬匹超過十萬匹，所以，僅僅是軍馬食鹽這一項，便需要五萬石，那也是五萬貫的巨款。

    百姓養的豬樣牛馬等牲口食鹽也不用去算了，但是長安京兆周邊的這近兩百萬軍民，每年在食鹽的消耗上便超過了六十萬貫錢。放眼大唐天下，百姓近億，軍隊近百萬，戰馬超過四十萬匹，這個龐大的國家每年消耗的食鹽價值千萬之數。

    這是一塊巨大的蛋糕，當然這塊蛋糕是屬于朝廷的，朝廷才有資格獲取這塊巨大利益。但對于王源而言，在如今的情形下，即便是冒著風險，只要有機會，他也敢在這塊蛋糕上咬上一口。

    當然，前提是他要有鹽，還要有隱蔽的銷售鹽的渠道?，F如今得到了一個寶貴的信息，得知在劍南以西的吐蕃人的國境內有一座鹽湖，王源當然會往這方面去想。至于如何能掩人耳目，干這件朝廷決不允許的事情，王源第一個想到的便是和楊國忠合作。

    楊國忠手下的戶部關著鹽鐵糧茶等事務的專賣，只要能打通這個渠道，將從鹽湖之中取得的鹽并如朝廷的專賣系統?；蛘吒纱嗪蜅顕易鏊饺说慕灰?，將楊國忠也拉進這個買賣里來，讓他也得到巨額利潤的話，這件事十之八九會成。

    以王源對楊國忠的了解，這家伙可不是沒膽子的人，為了錢他可以做出很多不可思議的事情。譬如在買賣昆侖奴的那件事上，正是楊國忠想出了將黑奴綁定身份歸于朝廷公開販賣的辦法，讓大唐朝廷每年從黑奴貿易上多增加了數百萬的收入。楊國忠自己也從中撈了巨額的油水?？梢哉f只要有利可圖，楊國忠絕對不會拒絕。

    有一個問題是，老向導口中的鹽湖中的鹽是毒鹽，那究竟是什么樣的鹽湖尚且不太清楚。以王源的知識儲備而言，鹽湖中的鹽摻雜著大量的雜質成分，會對人產生危害。這或許便是老向導口中所謂毒鹽的原因。但王源在后世參觀過鹽湖制鹽的工廠，知道大多數的鹽湖中的鹽分都是可以經過處理之后用來食用的。后世當然會有各種辦法使之變得純凈精細，但少量的雜質其實也不會對人畜產生多大的影響。

    大唐如今行銷天下的粗鹽也是一些含有大量雜質的鹽，很多都是直接曬海之后的沉淀物，含有泥沙雜質和大量的其他鹽分，老百姓們還不是照樣吃下肚去，也沒見人被鹽給毒死?，F在的問題是，如何確定這座鹽湖是正常的鹽湖，如果真的是全都是毒鹽，那么這件事倒也可以不用再提了。

    ……

    老向導夫婦親自指導用土茯苓地山根在一起蒸煮熬制，王源當然不肯白拿他的東西，這玩意既然如老向導所言的那么珍貴，王源自然是要花錢買下。老向導推三阻四不肯收錢，王源好說歹說才說服他手下二十貫的藥錢。

    這種沙蝎王其實也沒那么貴，一只沙蝎王若賣到藥店里也不過五六貫左右，但王源感激的是這對老夫婦從雅州趕來送藥的心意。另外老向導給自己無意間透露出了這么重要的信息，這是千金也難買到的。

    王源也沒心情去衙門了，索性留在宅子里跟老向導攀談，話題不離那座野牛城西北的鹽湖之地。據老向導口中所言，那座鹽湖的面積著實不小，方圓恐有二十里的大小，那可是一座相當大的鹽湖了。關于毒鹽，老向導是這么描述的。鹽湖灘涂上析出許多白色的食鹽一樣的東西。第一次見時，有村民當做是可以食用的食鹽，雖然有些苦澀，但也是咸咸的味道?？墒菐Щ丶医o牲口吃了之后，牲口不久后便死了，剖開腸胃，發現腸胃被灼燒的糜爛。所以毒鹽之說不脛而走，再也沒人敢吃這鹽湖中的鹽了。

    王源心中明白了大半，鹽湖周圍析出的晶體未必是鹽，真正的鹽應該在湖水之中，就算是有沉淀的結晶也會在湖底。而岸邊的那些玩意兒應該是比食鹽更容易結晶的其他物質。但無論如何，王源覺得總是要眼見為實。

    當王源提出這個要求之后，老向導愣了半晌沒說話，這位大帥上一次摸到了野牛城邊的金川河旁，差點遭遇大股吐蕃兵馬。這一次居然要越過野牛城往西邊三四十里地的鹽湖去。那個鳥不生蛋的地方去了作甚？

    “大帥，您是不是擔心一只沙蝎王不夠讓您的如夫人病體痊愈？所以想去親自抓幾只回來備用？這大可不必，一只沙蝎王絕對能治好。再說了，抓沙蝎王那里那么容易，去了也未必能抓到，沒聽老漢說了，這一輩子只抓到三只么？”

    王源啞然失笑，老向導明顯回錯了意。但王源也不能跟他說出自己的目的，只是道：“你就說我們能不能到那兒去?！?/br>