“屬下分內之事——”

    褚有生下意識要自謙，忽然意識到說話的是沐元瑜，頓時卡住，彎下去的腰也直不起來了。

    沐元瑜哈哈笑了一聲：“先生隨意吧。你是職責所在，未能窺破先生的身份，是我與父王的疏失，怪不得先生?！?/br>
    她知道褚先生無故失蹤，想過他可能是余孽安插的另一顆釘子，但又疑惑以他的才華似乎說不過去，期間一直沒有其它線索，只好暫且放下了這茬。

    不想如今真相大白，褚先生居然是皇帝的人。

    這真是意料之外又情理之中。

    要說對此一點情緒也沒有，那是不可能的，但事已至此，再拿他撒氣也是無用，橫豎他不曾真損害過滇寧王府的利益，至于期間報過多少信給皇帝，那就只好權作癡聾，裝個大方了。

    褚有生紅著臉道：“世子大度?！鳖D了頓，又道，“請借紙筆一用?！?/br>
    很快下人取了來，又退出去。

    褚有生提筆懸腕——他使的是左手。

    幾行字草草書就，他擱下筆，拿起那張紙遞到了沐元瑜面前：“世子請看，不知可眼熟嗎？”

    沐元瑜一眼掃過，已是了然。

    那一年刀老土司去世，她被滇寧王叫回來奔喪，有人曾飛箭傳書，警告有險，當時布條上所寫的，就正是這一紙文字。

    她點了頭：“原來報信的是先生，我倒要多謝先生了?！?/br>
    這是她存在心頭更久的一樁疑惑，今日一并得了解答。

    那一回她若叫留下來，后面的許多事都將不可控，也有些事，可能不會發生了。

    她不由瞄了一眼朱謹深，朱謹深不知何意，但覺她眼波流轉，目光不由追了一瞬。

    褚有生是不懂他們之間的小機鋒，謙道：“屬下豈敢邀功，只是怕世子記掛不解，方說出來而已?！?/br>
    不是邀功，至少也是個示好。沐元瑜理會得，笑了笑不語。

    褚有生心下安定了點，然后他提供了另一個重要情況：東蠻牛意圖借此瓜分南疆，精兵盡出，在沿途與暹羅合擊滇寧王率領的朝廷大軍，其本國內，現在兵力空虛。

    沐元瑜目中光芒一閃，迅速回憶了一下迄今為止收到的前線戰報。東蠻牛兵粗蠻而勇猛，但它本身是個小國，以它以已投入戰場的兵力計，它國內確實留不下多少人防守。

    褚有生說的差不多了，和柳夫人暫被帶下去分開休息兼關押。

    此時已是掌燈時分，但前堂仍未吩咐上晚膳，沐元瑜站起來，在堂中來回踱步。

    她心中有了個大膽的主意，這讓她不太坐得住了。

    “母妃，殿下，大軍在外，宜速戰速決，拖得越久，對我們越不利，兵力糧草的消耗會以倍數劇增?！?/br>
    滇寧王妃尚沒有領會到她的言下之意，只是順著點了點頭。

    朱謹深的指尖在身側幾案上輕輕點了兩點，沉吟片刻，道：“我去信，問皇爺要兵?！?/br>
    “要不來的?！便逶ず芾潇o，“即便皇爺肯命別省支援，他們的兵短時間內適應不了南疆生態，至多能助我們守城，打出去太難為了。何況，兵貴神速，這一來一去耗時良久，等兵要了來，父王那邊也差不多見分曉了，余孽見事敗，必然奔逃，不會等到我們那時候再去剿滅?！?/br>
    “若不能畢全功于一役，讓他們逃了，若干年后，卷土重來，就徒自遺禍于子孫了?！?/br>
    滇寧王妃忙道：“這可怎么辦？”

    “問舅舅借兵，我再去和舅舅談談?！便逶ふf出了自己的主意，“這回非借到不可?！?/br>
    滇寧王妃此時方會意過來，問道：“借了兵來是要往東蠻牛去搗余孽巢xue嗎？”

    沐元瑜點頭。

    滇寧王妃對這個決策倒是并不反對，且道：“你若還談不下來，我去同大哥說。只是，誰可為統帥呢？這云南內外數得上的將領，都叫你父王帶走了?！?/br>
    “這支軍隊是奇兵，不以占領東蠻牛為目的，乘虛而入，把攪風攪雨的那些余孽們抓到就回來?！便逶ど癫娠w揚，“所以人數也不需太多，有個一萬足矣，我來帶?！?/br>
    “不行?！?/br>
    “不可?！?/br>
    異口同聲的兩聲反對同時在堂中響起。

    滇寧王妃都驚得變了色：“瑜兒，你才生了寧寧——”

    “都快四個月了?！便逶ばΦ?，“母妃看我，比先前還健壯呢，不用擔心我?！?/br>
    朱謹深的臉色也不好看，顧不得滇寧王妃在場，沉聲道：“胡鬧。兵家險事，豈有你說的輕松?！?/br>
    沐元瑜反問道：“依殿下之意，難道任由反賊龜縮于異國之內？”

    “你的主意不錯，”朱謹深先認可了這一點，然后堅決地道，“但不能由你領兵?！?/br>
    他口氣中帶著命令之意，不算很客氣，但滇寧王妃此時看他卻是一百個順眼，忙幫腔道：“正是。瑜兒，你畢竟是個姑娘家，戰場那么危險的地方，豈是你去得的？你聽娘的，好生在家呆著，把府城守好，就是幫了你父王了?！?/br>
    她寵溺女兒慣了，自知不太管得住她，想了想又加碼，“我找你舅舅，讓他去領兵?！?/br>
    沐元瑜笑道：“母妃，舅舅可不傻，若能容易說動他，我先前就把兵借來了?，F在兵還說不準，還想連他一起借了？舅舅必定不會答應的?！?/br>
    滇寧王妃呆了片刻，咬死了一點：“那也不能由你去?！?/br>
    “父王不在，沐氏便以我為尊，我不出頭，母妃以為還可以指望別人嗎？”沐元瑜也不讓步，“我是如何長大，母妃最為清楚不過，該著我管事的時候，我不能退縮?！?/br>
    她一提從前，滇寧王妃就氣短，要不是她當年被滇寧王忽悠，把女兒做了兒子養，沐元瑜也養不出如今這個性情。

    沒法對她說重話，只好求助地看向朱謹深。

    朱謹深向她一頷首，站起身來，拉了沐元瑜：“你跟我來，我有話和你說?！?/br>
    要帶兵出征不翻過這兩座大山不能如愿，沐元瑜也不反抗，順從地被拉了出去。

    但等到了前院客房，她就沒這么乖順了。

    “我知道殿下擔心我，但是我家以女充子，這一筆賬一直掛在皇爺那里，還沒有消掉，我不努力，不知結局如何。有此良機，將暹羅偽王及余孽一網打盡，將來到皇爺跟前，也好說話些——”

    朱謹深打斷她：“無需擔心，我會幫你?！?/br>
    沐元瑜笑了笑：“我知道殿下待我好，可是我不能只等著殿下幫忙?！?/br>
    屋里才點了一盞燈，屋外階下種了一棵老松，樹影隨寒風搖擺，胡亂映在窗格上。

    她的聲音清晰地響著，“倘若我只會坐等他人援手，我就不會上京，遇見殿下了?！?/br>
    朱謹深心中少有地焦躁起來，道：“我是‘他人’？”

    他對于沐元瑜總有一種隱約的不能掌控感，今日這預感成了真。

    “口誤，口誤，”沐元瑜立刻改了口，向他撒嬌笑道，“殿下是我喜歡的人?！?/br>
    “但你不愿依靠我?！?/br>
    “我愿意呀，我可愿意了?！便逶ふＶ?，“我在京里時，不是一直都依靠殿下照顧？不是殿下幫我，我現在也不能站在這里了?！?/br>
    “但你要自己領兵?！?/br>
    “我是沐氏的世子。我跟殿下好，是一回事，但我仍有我的責任要承擔?！便逶そ忉?，“并且，殿下想保護我，我也想幫殿下。南疆戰事盡快結束，京中壓力也將頓減，殿下遠赴南疆過來幫我，難道不惦記還在京中的皇爺嗎？這于各方來說，都是一件好事?！?/br>
    朱謹深沉默著，表情緊繃，下顎側邊都繃出一條不悅的弧線。

    好一會后，他道：“你借了兵來，留守云南，我去東蠻牛?！?/br>
    沐元瑜搖頭：“殿下自然比我聰明百倍，但這件事非我不可。舅舅的兵都是百夷族，殿下的身份對他們起不了多大威懾作用，再者到了東蠻牛國內，他們用的語言介于百夷與暹羅之間，我雖未學過，勉強也能聽懂個七八成，殿下不曾學過，只能聽通譯翻譯，其中不便之處太多?！?/br>
    朱謹深面無表情，忽然傾身向前，捏住了她的下巴：“如果我堅持不許呢？”

    沐元瑜吞了口口水，她覺得——朱謹深的堅持好像制約不了她什么。

    她主意已定，而這是她的地盤。

    她說不出糊弄他的話，又覺得他這么遠來幫她，她還要仗著地主之利欺負他，有點對不住他，只好討好地摸了摸他捏住她下巴的手掌。

    這就給了朱謹深答案，他站立片刻，一語不發，轉身走了。

    ☆、第167章

    家里兩個人都不支持她, 但誠如沐元瑜所想，她真要辦這件事, 別人是攔不住的。

    她一面派人往東蠻牛周邊去實地查探，看褚有生所言是否屬實, 一邊再度找上了刀大舅, 將新情況與他講述清楚。

    聽說只要一萬土兵，刀大舅微有猶豫，沐元瑜見有戲, 忙進一步跟他說服起他來, 磨了兩天，刀大舅終于松了口：“好外甥, 你把話說到這個地步, 做舅舅的也不能不與你這個面子, 但是，你許諾的那些分潤功勞之類, 我沒甚興趣。我倒是另有一個要求，你要是同意，那舅舅這里也不再有二話！”

    沐元瑜精神一振，忙道：“舅舅請說?！?/br>
    刀大舅道：“你大表嫂前年沒了, 你知道不知道？”

    沐元瑜點頭，當時她在京里，是回來以后滇寧王妃閑聊時說起來的，因是過去的事了，她聽過就罷了, 沒多想什么。

    “我那流落在外的外甥女，我聽老大回來說，同你生得竟有八、九分像？”

    沐元瑜笑著點頭：“是?！?/br>
    寧寧滿月時，來送禮的就是刀大表哥，這是舅家至親，她不得不出來見了一見，行了個禮，但是沒怎么說話。

    刀大舅眼中精光一閃：“那模樣也是不錯了?！?/br>
    沐元瑜干咳了一聲：“還算過得去罷?！?/br>
    “你這個meimei，同你比起來是極苦命的?！?/br>
    沐元瑜惦記著借兵的事，不知他云里霧里一直扯別的是什么意思，也不敢催他，只好應著聲：“確實是——”

    “這么個苦命的外甥女，可得給她找個好人家才是?！?/br>
    “……”沐元瑜慢慢睜大了眼，她有點會意過來，又不大敢相信，“??？”

    “看看，你懂了是不是？”刀大舅哈哈笑道，“舅舅就知道你聰明！你表哥如今是個鰥夫，你妹子在外叫野男人哄了，揣了個小的回來，誰也嫌棄不著誰，這不正是一樁天作之合？”

    沐元瑜想扶額，困難地開口道：“舅舅——”

    刀大舅不理會她，一門心思說自己的：“你放心，外甥女還舅家門，再知根知底不過，舅舅什么人家你是知道的，粗了粗了點，絕不會虧待自己人，你妹子那個小娃兒，只管帶過來，我們一樣當親生的養著，這么大家業，還能多他一口飯不成？等大了，照樣給一份家私，包管不比誰差！”

    “舅舅，這可能不太方便——”

    刀大舅瞪眼道：“有什么不方便的？好外甥，舅舅信得過你，才肯給老大娶你的妹子，像你爹那樣的，招你娘生了大半輩子氣，舅舅是不好當著你說你爹的壞話，不然，我能罵他半宿！你跟你爹不一樣，舅舅放心你，才想跟你把這門親續下去?！?/br>
    沐元瑜顧不得儀態，真的扶額了——她舅舅這是哪來的奇思妙想??？！

    她要真有這么個妹子，不幸叫人蒙騙失了清白還帶了個拖油瓶，嫁到刀家去也許真是不錯的選擇，好歹不會受夫家太過欺負，可她沒有，也不能變出來一個給刀大舅??！

    她的震驚跟不情愿溢于言表了，刀大舅瞇了瞇眼：“怎么？你不愿意？外甥，你知道老大將來是要接我這個位子的，總不至于覺得他還匹配不上你妹子吧？”