他這瘋癲模樣倒把其他五人給嚇了一跳，結果，也不知怎地，趙麻子等人竟也哆哆嗦嗦地跟著一起磕起頭來。

    雖說陳二狗的院子有些偏僻，可偶爾也會有幾個人影路過。此時，恰好有個過路閑漢聽到院子里烏哩哇啦煞是熱鬧，他就偷偷摸過去，從那半開的破門里伸頭一看。

    好家伙！這陳二狗幾個鳥人竟是對著茅坑在拼命磕頭？！

    他們別是撞邪了吧？又或者……是在請什么神，做什么法嗎？

    次日，陳二狗等人準備出去抓惡人贖自己的小命時，就感覺周圍人的眼光有些怪異。

    當他們陸陸續續逮住幾個和他們交惡的混混，并關到柴房里后，附近就漸漸有了些傳言。

    “陳二狗他們真的請神了？”

    “可不是，你沒瞧見之前和他們有過節的那幾個都不見了嗎？”

    “是不是給關他們院子了？”

    “是唉，我瞧著前天晚上，他們就把陰老蔫給綁柴房里了。結果第二天陰老蔫的弟弟帶著人跑去救人，把整個院子翻了個底掉都沒找到個人影……”

    “哎喲！這可真是邪門了！”

    “是說吶，要不咋都傳陳二狗他們拜了個什么坑神，能神不知鬼不覺的把人藏坑里，死活都找不回來呢！”

    “嘿，這事啊，我知道！前幾天我大舅哥說了，他親眼瞧見的，陳二狗帶著人給他家的茅坑磕頭上香，又哭又笑的?？刹痪褪窃谡埬强由裣嘀鷨?？”

    ……

    這之后，也不知怎地，城北一片地區竟漸漸興起了拜茅廁的古怪風俗。而陳二狗院子里的那個茅廁也被傳為了神廁……其后，某年，有倭人假扮漢人流竄至此。為了祈求他們的宏圖大業能夠得逞，就屢屢去神廁祭拜。乃至歸國之后，仍不忘仿了中原建筑，修建神廁。香火祭拜，年年如此，遂竟成了倭人的傳統習俗。

    話說回來，當李彥錦護送四位參選佳麗到達武陽城時，黃蘊思手下已經有五十多條惡魂了。

    這其中，真正罪大惡極的，已經被二爺爺李長屏弄走，為他的人體筋骨研究做出了些許貢獻。

    而沒有牽扯人命的，則被懲治一番后，變成如陳二狗這般的，戴罪立功者。

    一時間，武陽城亂糟糟的風氣竟變得詭異了起來。

    那些平日肆無忌憚作惡的混混地痞們，紛紛收斂行跡，生怕一不留神就被坑神給真的坑了……

    李彥錦在客棧里安頓好眾人后，先找到了自家岳父。

    “爹，你們玩得如何？可有什么人找麻煩嗎？”李彥錦趁著旁邊無人，笑呵呵地喊了好幾聲爹。

    謝棟聽得開心，拍了拍女婿的肩膀，道：“一點事兒沒有，吃好喝好玩得好，再過幾天，我們也該回去了?！?/br>
    李彥錦笑道：“那成，等我辦完公事了，咱一起回。二娘這陣子總擔心您，我出門的時候，還反復交代了要我把您給逮回去?！?/br>
    翁婿倆對視幾眼，不由都樂了起來。

    “對了，幺哥他們呢？”李彥錦來時，只聽說丈人和表姐在客棧里休息，其他人似乎并不在跟前。

    “哈，那倆小家伙算是走運了！小然之前不是還說要跟著我學廚藝嗎？結果被黃娘子帶著野了幾天，就把我這師父給拋之腦后了。如今啊，已經成了黃娘子的關門弟子。昨兒還開玩笑地說，若是論輩分的話，你們得喊她一聲師叔，啊哈哈哈！”

    李彥錦咳了一聲，笑著搖了搖頭。

    謝棟拍拍他的胖肚皮，道：“原本我還想著小然有了師父，幺哥沒人帶著，有些可憐。不過昨兒，李二爺卻拉著他不知說了些什么，然后這孩子竟也拜了李二爺為師父，算是皆大歡喜了！”

    李彥錦見大家都玩得挺開心，就先去處理公務了。

    下午先給戴如斌送了帖子，得了回應后，次日上午，他帶著許二娘等人，就去了府衙。

    戴如斌派人把李彥錦等人請到后堂，許二娘四人子則由戴如斌的妾侍尹梅出面，暫時安置到了偏院。

    戴知府哪怕心里對李彥錦諸多懼怕與不滿，面上卻做出一副寬和上官的模樣，與李縣令說了一套官話。

    客套完后，李彥錦就想交差了事。戴如斌也不想多留他，兩人都準備結束談話時，卻聽下人來報，說是去施員外家做客的曹宦官回來了。且曹大人聽說衛川縣送了佳麗來，就提出要立刻見一見。

    若沒遇上，也就罷了。如今那曹宦官既然知道衛川縣的人到了，李彥錦這縣官就不好再開溜了。

    于是二人只好重新坐下，等那曹宦官過來。

    不多時，曹云達就面色不愉地進了后堂。

    “喲~~~戴大人久等了??！”曹宦官一開口，語氣就有些尖銳。

    李彥錦瞥了眼戴如斌，心說這老小子莫不是得罪人了吧。

    戴如斌心里有些煩躁，他大致能猜到，曹公公是為了何事發惱。

    今兒上午，施員外費了頗多錢財人情，總算是把負責采選的曹公公請到了家中做客。

    施員外家有三個女兒，在這個關頭請曹公公做客，所圖何事眾人皆知。

    原本這也沒什么，曹公公得些好處，幫上施家一把，也不是難事?？烧l讓施家的三個女兒都被她們的嫡母教養得有些一言難盡……

    施家嫡母乃山西望族的分支庶出小姐，當初嫁進施家時，頗給施員外爭了些面子和威望。

    只是這位施家主母大約是為了彌補自己的缺憾或是平衡內心的扭曲，竟是對自家三個女兒，不分嫡庶統統按高要求嚴標準來調/教，誓要把她們都弄成女誡女德上的標榜人物……

    這位主母的心愿是好的，奈何她自己就不是那種圣母人物，且手段又有些過于嚴苛。于是三個好好的小娘子就硬是被教得如同木石一般。尤其是嫡女，自三歲起就被關進了二層的小樓中。本是花樣年華，卻十幾年不曾出過閨樓，活似生下來就坐牢一般。

    于是，當曹公公到了施家，準備看一看他家女兒時，卻不想，施家嫡女竟是當堂撞了柱子，說是無端被外男瞧去了樣貌，實在無顏茍活人世間……

    曹公公看著頭破血流、昏迷不醒的施家嫡女，又看了看抱頭痛哭，恍如被惡霸欺凌一般的兩個庶女，殺人的心都有了。

    于是他怒氣沖沖地離了施家，丟下施員外在身后哀求討好，卻再不想看這等蠢貨一眼。

    這也是曹云達一聽說衛川縣令也送了佳麗過來后，就提出要立刻相見的原因。

    曹公公收了施家的錢，不好沖著施員外喊打喊殺?？尚⌒〉男l川縣令卻沒給公公送過什么，如今撞上了，但凡有個不妥之處，曹云達就可以毫無顧忌地把野火直接撒到那小縣令的頭上！

    內心煩躁的曹公公一進后堂，開口就有些陰陽怪氣。只是當他瞥見在戴知府右側，起身相迎的李彥錦時，卻不由愣了一下。

    第124章 查舊案

    曹公公心里憋著野火，直奔府衙后堂?？僧斔骋娎顝╁\時, 腳步卻突然頓了一下。

    “這位……？”曹云達再開口時, 語調也不像之前那般尖銳刺耳。

    “哦, 這就是衛川縣令李彥錦。曹公公要見的采選佳麗就是由他送來的?！贝魅绫蟛煊X到曹云達的變化，心中也轉起了念頭。

    李彥錦背后的靠山乃大皇子，而曹云達既然是京城宦官, 會不會與這姓李的有些什么勾連？

    在戴知府心中念頭亂轉時, 曹云達已經落座, 并與李彥錦談了起來。

    “哦，這么說來, 李縣令乃是地道的湖白府人士了？”曹公公心中有些疑惑。

    “正是?！崩顝╁\神色誠懇, 但并沒順著曹云達的話, 多談自己。

    曹公公瞥了眼礙事的戴如斌, 干脆說起了采選之事。

    李彥錦有些慚愧地說道：“聽說是給陛下選人，吾等自是不敢懈怠。衙門里把全縣適齡未婚女子都召集起來，精心挑了半月, 這才選出四位女娘。只是……衛川縣內并無什么世代相傳的名門望族。尋常百姓家中生養的女孩兒, 我們自己看，倒是乖巧合宜, 但若是與京中達官貴人家的小姐相比, 那就……只能說，我們有幾分質樸天然之意?！?/br>
    曹公公聽了這話，倒沒什么異樣。只淡淡地說道：“李縣令無需擔心，咱們先去看看人再說吧?！?/br>
    這話不軟不硬, 倒讓一旁的戴如斌對自己之前所想，又起了疑。這樣子，又不太像同伙??？

    三人起身，去了后宅。尹梅得知曹公公要見衛川的四位小娘子，就趕緊派丫鬟過去叫人。把人都叫過來后，又反復叮囑她們，見到京中的貴人時，不要胡言亂語等等。

    曹公公三人此刻已經轉到后宅的西花廳中稍坐。不多時，就有丫鬟打起珠簾，四位衛川小娘子微微垂首，依次走了進來。

    因在衛川時，有過那幾日選拔的經歷，此刻許二娘等人都顯得較為鎮定。

    僅這一條，就讓剛在施家遇到了糟心事的曹公公微微點了點頭。

    “都抬首吧，雜家也不吃人?！辈茉七_剛才就留心看了下，這四位小娘子行走間，雖談不上曼妙綺麗，但至少也帶著股年輕女娘的嬌美動人。這大面上就能過得去了，不錯不錯。

    待四位小娘子抬起頭來后，曹公公挨個細看。若說美人，四人中倒有兩人勉強夠得上。但這種美，卻也只是尋常。后宮里，搞不好拉個宮女出來，也能與她們不相上下。

    只是這里面有一位，膚色稍微有些偏黑，容貌也較其他三人更普通些，也不知是不是塞了什么好處給那李彥錦……

    “都報一報姓名、年甲吧?！辈茉七_看了一圈后，開口說道。

    許二娘四人依次回了話，曹公公點點頭，心說，至少嗓音都還不錯。讓人尋不出太大紕漏。

    戴如斌此時卻突然開口道：“李縣令既說是精心挑選過的，想來這幾位必有過人之處。不如說來聽聽？”

    曹公公沒出聲，端起茶杯飲了一口

    李彥錦轉頭看向戴如斌，笑道：“這四位可能在戴知府眼里不甚出彩，不過在衛川縣中，她們還確實是拔尖的。許娘子善熬鵪子羹，于娘子略通筆墨，葛娘子的言語趣致，馮娘子心靈手巧?！?/br>
    說到這里，李彥錦仿佛想起什么似得，有些好奇地問道：“戴知府比我們都要早些接到采選公文，府城人口又多，想來挑選出的佳麗必然更加精彩才是。不知可否讓下官開開眼界？”

    戴如斌面色一僵，他剛才不過是想試探下這曹公公與李彥錦到底是個什么關系?？蓻]想到，姓李的這家伙竟如此肆無忌憚，當著曹宦官的面，就直刀子捅了過來……

    “咳，府城這邊……采選事宜還沒結束，李縣令不必心急，不必心急?！贝魅绫蠛鷣y敷衍道。

    好在李彥錦并不是真的想看什么美女佳麗，他笑呵呵地看著戴如斌點了點頭，又轉向曹公公，道：“曹大人，我們衛川縣為了采選之事，前后忙了近一個月。之前女娘們為了比拼才藝而搭建的彩棚還為拆盡，衙門為此也撥了專門的銀錢。上下都是盡心盡力了……”

    曹云達放下茶杯，笑道：“李縣令辦事用心了，不愧是能在匪亂中堅守職責的好官?！?/br>
    他這一說，戴如斌也立刻跟著贊了幾句?；◤d中的氣氛頓時好了起來，四位女娘也順利地過了曹云達的關，留在了府衙偏院。

    曹云達在宮里混了幾十年，別看沒有混成數一數二的大宦官，可他卻從沒吃過什么大虧。

    今次接了湖白府的采選之事，對他而言不過是個略撈些好處的機會。曹云達可不像同行的某些宦官那樣，一門心思要挖出個奇寶，好借其在陛下面前博出個大前程來。

    曹公公不顯山不露水，只求帶回去的女人不要給他招災惹禍，就已經很滿足了。

    若真是撞上了什么傾國傾城的顏色，天知道最后博出的是滔天富貴，還是吃人的漩渦。

    也因此，見到了李彥錦送來的這四個女人，他心里是很滿意的。不論從哪方面來說，都很穩妥。不出彩，也不出錯。

    這其中，若是還有人能在后宮里出了頭，那就說明，至少是個有腦子的女人。

    這樣的女人才是曹云達愿意考慮合作的目標。

    把采選的四位小娘子都交給曹公公后，李彥錦臨走前，又塞了個不大不小的紅包給他。這錢也不是李某人自己掏的，是于三娘那三家托他送的打點錢。李彥錦倒是沒克扣一文錢，都轉交給了曹云達。

    這就讓曹公公看衛川等人也越發順眼起來。懂事兒的人，就是讓人喜歡??！

    有衛川這四位女娘做例，戴知府的采選事宜就增添了許多麻煩。

    曹公公是個求財的，尋常人家就算閨女出色點，可也拿不出幾個錢來打點。

    富貴人家倒是有錢了，可家里閨女爭氣的卻沒幾個。好不容易找到兩個長相不錯的，竟是一個蠢一個魯，送進宮去，也不知要帶累多少人。

    李彥錦辦完了公務，也不管之后戴如斌會如何在心里咒罵他，歡歡喜喜地帶著衙役隨從去和老丈人匯合了。

    晚間，除了智通還要藏在陳二狗的院子里接受“惡魂”，其他人都回了客棧。

    李彥錦此時才知道，二爺爺兩口子帶著喬家兄妹竟是在追查一樁陳年舊案。