因府城里每年正月十五還有廟會、燈會，故而謝家人初五之后就又回了渝州城。

    十五這天，謝家老少牽狗抱貓地就出去逛大街了。

    一路走一路吃，從缽缽雞到冷串串，從擔擔面到辣兔丁，鍋盔吃干了，再來碗酸辣湯……

    到了晚上燈會開始時，一行人已經是撐得昂首挺胸了。

    燈會結束，謝家老小都累得筋疲力盡。一到家，小白和蟹黃就趴到窩里，睡得打呼。

    眾人洗漱一番，各自上床休息。倒是謝老板坐在床邊，想了半天心思。

    次日一早，謝廚子并未如之前那樣，去同?？蜅凸?。

    他待女兒女婿練完功、吃過飯后，就把二人留在堂屋中商議。

    “二娘啊，你看，咱們出門至今也有個一年半載了。之前貞娘讓咱們住滿一年才可回轉，如今時間也早就夠了。咱們是不是……”謝廚子眼中帶著點期盼地說道。

    雖然這蜀中是謝棟的老家，可他小時就跟著父母在外顛簸。到了六歲時，更是流落他鄉。因此，在他心里，居住了四十余載的衛川縣才更像是老家。那里不但有他大半的人生經歷，更有滿是貞娘的幸?；貞?。

    謝二娘聽了父親這話，再看他臉上神色，心中也知，怕是不好再拖了。

    其實，要讓李彥錦和謝沛來選，他二人倒是更愿意住在這渝州城。這座府城留給小夫妻倆的印象極好，且在謝沛的記憶中，蜀中一帶在后面幾十年內，似乎都并未被戰火波及。

    只是想到經過了洪災的衛川縣和古德寺，再加上謝老爹的意愿，謝沛兩口子倒也愿意再回衛川看看。

    這事，夫妻倆其實早就商量好了。所以謝沛就很痛快地應道：“阿爹說的有理，那咱們就收拾收拾，不日就回衛川縣吧！”

    “誒！”謝棟一聽這話，頓時就來了精神。

    看著胖爹喜滋滋地去收拾行李、辭別友人，謝沛和李彥錦才意識到，阿爹這思鄉病怕已經不是一日兩日了……

    說是要走，可在渝州城呆了這么久，好多事都要處理。

    最大的一條，就是福壩鎮的老宅要托人照看。

    李長奎聽了這事，就主動開口道：“這事不難，羅泉鹽幫在渝州城里有人常駐。以后，就讓那丁白眼狼先幫你們看顧著，然后隔三差五再讓羅泉的人去看上一看。待李宜顯回本宗時，還可讓他再去查看一二。有這些人盯著，諒那白眼狼不敢不費心盡力地給你們守著老宅?！?/br>
    老宅有了著落，謝家人就分別去向傅奶奶袁爺爺、羅泉鹽幫以及客棧的汪掌柜等人辭行。

    待到二月初二這天，謝家人才在鹽幫的護送下，趕著兩輛騾車，兩頭黑驢，離了渝州城。

    他們來時只有一輛騾車，這次走時，硬是被傅奶奶又塞了一輛騾車。鹽幫倒是想送他們馬車，可到底還是被婉拒了。

    這次回程時，謝家人除了備齊了干糧食水外，自是還采買了不少蜀中特產。

    然而這其中最多的，卻是蜀中特有的幾味調料。因為調料的氣味有些沖，所以后面那輛騾車上，就沒有再放其他東西。

    只是他們沒想到，才走了不到五日，就在一個小鎮中遇到了一群北客。

    這些北客正在鎮上的一家小館中吃飯，因他們嗓門敞亮，且口音獨特，頓時就引起了謝家人的注意。

    謝家人中，大概除了謝潤這在蜀中長大的土妞兒沒聽過北地口音外，其他人都是一聽就認出了這些人的身份。

    謝沛是在北疆拼殺多年的人，李彥錦上輩子也被東北諧星們洗過腦子，而李長奎、智通卻是早年到過北疆，甚至還在那里呆過半年時間。因此，他們聽這些北客聊天，完全沒有壓力。

    就連謝廚子也因常年開飯館的原因，都能勉強聽懂北地的方言。

    這群北客一看就是舉家出門，桌上有男有女，有老有少。

    只聽一半大的毛頭小子哭喪著臉，抱怨道：“爹啊，俺想吃饃饃，俺都好多天沒吃飽了。你不是說回老家就能吃飽了么？爹你騙俺……”

    他身邊一位三十多歲的男子，一巴掌呼到那小子的后腦勺上，嘴里罵道：“你個癟犢子，一家人就你吃最多！飯桶一樣的，每頓都造不老少，還說沒吃飽？你想嘎哈??？”

    毛頭小子挨他爹一巴掌，腦袋與桌面當即就來了個親密接觸。

    眾人聽的“咚”一聲脆響，都想著這孩子怕是要被揍哭。

    誰知人家孩子還沒說話，旁邊的中年婦人卻發飆了。

    “你個虎哨子做啥呀？！孩子正長身體捏，吃得多咋了？你像他這么大的時候，不是還有個外號叫大耙子嗎？說你嘴里長的就不是舌頭，根本是個耙子，伸出來劃拉兩下，桌上就啥玩意都不剩了……”婦人嘴皮利索，沒等中年男子攔著就把他的輝煌往事給宣揚了出來。

    “你！你個臭婆娘，趕緊閉嘴吧！”中年男子的黑臉微微發紅，氣急敗壞地說道。

    那婦人還不服氣，瞪著眼就要再說，旁邊的公爹咳了一聲，發話道：“小英啊，這出門在外，怎么地也給你男人留點面兒啊?；仡^你倆進房去，再爭個上下高低去。耙子……兒啊，別把小石頭餓著了，你這摳摳搜搜一路了，眼看咱快到家了，也大方點，給孩子買點白饃吃吧。就賣倆，給孩子解個饞?！?/br>
    “爹……那饃饃太小了，一個還要四文錢，夠四大碗稠粥了……”中年男子嘴里不樂意，到底還是掏了二十文錢，買了五個饃饃回來。

    他遞給老爹兩個，又分了媳婦一個，才把最后兩個塞給了蠢兒子。

    剛才還母老虎一般的中年女子，此刻卻有些羞臊起來，把手里的饃饃一掰兩半，塞了半個給男人，剩下半個則塞給乖巧不做聲的小女兒。

    男人見狀，干脆把自己那半個都給了小閨女，還小聲對閨女道：“對不住啊，爹剛才錢帶少了……”

    小閨女抿嘴一笑，小聲道：“爹你吃，俺吃不下?！?/br>
    一家人和和氣氣地吃了起來，仿佛剛才拍桌瞪眼的都是旁人一樣。

    謝家人坐在他們近旁，兩桌人互相看了幾眼，就各顧各地吃了起來。

    吃到半中央，毛頭小子卻突然嘆了口氣，道：“要是舅舅他們也跟著回來就好了……”

    他娘的筷子一頓，剛才還母老虎一般的女子，此刻眼眶卻紅了起來。

    中年男子這次偷偷在桌子底下踢了這個狗兒子一腳，嘴上卻趕緊寬慰媳婦，道：“他娘，你別急。雖然北地那邊有些危急，可回了南邊，就好了很多。那些肆意燒殺的蠻子一個不見，哪怕有些小賊小盜，也不會上來就胡砍濫殺。大舅哥他們是不知道情況，待咱們安頓下來，我就再跑一趟，定把大舅哥一家都帶來團聚?！?/br>
    謝沛聽了男子這話，眉頭就是一皺。她想起上輩子時，升和十七年也就是她投軍的第二年里，北疆確實遇到了蠻族大舉入侵。

    那一年，北疆軍隊折損大半。若不是老將唐琦以身作則、苦苦支撐，寧國的防線說不得就要被蠻軍突破，北地百姓也將面臨滅頂之災……

    想到這里，謝沛心中沉甸甸的，卻也無可奈何。

    飯后，兩家人都在鎮中的客棧中歇腳，準備明日一早再行出發。

    謝沛在房中將上輩子的事與李彥錦略說了些。

    李某人琢磨了會，道：“你可記得，那些蠻人進攻最危險的時間和地點？”

    謝沛點頭道：“自是記得，就在十七年七月，蠻軍按往年慣例一般都會休養一陣，待到初冬時再出來搶掠?？蛇@年七月，他們竟是假扮退軍之后，集中所有兵力猛攻盧龍塞。因攻勢又急又猛，唐老將軍親自上城墻苦守了五日夜，打得艱難至極。也幸虧北地各部守軍極其愛戴唐老將軍，像我當時所在的要塞守軍，就是亡命一般趕去支援。這才最終守住了防線。

    只是這一戰，代價慘重。因為要襲擾蠻軍，前去支援的漢軍就失了堅固城墻的庇護。平坦草原上，步兵與騎兵相遇，廝殺起來吃虧至極。唐老將軍的二子一婿皆亡于此役，就是這個原因。

    以至于后來唐老將軍哪怕守住了盧龍塞，卻倒底落了心病?？攘税肽暄?，竟是含恨去了……”

    謝沛回憶起上輩子的戰事，心情尤為沉重。李彥錦雖未經歷過那種血戰，但聽著二娘的訴說，心中也是波瀾起伏。

    兩口子也是看李長奎和智通不在客棧，這才敢小聲說些曾經。說完后，相擁無言，各自沉思了起來。

    偏這會兒，北地來的一家人也進了房間。那對中年夫妻就住在了謝沛和李彥錦的隔壁……

    第84章 善行

    來自北地的中年夫妻住在謝沛他們隔壁, 兩口子在房中少了顧忌, 說話也更直接了。

    “孩兒他爹, 俺真是后悔, 當初沒聽你的，讓大哥裝病退役……”婦人嘆息道。

    “哎, 這也是俺佩服大舅哥的地方。咱北地人誰不痛恨那些殺人喝血的蠻鬼，可像咱大舅哥這種, 明明有家業可繼承，卻依然投了軍的, 實在是一條好漢！”男子開口道。

    “可好漢有什么用??？咱們走前, 他的結拜兄弟剛陣亡了，結果這家伙竟是舍了將軍的親衛不干，非要去前鋒給他兄弟報仇……這, 這不是送死去嗎？”婦人哽咽道。

    “哎……孩兒他娘，你莫太心焦。咱大舅哥好歹是在唐老將軍跟前露過臉的, 多少都會有些照應吧……等過兩日, 咱們到了渝州城安頓下來。俺就再跑一趟, 不管怎么說，至少把大嫂和孩子接過來吧……”男子說得也沒什么底氣。畢竟他媳婦的大嫂若是上陣殺敵的話，恐怕也不輸男子……

    北地的夫妻倆，又商議了片刻, 才算勉強安了些心, 準備休息。

    而隔壁偷聽了半天的謝沛和李彥錦卻是眼睛一亮，他們都想到了一個主意。

    次日一早, 北地一家繼續朝渝州城行進，而謝家人也朝著衛川縣而去。

    只是當天晚上，北地來的夫妻卻遇到了一個老鄉。

    這人中等身材，滿臉絡腮胡子，一開口就是地道的北地腔。

    “大兄弟、大妹子，你們這口音，俺聽著是從北邊來的吧？”

    郭壯一聽這口音，頓時笑著說道：“可不咋地，老哥也是北邊的吧？”

    滿臉大胡子的謝沛看著郭壯隱隱把妻兒、老夫擋在了身后，心中越發對這人高看了一眼。

    “是啊，俺來這邊有半年了。唉……北邊日子實在是……”謝沛搖頭嘆道。

    郭壯聽了，也是嘆氣。

    謝沛見狀，就抱了個拳道：“難得遇到老鄉，俺想跟你們打聽點北邊的事，大兄弟方便不？”

    郭壯想著晚上也沒事，出門在外，多交點朋友總沒壞處。于是就讓媳婦帶著孩子和老父親先去休息，自己則跟著這位老鄉在路邊的小館子里叫了幾個小菜，一壺酒水。

    謝沛上輩子在北地呆了七年，與郭壯交談起來，自是不露馬腳。

    也因此，喝了兩盅酒后，郭壯就確信了，這人確實是剛從北地離開沒多久的老鄉。

    再聽說，此人還曾在北地守軍干過一段時間，后來是因為重傷退役才離開北地時，郭壯更是覺得他親切無比。

    “柴大哥，不瞞你說，我的大舅哥此時還在北地的先鋒軍中呢？我媳婦為了他可是日夜焦慮，哎……”郭壯端起酒杯喝了口，道：“這酒不過癮，又淡又少?！?/br>
    謝沛聽了，道：“是啊，俺可饞老馬叔釀的燒刀子了……”

    “嘿，那個夠勁！”郭壯咧嘴一樂。

    兩人吃吃喝喝，說得頗是投機。謝沛見差不多了，就皺眉長嘆了一口氣。

    郭壯見狀，問道：“柴大哥可是有什么難事？”

    謝沛點頭道：“原本這事俺也不知該與何人說才好，以前在北地時，俺不敢說，可如今越想越覺得這事不對……”

    郭壯原本還以為這老鄉怕是要找自己借錢，可這么一聽，卻完全不是那回事。

    “俺當初負傷時，是去蠻族探查敵情的。與俺一起的還有三個兄弟。也是倒霉催的，俺們三個竟是撞上了一隊蠻族騎兵。沒奈何，只得分頭逃跑，能活一個是一個吧……

    俺運氣差點，沒跑多遠就被蠻人捉了，另外兩個兄弟倒是跑掉了。不過俺運道也不算太差，當晚那個蠻人部族正好在舉辦個什么人的婚禮，俺就趁亂跑了出來，只是也為此受了些傷?！?/br>
    謝沛說到這里，就看那郭壯原本還帶著點醉意的眼神已經徹底清醒過來，于是就繼續說道：“后來，回到軍中，看那兩個兄弟無事，俺就沒與旁人提起被俘這事。畢竟……不是多好聽的事情?！?/br>
    郭壯聽得微微點了下頭，這是人之常情，倒也不難理解。

    謝沛做出一副追悔莫及的樣子，繼續道：“可俺后來退役了，卻遇到件事，如今越想越是后悔啊……

    以前做探馬時，也是學過蠻語的。只是抓了俺的那個部族所說的話，俺卻聽不太懂。當時逃跑前聽了幾句，也沒注意，只一門心思想著逃跑。

    后來俺退役了，在城里遇到了俺以前的老隊長。也不知怎地，俺就突然想起了那幾句蠻語。模模糊糊地給老隊長學了一遍，不想竟……竟聽出了幾句要命的話來……”

    謝沛話說到此，把郭壯給急得直催：“是何要緊之事??？”

    謝沛嘆道：“說是那些蠻族已經商量了好，要在來年，也就是今年一起做件大事。他們部族之間有人正在謀劃，要在七月間，圍攻盧龍塞?！?/br>