趙禎靜等片刻之后，見沒人提出異議，扯起嘴角，“準了?！?/br>
    “臣奏請圣上即刻斬首曲榮發，以儆效尤！”

    “準了?！壁w禎繼續道。

    第116章

    趙寒煙昨晚思量至半夜, 便改了主意，敲開白玉堂的門, 帶上白玉堂四品護衛的腰牌，連夜出城，去了一趟德平縣。近晌午的時候，二人歸來, 聽說皇帝已經下旨預備斬首曲榮發，趙寒煙驚訝不已。

    “怎么這么快？我看曲榮發的供狀上，有關于他在科舉考試收受賄賂, 暗中舞弊，再有就是在龐太師授意下做了幾樁見不得人的臟事，如排除異己, 惡意誣陷等等細節倒是清楚。但有關于紫煙觀、張府等等的案件都沒有具體交代。這不算查清楚，怎么就急著下旨定死罪？”趙寒煙詢問包拯。

    “今晨在朝上，我已然提出對此事的質疑，然而多數大臣對此并不介意, 皆驚訝于禮部尚書所犯下的罪行。圣上見眾臣皆請旨懇求嚴懲, 便下旨對曲榮發斬立決?！卑忉尩?，“我聽聞圣上的旨意之時, 也很驚訝。曲榮發有罪再審, 嚴懲是必然，卻為何如此著急, 要立刻對他斬立決?！?/br>
    “龐太師呢？”趙寒煙再問。

    “暫且并沒下旨處置他, 龐太師并不認罪, 說是曲榮發的誣陷，要當堂對質。朝上因有不少人為龐太師求情，懇請皇帝慎重處置，所以只下旨允準拿人，令龐太師受審。不過下朝之后，圣上單獨留我和宋大人、晏大人在殿內，再三下令讓我盡快拿到龐太師認罪的證供，了解此案。估計對龐太師，圣上亦是急于處置?！?/br>
    包拯眼底滿滿的疑惑不解，但作為臣子，圣上的命令自然要聽從。他轉即詢問趙寒煙，可否能猜到她這位堂兄而今的心思。

    包拯雖然知道八賢王幼子不管朝事，也不曾在京城貴圈之中有過深的來往，但他了解趙寒煙的機靈勁兒和看人的能耐。包拯略作猜測，趙寒煙若是有機會與圣上接觸，該是能和差不多年紀的皇帝聊得來，并且或多或少會摸透他的心思。這位年輕皇帝的心思包拯卻是摸不透，有些善變，難以琢磨，正應了那句‘圣心難測’的話。

    “下旨處置曲榮發，就是他的心思?！壁w寒煙對包拯解釋道，“他想曲榮發盡快死?！?/br>
    包拯蹙眉沉吟片刻，轉即看著趙寒煙，“你的意思是圣上早就想處置曲榮發，這次是借機而為，順水推舟？”

    趙寒煙應承，“差不多?！?/br>
    包拯再一次皺眉。

    趙寒煙見包拯似還有一點疑惑，知包大人心思十分正直，更不好跟他解釋這是她那個壞心眼的堂兄玩得帝王之術。有時候可能跟案件和人的對錯善惡是非都沒有關系，就是為了權衡朝中勢力，想盡快除掉潛在隱患。

    “曲榮發現在不能死，這案子疑點頗多，怕就怕有更厲害的主使在幕后，還有更大的陰謀等著我們?！壁w寒煙告知包拯她總有種不好預感。

    “但若案子并非曲榮發所為，他因何要認下罪名，并供出龐太師為主使？這點上又說不通?！?/br>
    包拯覺得這案子從哪個角度看，都有很多說不通的地方。說曲榮發冤枉，又不像是冤枉。說是他所為，又有諸多疑點解釋不清。但兩者相較而言，后者要比前者更證據確鑿一些。

    包拯謹慎思量之后，便起了身，準備再次進宮，懇請圣上暫且推遲對曲榮發的行刑。

    趙寒煙對包拯行禮，恭敬地送包拯離開。

    出了門之后，白玉堂問趙寒煙接下來要做什么，“麻椒親自都取回來了，自然是要做一道能讓薛掌柜落淚的飯?！?/br>
    白玉堂表示期待，隨即就回廚房把袋子里的麻椒取出。因為是現摘下來的麻椒，有的還帶著枯枝落葉。白玉堂挑揀完之后，就放進盤子里，端給趙寒煙用。

    “沒想到有一天我還會幫忙給囚犯做飯?！卑子裉玫?。

    趙寒煙用酒泡和鹽揉兩道工序處理好了豬肚，便抬首笑對白玉堂道：“這么說來，那你以后要破例的地方有很多了?！?/br>
    趙寒煙取一部分麻椒和豬排、豬肚一起放到水中煮沸，這個方法去腥味非常非常好。再把剩余麻椒炒香碾碎，加姜、蒜、蔥白，和焯過水的排骨一起放進豬肚里，封口扎好后放進砂鍋慢火煲煮，讓rou香在熬煮的過程中一點點散發出來，隨著時間的變長，香味就會越來越濃厚。等到湯呈奶白色的時候撈出。撈出豬肚，把排骨倒出，這時候的排骨已經煮的非常軟爛，一碰rou很柔軟，非常容易脫骨，但排骨的形狀保持良好，半點沒有被煮爛的樣子。

    將隨即把豬肚里的麻椒除凈，切條，湯煲中加入剛剛做好的刀切面，再加肚絲、排骨、山藥片和蘑菇，煮上一炷香時間，放入三整棵小白菜燙熟，加鹽調味即可。

    這是德平縣當地非常有名麻椒湯面，平常的百姓人家只有過年或是家里有高壽老人過生辰之時，才有機會吃這樣的面。

    豬肚絲處理好了，半點異味沒有，甚至比做香的豬排骨更為好吃。這種豬肚絲有非常勁道厚實的口感，吃起來有嚼頭，但并不會費牙口，加之肚絲內壁里滲透了非常濃郁新鮮的麻椒香和豬排骨rou的香氣，讓人立刻覺得只有這種配法才叫絕頂美味。

    奶白色湯中，浮著雪白的米刀切面條，濃香湯汁里面條滑而不膩，又帶著微微麻感，配著肚絲和排骨，十分下飯，讓人吃得全身發汗，卻欲罷不能，完全舍不得放下筷子。

    白玉堂以前對麻的東西說不上喜歡，但今天卻很喜歡吃這種面，一碗面從入第一口到結束，幾乎都沉浸在品嘗美味中，沒反應過來就已經吃完了。

    白玉堂不吝夸贊趙寒煙的手藝精進，能把一碗面做到從湯到配菜都如此講究，實在厲害。

    “不過我吃著并沒覺得麻得過分，味道剛剛好，并不催淚?！卑子裉帽硎緭鷳n，趙寒煙用這碗面去給薛掌柜品嘗，怕是得不到薛掌柜的眼淚。

    “或許可以呢?！壁w寒煙猜測道，并問白玉堂要不要打賭。

    “賭什么？”白玉堂問。

    趙寒煙：“一個人聽另一個人一件事，簡單點，不太過分就好?！?/br>
    “好?！卑子裉秒p眸含笑看一眼趙寒煙，似乎已經立刻想好了，他若贏會要求趙寒煙什么。

    趙寒煙挑眉問他想的什么。

    白玉堂搖頭，偏不說，“等一會兒我贏了，便告訴你?！?/br>
    “哎呀，那就難了，我可能就聽不到了，因為我覺得我會贏！”趙寒煙很有信心地對白玉堂道。

    白玉堂配合道：“巧了，我也這么覺得?！?/br>
    “那就等著瞧，看我們誰贏?！?/br>
    趙寒煙把剛剛新煮好的一碗麻椒面放到食盒里。這碗面在煮的時候火候特意欠缺了些，帶著余熱盛入碗中，考量到從廚房到大牢之間要走一段距離，煮得剛好的面悶在食盒之中就會變得太爛，影響口感。

    趙寒煙是提著適合到了大牢之中內，就提著食盒，問了獄卒開門，親自進牢內給薛掌柜送飯。

    白玉堂則抱著刀，遠遠地在一邊看著，他極安靜，很容易讓人忽略他的存在。

    薛掌柜見趙寒煙真的來給自己送吃的，覺得好笑不已，“你不會真心我之前說的鬼話？真的在琢磨一道能讓我哭的菜？”

    薛掌柜哈哈笑了兩聲，對趙寒煙道：“告訴你吧，其實沒什么吃得東西能讓我落淚，便是你找來極酸、極苦或極辣的東西，也逼不出我的眼淚，我好些年沒哭過了，吃盡過最最可怕苦頭的人，轉過頭來不管再經歷什么，都不覺得苦。很多時候你們認為的苦在我看來，都算甜的?！?/br>
    趙寒煙聽完薛掌柜所講，沒說話，把自己做的那碗麻椒湯面端到薛掌柜面前。

    薛掌柜的笑容在看到麻椒湯面的時候的斂盡，他皺著眉盯著這碗面，難以抑制自己的激動，轉即看一眼趙寒煙。

    趙寒煙再湊近了一點，把面就放到距離薛掌柜嘴邊不愿的位置。

    “我做好我的了，剩下就看你敢不敢吃?！壁w寒煙說罷，就安靜地看著薛掌柜。

    薛掌柜動了動眼珠兒，腦海里一瞬間閃過很多想法。

    薛掌柜心聲：這話其實是在激將，我若不敢吃，會被看出破綻，我若吃了，只怕……

    薛掌柜只稍作猶豫，大概是為了避免被趙寒煙看出他的破綻，隨即就接了面，冷笑嘆不過是吃個面而已，隨即就埋頭，用筷子一下子幾乎挑起整碗面，往嘴里吞。

    這個吃飯一看就很明顯，他是很想盡快把這碗面吃完。

    薛掌柜把面條吸到兩腮都鼓起來，實在塞不下的程度，才咬斷了面條咀嚼起來。在咀嚼的過程中，薛掌柜的臉色由虛假的掩飾漸漸變得復雜，再由復雜變得簡單，最終就是很簡單的悲傷，忍不住邊吃邊紅了眼。他在努力控制自己的情緒，但憋了很久的情緒就像是xiele閘的洪水根本停不住，他吃完嘴里面條之后，眼淚已經在眼圈，繼續再吃碗里剩下，就有些忍不住，但還沒有掉下來。直到最后，他端著碗，仰頭把碗里的面湯都喝盡，淚水便從他的眼角迅速滑落。

    白玉堂雖然站得遠，但也關注這個，當他看到平常jian猾說話滴水不漏，即便受審時還油鹽不進的薛掌柜，竟然就因為這么簡單的一碗面真的落淚了，確實驚訝。驚訝的同時，白玉堂就忍不住佩服趙寒煙，真能如此厲害的抓住人心。

    趙寒煙從袖子里掏出早準備好的帕子，遞給薛掌柜。

    薛掌柜放下碗，抽了下鼻子，轉眸看著趙寒煙遞來的白絹帕，只覺得諷刺。他把帕子接了過來，苦笑著擦了擦眼角眼淚，眨了眨眼皮，看向趙寒煙。

    “你做的麻椒湯面很好吃，住在監獄這么久，忽然吃到這么美味的東西，有些激動，竟沒想到真落淚了?！毖φ乒褡猿暗?，“看來我之前太過高看自己了，又或者是我低看了你的廚藝?！?/br>
    薛掌柜的解釋，掩飾痕跡很明顯，趙寒煙聽得出來。

    “要違背承諾改主意不說么？”趙寒煙直接問薛掌柜能不能說。

    薛掌柜垂下眼眸，“既然是允諾，你又如此費心琢磨了這么一碗面給我，我自該好生道出我起名忘憂閣的緣故。左右我也是個死人了，在死前信守承諾一次，也算對得起自己。

    其實我當初起這個名字的目的很簡單，江湖上有個非常響亮的忘憂閣，我便也叫這個，倒想看看真的忘憂閣的人會不會來找我麻煩?！?/br>
    “你是故意起這個名字，想吸引真正忘憂閣的人來找你？”趙寒煙緊盯著薛掌柜，問他這么做的原因為何。

    “這是另一個問題了，我沒必要回答?！毖φ乒竦?。

    趙寒煙見薛掌柜又是一副油鹽不進的樣子，知道自己再多問也沒有。她默默把面碗收好，轉身就要走，忽然停住腳，扭頭看著正暗暗觀察她的薛掌柜。

    “你就不好奇我為什會做這碗面給你？”

    薛掌柜回看趙寒煙，目光里帶著防備，“不是你隨性而至做得一碗面么，這其中還有什么講究？”

    “是隨性而至，卻也有個緣由，正好去德平縣買麻椒，看到本地特色菜里有這一道，就順便學著了?！壁w寒煙解釋的時候，眼睛仔細觀察薛掌柜的反應。

    薛掌柜神態放松，應和道：“原來如此?！?/br>
    趙寒煙最后觀察一眼薛掌柜，點了點頭，轉身出了牢房。她親自確認獄卒將牢門鎖好之后，就同白玉堂一遭離開。

    “我輸了，便說你的要求?！卑子裉玫?。

    “容我好生想想，可沒那么容易放過你?！壁w寒煙笑著對白玉堂道。

    白玉堂應承說好，又問趙寒煙才剛有什么收獲。

    “大收獲，確定了一件事?！?/br>
    趙寒煙和白玉堂一起找張凌問孫大娘的案子查得如何，是否有那名道士的下落。

    “還沒，估計那道士是個假的，還故意化名，一時半兒不好找人?！睆埩杞忉尩?。

    趙寒煙對張凌道：“另有一道士或許好找些，你先把他找出來，或許就有線索?！?/br>
    張凌忙問是誰，得知叫瞎眼道士，忍不住感嘆其道號奇特，隨即就應承去找人。

    傍晚的時候，前些日子那畫像去蘇越蓉和曲長樂兒時住所調查的衙差們歸來。

    “屬下先去了陳州蘇宅，拿著蘇姑娘的畫像和其父親確認，人確定為蘇姑娘無疑。打聽過附近的鄰里，蘇家是自打四年前才搬到那里，不少人都見過蘇姑娘，認出畫像上的人就是她?！?/br>
    “那四年前住的地方，你們可查過？”趙寒煙問。

    “問了周圍的鄰居，都不知曉具體在哪兒。問蘇父，則說那時候居無定所，他經常帶著孩子四處云游，是以四海為家?！?/br>
    這邊回稟完了，那邊有關曲長樂的情況就繼續回稟。曲長樂被過繼到其堂叔父曲榮安家中，衙差們曾要拿著曲長樂的畫像欲尋找曲榮安。卻發現曲榮安一家早已經不在宋州，具體去哪兒卻也未知，總歸一家子早在四年前就搬走了。再問附近的鄰居，對曲長樂的相貌倒沒有太多印象。曲榮安一家對過繼而來子嗣教導十分嚴格，在沒有長大之前，一直是由先生教導，不曾令曲長樂出門過。就是偶爾出過一次門，也會很長久之前的事了，只依稀記得是個清秀的孩子。至于五官具體長什么樣，因為年頭久了，實在記不太清楚，

    “四年前曲長樂剛被他父親曲榮發領回，曲榮安一家就莫名其妙地搬走。四年前，蘇父搬家，或者也可以說是由云游改為定居在陳州?！壁w寒煙對白玉堂道，“有沒有發現都是四年前？”

    白玉堂應承，問趙寒煙莫非這其中有什么貓膩。

    “有，”趙寒煙語氣肯定道，“一定有，沒有事情會這么巧合撞在一起，我現在可以肯定，這樁案子背后是一個巨大的陰謀?！?/br>
    得知包拯歸來，趙寒煙忙去詢問包拯面圣的結果。

    包拯搖頭，“不準?！?/br>
    “可說煙油沒有？”趙寒煙再問。

    包拯搖頭，“沒給我再張口的機會，圣上對這件事似乎很篤定?！?/br>
    趙寒煙皺眉，“我去試試?！?/br>
    包拯驚訝，他本以為趙寒煙和皇帝之間不常見面，應該沒有那么親密的關系。包拯細問趙寒煙該如何面圣。

    “只能求阿爹八賢王幫忙傳話了?！壁w寒煙對包拯解釋道，“雖有些周折但要一試?！?/br>
    “不如同去，你我二人同勸圣上，總比一人更容易去說服?！卑嶙h道。

    趙寒煙覺得有理，隨后請包拯稍作等待，她便親自登門八賢王府，懇請八賢王幫忙。