二人隨后回了開封府，剛進門就看到王朝迎他們。

    “公孫先生正在三思堂質問薛掌柜，薛掌柜什么都不認。先生起初使詐說張大姑娘和呂二姑娘都認了，這薛掌柜絲毫不改面色，直說冤枉，愿意和兩位姑娘對峙。后又聽公孫先生威脅，他整個人更怒了，說開封府不講理，若要對他嚴刑逼供，他就以死明志。相信天理昭昭，他死后終會有人證明他的清白。

    可誰敢讓他死啊，咱們開封府現在是非常時期，多少人盯著我們。稍行差踏錯，咱們大人只怕都被那龐太師參得會性命不保。我看這薛掌柜是真厲害，他好像知道我們的盤算一樣，吃準了我們沒證據，言談無懼色，很‘行得正坐得端’?！?/br>
    “我知道了?！壁w寒煙應和道。薛掌柜這些反應早在預料之中，所以也不算驚訝。

    王朝趕忙詢問趙寒煙和白玉堂有沒有找到那張包毒的紙，是否得到了可以直接指證薛掌柜的證據。

    王朝用特別希冀地眼神看著趙寒煙，拱手拜托趙寒煙和白玉堂二人可一定要說點好消息給他。

    趙寒煙點頭，“是找到一點?！?/br>
    “一點就夠了！”王朝特別知足地嘆道，請趙寒煙和白玉堂趕緊快去三思堂支援公孫先生。

    三思堂內，公孫策與薛掌柜已經兩廂無言，用眼神對峙。

    公孫策隨后聽到門外傳來匆忙而明快的步伐，心里有了底氣，再看薛掌柜，他似乎有點開始‘虛’ 了。

    趙寒煙和白玉堂、王朝隨后進堂。

    薛掌柜扭頭看了眼趙寒煙，依舊沉默。

    公孫策去取茶喝，似乎也不著急質問的事了。

    趙寒煙打量一番站在地中央的薛掌柜，問公孫策：“他也算和我們開封府有緣，給個凳子坐坐？”

    “給凳子？”王朝驚訝嘆，隨即反應過來這可能是小廚子的什么戰術，忙補充道，“我來！”

    王朝趕緊去搬了一把長凳來，放在薛掌柜的身后。

    “請坐！”

    薛掌柜因被這樣對待，反而心中忐忑猜不出他們葫蘆里賣得是什么藥。他沒有立刻坐下，而是看向公孫策。

    公孫策喝完茶，伸手示意薛掌柜：“開封府可不是什么嚴刑逼供的地方，薛掌柜放心，只要你是清白的，我們必然不會對你如何?！?/br>
    薛掌柜猶豫了下，隨即坐在了長凳上。

    “昨夜忘憂閣有小二曾去過張府送飯，這件事薛掌柜可認？”

    “認?！?/br>
    趙寒煙把剛剛撿到的那張黃色紙包晾給薛掌柜看。

    “聞到味兒了么，看到這上面的油點沒有？”趙寒煙讓衙差把昨晚忘憂閣的食盒端給薛掌柜看。

    薛掌柜看了之后，緩緩開口解釋：“這事我昨晚其實并不知情，昨晚我并不在忘憂閣，是店小二自己接了活兒，就照著人家定菜的要求去送菜。菜錢記在賬上了，我早上回來的時候，看到賬本才知道張府定過飯?！?/br>
    趙寒煙：“既然薛掌柜不知道，那就要好好徹查忘憂閣了，先查封，再拿人，挨個審問。薛掌柜昨夜人在哪兒，也請交代清楚。你該知道，這件事即便你沒有直接參與，做事的是你手下，到底是在你們忘憂閣出的事，你難逃干系?！?/br>
    “我昨夜在三春樓算賬，三春樓的伙計都可以為我證明，還有不少客人也在?！毖φ乒窠又鴮w寒煙道，“還請諸位好生徹查，還我清白。我確實是清白的，只是我這人比較倒霉，最近總是和一些奇怪的案子扯在一塊?！?/br>
    公孫策慣例問薛掌柜可還有話要交代，薛掌柜搖頭。

    公孫策覺得以薛掌柜這個情況，再問也問不出什么。他這個人是證據亮哪一步，他就會說到哪一步，再多的話肯定不會多說。

    “何不就讓薛掌柜在牢內歇息一番，冷靜一下，或許就能想什么細節幫助我們破案?！壁w寒煙提議道。

    公孫立刻叫人帶走薛掌柜后，又命人王朝等人去把忘憂閣眾人都帶回來審問。

    王朝審完這些人之后，就和眾人回稟情況。

    “店小二說廚房菜做好后，就放到食盒里了，他期間連看都沒看，直接送去了張府。食盒里的八個菜當時是由三名廚子一同做，大家每做完一樣就會放里頭一樣。最上層的兩樣炸物是一個姓魏的廚子所做，糕點則早就做好，最后被姓王的廚子裝入。當時最后一層裝好的時候，倆廚子都在食盒邊，沒看到第一層食盒里放了什么別的東西?！?/br>
    趙寒煙后來拿著吃食去重新問了店小二和三名廚子，從他們的心聲中基本可以判斷他們的供述為真。

    “毒放在第一層，相對于底下的兩層來看，其實更有暴露的風險。如果是廚子或是店小二的話，他們應該有足夠的時間可以把藥藏在下面比較深的地方。我想放藥人應該是在等菜裝好后，趁人不注意，急忙塞了進去?！?/br>
    趙寒煙揣測罷了，再問店小二在取食盒之后，手是否離開過食盒，店小二堅決說沒有。

    “你再想想?！壁w寒煙讓他別急。

    “好像是有一人，因我不小心撞了他，他讓我給他擦鞋，我便暫時把食盒放下了?！钡晷《叵肓T了，害怕地告知趙寒煙那個人的身份，正是禮部尚書曲榮發的兒子曲長樂。

    “這么說來，薛掌柜真無辜？”白玉堂皺眉。

    “薛掌柜出現在太多巧合里，其實他不大可能是無辜的?！壁w寒煙忽然想起什么，對白玉堂道，“倒也有另一種可能，他真的無辜，卻在故意制造這些巧合，讓我們把目光都放在了他身上?！?/br>
    “這不太可能吧，誰會閑的沒事，往自己身上攬嫌疑？”王朝不信。

    “所謂‘聲東擊西’?！惫珜O策皺眉。

    白玉堂冷冷開口，參與討論：“查出他目的為何，那一切就都了然?！?/br>
    “這么做很冒險，很容易讓他陷進去，被誤認為是兇手而喪命。如果故意為之，這個薛掌柜背后肯定有個大秘密?！惫珜O策揉了揉太陽xue，盡管下毒的事現在出現了嫌疑人，但依舊令他愁眉不展，恐其中還有變數，“曲長樂乃是禮部尚書之子，身份高貴，需得稟告包大人之后我們方能抓人。在事情水落石出之前，暫且先把薛掌柜關在牢內，想法子多探他這人的虛實?！?/br>
    公孫策又問給張大姑娘、呂二姑娘臉下套的辦法。

    “倆姑娘的‘主人’會是怎樣性子的人物，又會以如何的方式和她們聯絡？”

    “這個人本身就是權貴，才會把她們安置在那么大的宅院內，讓她們過富足日子。姑娘毋庸置疑，都對‘主人’十分敬重和崇拜。在她們眼中，‘主人’主宰一切，賜予了她們一切。簡單來講，主人于她們，像是皇帝于我們而言。她們眼中的‘主人’無所不能，派人去監獄聯絡她們也屬正常的事，聯絡本身不會引起她們的懷疑。但傳話人的身份如果錯了，就會激起她們的懷疑?！?/br>
    “這還挑身份？”王朝驚訝問。

    “當然，傳話人最好是開封府內稍微有點身份的。比如牢頭，比如史判官，這樣會讓她們更容易相信，反而若是掃地的下人或是鄰間剛來的犯人，會讓她們生疑?！壁w寒煙解釋道。

    王朝呆了呆，感覺自己又漲見識了。

    趙寒煙：“從這位‘主人’的行為處事來看，可推測他是個膽大妄為卻行事縝密，且頗有才華又很吸引人的男人。簡單來說就是：有才，自負，說一不二，順他者昌。若以‘主人’的脾氣來給兩位姑娘傳話，必須遵循這四點?！?/br>
    公孫策應承，謹記這四點，多謝趙寒煙幫忙分析。

    王朝已經聽傻眼了，盡管他早就知道小廚子觀人心很有一套，可是聽他這么說完之后，還是會像第一次聽到一樣驚嘆不已?，F在在他眼里，趙寒煙就跟閃閃發光的金佛一樣，讓他有種跪下來膜拜的沖動。真遺憾馬漢張龍他們不在，不然肯定會和他一樣驚嘆。

    此時盯著趙寒煙的人不止王朝，還有個人看得比他更久，甚至連眼睛都舍不得眨一下。

    白玉堂在聽到趙寒煙和公孫策告別的話后，把目光落在了趙寒煙作揖的手上。那處白而纖細的手腕，他很想再握一次，并證實一件事。

    白玉堂跟著趙寒煙離開三思堂，又跟著她到了廚房。

    蘇越蓉之前做的風干拉面好了，每一根都很細。

    趙寒煙到廚房后，就讓來旺水開了，把細面下鍋，用長竹筷不停地攪拌。接著就把細面挑出，放到冷水里過一下，濾水放到盤中。

    趙寒煙取來一盆蝦，擼起袖子認真用面條纏繞每一只蝦身。纏了兩盤蝦之后，趙寒煙才反應過來什么，看向那邊正安靜看自己的白玉堂。他今天倒奇怪，跟自己到廚房這邊來，不說話，她做這么新鮮的東西，也沒問是什么，更沒提出要幫忙。

    趙寒煙：“有心事？”

    白玉堂眼皮動了動，從趙寒煙身上移開，看向別處，“發呆，想案子?！?/br>
    有那么一瞬間確實在想案子，想小廚子分析兇手的性格時如何專注惹人注目，令人嘆服，故他的回答不算撒謊。

    “很難纏是吧？”趙寒煙邊纏著蝦邊嘆道，“所以我忽然想做這道菜給大家吃?！?/br>
    白玉堂這才注意到趙寒煙手里的東西，又看她已經纏好了兩盤。禁不住在心里質問自己，竟然盯了那么久？

    “你這是在做什么，倒是新鮮，面條纏蝦？”

    “對，叫面線蝦?！壁w寒煙回道。

    白玉堂本想問這么做能好吃么，但轉念想小廚子出手的飯菜哪有不好吃的，何必去問廢話。

    “那你案子想出頭緒沒？”趙寒煙問。

    “你分析的那位‘主人’的性子，聽起來倒很和吏部尚書曲榮發相像。年前曾偶然得見過他一次，在狀元樓，和另外兩位尚書一起，但他卻走在中央，談笑風生，說話很有一套，也看得出人很倨傲。雖說此人是受了龐太師提拔才迅速升遷，有而今的地位。但這個人若沒些才華，又怎會入得了龐太師的眼？”白玉堂道出自己的看法。

    趙寒煙認真聽完之后，點點頭，“八成是他了?！?/br>
    “以前說話很嚴謹，怎么這次聽我隨便一說，就八成確定？”白玉堂笑問，心里是有點期盼聽到趙寒煙說點什么他會開心的話。

    “龐言清也說是他?！壁w寒煙老實道。

    白玉堂皺眉，“你和他沒見過幾面，卻異常信任他的話，人或許不壞，但你這般是否有些太不謹慎？”

    趙寒煙咳嗽兩聲后，對白玉堂解釋道，“或許就是因為小時候我在廟里和他見過面，長聊很久的緣故。他自小就跟人不同，再見面我能感覺出他沒怎么變，只是人比以前更堅強了些，那會兒他真的很脆弱，脆的就跟雞蛋皮一樣，人不壞的?！?/br>
    白玉堂點點頭，順便洗了手，幫趙寒煙纏蝦。面條有些滑，想保證蝦身都被面條好好地包裹，需要耗費一些耐心和工夫。

    “反正也要等，干這活兒還可順便平靜一下腦子。你專注纏這個的時候，就不會因這樁案子太過心焦了。再說案子再大，大家總要吃點東西，不然哪有體力繼續辦案?！?/br>
    晏殊從夾道出來后，就著急要跟倆人打招呼，卻見這兩位俊俏的后生都忙著看蝦不看他。晏殊禮貌等了等，想等他們主動發現。結果自己卻發現倆人越聊越投入，完全無視他。

    是時候提示一下他們，自己的存在。

    “你們這是做什么好吃的呢？”

    趙寒煙看到晏殊，意外驚喜：“晏大人怎么來了？”

    “聞到你要做美食的味兒了，特意趕來赴宴。順便告訴你們一件事，鄭清風死了?！?/br>
    “鄭清風是誰？”趙寒煙不解問。

    “龐太師的外甥，這廝只比龐昱少混賬、殘忍那么一點點。剛好人死在開封府轄界外的梧桐縣，所以這事歸我們刑部管?！?/br>
    第96章

    “那龐太師有沒有為難你們刑部？”趙寒煙擔心問, 一雙眼都在晏殊身上。

    白玉堂便安靜地看著趙寒煙，又把之前覺得不對的感覺翻出來, 目光偶爾從趙寒煙身上離開，去打量晏殊。

    晏殊：“只打發人來收斂走了鄭清風的尸體, 算不算？”

    “當然不算，太師大人對待你們刑部可真算是和善了?！壁w寒煙感慨道。

    “或許是因為鄭清風是外戚，上不得臺面。他父親是鄭家的庶出?！标淌饨忉尩?。

    “原來如此?！壁w寒煙想想又覺得不對，“既然上不得臺面, 又怎會勞動太師親自打發人來收走他的尸體？”

    晏殊被趙寒煙問住了, 仔細想了想。

    “他前幾年一直跟在龐昱身邊, 算是個伴讀吧, 為龐昱鞍前馬后。后來太師看他機靈，就讓打發他去京西路做了個小官, 三年連升兩級, 為當地李州牧舉薦升遷，確實有些考績?！?/br>
    “還是個有才華的惡官了?！壁w寒煙再問晏殊鄭清風因何而死, 身亡日期又在哪一天。

    “就是你們發現錢石尸體那天晚上。鄭清風不知有什么事著急回京，就帶人騎馬匆忙趕路, 偏抄了梧桐縣那處小路，那里出了名的鬧山匪。據逃散了的家丁敘述，他們正是路遇了山匪劫財，鄭清風見他們人少，沒看在眼里。不想那幾名山匪功夫好，三兩下就殺人取命, 嚇得那些家丁們都四下逃散?！标淌饨忉屚炅?，笑問趙寒煙問這個做什么。

    “非常時期，多問問。要不然晏大人特意來告知我們鄭清風的死，是為何？”趙寒煙反問。

    晏殊怔了下，哈哈笑：“覺得時間上巧合，也怕其中有什么關聯。我剛辦案回來就聽說今天東京城內發生了大案，死了四十多人？因好奇，就更要來了。你們要幫包大人盡快破案，不然包大人在朝堂上可有得罪受了，必定每天都會被人參折子問候一遍?！?/br>
    趙寒煙應承。