大丫很不好意思：“那怎么行，今天本來就輪到我放牛的?！?/br>
    “我正想換個地方背書呢，姐你就回去吧?！狈介L庚聲音輕緩，反而讓大丫不敢再說什么，一步三回頭地往家里走。

    方長庚把牛繩系到三人合抱的柳樹下，然后坐到石頭上繼續看書，一個沒留神，就看到方小寶那個野丫頭抓著牛尾巴要往牛背上爬。

    方長庚臉都黑了，趕緊走過去提起方小寶后衣領：“干嘛呢？姑娘家家沒一刻停下來的，以后還怎么嫁人？”

    舉止野蠻事小，要是被牛后蹄踹了臉那就完蛋了，以后哪怕他這親哥再給力都沒辦法替她找個好婆家。

    方小寶可憐兮兮的：“哥，我想到牛背上玩嘛，你要是不讓我玩，就給我畫幅畫唄?！?/br>
    她大眼睛里閃過一絲狡黠，竊喜地看著方長庚。她哥畫畫可好了，拿到鎮上還能賣錢呢。上回她拿著一幅方長庚給她畫的畫像給劉嬸家的毛毛看，把毛毛羨慕的，可惜不小心撕壞了。

    “那你抓著牛尾巴別動，畫完你可別嫌這嫌那的?！?/br>
    方長庚表面上有點不耐煩，心里已經軟了，從懷里掏出一支毛筆，已經呲毛了，寫字肯定沒法用，吸飽了石頭下面水洼里的泥水就往淺色的石板上畫，寥寥幾筆就畫出一個可愛的卡通女寶寶形象，方小寶獨具的豁牙、劉海和酒窩的細節也有。

    “好了?！?/br>
    方小寶張大嘴：“這就完啦？”

    方長庚合上她下巴：“還想怎么樣，自己去看?！?/br>
    ！

    “哥你畫得好像！可是這個拿不下來啊，明天就沒了?！?/br>
    方長庚真是受不了方小寶的聒噪，十分敷衍地說：“沒帶紙，過兩天再給你畫?！?/br>
    方小寶嘟囔了兩聲，趴在石板上兩眼冒心，總算讓方長庚有了喘息的機會。

    日頭西沉，方長庚就帶著方小寶回家了。

    四年前家里新砌了兩間房，女孩兒都住在一間屋子，另一間稍小些的給方長庚平時學習睡覺。

    古人壽命都不長，本朝能活五六十歲都算長壽了，主要還是窮人看不起病，而且醫術落后的緣故。方啟明去年去考童生落第，索性也不打算去學堂了，跟著袁大夫習醫術，邊當學徒邊準備考試。方長庚心想家里如果能出個大夫，以后家里人有什么小病小痛就不用他cao心了。

    不過出于生命寶貴的考慮，他現在完全不敢松懈，只想早點考上秀才，然后再做打算。

    他現在已經熟讀了四書，開始讀經了。四書有朱熹的注解，入門還算容易，相比之下，經義就顯得非常艱深，漢代能通一經就是大儒，先賢三年才能通一經，像方長庚這樣的也只能學個皮毛，真想有更深入的見解，只有拜當代大儒為師才可解。

    正咬文嚼字頭疼時，小李氏端著碗推門走了進來。

    “長庚，昨天家里殺了只雞，娘給你熬了碗雞湯，趕緊趁熱喝了?！?/br>
    方長庚乖巧地接過碗：“謝謝娘?！?/br>
    小李氏進門時見小兒子還在埋頭苦讀，雖然心疼，但更多的是欣慰。難得這孩子不僅天賦極好，還十分肯吃苦，老方家終于有希望了。

    “長庚，娘這些年偷偷攢了些銀子，你給娘的娘也存起來，足夠你讀書的了。你現在已經十歲，再不去學堂娘怕你跟不上，趕明兒就和你二爺爺說說，下個月就去拜師吧?！?/br>
    方長庚也有這個想法，這回他沒再推拒：“好。過兩天正好是月底，我去找二爺爺商量商量?！彼雽W，卻不想跟著方思成學。方思成太過迂腐，只知道死記硬背，一股腦把東西全拋給你，很難消化，如果學生自身的資質不好多半就廢了，要是能讓方萬明來教那是最好不過了。

    小李氏心滿意足地笑笑：“那娘就不打擾你讀書了?！?/br>
    方長庚拉長了聲調軟軟地“嗯”了一聲，在小李氏面前他的言行舉止不經意就會幼稚許多，和正常的十歲孩童沒什么兩樣。只因為不管從哪個方面看，小李氏都是一個完美的母親，知道時刻為自己的孩子爭取利益，精打細算，同時還是個十分懂理的人，有自己的生存智慧，這對她的三個孩子都產生了潛移默化的影響。

    方長庚完全不用擔心家庭給自己拖后腿，相反，他為有這樣的父母和兄妹感到萬分的慶幸。

    第9章 舅舅

    第二天清晨，方長庚起床穿衣，然后走到屋外深吸了一口鄉下清新的空氣。為了節省燈油他晚上不會學到太晚，第二天就要早點起床，否則上午的時間一下就過，總覺得只過了半天。

    想想以前每天睡到日上三竿的日子，真是一去不復返咯。

    “長庚啊——吃早飯了?！崩侠钍显谔梦蓍T口朝他招手。

    方長庚走過去：“奶奶，來了?！?/br>
    方萬英已經坐著了，“噗噠噗噠”抽著旱煙，整個堂屋煙霧繚繞，一股刺鼻的焦油味兒。

    方長庚眉頭微皺：“爺爺，大清早的還抽旱煙，不是說了對身體不好，少抽點兒?！?/br>
    方萬英沒想到還要被十歲的小孫子教訓，有些尷尬地站起來把煙管放到角落置物箱柜上：“好好好，爺爺不抽。你太爺爺，還有你爺爺的爺爺，那都是一輩子抽旱煙的，不也活了六十多歲，都說這東西對身體好，你又從哪里看到這些胡說八道……”

    方萬英的聲音在方長庚嚴肅的神情下漸漸小了下去，舉手妥協：“好好好……爺爺以后不抽了……不抽……”

    方長庚這才笑了：“爺爺要活一百歲，還要看著長庚考上秀才，再考舉人，進士呢?！鄙陷呑铀律硪蝗藷o牽無掛，到了這個世界以后才發現有人惦記的滋味那么好，他想要他的至親能親眼看著他一點點把日子過好，這樣他的努力才有意義。

    方萬英心情大好，樂呵呵地說：“那可不是，你娘跟我和你奶奶說了，下個月就送你去私塾……”

    “長庚要去上學了？家里才修了房子，哪來的錢？”

    方長庚扭頭一看，老李氏、小李氏和方大山從門口走了進來，后面跟著何氏一家，剛才的話就是從何氏嘴里冒出來的。

    一眾人按照平時的位置坐下，就聽小李氏冷冷淡淡地回她：“大山和我就是砸鍋賣鐵也要供長庚讀書，弟妹哪來的意見？”

    何氏呵呵一笑：“大嫂說話怎么那么沖呢，這鍋啊鐵啊是全家共用的，大嫂可別砸了我們那份，還要留給大丫她們做嫁妝的呢?！?/br>
    小李氏比她笑得更輕松：“這是怕我們大房拖累你們呢，那成，趕明兒咱就分個家，免得弟妹擔驚受怕的?！?/br>
    老李氏板著臉拍拍桌子：“這好好的呢，才修了新房子，說什么分家不分家的，說出去丟不丟人？”

    方二山杵杵何氏的胳膊，他覺得大哥對他一直都挺好的，小時候有什么好吃的都會讓給他，干活也總是主動承擔更累更臟的活，對他三個女兒也都很好，因此不想因為何氏的話讓他和大哥生了嫌隙。

    何氏這輩子就吃了沒生兒子的虧，說什么都是沒底氣的，但她心里是真的動了分家的心思。這考科舉不是一年兩年的事，搞不好十幾年都要的，那得花多少銀子？還不是從家里扣的。她和二山辛辛苦苦干活，這么多年都讓老李氏拿去供小李氏兩個兒子讀書，以后發達了還輪不到她享福，她咽不下這口氣。

    老李氏怎么不知道她的想法，還好她生的兩個兒子人都老實，不然還不知道要鬧成什么樣。無論如何，家和萬事興，除非萬不得已，老李氏都希望一家人能和和樂樂的，互相幫襯。何氏是個眼皮子淺的，她自個兒害了自己還是小事，可不能耽誤大丫她們。