“我與秦兒感念你們昨日相助，有意邀你們同去安化，不但同路，還同車而行，怕你們推脫，就擅自做主，替你們付了車資，叫車夫先回去了。你們可別見怪?！贝麄兂缘貌畈欢嗔?，榮熙郡主笑道。

    如果朱臺漣不是明晃晃地擺著那樣一張懷疑他們的臭臉，他們或許會相信這真只是簡單的好意。何菁與邵良宸同做驚詫狀，連說：“叫夫人破費了，感念夫人盛情，當真過意不去?！?/br>
    這一下兩人都在心下確定，朱臺漣的疑心恐怕不僅限于他們蓄意討好榮熙郡主這一條。

    榮熙郡主又拉了何菁的手：“就叫小夫人來陪我同坐一輛車，與我說說京城的新鮮事吧。朱兄弟功夫那么好，想必會騎馬的吧？秦兒有意邀你一同騎馬趕路，你可方便？”

    邵良宸望了望何菁：“自然方便，只是……不怕夫人笑話，自從我們成親以來，內子都極少與我分開，她膽小得很，還請夫人代我費心關照，別叫她受了驚嚇?！?/br>
    何菁做垂頭羞澀狀，榮熙郡主咯咯直笑：“難得見到如此疼媳婦的人，你且放心就是。今日天黑之前咱們必會抵達安化，中間也是同路而行，怎至于叫你們夫妻分離的？”

    邵良宸嘴上說著“見笑”，心下卻是極為不安。他看得出，榮熙郡主的善意倒有大半是真的，但朱臺漣所流露出的懷疑更是毫不摻假，私自遣走了他們的車夫，如今又要將他們夫婦分開，恐怕都是對他們的試探之舉，接下來朱臺漣會使出什么招數，還不好預料。

    可他們又不能斷然拒絕，馬車都已被人家遣走，他們連婉言謝絕都會顯得刻意，顯得做賊心虛，只會更加引人生疑，若是剛到這里便與王長子撕破臉，將來還想偵查得出什么？是以只能故作坦然，見招拆招。

    何菁明白他的心意，盡力以眼神安撫他，叫他放心自己可以獨立應對，邵良宸則只能寄希望于榮熙郡主，期待這位姑姑別那么對侄兒言聽計從，叫何菁吃了虧。只要她沒事，他獨立去應對朱臺漣就沒什么顧忌。

    原先真沒想到，安化城都還未進，他們便已被人家盯上。朱臺漣為何對他們如此防備？只是因為懷有反心，單單聽說他們來自京城就有所提防么？邵良宸怎么想都覺得不該是這個道理。

    安化城地處河西走廊的東端，是中原貨物銷往西域地帶的必經之地，這些生意多多少少都有安化王府經手參與，其中最多的一項莫過于綢緞生意。

    近年因為劉瑾新政對稅收的影響，從江南絲綢產地朝這邊的運輸渠道有所受阻，使得安化王府的生意大受波及，很多商家不得已需改為自江北的揚州、徐州、甚至是京師中轉進貨。

    邵良宸之所以自稱是綢緞商人，就是因為知道這些內情，知道近期往來安化與京城之間的綢緞商人并不少見，而且他早就曾在辦一樁案子時裝過綢緞商人，對這行當有所了解，裝起來更不易露出馬腳。

    既然京師的綢緞商人來得不少，朱臺漣沒理由會僅為他們自稱來自京師就如此提防。那還能是什么原因呢？

    朱臺漣與四名隨從外加邵良宸分別乘馬行在前面，何菁與榮熙郡主乘車跟隨在后，那三個女裝少年另乘一輛車輟在最后。

    朱臺漣一路都沉默不言，隨從們更是不會交頭接耳，邵良宸則不時回頭去望何菁與榮熙郡主所乘的馬車，忖思著：若說昨日被榮熙郡主看出菁菁像是處子，至少今日也該看出她□□滿面了吧？按理說也不該僅為此事便懷疑我們才對。聽菁菁的意思，朱臺漣倒像是昨日一見了我們的面便有所疑心，到底是我們何處不慎，引了他懷疑？

    當真是百思不得其解。

    榮熙郡主確如他所猜想，今日看出何菁滿面□□，心里暗暗納罕，但她絕想不到昨夜才是兩人的初夜，只會疑心是自己昨日看走了眼。她與何菁這一路說說笑笑還算熱鬧，有時笑聲直傳去前面，邵良宸聽了稍感安心。

    行了半日，午時在半路一處鎮店歇腳打尖，午后繼續上路，何菁很快犯起困來。她們所乘的是較大型的馬車，兩側對著兩排長椅既可坐也可躺臥，榮熙郡主已枕著靠墊歪在其上，招呼何菁道：“躺下歇一歇吧，待睡醒了或許便到了?！?/br>
    何菁自前面車簾的縫隙望了望邵良宸的背影，答應下來，也躺下歇了。

    “前方便是安化城了?！蔽绾笥中辛私粋€時辰，一直沉默寡言的朱臺漣忽然提韁控馬來到邵良宸身側開了口。

    前方道路彎曲好似弓背，確實已能大體看出山水之間坐落著一座城池。朱臺漣看看邵良宸：“朱兄弟已然猜到我與姑母是何身份了吧？”

    邵良宸并不隱瞞：“正是，還請王長子不要見怪，我既是商賈出身，又毫無根基，自是處處留心，有意尋個倚仗。倘若王長子看得起，小可愿效犬馬之勞?！?/br>
    朱臺漣微露冷笑：“犬馬就不必了，不如你先來與我說句實話，你們夫妻來到安化，究竟目的何在？”

    邵良宸微怔：“王長子的意思，是疑心我們所述的來意不盡不實？”

    “盡不盡，實不實，你們心里清楚?！敝炫_漣語調幽緩冷漠，“我是想請你想個明白，眼下安化城近在眼前，進了城，就是我家的地盤了，你若有意知難而退，現在帶了妻子離開還不晚，不然等到進了城，你或許尚可憑著一身武藝全身而退，你娘子可就難了?！?/br>
    邵良宸滿面迷惑，苦笑道：“王長子所言我實在不明，安化城是您家的地盤不假，可為何我就該知難而退？這‘難’又所指何事？”

    朱臺漣瞥著他，目光冷冽：“我也懶得嚇你，這里是安化，曼說你僅是一介商賈，便是朝中官員，我將你一刀殺了，向京師朝廷報上一句過失傷人，朝廷也最多是遣人過來申斥幾句，還能對我降罪不成？你若不信，我明日便著人將你們京師來的巡撫大人一并擒來，與你關到一間牢室里陪你聊天解悶，也好敘一敘你們對那位劉公公的景仰之情，如何？”

    邵良宸心里翻江倒海，急急將所有過往細節斟酌了一遍，暗暗安撫自己：不要慌張，他沒理由會察覺到我的真實來意，他說“曼說你僅是一介商賈”，就應該是信了我是商賈的身份，另外在外地人看來，京城盡是劉瑾的天下，他說“你們劉公公”也不代表認定我是廠衛的人，這番話恐怕還是虛張聲勢的成分居多。

    他面上平靜依舊，只蹙起了雙眉，似感不悅：“不瞞王長子說，我是聽聞同行前輩們說，近日來往安化做生意都是順順當當，安化王府不但對客商毫無克扣盤剝，還十分優待，這才有心過來探看一番，也將家中生意做來這里，攜帶內子同行，不過是想借機叫她游山玩水。想不到城都還未入，便聽了王長子一番敲打。莫非，王長子往日對待京師來的客商都是這般的？”

    朱臺漣淡淡一笑，稍稍催馬加快了幾步，回身道：“你若想叫我信你不是別有用心，便隨我先行進城來?！?/br>
    邵良宸不禁遲疑：“我怎能置妻子于不顧？”

    朱臺漣昂然道：“方圓數百里，安化王府勢力最大，你妻子與安化王親妹榮熙郡主在一處，由安化王府的人護著，你還有何不放心？你若對我們王府的人都有提防，還敢說自己沒有異心？”

    邵良宸道：“那也要容我向她說一聲?！?/br>
    朱臺漣拿馬鞭朝他一指：“要么跟我來，要么就此滾回去，我言盡于此，再不廢話！”

    邵良宸暗中切齒，來都已來了，險總是要冒的，總不能叫人家沒頭沒腦地一頓嚇唬就打道回府吧？回首朝何菁的馬車望了一眼，他心里默默祈禱著，手中一提韁繩，催馬加速而去。

    何菁在初初醒來的一刻，便福至心靈地反應到：我怕是被人下藥了。

    都不需要什么蒙汗藥，只要榮熙郡主帶了些防暈動的藥劑在身上，午飯時為她下上一點，就夠讓她睡這一下午。

    因為藥量下的少，睡前犯困的時候何菁并未起疑。為何朱臺漣還會為她下藥呢？何菁清醒之后稍一思忖便明白過來：他想制住我，卻并不想叫手下對我強行動手，才用了這一招。

    這位王長子，怎么說呢，還算有風度？

    醒來后果然見到榮熙郡主已不知所蹤，馬車是停著的，何菁起身推門出來，見到外面天光已然昏暗，跟前是一座窄小的院落，底下青磚鋪地，四周是齊齊整整的磚瓦房屋，頂上飛檐，雕梁畫棟，院子雖不大，卻看得出應是在個富貴講究的宅院之內。

    難不成這已是安化王府？

    一個中年仆婦坐著小杌子守在一旁，見她出來便站起身，不冷不熱地道：“小娘子終于醒了，快隨我進來吧，主子爺可等你多時了?！?/br>
    主子爺？

    何菁的頭腦已然完全恢復敏銳，心中回想起邵良宸之前對她的忠告：“最關鍵的一點，不論遇到何樣突然的變故都不要慌，可以假慌，不能真慌?！?/br>
    當時他望著她頓了片刻，又補充道：“你還不慣作假，若是心里真不慌，也還是別去裝的好，不然容易被人識破?！?/br>
    此時想起他目光中的那份關心與憂慮，何菁心中既甜蜜又忐忑，她是沒慌，至少沒有為自己慌，只是更擔憂他，也不知朱臺漣想做什么，面上對她一介女流還算客氣，但對他呢？他現在又落了個何樣結果？會不會已經吃了虧，受了傷……

    遇見危險不是頭一遭，但遇險之后關切他人比關切自己更多，這樣的心境倒是頭一回體味。

    仆婦領著她步入旁邊一扇小門，穿過一道曲折狹窄的走廊，進到一座套間之內。

    “王長子，這小娘子已帶來了?！逼蛬D站在落地罩外福禮說完，就退出去了。

    屋內點著幾盞燭臺，擺設極簡，除了幾張或長或方的幾案與幾把官帽椅之外一無長物，沒有半點多余裝飾。

    朱臺漣仍是白天那身靛青色的簡約裝扮，坐在落地罩內的一把官帽椅中，將手中的一本書卷撂下，朝站在落地罩外的何菁望過來，腦中不禁想起不久之前，他與邵良宸最后的幾句對話。

    “你們的真實來意是什么，你不肯說，我便去問你娘子，屆時她聽說我扣押了你，來審問她，看看她是不是也能如你這般鎮定自若，對答如流。我奉勸你還是自己招了為好，不然等我問她問出破綻，我可以對你實言——到時你們的下場只會更加不堪?！?/br>
    邵良宸緊抿雙唇，煩憂之意無可掩蓋，默然之后道：“我只想懇求王長子一件事，王長子想要問她什么，務請親自去問，不要差遣下人前往?！?/br>
    朱臺漣心感意外：“為何？她畢竟是女眷，難道不是差個仆婦去問話更好？”

    “我請王長子親自去，是因為我只信得過王長子的才智，叫下人去問話再來轉述給您，說不定有些意思已被曲解，反而叫她蒙受不白之冤。王長子耳聰目明，到時她所言是真是假，相信您有本事當場分辨?！?/br>
    看那意思，竟像是自信他妻子也像他一樣，有著足夠周旋應變的本事。

    此時看著何菁在面前掖手而立，面色漠然鎮靜，不見任何慌亂之色，朱臺漣心下暗暗冷笑：這小夫婦倒是一對難得一見的人才。

    第37章 智斗兄長

    朱臺漣抬手朝自己對面的官帽椅一指：“坐?！?/br>
    何菁默默走過來坐了。

    “你丈夫已被我拘禁, 我問他來安化所為何事, 他堅稱只是為了生意，這話我是不信的，是以過來問問你, 看你是否能說些更好取信于我的說辭?！?/br>
    何菁輕輕吸了口氣：“你可對他用了刑？”

    朱臺漣唇角微勾：“你看見了，我不想對女人用刑, 是以對你還算客氣。你若心疼他，便對我實言相告, 若是再拿他那一套綢緞商人的說辭糊弄我, 我即刻便叫人斬他一手一腳為你送來?！?/br>
    見何菁張了口，他又搶先道：“也不要再說什么指責我草菅人命的廢話，這里是安化, 我在這里就是可以草菅人命, 今晚便將你們夫婦二人拋尸荒野，也無人會來追究?！?/br>
    何菁又恢復了一臉冷漠, 淡淡道：“那就不必費事了, 王長子這便下令，將我二人殺了，拋尸荒野就是?！?/br>
    這話倒是大出朱臺漣預料，他干巴巴地冷笑出來：“莫非你以為我是虛張聲勢？”

    何菁顯得很無所謂：“自然不是，地方藩王勢力熏天, 草菅人命都是尋常事，您貴為安化王王長子，何必還要為我們兩個小人物如此大費周章、審完了他又來審我？您疑心我們居心不良, 直接殺了就是。反正我們夫妻一體，能死在一處，也沒什么遺憾?！?/br>
    朱臺漣這下是真有些看不透她了，這小夫婦兩個，男的絲毫不露鋒芒，一言一行滴水不漏，這樣的人若非真是光明磊落毫無隱瞞，就是深不可測極難對付，但這小女子看起來就單純得多了，并不像個城府深的人，為何也能說出話來這般底氣十足？縱使他們說的都是實情，身為來此謀生的商賈，也不該有這么悍不畏死吧？

    何菁謹記著邵良宸傳授的原則，其中之一便是：兩方斗智，誰更好奇，誰就落了下風。因為更好奇的那一方必定會為解開心中疑問做更多的努力，也就容易暴露出自己的真實所想。

    換言之，想要占據上風，就要讓對方比自己更好奇。

    現在他們與朱臺漣對峙，對方究竟為何對他們生疑，究竟想問出個什么結果，是他們所好奇的，不弄清這一點就貿然編謊話對答，很可能弄巧成拙，所以要做的頭一步，就是引起對方更多的好奇心，最終讓他自己暴露形跡。

    朱臺漣慢悠悠地站起身：“你說得也是，我何須為你們兩個如此大費周章，還是直接送你們上路的好。來人！”

    “王長子?！焙屋己鋈怀鲅源驍嗔怂l號施令。

    朱臺漣料定她只是欲擒故縱，若是真見到他喚人來要下殺手，必會露出怯意服軟求饒，聽見果然如此，他微露得色：“怎么？”

    何菁仍穩穩坐著：“反正都要死了，我也想做個明白鬼，好等見了閻王爺能說個清楚。王長子既然都已為了審問我們花了半日工夫，何妨再多費幾句唇舌，為我說說，到底我們夫妻二人犯了什么過錯，惹得王長子如此對待？”

    還真是不見棺材不落淚，朱臺漣道：“你說得也是，為你說個明白也無妨。我問你，你在京城，遇見過一個名叫孫景文的人吧？”

    孫景文？何菁心中方才反復猜測的都是他們何處露了馬腳，亦或是廠衛當中有著內jian，將他們的身份秘密報知給了朱臺漣，聽他猛然提及孫景文，她大感意外，難不成，孫景文上京除了找尋她之外，還肩負著偵查探子的任務？可他們的身份又為何會被孫景文得知呢？聽張采那意思，孫景文明明是個很尋常、也沒什么勢力的人才對。

    見她面露疑惑不來回答，朱臺漣又道：“是了，或許他尚無機會向你通名，我換句話來問你：那時是不是曾有個人攔住你，詢問你是不是姓何，還自稱是安化王府派來找你的？”

    何菁腦中宛若漫天大霧散開了一個小小缺口，猛然意識到：恐怕事情的走向與我們的猜測全然不是一回事。

    一張折了兩折的紙被拋到了她懷里，何菁拿起展開一看，上面是一個女子的白描畫像。

    “如何，還算像你吧？”朱臺漣道。

    那副畫像畫得十分簡略，同時又很寫實，就是一張通緝令上的那種畫影圖形，眉眼確實很有幾分像她。

    “孫景文他們尚未回返，但前不久我剛剛收到了他的來信，信中細細說明了他聽命去到京城尋訪我家失散多年小縣主的經歷，他辦事向來細心，還去特意著人依著他的描述繪了這幅畫像，與書信一道寄與我看。說這便是他在京城遇見過的疑似小縣主的人。我昨日初見到你，便認了出來，你便是這畫中人?！?/br>
    那又如何呢？何菁腦中的邏輯框架初具雛形，還有許多不明之處，便沒有貿然出口，只等他繼續解釋。

    朱臺漣不再歸座，而是在她身畔緩緩踱步：“你當時聽了孫景文的問話之后，一口否認，但事后想起，想到對方既然將你錯認成了小縣主，豈非一個順水推舟攀上皇親的好機會？于是就起意來冒充縣主，認下安化王府這門親，沒錯吧？”

    原來他以為他們是來冒認的！何菁將心中驚愕毫無保留地呈現在了臉上，方才還在飄忽的疑慮盡數塵埃落定。

    朱臺漣觀望著她的神色，繼續緩緩說道：“以我猜想，你要么是認得我那位真meimei，對她與她母親均有一定了解，要么，就是你起了冒充之心后，才去著意打聽了她們的情況，反正根據孫景文寫這封信給我與你們啟程離京的時間來推算，你們夫妻二人總歸是好好準備了一些日子，才動身的。

    或許在那之前，你們已然摸到了孫景文的行蹤，知道他尚未回返……自然，縱使他回來了，與你撞了面，點破你是那個曾經親口向他否認過的女子，你也可以辯解說，當時是因為害怕或是太過突然，才未敢承認?！?/br>
    他諷笑一下，“你們兩個也當真是夠機靈，夠狡猾，知道貿然上門來認親恐會惹人懷疑，還要去借機向我姑母示好，連遇見了我，被我逼問，都還不肯吐露真實來意。你丈夫也就罷了，你小小年紀一介女流，竟然被我逼問也毫無怯意。我真是好奇，你們會是做什么出身呢？聽說江湖上有些千門高手專門行騙，或許你們就是其中兩個？”

    他停步于何菁面前，直視著她：“孫景文是真心把你當做了小縣主，恐怕現今都還在京城里到處找你。我卻沒有他那么好打發，如今面對我，你又想如何應對？你若想說，你真是我meimei，便來說點切實的證據，不過我警告你，在何家舊宅那一帶鄰里當中能打探到的訊息我均已知曉，想叫我信，你最好說點那些人不知道的內情。你該不會說，你娘過世時你年歲尚小，已然全都記不得了吧？”

    何菁緩而長地呼了一口氣，既然對方想到了這里，那個“下下之策”再如何下，也是不得不用的了。

    本來邵良宸安排得還算周到，他們以商賈身份攀交上安化王府，等到孫景文回來的時候，他已將她安頓好了，叫她安安分分躲在家里做個內宅小媳婦，縱使要與王府中人接觸，也僅接觸女眷，頻率也會極低，要防著她與孫景文他們碰面還是不難的——歸根結底，他就是想要盡量讓她置身事外，盡量少地攪進來。容許她跟著他來，只為做個他有妻室的掩護而已。

    可事到如今，這套計劃顯然已行不通了?？v使眼下還能巧言辯解蒙混過關，朱臺漣已經盯上了她，以后會不叫孫景文來辨認她么？

    何菁輕閉了一下雙眼，開始了敘述：“我娘名叫白玉簪，成化六年生人，最初是掛籍于教坊的女樂，弘治元年一次到安化王府唱堂會被王爺看中，脫籍成了王府使婢與通房，后來與王爺鬧翻，于弘治三年秋天跟隨一個叫‘延喜班’的戲班子去到的北京城，次年春天生下的我。

    弘治七年年初，她帶著我嫁給了我繼父。我繼父姓何，當時做的是相師，后來改做了木匠。我娘在我幼時便曾告訴我，我生父是安化郡王，在我四歲那年，她得了瘋病，時而清醒時而迷糊，發病時更是到處宣揚她與王府的糾葛，可惜已沒有人信，除了我之外，再沒別人聽過她清醒時說過的那些事關安化王府的過往?！?/br>
    早在她剛說了開頭幾句，朱臺漣便已聳然動容，他對白玉簪嫁到何家之后的情形了解頗多，因為白玉簪再嫁之后有意隱瞞出身，何家舊居那一帶的人只知道她姓白，連具體名字都說不清，更沒人知道她哪年出生，是樂籍出身，以及跟著什么戲班子來的北京。何菁提及的這些細節，連王府舊人都知之不詳，孫景文獲知得也不全面，不可能有機會在京城泄露給她。