一早就打定了主意的厲南燭，自然是尋了個護衛的借口，跟著一塊兒來了，還不忘把自己看中的卓九也順道給拐了來。

    卓九是個實心眼的，柳含煙一開口, 就什么都不問，乖乖地給他們引路來了，卻沒想過軍中那么多人，為啥非要讓她一個府上的侍女來干這事。

    至于該如何讓這個認定了自個兒已經是半個殘廢之身，就該像現在這樣，在柳含煙的手下尋個營生，安安穩穩地過完下輩子的人，接手朝廷中的之位，厲南燭相信，京城里某個滿肚子花花腸子的女人，肯定能有辦法的。

    收回落在卓九身上的視線，厲南燭轉身看了看身后的隊伍，不由地輕輕挑了下眉。

    到底不是記憶中的柔弱男子，這一路上舟車勞頓地折騰下來，身后這些人，卻少有露出疲態的，便是看起來最為文弱的洛書白，也并未顯露出過多的不適來。唯有上了年紀的段老，有些經不得這樣的奔波，成日待在馬車里，只有在隊伍停下歇息的時候，才會從里頭出來。

    目光在隊伍里的人當中轉了一圈之后，最后停在了顧臨安的身上，厲南燭的唇角不自覺地微微揚起。

    果然，不管什么時候，只要看到這個人，心情就會不受控制地好起來呢。如同漫步林間時，那被微風送到鼻間的花香，令人感到難言的愜意。

    “怎么？”察覺到厲南燭的視線，顧臨安側過頭來，略微彎了彎雙眸，黑沉的眼底倒映著厲南燭的模樣，有種讓人心醉的溫柔。

    ……真是見了鬼了，明知道這家伙表面上的這一套都是裝出來的，但每次看到，她的心臟還是忍不住要跟著顫一下。

    這種時候，厲南燭真想捏著顧臨安的下巴，說上一句“你這個磨人的小妖精”。

    當然，想到自己要真這么做了的后果，厲南燭表示，這種事情，她還是只在自個兒心里想想了事。

    “沒什么，”擺出一本正經的模樣搖了搖頭，厲南燭看了一眼不遠處的云城，開口說道，“只是想著，今兒個晚上，你們能好好地休息一回了?！?/br>
    因著前面接連一個多月，都沒有經過個像樣的城鎮，一行人基本都風餐露宿的，疲累自然是積攢了不少的，這理當算是一個好消息。

    瞥了一眼毫無自覺地將自己劃在了“需要好好休息”的人之外的厲南燭，顧臨安的手指動了動，終于還是沒有多說什么。

    軍中之人，大抵都是如此，早已習慣了長途跋涉的勞累，不再將其作為難以忍受的事情。

    可哪怕顧臨安的心中十分清楚這一點，見著一個女人如此，還是會難以抑制地生出些許難言的古怪之感來。

    男強女弱的想法，在他的觀念中，終究還是太過根深蒂固了。

    “這云城，據說是曾經云國的京都？”轉過頭，不再去看厲南燭，顧臨安看著在視線中逐漸變得清晰的城池，出聲問道。

    厲南燭到底是為的什么，才跟著他們一起上京，他當然知道，卻也并未戳破。不管怎么說，有一個了解風土人情的人同行，總也能讓他們少鬧些笑話。

    “沒錯，”知道顧臨安在洛城搜羅了許多書冊，厲南燭對于他知曉這些并沒有感到多少意外，“這就是那個第一個歸降大周的國家?！?/br>
    那會兒，她才剛剛在這乾元大陸上嶄露頭角，吞并了周邊的一些國家，讓周成了能夠與齊楚秦三個大國相提并論的存在。

    世人都道她初生牛犢，野心勃勃，妄圖與三雄爭霸，卻僅有那云國的老皇帝，看出了她真正的志向。

    “這今后的天下啊，都是你們年輕人的?！本褪乾F在，厲南燭還能清晰地回憶起，那位慈眉善目的老人說話的時候，臉上那仿佛仿佛看透了世事的滄桑，“我怕是看不到了?！?/br>
    “我們蘇家，不求什么富貴榮華，傳世千秋，”她這么說著，語氣無比平靜，仿佛只是一個尋常人家的老婦人，在說起自己今后的愿望一般，“就求你能給我們云國的百姓一個安穩?！?/br>
    厲南燭覺得，那大概是她所見過的所有國君當中，最不像國君的國君了。

    她向來聽聞云國君主隨和，便是皇宮，都可隨平民百姓出入，卻也一直都將之當做是坊間不可信的流言?？捎H眼見了這個人之后，她卻忽然覺得，或許那些傳言，并非毫無根據。

    只是……“你怎么就能肯定，我一定能夠成功？”

    要知道，如若當時她的想法傳出去，定然是會被當做瘋子看待的，怎生這個人說話的語氣，就仿佛已經見到了結局似的？這要是她在中途失敗了，就算她那會兒應下了再多的事情，也都不過是一場空，原本在各國之間相安無事的云國，也會陷入萬劫不復的境地當中。

    “別的我不敢說，”似是早已預料到了厲南燭的問題，那位老人聞言忍不住笑了起來，“但唯有看人這一點，我若稱第二，沒人敢稱第一?！?/br>
    否則的話，云國這樣一個方寸小國，又如何能夠在各國之間，安然地存活到現在？

    “可……”厲南燭還想說點什么，卻被對方毫不留情地打斷了：“這不過是個半只腳踏進棺材的老人的愿望，難不成你還不肯應下了？”說完，她還不忘重重地哼了一聲，“還是說，就連你自己，都不覺得自己能成功？”

    厲南燭：……

    明明她是在真心地替對方考慮，怎么弄得好像她才是那個惡人似的？

    這人倒也真是有趣，一點兒都不擔心她會因為對方這不敬的語氣而心生不滿。

    左右這事對她沒有什么壞處，就算對方存了什么別的心思，她也不覺得自己會應付不過來——要真能這么輕易地被對方翻起風浪來，她也不用想著去打天下了，直接洗洗睡吧，夢里說不定還能有一統諸國的機會。

    對于厲南燭的舉動很是滿意，那位老人臉上的笑容都變得更祥和了些：“我們蘇家的人，你也別給什么高官要職，讓她們混口飯吃，不至于餓死就成?！?/br>
    “還有以后要是有哪個蘇家的人想和你爭權的，別給我面子，替我打死她就是?！蹦┝?，那位老人家還不忘加了這樣一句，弄得厲南燭都有點哭笑不得。

    想起這些陳年往事，厲南燭的面上不自覺地，就浮現出幾分笑意來。

    察覺到厲南燭帶著些許懷念的神情，顧臨安略微偏過頭來，開口問道：“有認識的人？”

    “對，”厲南燭聞言輕笑一聲，“是老相識了?！?/br>
    掰著手指頭算一算，距離那初次的會面，也已經有十多年過去了，她也已經有好些年，沒有再踏足這里了。

    能夠認識那樣一位睿智的老人，無論如何，都是一件幸運的事情。更別說在后來的許多事情上，這位老人，都幫了她不小的忙。

    要是沒有這位通曉許多事情的老者在，她便是想在國土內推行墨家學說，也都不知道該如何著手。

    “只不過……”想起了什么，厲南燭眼中的神色不由地黯淡了下來，“她已經去世好些年了?！?/br>
    或許正是應了她當初所說的那句話吧，就在厲南燭打下秦朝的前兩年，那位已近百歲的老人便在床上安然辭世了，沒能看上一眼這厲南燭手下的新天地。

    “現在執掌這云城的，應該是她的嫡親孫女吧?！奔幢惝敵鯇Ψ侥敲凑f了，厲南燭卻也不可能真的讓蘇家的人淪為平民。

    她不會像以往的朝代一樣分封諸侯，也只能把這云城的城主之位，留給蘇家的人了。

    “我記得……是叫蘇云清的來著？”歪著頭想了想，厲南燭的腦海中，冒出一個有著清亮雙眼的小女孩的模樣來。

    不知不覺間，時間已經過去這么久了。當初還怯怯地躲在老人身后的小姑娘，這會兒已經是能夠獨當一面的城主了。

    說話間，幾人已經能夠看到站在城門外，垂首候著的人了。

    作者有話要說：　　更新來了，晚了抱歉。

    今天早上本來已經好了的！我就稍微浪了一下，下午居然就低燒了qaq還好更新還是寫出來了，不然得哭。

    真心給自己的體質跪了，難不成不吊鹽水真的好不了？

    謝謝沐音淺*2、寒隴、娘子貓的雷，么么噠~

    ☆、第48章

    在城門外站著的, 約莫有七八個人，皆為二十歲上下的女子。

    為首的人身著一襲淺青色長裙，腦后的長發挽成發髻的模樣，拿一根銀色的釵子固定。碧色的玉珠自銀釵上垂下, 襯得那面上的肌膚，更是如雪般白皙。

    “嘖, 幾年不見, 長得倒得越發好看了?！币暰€那人身上停留了一陣, 厲南燭忍不住輕聲嘀咕了一句, “這蘇家的人吶, 真是天生長了一副男人的模樣?！?/br>
    怪不得當年還有人說，蘇家能夠保住云國，靠的就是自個兒的美色呢。

    好在她是真的不好女色, 當初見面的時候, 那云國的帝君, 也已經七老八十的了, 看不出多少年輕時的風采，否則她還真指不定自己會做出什么事來。

    食色性也，這話還是有那么點道理的。這個世上, 總是有那么些人，美得超乎了性別。

    在邊上把這話一字不落地都聽在了耳中的顧臨安：……

    這個家伙，還真是沒有一點女人該有的樣子——不說天啟大陸上的女子，便是男子，也少有這樣放浪的吧？

    瞥了不知道在琢磨什么的厲南燭一眼, 顧臨安也懶得去理會她，只是側過頭，將目光放到抬頭朝這邊看過來的女人身上，細細地開始打量起對方來。

    此人確實生了一副好樣貌，細長的柳葉眉微微彎著，一雙蘊著水光的眸子，如同落了星光的深潭，略微一彎，就顯露出幾分溫柔來，有著幾分說不清道不明的風情。

    或許是在洛城見多了那些膀大腰粗，行事作風剽悍的女人，乍然見到這般的女子，洛書白反倒生出了幾分不適來，而剛從馬車里出來的段老，更是露出了“這人真的是和厲南燭柳含煙卓九段小樓那些個家伙，生長在同一個國家的女人嗎”的表情。

    大概是段老臉上的神情太過有趣，就連一旁的洛書白，嘴角都控制不住地往上翹了翹。

    勒馬止步，顧臨安與洛書白一同翻身下了馬。

    既然到了人家面前，要是再居高臨下地坐在馬上，那著實是過于失禮了些，斷不是他們該有的舉動。

    向來是早先就得到了消息，是以在見到這個多由男人組成的隊伍的時候，那為首之人的面上，并未露出什么驚詫的神色來，只目光落在厲南燭身上的時候，微微停頓了片刻，繼而便像是什么都沒有察覺一樣移開了。

    “在下云城之主蘇云清，”她略微上前一步，朝著面前的人躬身施了一禮，溫聲問道，“敢問可是御朝來使當面？”

    “正是，”明面上作為主事人的洛書白回了一禮，開口回答，“在下洛書白，奉御天子之命，前往大周京師面圣，還望蘇城主行個方便?！?/br>
    御朝之中是不存在城主一說的，一城一地，都是由各級的官員管理，但在柳含煙這個兼著將軍與城主兩職的人的府上住了一陣，也差不離弄明白了這個位置的意義。

    簡單來說，城主就是當地凌駕于所有官職之上的一個職位，雖平日里不參與當地的治理，但卻有著負責各類災劫的職責，且手上還有著在一定程度內制定更改當地的律令的權限——當然，是在沒有違反大周律令的前提下。

    “能夠想出這種制度的人，”在談起這事的時候，顧臨安這般評價，“是世間難得一見的鬼才，亦是天下少有的瘋子?！?/br>
    要是這樣一個職位擺在御朝，這朝中的官員，肯定會為之搶破了頭——就是那些個有了封地的王爺們，都還得眼饞這個位置呢。

    敢于將之真正實行下去，這大周厲皇的膽子，不可謂不大。

    這城主手中的那點權限，說大也不大，說小也不小，真要是落在了有心人的手里，要把一城之主，當成個土皇帝，也不是什么難事。但反而觀之，這樣一個角色的存在，確實更有利于依據各地不同的情況進行管理，在面對突如其來的災劫的時候，也能做出更及時的應對。

    該如何平衡這其中的利弊，端看這周朝天子如何權衡了。

    諸般思緒在心中飛快地滑過，洛書白看著面前的女子，面上的笑容溫和而得體。

    不管這周朝究竟是為何會形成這般女子為尊的形態，但這些女人能夠憑著自己的能力做到這些，總歸是值得他敬佩的。

    ……雖然他覺得，對方說不定對他們也是同樣的想法。

    “洛大人說笑了，”并不知道洛書白的心中在想些什么，蘇云清微微一笑，瞬時便有種天地失色的感覺，“閣下能來云城，實是令此處蓬蓽生輝，今后那后人說起來，還能提上一句‘御朝使臣初次來大周的時候，去過的那個地方’?！?/br>
    洛書白聞言，指尖不由地動了動。

    這句“初次”，還真是別有深意啊……看來這云城的蘇家，對周朝的帝王，還真是忠心耿耿。

    輕笑一聲，洛書白便也順著對方的話往后說了下去：“為什么不是‘御朝來使次次都要去的地方’？”

    “我真是要這么說，”蘇云清臉上的笑容更甚，“別人說不定還以為我們這兒的溫柔鄉，有多么醉人呢?！?/br>
    也只有這東西，才能次次都把人勾住不是？

    “這么說來，還是我們的錯了？”洛書白笑著接道，看著一點兒也沒有與對方初次見面的生疏感。

    無需多說，只這么幾句話，就已經足夠雙方知曉各自的態度了，也算是安了雙方的心。

    不過……這周朝的“溫柔鄉”，說的應該是男人吧？

    默默地把這個從心里頭冒出來的想法給按了回去，洛書白表示，他一點兒都不想在這時候想起這個。

    又和洛書白說了幾句場面上的客套話，蘇云清才轉過頭來，看向剛才與另外三人一塊兒翻下馬背，笑著看著兩人說話的人。

    “厲將軍，”少了些許與洛書白說話時的恭謹有禮，蘇云清的語氣熟稔了許多，“許久未見，近來可安好？”

    厲南燭是向來最厭煩走到哪兒，都被人前呼后擁地跪拜的，除非必要的情況，出行時都是瞞了自己的身份的，哪怕是來這兒尋自家姥姥，也都頂著個將軍的名頭，說是前些年行軍那會兒，軍中的人都這么喊，聽著舒坦。

    以至于到了現在，都沒有多少外人知道她蘇家和當今天子的交情。

    當然，即便如此，也沒有人敢來招惹她們。不說別的，那么多歸附的國家當中，唯有云國的蘇家頭上，有個城主的位置，這一點就足以說明許多東西了。