那僧人輕旋轉身，無聲無息地，自腰間拿出一只大酒瓶。他以拇指撬開瓶蓋，將酒瓶倒扣著拎至頭頂。酒水迎面灑落，他便張口去接，一口氣喝了個痛快，而后，單手一掄，大笑著，將空瓶砸向文勉。

    酒瓶雖已空，但仍帶著千鈞力道。

    文勉短刀橫陳面前，用力格擋，竟被一個酒瓶推著，向后退了三四步。船被鑿出了一個窟窿，半邊沒入水里，一頭高一頭矮，他本就站在低矮的那一頭，此刻，更是被冷水沒到了大腿根。

    文勉咬牙發狠，將刀刃一轉，貼在酒瓶上。只聽剝地一聲，酒瓶與刀刃相接處，出現了一道裂縫。

    文勉發力一頂，酒瓶砰然破裂，零星的酒水混著粗陶碎片炸開。

    就在這電光火石間，那僧人已然踏上船只，拔出銀槍，側身拉一弓步，雙手一上一下握槍，槍尖點在文勉喉頭，閃過一點寒芒。

    “帶著你的妖魔鬼怪，滾?！?/br>
    僧人穿朱衣，腰間緊束一條革帶，夏日里衣袍松散單薄，他飛躍水面時，上衣就已被夜風褪去，露出健碩的上身，胸腹結實油亮。他的鼻梁英挺，眉毛濃黑，唇角帶笑，面目英俊異常。

    船身搖晃，河水波瀾起伏，水映月光，波光粼粼，仿佛九天上的星子，全都墜落在河道中，如夢似幻。

    僧人有一對琥珀似的眸子，他似笑非笑地斜睨著文勉，幾乎是一字一頓地說道：“告訴你主子，這塊兒rou，他吃不下?！?/br>
    “哪兒來的瘋和尚？裝神弄鬼，你算個什么東西！”文勉惱羞成怒，大叫著，一刀挑開銀槍，旋身借勢，再出一刀，直劈那僧人面門，一面大喊：“水鬼何在？”

    那僧人站定船上，分毫不動，他的槍長約一丈三，近戰本不及短刀靈活。然而，這笨重的大家伙，在他的手中，卻如銀光電芒，輕靈機動。

    只聽“叮叮叮?！钡倪B續數聲脆響，文勉的每一下攻擊，都被那僧人輕易化去，他氣定神閑，根本不似在交戰，而像是一只大貓，藏著利爪，正逗弄著自己的掌中小鼠。

    周勤很想上前幫忙，可文勉一聲大喊，將藏入水下的水鬼們，全都喚了出來。他只能持劍驅趕周遭鑿船的人，并出聲警示：“大師不可戀戰，當心他們有援兵！”

    那僧人聞言，噗嗤一聲笑了出聲，道：“在下可不是什么大師?！?/br>
    周勤驅散水鬼，發現他們不過是一群水性極好的黑衣人，下過命令，讓手下官兵沉著應對、格殺勿論后，便上前兩步，看護那僧人的背后。他走得近了，愈發清晰地聞到對方身上，那一股濃烈的酒氣。

    朱衣，銀槍，短發，烈酒。

    周勤心中一動，脫口而出：“大俠莫非是銀槍白馬岑非魚？”

    “白馬？”那僧人聽見這兩個字，動作一滯，回頭看向周勤。

    文勉覷到機會，彈出指尖的一把小刀片，“管你白馬黑馬，敢擋我去路，便是一匹死馬！”

    周勤驚呼：“大俠當心！”

    那僧人打了個酒嗝，并起食中二指，輕輕一劃，毫不費力地夾住了文勉的小刀，順手一拋，射死一個水鬼，鮮紅的血花綻放在河水中。他眼露嫌惡，回頭，雙手持槍，一槍扎在文勉肩頭，繼而橫向一挑，再用力一揮。

    “白馬，也是你能叫的？”

    銀槍在空中劃出一個漂亮的半圓。

    只聽啪的一聲，文勉連人帶刀，被甩飛出數丈，落在一艘船上，將那船只砸了個稀巴爛！

    文勉摔得眼冒金星，口吐鮮血，立馬被官兵所擒。

    那僧人不再繼續，眼看自己的鞋子被水沾濕，他仿佛十分難受，退至小船最高處，一屁股坐在船舷上，扛著銀槍，拇指貼于唇邊，吹了個極響的口哨，吼道：“熱鬧看夠了未？”

    周勤不解，還道這僧人是嫌自己不出手幫忙，站在一旁無用。他正準備致謝道歉，卻抖抖耳朵，聽到四面八方傳來一陣水響。

    那是許多艘船只，破水而來的聲音。

    一個女人的聲音響起：“二爺厲害，您真身上陣，哪兒還有小的們出手的份兒？”

    周勤環顧四周，發現近二十只漁船，在眾人慌亂時，已悄無聲息地靠近。漁船呈一圓形，將自己的船隊包圍其中，每艘船上約有一名漁夫、四名百姓，穿著打扮各異，但都是尋常人的裝束。只不過，他們手中均拿著弓箭，箭在弦上。

    周勤略一思索，心中便有猜測，問：“十二連環塢？”

    方才說話的女人笑道：“十二連環塢，漸臺塢，施水瑤?！?/br>
    周勤望向說話的女人，見她風姿綽約，最多不過三十來歲，著實吃了一驚，道：“云波娘子施水瑤？幸會，多謝出手相助?！?/br>
    施水瑤行了個禮，不多廢話，下令：“收網?！?/br>
    那一瞬間，二十艘漁船上同時燃起火光。

    近百只火把，將乾陽埔的天空燒得一片通紅，沉潛水下的水鬼們，在光芒中無所遁形，想要潛著水離開，可是怎能得逞？

    箭矢如雨，射入水中，血花朵朵綻放。

    先前那名僧人，面對這修羅鬼域，仿佛什么也看不見。他只是歪歪斜斜地坐在船舷上，屈起手指，以指節叩擊木板，打著節拍，唱起一首悲涼的歌謠：“滔滔孟夏兮，草木莽莽。傷懷永哀兮，汩徂南土。眴兮杳杳，孔靜幽默。郁結紆軫兮，離愍而長鞠?！?/br>
    文勉欲趁亂奮起反擊，怎料被人發現，一箭射穿大腿，發出一聲凄厲的慘叫：“沒用的廢物！廢物！”

    僧人眉目低垂，搖頭，再搖頭：“同糅玉石兮，一概而相量。夫惟黨人鄙固兮，羌不知余之所臧。任重載盛兮，陷滯而不濟。懷瑾握瑜兮，窮不知所示?！?/br>
    殺戮并沒有持續多久，因為江淮水道上，沒有比十二連環塢更加熟悉水戰的團體了。

    施水瑤喊了一聲“收網”，二十只船上漁夫打扮的人同時動作，他們結實的大臂鼓了起來，拉動一張張深埋水底的巨網，滿河的尸體、重傷昏迷的水鬼，全被困在網中，吊在船尾。

    那僧人唱了最后一句：“曾傷爰哀，永嘆喟兮。世溷濁莫吾知，人心不可謂兮。知死不可讓，愿勿愛兮。明告君子，吾將以為類兮?！?/br>
    鮮血滿河，塵埃落定，唯余流水泠泠。

    施水瑤挽著一只裝滿荷花的竹籃，縱身一躍，凌波而來，跳至僧人面前，問：“多謝二爺指點援手，現如何做？”

    那自認為并不是僧人的僧人——曹二爺，張開雙眼，眼神中有一絲幾不可查的悲戚，笑道：“人是你們殺的，可不要賴在我頭上。唉，作孽呀，作孽?！?/br>
    施水瑤嗅著一支荷花，人比花嬌，道：“我殺的就是我殺的，不過下地獄罷了，何所懼哉？老娘是問你，這些東西如何處置，不說我便讓人綁了石頭，扔河里啦?！?/br>
    二爺從竹籃中取出一支荷花，學施水瑤的模樣，嗅了兩下，打了個大大的噴嚏，擦著鼻子，道：“你個婦道人家，不懂規矩。沒見著大人站在一旁？”

    施水瑤翻了白眼，試探性地問周勤：“請大人示下？”

    一切都發生得太快了，周勤茫然不知所措。

    “說些兒男人們的事?！?/br>
    二爺拉著周勤的大臂，帶他凌空點水而過，回到自己的烏篷船上，開門見山，道：“周大人，是友非敵，我也不多廢話了。你可知，這三四年來，接連發生的漕運船只傾覆、漕糧遺失案，是何緣由？”

    周勤略一思索，道：“據文兄……文勉所言，乃是一位……殿下?！?/br>
    他說到后來，聲音越來越小，因為若一國藩王以劫掠的手段，搶奪漕糧，其心思，可以說是如狼似虎，離謀反不遠了。

    周勤不敢胡亂猜測，更不敢輕易相信文勉。

    二爺卻毫無顧忌，道：“施水瑤的人比誰都清楚，是齊王殿下搗的鬼。近年來，他三番五次，對漸臺塢予以打壓，想要霸占此處，控制江淮運河的咽喉，從而圖謀不軌。自然，你可以當我是胡言亂語，但是，”他瞟了一眼周勤，見對方眼中全是不可置信的神色，繼續說道：“我看你是個老實人，抓了人，多半是要告官的。我只是想提醒你，這地方官匪勾結，都是齊王的黨羽，縱使你報官，要求徹查，也不會有回音，更會惹來殺身之禍。你若不在此地告官，而是上報朝廷，值此風口浪尖，未必有人敢管這件事，說不得還會將事情按在你的頭上，治你個督辦不力的罪名?！?/br>
    周勤深呼一口氣，道：“多謝大俠，周勤心意已決，會向朝廷上報，要求徹查此事?！?/br>
    二爺肅容，問：“明知不可為，而偏偏要為之？”

    “方才大俠叩船而歌，是楚辭《懷沙》。屈子懷瑾握瑜，清白忠義，卻不見容于朝堂，受jian佞小人所迫，終為楚王放逐。其心也悲，其賦也哀，然不惟有悲哀，更有胸懷抱負，終懷抱沙石而沉江，仗節死義，以警醒君王，告誡后人。于是，其人雖已死，卻千古流芳?！?/br>
    周勤抬頭，眺望天邊明月，見夜空中陰云散盡，漫天繁星盡顯，他嘆道：“周勤讀書習武，都是為了做官，但做官，并非是為了君王朝廷，只是想讓百姓過得好一些。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情。我不怕千難萬險，只怕于心有愧?！?/br>
    二爺一巴掌拍在周勤肩頭，大叫一聲：“好！好好好！你很是不錯，我喜歡性情中人，這船就給你了?！?/br>
    周勤忙不迭說道：“還未請問大俠……”

    二爺終于回答：“你先前猜得不錯，在下岑非魚?！?/br>
    周勤雙眼圓睜，趕忙問：“果真是白馬銀槍岑大俠？你的馬呢？”

    二爺哈哈大笑：“如假包換。白馬銀槍、江湖浪子之類的名頭，不過是為了押韻而已，說書人隨意胡謅的，不可輕信。我本姓曹，兄弟們看我年紀大，都喚一聲‘曹二爺’。你是有官職的大人，不必如此，喜歡怎么喊便怎么喊罷，反正我估摸著，往后我倆打交道的機會不會多?！?/br>
    周勤知道自己說了蠢話，連忙道歉，也不與二爺客套，只問了關鍵幾個問題。

    一，岑非魚三年前槍挑十二連環塢，為何如今會與漸臺塢攪和在一起？二，岑非魚為何對自己出手相助？三，此事是否真與齊王有關。

    岑非魚只簡單地說了兩句，忽然狡黠一笑，貼在周勤耳邊，道：“你的名兒，與周瑾很像。你是否知道，從前，周瑾就是齊王的幕僚？而且，關于周瑾，還有另一個傳聞。周大人是聰明人，想必是知道的?！?/br>
    岑非魚話不明說，但周勤略一思索，心中突然咯噔一下。

    他心道，周瑾是江南有名的人物，他少年時飛揚跋扈，為害鄉里，被迫進國子學讀書后，受到“洛陽三俊”之一的陸機指點，幡然悔悟，再入江湖行俠仗義，結識少年曹躍淵，兩人痛飲狂歌，酒后策馬狂奔，至于玉門，抗擊匈奴。關于周瑾的傳言著實不少，但只有一則不同：周瑾在江湖上，與女俠喬羽出雙入對，育有一子。只可惜，喬羽還未能進入周家的大門，周瑾便已戰死。此后，喬羽不知所蹤。

    如今細想，十二連環塢塢主，乃是周望舒，此人姓周，多年來深居簡出，行蹤不定，江湖上甚少有人見過他，更沒有人知道他的出身、年齡。家主周邘為建鄴令，向來執法嚴苛、賞罰分明，但對這個江湖幫派以及周望舒，從來不聞不問，仿佛是默許了他的存在。這其間，會否存在什么聯系？譬如說，周望舒就是喬羽的兒子，就是周邘的異母親弟？而曹二爺與國子祭酒曹躍淵，與周瑾和周望舒，是否同樣有著什么關聯？

    周勤相通此節，連帶著看二爺的眼神都不同了，他本想說些什么，可一開口，便見二爺伸出一根食指，貼在唇上：“噓！我還有要事在身，走了！周兄，后會有期。吁——！”

    二爺不待周勤回答，一步跨過千江水于月，長吁一聲，便見一匹白馬泅水而來，二爺穩穩當當，騎在它的背上，揚長而去。

    他的手中，還拈著一支荷花，不知為何，他將花瓣全數振去，只留下個脹鼓鼓的蓮蓬，塞進懷中。

    月落日升，天光大亮，喧囂落幕。

    輕柔夏風中，半是荷香，半是血腥。

    風中飄來幾片紅白粉嫩的荷花瓣，清風停歇，血腥未散盡，荷花瓣落下，點在水上，點開漣漪，點在周勤眉心上，被他用兩指拈起，放在手心。

    尾注：

    1歌是屈原的《懷沙》賦，懷瑾握瑜，嘿嘿。

    2一枝一葉總關情，詩是鄭燮的。

    第46章 中毒

    轉眼已是六月末。

    自春至夏，枝頭柔嫩的新綠，轉眼已成飽滿多汁的墨綠。

    隨著黃昏時分心宿西斜，燥熱的暑氣漸漸升騰，將人間的水露吹了個一干二凈。于是，水嫩的葉片逐日縮扁，最終變得薄如紙片，干燥的熱風穿林過葉，激發出惱人的沙沙、沙沙聲。

    天地焦熱，眾人焦燎。孟殊時回京后，不是待在宮中，便是在禁軍營里cao練，一直不得空；二爺將一個小糖人放在白馬窗外，拍拍屁股，也沒了蹤影。

    神州大地上，蕓蕓眾生都在為著各自的生活，奔波忙碌。

    隨著七夕臨近，洛京較往日更加繁華。

    女人們已經按捺不住，紛紛走進街市，購買乞巧物事。大街小巷中，隨處可見三兩麗人相邀而行，云鬢花容、態濃意遠，僅僅是脂粉香氣，便已將街道“堵”得水泄不通。

    車馬力役，至夜仍未退去。

    見到此情此景，倡優們都坐不住了，想方設法地往外跑，買胭脂水粉的、湊熱鬧的，少年少女們鬧騰起來，掌事也管束不住。適逢喬姐心情極好，將每月歇業休整的日子提前，讓青山樓閉門謝客，著掌事們帶著倡優妓子一同出游。

    “點絳唇，大家都去呢，你、你不來一起玩么？”

    白馬聞言，抬頭一看，見一名少女扒拉著自己廂房的門扉，探出個小腦袋，模樣怯生生的。他想也不想，喊了一聲：“月邊嬌？”

    白馬記憶力極佳，整個青山樓中，但凡是打過照面的人，他都能立馬叫出名字。然而，他記得月邊嬌，卻是因為兩人遭遇相仿：一樣是胡漢混血，一樣是父母雙亡，一樣是被人販子拐騙至此。倒不是同病相憐，只是他一看到月邊嬌，就會想起自己流落中原的一雙jiejie。

    三年來，白馬從未放棄過尋找，卻連一丁點線索都不曾找到。

    全族被滅，兩名阿姊是他僅剩的親人，是他在這個殘酷人世間唯一的牽掛，是他的執念，幾乎成了他的心魔?？伤也坏桨㈡?，壓抑的情感無處釋放，只能將這種親情轉嫁給別人，譬如青山樓中的可憐人——對臨江仙恭敬，將其視為長姐，對月邊嬌愛護如，將其視為幼妹。

    這種情感不見得有多么深厚，如風雪夜中，恰巧被困在荒村破廟里的幾個天涯旅人，相互依偎取暖，彼此關照，聊以自慰罷了。