第2節
“就是夏老爺……你爸的姑姑，剛從南京來的。聽說她昨天來過，我是沒看見。我整天在這廚房待著，什么都不知道……” 劉媽皺皺鼻子，“聽大家說，姑婆和她哥哥是中午來的，那時候正好你大姑周太太在門口指揮工人搬東西，見姑婆穿得寒酸，連門也沒讓進，就把他們趕走了?！?/br> 阿泰父親的jiejie夏春榮嫁了個周姓商人，卻長期寄住夏家，不過聽說她最近在愚園路買了taonong堂房子，這幾天正收拾東西，準備陸續搬離?！斑@么說，我爸媽是去接南京老姑婆了？” “可不是？”劉媽又降低了音量，“聽說老爺昨晚知道這件事后，氣得要命，本來老爺早跟姑婆說好了，請她過來住的，誰知讓你大姑給趕走了。我聽秀梅說，她聽見老爺在周太太房里罵人呢?！眲屛孀∽煨?，“那只雌老虎，平時兇得要命，大姑?？衫蠣斦娴陌l了火，她心里也怕的！” 多年前，夏春榮因為跟婆婆不合，一氣之下帶著女兒回了娘家。自那之后，她就再也沒回去過，后來她丈夫也搬來同住，這一住就是十年。同在屋檐下生活那么久，阿泰深知大姑的為人，一個典型的勢利小人。他能想象她看那兩個窮親戚時是什么眼光。 劉媽撇撇嘴，露出鄙夷的神情，“說老實話，要不是老爺太太人好，她怎么能在這里白吃白住那么多年？”劉媽在夏家干了快三十年了，她最看不慣的就是他“現在好了，她總算是買了房子要搬出去了?！卑⑻┬Φ?。 “她又沒把東西搬空，那兩間屋子還不是白占著？芳姑說，她起碼得在這里再耗上半年……” “所以說，大姑是搬而不離，我爸還嫌我們家人不夠多嗎？”阿泰從盤子里拈了塊小點心，放在嘴里咬了一口，“干嘛又弄兩個人進來？” “那是老爺太太心善，以后一定有好報的！”劉媽打開另一個罐子遞到阿泰面前，那是一罐腌制好的蜜棗。他馬上拿了一顆丟入嘴里。劉媽接著說：“我還是一樣燒飯，老人家又吃不了多少米。辛苦的是太太，伺候大姑子一家子就夠她受的了，現在又多了兩個老的?！?/br> 他笑笑：“我媽也習慣了。對了，芳姑呢？”芳姑是母親的貼身女傭兼管家。 “聽說她陪二太太去醫院了?！?/br> “那她們也不回來吃飯？” 劉媽又笑：“二太太說檢查后，想回次娘家。她娘家那邊已經準備飯了?！?/br> “怪不得你說今天中午就我跟梅琳兩人吃飯?！?/br> “嗯，少爺要吃什么？——給你做茄汁炸魚怎么樣？” 阿泰搖頭。 “別麻煩了。我現在要出門，一會兒順便去接梅琳，帶她去吃西餐——” 他走到廚房門口，回頭道，“給你也帶些黃油面包回來，怎樣？” 劉媽笑得眼睛都找不到了：“哎呀，洋鬼子的東西我可吃不慣?！?/br> 離開廚房后，阿泰直接前往車庫取車。 門衛老李正在大門口掃地，他搖下車窗朝老頭友好地揮了揮手。 阿泰的那輛車是他二十歲時的生日禮物。當年它被陳列在車行的櫥窗里時，算是上海灘最新潮的東西之一。但時隔四年，現在的它已經是部不折不扣的破車了。他很想換輛新車，可他知道，父親是不會為他慷慨解囊的，母親也不會。雖然母親總是笑瞇瞇地告訴他，她有多喜歡他這個兒子，但想讓她打開錢包，那簡直比登天還難。 “錢是用來花的?！卑⑻┛偸沁@么對母親說。 母親并不是個守財奴，看看她為自己定購的那些昂貴衣服和首飾就知道了。 但她卻對兒子的話不以為然。 “等你學會賺錢后，再來跟我談怎么花錢吧?！边@幾乎成了她的口頭禪。 好吧，要不是他們都那么吝嗇，他也不至于出此下策。 出了大門后，阿泰沿著圍墻一路朝前開，一分鐘后，他在西北角的那堵頹墻邊停了下來。這墻是他一個月前發現的。因為年久失修，外加墻邊那棵大樹的樹根侵入了墻底，所以這堵墻已經有部分倒塌，雖然仍算是高墻，但阿泰早就目測過了，只要踩在汽車頂上，他就能不費吹灰之力爬墻而過。 如他所料，爬墻非常順利。 墻那邊大約十米開外就是主樓。阿泰直接從圍墻上跳進了最近的草叢，然后沿著草叢一直跑到父親的書房窗外。 父親的煙土都藏在書房的柜子里。阿泰早就偷偷配好了柜子的鑰匙，只等著哪一天能溜進書房，把那些煙土洗劫一空?？芍钡浇裉?，他才有機會實施他的計劃，因為他很難等到像今天這樣家中無人的日子。 阿泰拉開鐵柵欄鉆了進去。兩個星期前，他就開始逐步撬去鐵柵欄上的釘子。 他每次只撬兩顆，然后用黑色布條將鐵柵欄跟樹杈綁住，這樣，只要不仔細看、不用手去推它，就什么都發現不了。 阿泰拿出準備好的鐵片，塞到窗子底下，使勁一捅，又向上一提，窗戶立刻彈出一條縫隙，他朝兩邊望了望，確信別人無法透過他身后的天然屏障——那兩棵大樹——看見他后，才輕輕撬開窗子，跳了進去。阿泰已經事先在鞋上套了兩只大襪子。這是他從地攤上買來的最便宜的大號粗布襪子，這個家里恐怕只有園丁才會穿這種襪子，它足夠大又足夠結實，能幫他掩蓋鞋印。 等阿泰在書房里站定，忽然意識到自己忘記戴手套了，連忙從口袋里翻出那副花哨的繡花手套，這也是他在走街小販那里買的。他同時購買的還有一支廉價口紅、一條繡著荷花的手絹和一個米袋。這些都是為這次行動而預備的。他很清楚，一旦父親發現煙土被盜，必然會報巡捕房，而他見識過那些臭警察是怎么辦案的，他們會像狗一樣蹲在地上東嗅西嗅，無論是鞋印、手印、血跡，還是掉在地上的任何小東西都會成為他們的破案線索。沒人知道廉價口紅或繡花手絹會把他們指向哪里，不過至少不該讓他們想起他。他是夏家的大少爺，就算找女人，也不會買這種便宜貨送給對方。當然，警察肯定也不會想到，他這位大少爺會這么缺錢。 阿泰收起心神，快步走到柜子前，把鑰匙插進了鎖孔。在轉動鑰匙的一瞬間，他的心跳得飛快，他擔心鎖被換了，又擔心柜子里的煙土已經被父親移走。不過，看起來他的運氣還不錯。那些好東西仍然像一個月前那樣，安安靜靜地躺在里面。 阿泰抓起一包放在鼻子底下聞了聞，是這個味道。雖然他不抽鴉片，不過，他的祖母過去是個大煙槍，他熟悉這股味道。 那年，年幼的阿泰走進祖母煙霧繚繞的臥房，發現她正閉著雙眼，無限享受地抽著煙，便開口問道：“奶奶，這是什么好東西，讓我也試試？”說著就伸手去抓煙槍，祖母卻忽然睜開眼睛。坐了起來?！皾L！”她朝他怒喝，還抄起身邊的小笤帚要打他，她從未對他這么兇過，“抽了大煙你就完了！滾！”奶奶大聲道。說完這句，她又軟綿綿地倒在了繡榻上：“……快出去……” 她的聲音就像隔壁街上的胡琴聲，遙遠而哀傷，他至今都能聽見那最后三個字的余音。 從那以后，阿泰再也沒敢碰過煙土。但后來他知道，吸煙土這玩意兒的大有人在，而且極好賺錢。這批煙土是父親的老朋友從外地輾轉帶來的禮物。家里沒人有這嗜好，他知道它們最終無非是成為人情往來的禮品。既然如此，何不先下手為強。 他拿出米袋。這種最普通的米袋也最為結實，裝煙土正好。十包煙土把袋子塞得滿滿的。他扎好米袋正想走，忽然聽見走廊里響起腳步聲。而且，讓他膽顫心驚的是，這腳步聲似乎是朝著書房而來的。是傭人嗎？ 他屏住呼吸，悄悄走到門口，鎖上了書房的保險，這樣至少對方沒法闖進來。 書房里沒有他的藏身之處，現在，無論是誰闖進來，他都沒法解釋自己為什么會在這里。來者是女傭的可能性居多，她們的共同特點就是大驚小怪和嘴快，即便她收了你的錢，也難保不會說出去。 腳步聲越來越近。阿泰的心狂跳不止，他知道他應該保持鎮定，但這是第一次當賊，他無法抑制緊張和慌亂，有那么一瞬間，阿泰想不顧一切地跳出窗外，但他明白，如果這么做，不僅不能把他害怕的事甩在腦后，反而更可能惹禍上身。 女傭會尖叫，沒過多久，園丁和男仆就會拿著掃把和榔頭沖向書房外面的樹叢，而一旦被傭人們撞見他手里鼓鼓囊囊的米袋，他將百口莫辯。他們一看就知道他在偷東西。 阿泰決定一動不動站在原地，看看對方的反應。 那人的腳步聲到門口停了。等待了漫長的幾秒鐘，門縫下面塞進來一封信。 忽然之間，阿泰想開門看看外面是誰。但他的手伸向門把手，又縮了回來。 等到那個人匆匆離開，再也聽不見腳步聲，阿泰才彎下身，將地上的信撿起來。打開一看，居然是一封勒索信。 “夏秋宜，周子安在我手上，11月8日速交10萬到指定地點，逾時撕票勿怪！” 還有這種事？送信給老爹的人是誰？ 肯定是家里人，這毫無疑問。他真后悔沒打開門看看。 他刻意安靜了幾分鐘，回憶一下剛剛那人的腳步聲。但可惜，他根本聽不出來是誰。 阿泰決定按原計劃進行。先把正事干完再說。他把那封勒索信丟在了桌上——真想看看老爹收到這封信時會是什么表情。 他打開窗戶將米袋丟了出去。 園子里一個人也沒有。 阿泰沿著墻角原路返回。因為是白天，主樓里常有傭人走動，他知道就算再小心謹慎，也難免會被人看見，因此特意事先準備了一條黑色的大斗篷。他之前做過實驗，只要披著斗篷來去，不管他從哪個角度看到他，都無法辨別他是男是女，如果動作快一些的話，他們肯定連他身高也很難判斷，更別說不少蠢人還會把一晃而過的“黑衣人”當成“鬼影”。正好園子的一角有個家族墓園，如果說真的有“鬼”造訪，似乎也說得通。 阿泰批上斗篷，用黑布蒙上臉，隨后鉆出樹叢奔向頹墻。在跳過一處樹叢時，他隱約聽見二樓有開窗的聲音，不覺心頭一緊。是誰？是剛剛送勒索信的人嗎？ 阿泰真想回頭去看看，但此時腳已經跨到了頹墻邊。而且草坪上似乎有人正朝他這方向移近。阿泰知道他必須得走了。逃命的時候如果分心的話會死得很慘。 他翻墻而過。 他的車就停在墻外。 上車的時候，他確定四周一個人也沒有。 “姑姑，昨天因為大姐在搬家忙得七葷八素的，所以怠慢你了，你可千萬別往心里去?！毕那镆苏f道。 被一個可以做自己父親年齡的男人恭恭敬敬地稱為姑姑，夏英奇覺得很是別扭。 本來，前一天在夏宅門口受到夏春榮的奚落之后，她就斷了去夏家暫住的念頭。 “南京？誰叫你們來的？要飯也不挑挑日子。沒看見我正忙著嗎？走開走開！別擋道，如果弄壞了東西你們賠得起嗎？你知道這些東西值多少錢嗎？你們這些鄉下人，恐怕連看都沒看到過！”昨天在夏宅門口，夏春榮高亢的聲音直到現在還刺激著她的耳膜。 當時正是中午時分，夏英奇和哥哥夏漠趕了一上午的火車，早飯還沒吃，頭也昏沉沉的，聽了這番話更是腦袋發懵。她是收到侄子夏秋宜的回信后，才下決心來上海的。夏秋宜在信里寫得很真誠，所以她原本以為自己的到來會受到熱情的接待，可沒想到，迎接她的竟是鄙視和叫罵。她看著夏春榮指揮那些工人一個一個往外搬箱子，真想回敬過去：“幾個破木箱而已！如果真是有錢人，就該用紫檀木箱子或者楠木箱子！” “姑姑，大姐那天真的很忙，人一忙，什么話都說得出來。我不騙你，她昨天晚上忙到夜里九點多才回來?！毕那镆说?。 “什么九點多，是十一點多。你們知道搬個家有多少事要做嗎？”夏春榮是個姿色平平已有發福的中年女人，她比夏秋宜年長，卻并不似弟弟處世穩重。 “你自己不要我們幫忙的?！毕奶⑽櫭嫉?。 “那當然，萬一你們弄壞我挑的家具怎么辦？” 夏太太笑，“那你就一個人去忙吧。明天是不是又要去干娘那里了？” “當然要去，我每年都去的?！毕拇簶s看也不看呆立一邊的“南京姑婆”，“秋宜給我準備好車子。我一大早就要走了！”她命令她弟弟。 “早就安排好了?！毕那镆宿D向夏英奇，“姑姑我們不知道你昨天來，昨天我跟太太正好去了無錫。要不然，肯定派人去車站接你們?！?/br> “因為沒有你的電話，寫信告訴你怕是來不及了……” “那是我疏忽了，我應該給你留個電話號碼?！毕那镆诵χf，“好了！那我們就說定了，你們今天就搬過來。從今以后，我家就是你家?！?/br> “那就麻煩你了?！毕挠⑵娌缓靡馑挤Q對方侄子，“我們就暫時住一陣子?！彼骋娤拇簶s正用眼角瞟她，馬上接著道，“我會找些事做，等境況好一些，我們就搬出去……” 如果她能找到一份像樣的工作，如果她有能力自己做生意，如果不是她手頭太緊…… 她想，她是應該一口回絕對方的。 “那你就見外了?！毕那镆烁呗暤?，“住我這里，還說什么找事不找事的，論輩分，你是我長輩，我該孝敬你，你當然該住我那里；論年齡，你跟我兒子差不多大，順便問一句，姑姑你芳齡多少？” “虛歲二十一?！?/br> “看！比我兒子還小幾歲。讓你這么個小姑娘出去拋頭露面找事做，我怎么對得起你父親，我二爺爺？”夏秋宜笑瞇瞇地上下地打量她，“呵呵，十年前，我去南京的時候，你還只是個小丫頭呢。沒想到如今出落成這么個標致的大姑娘了，真是越看越像我二奶奶……” 坐在他身邊的夏太太用胳膊肘頂了他一下。他意識到自己說話有失分寸，忙收住笑，正色道：“就這么定了，你們就在我家安心長住，吃用開銷都我來?！?/br> 夏英奇剛想起身道謝，夏秋宜忙道：“快坐快坐?！?/br> 夏春榮坐在她對面，“篤”地一聲，重重放下咖啡杯，皺眉道：“這是什么破咖啡！難喝死了！南市這種地方，以后打死我也不會來，連家像樣的咖啡館都沒有！” 夏英奇上次見到她時，原以為她是夏秋宜的妻子，現在她知道，這位無論是身材還是臉形都長得像馬的中年婦女，是她的侄女，夏秋宜的大姐夏春榮。大概因為夏春榮從未去過南京，所以她們素未謀面。 “早就讓你別來了……” 夏秋宜低聲道。 “我要是不來，誰知道人家背后怎么說我！”夏春榮語調尖刻，又瞄了一眼在不遠處獨自低頭看書的夏漠，“我們說了半天話了，他怎么也不過來？該不會是為了上次的事，在跟我慪氣吧？” 慪氣！夏英奇心想，如果我哥哥真的生你氣，你還能好好坐在這里嗎？ “上次看到他，他就一句話都沒說，他是不是啞巴？”夏春榮又道。 “大姐……” 夏太太沈玉清輕輕皺眉。 “我是實話實說，”夏春榮對夏英奇道：“我這個人說話不會拐彎抹角，有什么說什么的，你可別見怪?！?/br> “我哥有點不合群?！毕挠⑵胬涞亟忉尩?。 他們像看怪胎一般，一起朝夏漠望去。 “他今年幾歲了？”夏秋宜問。 “二十八?！?/br> 夏秋宜好像突然想起了什么，“我記得是你父親的……”