那夜之后，沈承宣便沒有再來。

    宜生手上的傷在手心，不攤開手讓人看便看不出來，如今也已經結了疤，而眼看著，中元節，也就是七月的生日就要到了。

    當然，對于伯府的部分人，比如譚氏，比如秦素素、沈青葉來說，中元節不是重點，七月的生日也不是重點，重點是，七月的生日這一天，是沈青葉在威遠伯府的人際圈子中亮相的時候。

    譚氏派出了許多請帖，將跟伯府交好的、常來往的，還有那些身份尊貴，譚氏明知對方不大可能來的，卻也依舊下了請帖?？傊菍⑺心苷埖亩颊埩艘槐?。來不來是另一回事兒，譚氏做的就是個姿態。

    雖說伯府的人都心知肚明這個生日宴的真正目的是什么，但明面上，打的幌子到底還是伯府七月的生日宴，因此下帖子通知親朋時，說的也只是為七月做生日，其余的能不能領會，就端看來客的消息靈通程度了。

    不過，就算賓客們都不知道沈青葉這一茬，這生日宴也足夠吸引人的了。

    威遠伯府有個傻孫女，這在京城的權貴圈子里是眾所周知的，偏偏以往伯府捂得緊——譚氏等人怕丟臉，宜生怕眾人異樣的眼光和言語會傷害七月。

    因此心思不同的兩人卻有志一同地刻意將七月藏了起來，幾乎從不出現在人前。

    除了至交親朋，京城里跟伯府交情尋常的人家，基本都是沒見過七月的。

    這也沒什么，一個傻孩子而已，誰還稀罕看啊，但是偏偏——那些見過七月的人均說：那孩子傻雖傻，樣貌卻完全沒得挑。

    甚至半年前，有個愣頭青說：那傻孩子其實比如今京城公認最美的云霓郡主更美。

    這話一傳出來，京城的各位太太小姐們如何還能按捺地??？甚至不止太太小姐，就連一些聽了這個傳言的公子哥兒也十分有興趣。

    京城第一美人啊。

    這雖不是個公開的名號，但圈子就那么大，人們私下總會評判八卦一番，八卦地多了，便得出這么一個共識：當今京城第一美人，非云霓郡主莫屬。

    太太小姐們評判的自然都是上層圈子的貴女，而那些公子哥兒，卻是連教坊瓦肆的各種伶妓也都算進來了。當然，后者不會直接說出來，說出來可就是得罪那些一起被比較的小姐們了。但就算不說出來，心里卻都有個掂量。

    這樣的情形下，云霓郡主能被公認為第一美人，這含金量不可謂不足。

    當然，云霓郡主的出身也是個加分項——當朝三王爺睿王的掌上明珠，而睿王，則是當今圣上最為寵愛的兒子，單論圣眷，恐怕連太子都比不上睿王。

    本人長得美，出身又足夠高貴，熱愛錦上添花的人們也就順理成章地將云霓郡主捧成了第一美人。

    結果，現在有人說沈七月比云霓郡主更美？

    若是換位小姐，興許人們還不會驚訝，但是，沈七月??！

    誰不知道沈七月是個連話都不會說的傻子？誰不知道沈七月是個連十周歲都還沒滿的小孩子？誰不知道威遠伯府已經沒落地不成樣子？

    拿這樣一個小傻子跟云霓郡主比，很多人覺得：這簡直是在埋汰云霓郡主。

    云霓郡主的支持者愛慕者們憤憤不已。

    偏偏說的那人一根筋，堅持自己說的是真的，說威遠伯府的嫡小姐雖然不會說話，雖然如今還小，但單論相貌，卻是比云霓郡主更精致更美貌，長大了定然比云霓郡主美上十分！

    這話再一傳出來，叫人如何不好奇？不過，這好奇里還帶著三分惡意、三分嘲笑，以及三分想看熱鬧的心情。

    只是以往再怎么好奇也無法，伯府把人藏得嚴嚴實實，平常根本不露面，一般人根本看不到。而在那些見過沈七月的人的口中，雖然都說沈七月長得好，但究竟好到什么程度，能不能壓過云霓郡主，卻是莫衷一是。

    有那好奇心強的，幾乎就要直接登門去看了。

    只不過這終究是私底下流傳的八卦，沒人會明著擺到臺面兒上說，因此眾位太太小姐們也只得壓抑著自己的好奇心。

    如今好了，伯府為沈七月辦生日宴，那么無論如何，主角得登場，只要去了宴會，總能見到那個傳說中比云霓郡主還美的小傻子。

    譚氏當然也知道這個傳言。

    不過，她可不覺得這是什么好事兒。

    云霓郡主是什么人？睿王捧在心尖尖上的愛女，深得當今圣上和皇后寵愛，可以不遞牌子直接進宮，一年里倒有小半年是住在宮里?？梢哉f，等閑的公主都比不上云霓郡主。

    放眼整個京城，十幾歲的小姑娘里，就屬云霓郡主風頭最盛、最不能招惹。

    這樣一個云端上的人，她那個傻孫女哪里配跟人家比？

    當然，若是個正常孩子，能得個京城第一美人的名頭倒也不錯。到時候說不定能攀上門好親事，甚至嫁入皇室，挽救伯府衰頹的現狀。但這一切的前提，都得是“正常孩子”。

    一個傻子，就是得了這個名頭又有什么用？那些王孫公子難道會因為她長得美，就娶一個傻子？別說當正妻當側室，就是送去給人當妾，說不定人家還怕她生出個小傻子呢！

    所以，對于這樁看上去似乎挺“長臉”的事兒，譚氏卻一點兒都不覺得高興，反而覺得七月又給她找麻煩。

    誰知道云霓郡主是怎么想的？別萬一惹惱了云霓郡主，第一美人名頭的好處沒撈著，反而給伯府招來禍患，那才是真作了孽。

    所以，這次給七月辦生日宴，除了讓沈青葉正式亮相外，其實還有個意思，就是對云霓郡主表明伯府的姿態。

    所以譚氏給云霓郡主也下了帖子，當然，她倒沒覺著云霓郡主會屈尊來參加七月的生日宴，但她也不需要云霓來。她只要說些好話、說些表明伯府姿態的好話，然后讓這些話傳到云霓郡主耳朵里就行。

    不過，就算云霓郡主不來，其他來的人可不會少，這一點譚氏心知肚明。因此為了籌備這個生日宴，譚氏忙得不可開交，宴席都按上好的規格來準備，搞得伯府的一些下人還以為夫人轉了性，開始喜歡七月小姐，所以要為她大辦生日宴呢。

    眼看生日宴一日日臨近，伯府便也越來越熱鬧，倒顯得十分興旺的樣子。

    不過，這一切都與宜生無關。

    雖然是七月的母親，雖然是伯府少夫人，但在這種“大事”上，譚氏絕對會把牢牢地掌握在自己手里，你可以湊上去幫著干活，但若想做什么決定，卻非得請示了譚氏不可。

    剛嫁入伯府那幾年，宜生還傻呼呼地湊上去，想學著cao持一應物事，當個好媳婦，為譚氏分憂解勞。譚氏表面不說什么，卻在把活兒丟給宜生后，處處刁難指責，宜生幾乎要一步一請示，才能把事兒給做下去。

    幾次下來，宜生看明白了，心也冷了，自然就不再主動攬事兒。

    到如今，更是懶得上前湊，給自己找不自在。

    所以，七月生日宴臨近，她還有空做些別的事。

    第一件要做的，便是小院的安全問題。

    那夜之后沈承宣沒再來，但宜生知道，只要她一日是沈承宣的妻子，沈承宣就依舊有可能再來，而這種事鬧出來她完全不占理——沒人會覺得沈承宣想與自己的妻子歡/好有什么錯，只會覺得她腦子有病，不識好歹。

    所以，必須防患于未然。

    這次她用剪刀嚇住了沈承宣，下次還能不能嚇住卻不一定。她還想守著七月好好過日子，不到萬不得已，她也不想跟沈承宣魚死網破。

    于是只能從自身和小院的安全上著手。

    每日的跑圈兒次次不落下，雖然紅綃依舊抱怨跑圈兒顯得傻，但在沒有別的替代方法的情況下，她也只能用這個傻法子。

    跑圈兒能增長力量，但她本身體質弱，力量增強也只是跟之前的自己比，想要比沈承宣強，不說三五年，起碼短期內不可能。所以，她想學些技巧。

    做鬼的那些日子里，宜生倒是經常在書里看到“女子防身術”、“防狼噴霧”等女子自保手段，但知道是知道，防身術沒處學，防狼噴霧更沒地兒買，所以只能另尋他法。

    宜生第二日便乘了馬車，把京城幾個有名的武館全逛了一遍。

    去武館自然是找武師，但她想找的是女武師，這就有點難辦。

    武館里自然也有女武師，但數量可以說是鳳毛麟角，且大多都有長期的合作對象，若想挖了去給自己做護院，挖不挖得到是兩說，銀子肯定要一大筆，而現在的她，還真沒有太多銀子。

    不過，沒法直接請了做護院，起碼可以跟著學。

    于是，最終宜生在一家叫做和昌武館的，找了個看上去比較靠譜的女武師，約定了每隔兩日上伯府教授她拳腳。

    只是，跟著學了兩次，宜生有些失望。

    那女武師教地認真，也有真本事，但是，這本事卻不大適合她。

    女武師是自小習武，雖然是女子，卻也是走的正統武學路子，一身功夫練了十來年，身材矯健，力量不輸大多數男子，而她也是按自己習武時的流程來教宜生。

    可是，宜生跟她學，卻并非是想練得多么厲害的功夫。

    那就跟跑圈兒鍛煉力量一樣，是一個長久的過程，而她需要的，是短期就可以自保的力量。

    這些，女武師教不了她。

    不過，雖然失望，卻也聊勝于無吧。

    所以宜生依舊學著，不過只重點學一套拳。那拳法簡單易學，說是打架用，倒不如說更像是鍛煉身體的。宜生也就把這拳法看做跟跑圈兒一樣的東西，每日都打上幾遍，堅持下來，身手倒的確靈活了一些。

    自身能做的暫時都做了，剩下的就是小院的問題。

    小院的問題，其實就是下人的問題。

    打過拳后，宜生合衣坐在榻上，將目前院子里的下人全都梳理了一圈。

    紅綃綠袖是可以信任的，曹婆子可用但不可盡信，至于其他的……宜生臉上露出一絲苦笑。

    高門大戶人家的姑娘出嫁，自然要帶一些陪嫁的下人，宜生當年出嫁時也是帶了的，除了幾個已經嫁人的陪嫁丫頭外，還有兩房家人。只是，那兩房人，卻還比不上身契不在她手里的紅綃綠袖，論起作用，頂多也就是另一個曹婆子。

    宜生嘆了口氣。

    不過，起碼還有人用，比無人可用好。

    當晚，宜生便將這兩房家人都叫到了自己屋里。

    這兩房人，一家姓孫，男人叫孫勇，如今就白日里在院子里干些粗苯的雜活，孫勇家的則是守門婆子，兩人有一兒一女，都在府里別處當差。

    還有一家姓楊，男人叫楊義，原本在渠家是是負責采買的小管事，跟著她陪嫁到伯府，卻是再也撈不著采買的肥差，只能當當花匠，整日在伯府的大花園松土拔草剪枝的，完全沒什么油水可言。至于楊義家的，倒是個老實的女人，之前管著宜生的小倉庫，可惜身體不好，如今只能做些輕微的活計，宜生只好把倉庫交給紅綃管。

    楊義夫妻沒兒子，只有兩個女兒，大女兒出府嫁了平常人，小女兒卻是準備留在身邊招贅。只是，下人的女兒，還是沒什么前途的下人的女兒，想要招到合心靠譜的女婿實在是難上加難。

    叫了人來，宜生也沒多說，只觀察著幾人的神色。

    孫勇木木呆呆，雙眼放空魂游天外；孫勇家的眉眼亂瞟，身上竟還有若有若無的酒味兒；楊義面色悲苦，眼皮下垂，不時搓搓手掌心；楊義家的站在跟前這一會兒，就已經咳了三五次。

    宜生不禁又嘆了一口氣。

    呆的呆，滑的滑，木的木，病的病……能湊齊這么四個人，也是不大容易。

    不過，也不是不能用。

    “楊義，跟沈管家說，就說我說的，以后不用去大花園做花匠了，以后你負責我院子里的采買?！币松_口說了第一句話，點了楊義。

    楊義猛然抬頭。

    “不過，別抱太多期望，你是知道的，我沒多少錢，所以，你也撈不著多少油水?！币松值?。

    楊義的臉頓時漲地通紅，“少——”

    宜生擺擺手：“不用說，我知道，你是個老實人，不會做欺上瞞下的事兒。我說的油水，是你該拿的。你可以拿油水，但事必須給我辦好?！?/br>
    楊義愣了愣，隨即猛地點了點頭。

    宜生又看向孫勇和孫勇家的。

    孫勇為人木木呆呆，也不在小院當值，卻是沒什么好說的，重點是孫勇家的。

    “以后，若是少爺來了，先別讓他進院門?！币松f出了這么一句話，然后就見孫勇家的詫異地瞪大了眼睛。

    宜生卻又看向了楊義家的：“你做不了重活，平日就跟著孫勇家的一起守門，若是有什么人來了，第一時間通知紅綃或綠袖?！?/br>
    這話又讓下面四人瞪大了眼睛。

    以前看門的可只有孫勇家的一個，如今卻又加個楊義家的，還是只為了更快地報信？一個府內的小院子而已，看院門就要兩個婆子？還把少爺攔在門外，還要第一時間報上去？

    連最遲鈍的孫勇都意識到了異樣。

    宜生卻已經懶得說了。