“……您的意思是？”

    “把瑞穗的訓練交給薰子，我想讓你回到bmi研究中來?！?/br>
    “回……可是，我現在的工作也和bmi有關啊……通過磁力刺激誘發肌rou運動，就是bmi的一環?！?/br>
    “星野君，”和昌把右手搭在下屬的肩膀上，“bmi是什么的簡稱？brain –maeinterface。是和大腦相關的技術。這項技術在大腦沒有發揮功能的人身上是有局限的。你不這么覺得嗎？”

    星野下巴一伸，帶著點挑戰似的看著和昌。

    “您這么說小穗可不太好?！?/br>
    “我是在談論事實?！?/br>
    星野張了張嘴，又閉上了，輕咳一聲，才道：“我可以反駁您嗎？”

    “說說看?！?/br>
    “為什么小穗的身體在成長？為什么能夠調節體溫？為什么不用攝入任何藥劑？如果大腦沒有運作，這些現象都無法得到解釋。據夫人說，現在醫院里的人也私底下認為，小穗的大腦的一部分是在發揮作用的?！?/br>
    和昌抓抓頭，又指著星野的臉。

    “那又怎么樣？就算大腦的一部分在發揮作用，也改變不了她沒有意識的事實啊?！?/br>
    “她的意識永遠在黑箱之中?！?/br>
    “喂喂，這可不像一名腦專家所說的話啊?！?/br>
    “因為是專家，才得謙虛?！毙且氨蛔约旱囊袅繃樍艘惶?，畏縮起來，“對不起。身為員工，卻不知天高地厚，實在失禮?！?/br>
    和昌發出一聲嘆息，搖搖頭。

    “我很感謝你。這件事，原本是我命令你去做的。多虧了你，瑞穗的身體才能一天天好起來，薰子她們才能體會到護理的快樂?，F在讓你停止，是我太隨意了。但凡事都有時機?！?/br>
    “您是說，現在就是停下來的時機？”

    “總不能讓你一直跟這件事啊?！?/br>
    “我從這份工作中感到了存在的價值?！?/br>
    “cao縱沒有意識的孩子的面部神經，改變面部表情？換作是別人，只會覺得怪誕吧？”

    “我覺得，別人想說，就讓他們說好了?！毙且罢f完，調整了一下呼吸，直視和昌，“當然，我會服從社長的指示。但我很擔心夫人。她從中獲得了許多樂趣?！?/br>
    星野聽上去很自信，薰子是絕不會放棄自己的。

    “我也會去和她談的。但不是馬上?！?/br>
    “明白了?！?/br>
    “扯住你說話，不好意思?！?/br>
    “沒什么?！毙且皳u著頭，移開了視線。和昌順著他的目光望去，看見薰子正越過瑞穗房間的窗戶望著這邊?！案孓o了?！毙且耙坏皖^，轉身離去。走出大門之后，又遙遙向這邊鞠了一躬。

    和昌也回身往玄關走去。再看瑞穗房間的窗戶，薰子已經不在那里了。

    他回想起前些天董事會上發生的事。在會議上，和昌受到了幾名董事的質詢，是關于星野的。

    董事們表示，當前本公司的重點是bmi研究，星野身為研究的核心人物，卻被分配了與業務無關的工作，這很不合理；而且這項工作極其特殊，只有極少數人能從中受益，有跡象表明，此種安排的背景與私人事務有關，可能會引發外界對公司私人化的誤解，若這種情況持續下去，將無法獲得股東的贊同，必須盡早探索改善對策。

    雖然沒有點名，但這明顯是針對和昌的。

    對此，和昌明確表示“不曾命令員工從事過無意義的研究”。他解釋說，現在看來或許泛用性較低的技術，將來一定能為bmi所用，所以請以長遠目光看待問題。

    雖說是創始人的直系，但他并不能搞一言堂。對和昌的反駁不滿的也大有人在。于是，董事們姑且決定再等等看。當然，和昌本身最清楚，很多人舉棋不定，并不等于是支持自己。

    但和昌告訴星野到了收手的時候，并不是屈從于董事們的壓力。

    董事們的聲音也傳到了多津朗耳中。前兩天，多津朗說有事要談，把和昌叫去，開頭第一句話就是“你還要繼續下去嗎”。和昌問繼續什么，父親嚴肅地說是“那個電力把戲”。

    “我不是跟你說過好多次，讓你趕緊停下來嗎？你打算怎么樣？”

    多津朗有一年多沒見瑞穗了。他說，自從看見通過磁力刺激讓孫女的手腳運動之后，就不想再見薰子。對于“電力把戲”，他雖然表面上向薰子道了歉，心里卻極度不痛快。多津朗說，薰子的行為，是“為了讓自己安心，拿女兒的身體當玩具”。

    “護理的是薰子。我沒法抱怨什么?！?/br>
    “出錢不是你嗎？說到底，讓她活那么長時間，究竟打算干什么？早點放棄不是更好嗎？”

    “您想說什么？”

    “我是說，”多津朗歪著嘴，“這段時間一直都是這個樣，對不對？應該是已經沒辦法恢復意識了吧。所以，為了小穗，還是讓她早點解脫吧。我是早就想開了。那孩子，已經不在這世上了?！?/br>
    “您不能隨隨便便地就把她殺掉啊?！?/br>
    “那你說，她還算是活著嗎？你真這么覺得嗎？你說??？”

    和昌無法立刻回答父親的質問。這個事實讓他自己也深受打擊。

    “你和星野先生聊了些什么？”

    薰子提出這個問題的時候，和昌正坐在客廳沙發上，品著加了冰塊的威士忌，剛過晚上十點，一家人吃過晚飯，千鶴子給生人洗澡，薰子給瑞穗喂飯。生人和千鶴子直接上了二樓。

    自從在家里護理瑞穗以來，和昌每個月都會過來兩三次。以前即便天色已晚，他也會回自己的公寓去，不過最近也開始在這里過夜了。因為每天早上生人去幼兒園之前都會問上一句：“爸爸呢？”

    “讓瑞穗一個人在房間里沒關系嗎？”

    “就一小會兒，放心吧。不然，mama不在的時候，我也總要上廁所的啊?！?/br>
    “也是?！?/br>
    “哎，聊了些什么？”薰子又問了一遍。

    和昌慢慢地拿起杯子。

    “今后的事。我覺得，他也該回到本職工作中去了?？偛荒茏屗恢边@樣?！?/br>
    “哦?！鞭棺釉趯γ娴纳嘲l上坐下來，“可是，瑞穗還需要他幫忙呢?！?/br>
    “是嗎？不過，你cao作不是已經很熟練了嘛。星野君也說，可以不用擔心了?！?/br>
    “如果只需要重復同樣動作的話?？墒?，我不知道這能不能百分之百地引出瑞穗的力量。而且，我們好不容易才走到了面部表情這一步?！?/br>
    “那真驚到我了?！焙筒艘豢诰?，放下杯子，“但是，有必要做到這種程度嗎？”

    “你什么意思？”

    “活動手腳是有意義的。因為肌rou的運動會促進新陳代謝?！?/br>
    “肌rou被稱為第二肝臟。普通人如果肝臟功能衰弱了，也可以去鍛煉肌rou。其實瑞穗的血液循環很順暢，血壓也很穩定。還有發汗、通便、皮膚的回復能力——數都數不過來?！?/br>
    “這我知道?？墒?，改變表情有意義嗎？雖說是想活動表情肌，但我不覺得這有什么好的。的確，你剛才說偶爾讓瑞穗露出笑臉，看上去很可愛，但那是我們的想法，對瑞穗自己有什么益處呢？”

    薰子的太陽xue突突跳著，嘴角卻依然彎出一絲微笑。

    “以前做不到的事情，現在做到了。不會沒有益處的吧？如果不鍛煉，表情肌就會逐漸退化。激發孩子的潛力是父母的義務。你不這么覺得嗎？”

    可她本人沒有意識啊——和昌把這句話咽了回去。一說出來，討論又會變成死循環。

    “我覺得挺對不住你的，”因為和昌沒吭聲，薰子便繼續說下去，“為了瑞穗，花了你那么多錢。應該也給你添了不少麻煩吧。所以，和護理相關的事情，我不會勞你大駕。以后我也打算繼續這樣下去。所以呢，希望你能再給我一段時間，讓我做我想做的事情?！?/br>
    “這不關錢的事……”和昌叩著桌子，過了一會兒，輕輕點頭道，“我會再想想的?！?/br>
    “我祈禱你能給我一個好消息?！鞭棺訝N爛地笑著，站起來，“好了，晚安。別喝多了哦?！?/br>
    “嗯，晚安?！?/br>
    和昌目送妻子走出房間，然后往杯子里加了幾塊冰，又倒滿了威士忌。擰上瓶蓋的時候，他想起了兩年多以前的那個晚上。當時他也是這樣喝著威士忌。唯一的區別是，現在他喝的是波摩（bowmore），兩年前則是布納哈本（bunnahabhain）。

    那是瑞穗溺水的那個晚上，是他和薰子兩個人討論該何去何從的那個晚上，是他們曾經同意捐獻器官的那個晚上。

    要是沒有臨時收回那個決定，現在會是什么樣子？當然，瑞穗不會在這世上。和昌與薰子應該會按照約定離婚吧。生人會跟著薰子。那么和昌呢？一邊支出撫養費，一邊獨自住在這座大房子里嗎？不，不會的。他一定會離開這兒，獨居在公寓里。

    他環顧室內。

    住的人不同了，這所房子也很可能會消失。說不定會建起一棟完全不同的建筑物來。

    和昌用指尖轉著杯中的冰塊，喃喃自語：“那又怎樣？”

    他自問，如果是那樣，會不會覺得更好？他心里的確常常會涌現模糊的疑問：瑞穗像現在這樣延續著生命，究竟好不好？瑞穗堅持這么久，是他完全沒有想到的，不能否認，的確有感到棘手的念頭。如果當時接受了腦死亡的說法，就不會有后來的一系列事情了，他也就不會反感薰子讓星野做的這些事。

    可是，不去想瑞穗的事情就行了嗎？以后難道不會再像今天晚上這樣，懷著一腔說不清道不明的思緒獨酌嗎？

    答案很快就出來了，和昌搖搖頭。不是這樣的——

    就如同現在會對瑞穗的生存心存疑問一般，如果當時接受了腦死亡的說法，事后一定也會懷疑自己的決定是否正確，又為找不出答案而痛苦萬分。如果瑞穗情況好轉了呢？就算不能完全康復，說不定有一天她能醒過來，能和人溝通呢？即便這些都做不到，讓瑞穗以某種形式存活下去，難道不能給人以快樂嗎？就不能表達對她的愛意嗎？等等。越想就陷得越深，越想就越后悔。這些，他不難想象。

    或許，自從那天晚上之后，我們就沒有往前跨出過一步。和昌想。

    2

    走進醫院大門的時候，和昌有種類似懷念的感覺。他想起兩年多以前，自己每天都要到這兒來。但很快，他發現用“懷念”這個詞是很不謹慎的，因為從那以后，一個問題都沒有解決。

    他在問詢臺說明來意，問詢臺后面的小護士打了個電話，便讓他去腦神經外科的候診室等著。不過，不保證醫生一定能見他?！耙怯屑痹\病人，醫生的安排可能就會發生變化，請您理解?！毙∽o士干巴巴地說。

    到候診室一看，只有一名老年患者在等待。很快，老人就被叫進了診室。和昌在長椅上坐下，翻看起帶來的雜志。

    雜志上忽然投下一片影子，有人來到了他旁邊。和昌抬頭的同時，問候聲響起：“好久不見?！鄙泶┌滓碌慕僬┮曋?，相貌看上去還是那么理智。

    和昌合上雜志，站了起來。

    “好久不見。此前承蒙您關照?！彼皖^行禮。

    近藤點點頭，道了聲“請”，便帶頭往前走去。

    他把和昌領到一間擺著桌子和類似測量儀器的房間里。應該是進行診斷和治療的地方。近藤讓和昌坐，和昌便坐下了。

    近藤也坐了下來，打開手中的文件夾。

    “令嬡的情況好像很穩定。上個月的檢查也沒有發現什么異常?！?/br>
    “是啊。托您的福?！?/br>
    近藤笑了笑，合上文件夾。

    “托我的福？您真這么想嗎？”

    “您的意思是？”

    “令嬡的身體至今仍然有生命體征，這不是因為我們的醫療行為，而是多虧了你們本身的努力和執念——您應該是這么想的吧？事實也正是如此。醫院什么都沒有做，只是做做檢查，開開必需的藥品?！?/br>
    和昌不知該怎么回答，默不作聲。近藤說了聲“不好意思”，舉起一只手。

    “成了抱怨了。我本來不是這個意思。其實，我是打心底里感到震驚和欽佩啊。我和主治醫生談過了，他也有同樣的想法。這讓我們重新認識到了人體的不可思議和神秘?！?/br>
    “那么，瑞穗是真的在一點點恢復嗎？”和昌問。

    近藤沒有立刻回答，想了一會兒，才慎重地開口道：