不多時，外面傳來寧大伴的聲兒。

    “咱家給各位娘娘公主賀喜了，新年好?！?/br>
    寧大伴是個冷清人，說吉祥話也沒多少歡喜氣，倒是谷大伴一直是笑瞇瞇一團和氣的，只這樣日子他肯定不能離開乾元宮，只能是寧大伴出來鎮場面。

    他先給王皇后行了大禮，又給各位嬪妃行了小禮，這才繼續道：“陛下不能親往，很是掛念，特賜皇后娘娘四喜丸子一道、福壽燒rou一道、吉祥如意一道、八寶洪福一道。賜淑妃娘娘、莊妃娘娘、敬妃娘娘、各位公主吉祥如意一道、八寶洪福一道。賜各位嬪娘娘、昭儀娘娘、婕妤娘娘八寶洪福一道?！?/br>
    這一連串的賞菜跟往年是沒什么不同的。

    王皇后依舊是四道，妃娘娘和公主也一直都是兩道。

    各位娘娘們一一謝過陛下賞賜，膳房的人又是好一通忙活。

    年節時的賞菜都是有定例的，名字都十分好聽，菜碼的樣子也極好看，就是味道似乎不是很出色。

    付巧言見給淑妃上的吉祥如意只是個做成如意形狀的年糕，八寶洪福就是八種豆米做成的八寶粥，都是很小一碗，大家也就吃個意思。

    各位娘娘們話不多，但還是會相互應酬一二，整個百嬉樓里看起來也是熱鬧非凡，并不十分清靜。

    淑妃跟安賢公主無話可說，倒是跟莊妃和敬妃話了幾句家常，剩下的時候都是在陪王皇后說話。

    付巧言和寒煙就忙著伺候淑妃，因著菜不算太多，倒也一點都不亂。

    正是酒過三巡，外面又傳來黃門的唱名。

    “王爺們來給娘娘賀年了?！?/br>
    厚重的帳幔先開，一排高大威儀的身影閃身而入。

    百嬉樓里頓時靜了。

    走在前頭的是四皇子平王榮錦桉，他今年二十有六，是個微微有些發福的白面書生樣。

    緊隨其后的是六皇子湘王榮錦松，他只比平王小兩歲，倒是長得高高瘦瘦，面容普通了些。

    后面是七皇子和八皇子一起走，八皇子付巧言見過許多次了，七皇子還是頭回。

    他不過只比八皇子大上一歲，個頭也是一般高矮，只長相沒八皇子那般俊逸至極，稍微有些孩子氣。

    九皇子這次沒有來，想來順嬪也不會讓他自己去宮宴。

    四位郡王爺各有千秋，但最出色的顯然還是榮錦棠了。

    人長得好，真是生來的福氣，得天獨厚。

    四位王爺走到百嬉樓大堂正當間，一起給王皇后行禮：“兒臣給母后娘娘賀喜，祝母后新歲如意，福壽康健?！?/br>
    王皇后笑彎了眼睛，連連招手：“好好，好孩子們快起來，過來一人陪母后吃一杯酒?！?/br>
    王爺們便依言上前，由四皇子開始給皇后娘娘敬酒。

    王皇后似不怕醉，一連吃了四杯酒都沒停下，只笑道：“你們三個母妃都在，快去給你們母妃請個安，老七就去找你jiejie吃點飯食，前頭肯定要喝許多酒，先墊補一二?！?/br>
    這一番場面坐下來，樓里的氣氛更是活絡

    榮錦棠在前頭喝了些酒，這會兒俊臉微紅，過來給淑妃行禮。

    淑妃忙拉他坐下來，讓付巧言伺候他吃些東西。

    付巧言這是第一次近身伺候榮錦棠，也不知他喜好，只好偷偷看他眼色。

    沒成想榮錦棠也恰好抬起頭來，一雙漆黑的眼眸正映入付巧言的眼簾。

    他臉上還帶著閑適的笑，俊美的容顏在宮燈映襯下仿佛發了光，讓付巧言看得移不開眼。

    榮錦棠只沒想這個平時乖巧淡然的小姑娘能看自己看傻了，不由淺笑出聲：“給我上些八寶洪福吧?！?/br>
    付巧言這才回過神來，一張小臉仿佛也吃了酒，彌漫上動人的胭脂色。

    她垂下眼來給榮錦棠上了一碗八寶洪福，又撿了些清淡的配菜放到碟中，這才退下。

    淑妃沒看到他們兩人的官司，只問他：“前頭喝的多了？”

    榮錦棠揉了揉太陽xue，低聲答：“皇叔爺一直拉著我敬酒，不好走開?！?/br>
    淑妃問：“哪個皇叔爺？”

    如今榮氏能讓榮錦棠叫皇叔爺的，也就剩幾位了，除了端王比隆慶帝小上幾歲，也是嫡系血脈，剩下的皇叔爺都已經七老八十，大多都不出來了。

    榮錦棠低聲道：“是端王?！?/br>
    淑妃捏著筷子的手一緊。

    端王正管宗人府，是現任的宗人令。

    第44章 面圣

    隆慶帝只有兩位皇弟, 都是五十幾許的年紀, 倒是這位隆慶帝的小皇叔是先帝宣帝最小的弟弟, 是一個庶妃生的遺腹子，比隆慶帝年紀還要小。

    隆慶帝跟兩位皇弟感情很是淡漠, 倒是跟這個小皇叔感情極好，這些年來一直由他掌管宗人府，皇家的事很多也交給他去辦。

    如今隆慶帝重病不愈，新年祭天的差事也是交由他來主祭的。

    一個是他輩分夠足，也因他從不摻和朝廷的事，隆慶帝對他很是放心。

    端王是個灑脫性子，跟隆慶帝是叔侄的輩分，因為母家多少有些血緣, 倒是長相有些相仿。

    只他不怎么搭理朝廷事，閑云野鶴慣了, 身上少了隆慶帝那般經年不去的威儀。

    在上位久了，自然同旁人不同。

    榮錦棠今日跟他敬了一輪酒，對這不同深有感觸。

    他這般想著, 那邊又同母親道：“端叔爺倒是很健朗，比小皇叔看起來還康健?！?/br>
    榮錦棠的小皇叔是隆慶帝最小的弟弟，年紀比端王小幾歲, 就是身體一直不算太好，總是病歪歪的。

    淑妃點了點他，沒再說這事，只問：“今日誰跟你來的？”

    “寧城和張德寶都來了?！?/br>
    榮錦棠被封為郡王以后司禮監那邊給他指派了一位大伴兩位小黃門, 因為還沒出宮開府，身邊還未有貼身的宮女和姑姑伺候。

    指來的大伴就是寧城，聽名字跟寧之鶴像是有些關系的樣子。

    一開始榮錦棠不太敢用他，后來淑妃過來指點一番才徹底放了心。

    這個大伴是隆慶帝特地給他選的，總不會有差錯。

    淑妃一聽是他們兩個，就放下心來：“待會兒你回前頭少吃點酒，別喝多醉了，實在不太好看?！?/br>
    榮錦棠點頭道：“孩兒省得?！?/br>
    母子兩個正說著話，不料旁邊一把嗓音橫插進來：“八弟同淑妃娘娘母子情深，真真讓人感動?！?/br>
    這一把嗓子又尖又亮，百嬉樓里一下子便靜了下來。

    淑妃扭頭去看，只見安賢公主正一臉冷淡地看著他們，仿佛剛才那話不是她說的一般。

    “公主這話有些過了，”淑妃聲音不高，也十分的和風細雨，卻讓在場所有人都聽了去，“皇后娘娘宮事繁忙，妾替嫡母教養皇嗣，本是為皇后娘娘分憂的差事，自然要盡心盡力，值不當公主感動則個?！?/br>
    淑妃這一段四兩撥千斤，一下子把安賢公主的臉打的啪啪作響。

    安賢公主暗下臉來，正待要說些什么，卻不料上首主位的王皇后淡然開口：“好了，大過年的不要做些口舌是非，兒子們過來陪母后再吃一杯，就趕緊前頭忙去吧?！?/br>
    王皇后在宮里屹立不倒幾十年，誰人敢下她面子？安賢公主再大的膽子也不敢當面給皇后娘娘不痛快，只暗狠狠瞪了一臉莫名其妙的七皇子一眼，悶頭喝了一口酒。

    淑妃聽了皇后的話心里更定，她幫兒子理了理衣裳，只說：“快去給你母后敬酒，省得你母后惦記?！?/br>
    榮錦棠笑著到了皇后跟前，規規矩矩敬了一杯酒：“母后今年辛苦，來年兒臣和兄弟們定多去看望母后?！?/br>
    剛才一番口角因他而起，他現說這句話其實是很合適的。只不過四皇子和六皇子都是年長的兄弟，被他這般代表一二自然不太痛快。四皇子不通俗物還好些，六皇子臉色就不太好看了。

    他生來口吃，平日里輕易不開口。如今老二不在了，老三去了朗洲，老四那根本說不出好聽的場面話，哪怕他也算年長的皇子，也依舊沒他說話的份。

    今年前頭的宮宴開頭是由端王致辭，后來敬酒卻只領了老七和老八，讓他跟老四自己去敬。

    他在外人面前一貫能不開口就不開口，場面自然是冷淡至極。

    經年累月的到了如今這般場面，六皇子心里那些不痛快滾成雪球，已經快要壓制不住。

    任他脾氣再好，也總是會憋屈。

    為什么父皇這么多皇子，只有他生來便是個殘廢。

    幾位皇子敬了酒便走了，百嬉樓清冷了一瞬，很快就又熱鬧起來。

    后半程淑妃再也沒搭理安賢公主，只一味陪王皇后說話。

    就端看王皇后客客氣氣笑意盈盈的態度，是個人都不樂意陪安賢公主。

    一番觥籌交錯就到了華燈初上，百嬉樓里燃起成排的雕花宮燈，映得滿室繁華。

    等到最后一道小點上了來，王皇后便開口了：“今日里有些晚了，大年節下的，便祝meimei們新年大吉，萬事如意。且自回宮休息吧，以后有工夫再請你們去坤和宮再吃酒?！?/br>
    下面妃嬪們一起給王皇后行了禮，小主和位低的嬪妾們便陸陸續續離開了。

    淑妃倒是不著急走，付巧言見她還未放下筷子，便幫她又布了一塊棗糕。

    小點心不怕冷，這個吃起來也甜滋滋的，淑妃這一晚上都沒吃好飯，這一口卻是沒停。

    安賢公主見她死賴著不走，冷哼一聲也起了身，同王皇后告罪便離開了。

    以往宮宴都是帝后先走，今日里王皇后倒是沒動，坐在那里也不知等誰。

    莊妃跟敬妃對視一眼，便一起起了身：“娘娘同淑jiejie先坐，我們兩個吃多了酒，這便回去休息了?！?/br>
    王皇后點點頭，笑說：“你們一貫愛吃酒，今日里早些休息，明日中午還要祭天?！?/br>
    等到百嬉樓里人都走了，王皇后才緩緩站起，下了主位。

    這一晚上她一個人端坐在冰冷的鳳椅上，身旁沒了那個熟悉的身影，一切都仿佛艱難起來。

    三十幾年了，她一直陪在他身邊，他也從來都是她的帝王。

    淑妃見她下了桌，忙起身要迎，王皇后沖她擺擺手，竟走到她身邊同她坐到一起。

    “娘娘……您？”淑妃遲疑地問。

    王皇后微微嘆了口氣：“陪我吃杯酒吧?！?/br>
    淑妃這才坐了下來，招手讓寒煙上來伺候。