三日之后，我與蕭獨依計劃行軍，他在魑國皇城之外素有“冥界大門”的流沙之域設下埋伏，率一支精銳騎兵與霖國主力正面交鋒，佯裝敗逃，誘敵深入，將其圍困之后進行圍剿，而我則率兵突襲其守城的后備軍隊，斷其水源，燒毀糧倉。

    不出十日，我便率兵攻進了魑國境內，一路勢如破竹，攻城略地，深入魑國皇都，來到那巨大的通體漆黑的城堡之下。

    硝煙漫天，疾風獵獵，冕國火紅的旗幡像一簇簇烈焰燒遍了魑國的城道，如燎原之勢，我心潮澎湃，仰頭朝上望去。

    收服魑國，這是父皇——或者該說是我的養父，一輩子也不曾達成的目標。他大抵怎么也想不到，我這個被他曾想斬草除根的孽種，竟只因養大了一只小狼崽子，便拿下了魑國。

    如此想來，我倒是陰差陽錯，遂了自己當初的算盤。

    城門在攻城錘的擊打下寸寸崩裂，卻還有不少守軍負隅頑抗，我命白厲與越夜率弓兵攻上城墻，解決掉上方防守的弩兵，親自率重甲騎兵陣破門而入，與守軍進行正面廝殺。

    守軍節節敗退，我徑直攻到魑國王宮之下。

    我在軍陣之后，觀看戰況。

    在王宮巍峨的高臺上，密密麻麻的衛兵包圍中，站著一個年長的女子和兩個年輕的男子，都是身披大氅，頭戴華麗的氈帽，一副蠻人貴族打扮，應是太后與兩位王子。

    在他們身后的黃金王座上，還坐著一個披著頭巾的紫袍男子。

    當我用鷹眼看清他的樣子的一剎，我不禁愣住了。

    那竟然，是蕭瀾。他沒有死？

    “陛下，臣有要事稟報?！?/br>
    輦下，有人輕喚，竟是白辰。

    “何事？”

    “請陛下過目?！?/br>
    白辰雙手托起一個絹帛，走上前來，我不知是什么，伸手去接，但見眼前寒光一閃，一把匕首抵住了脖頸。我大驚，見白辰抬起頭來，眼眶泛紅，溫潤的神色卻凝結成了堅冰。

    我瞇起雙眼，聲色俱厲：“白辰，你知曉你在做什么？”

    “陛下，對不起。臣罪該萬死。但臣……不想看他死?！?/br>
    第62章 墜鳥

    “你……”我錯愕無比， “你為何要如此？”

    若說其他人會背叛我，我都不會如此意外， 但白辰不同，他是白家的人，是我最信賴的臣子， 更是我的舅舅。我雖并不十分相信血緣的羈絆， 可白家是向我的母親宣過誓的。

    白辰手腕輕顫，骨節泛白：“陛下，臣只想求陛下，放他一條生路。臣， 甘愿，以死謝罪?！?/br>
    見他眸中水光微動，我一下子會過味來，思緒千回百轉——

    我這性情堅韌， 外柔內剛的小舅舅，竟對蕭瀾動了真情！

    竟甘愿為他以死謝罪！

    蕭瀾啊，蕭瀾，你到底對他下了什么蠱？

    他不過命白辰侍寢過一次，為何白辰便待他如此，莫非這二人有什么我并不知曉的過往，還是在北巡期間暗生情愫？

    “陛下， 請下令，讓蕭瀾離開?！?/br>
    罷了，就看看這二人到底要玩哪出。

    我揮了揮手， 命軍陣讓開一條直通城門的道，抬眼看去，但見蕭瀾帶著衛兵朝臺階下一步步走來，步伐不緊不慢，像是在赴往早已知曉的宿命的終點。天上飄起雪來，紛紛揚揚，一如當年我當年禪位給他，從祭天壇上走下的那一日。

    命運如此弄人。

    他望著我，我亦望著他，一時相對無言，待他走近我的車輦時，我才發現他不是在望著我，而是在望著白辰，那張總是喜怒不形于色的蒼白面容上，呈現出一種怔忡的神情，轉瞬，他便笑了，那笑意五味雜陳，不知包藏了多少種情緒。

    “白辰，我沒有想到，你竟然真的，能為我做到這一步?！?/br>
    白辰臉上浮現出淡淡的笑意，但他抖動的嘴唇明顯變紫了。

    我呼吸一緊——他服了毒，他早就做好了為蕭瀾而死的準備。

    “當年那只鳥兒，是我送你的?！?/br>
    他聲音低得幾不可聞，可我還是聽見了。我不知蕭瀾有沒有聽見，卻看見白辰的嘴角溢出些許黑色的血來，不知怎么，我想起蕭瀾關在籠中的那只朱鷺來，隱約有了些猜測。

    “你說什么？”蕭瀾蹙起眉毛，他沒聽清，亦沒看見白辰嘴角的血，目光挪到了我臉上，似笑非笑，“六弟，好久不見?！?/br>
    “四哥，別來無恙?！?/br>
    “別來無恙?！彼煤谘鄣淄赋鰪碗s的情緒，一字一句地答。我想他該是十分恨我的，我不但奪回了帝位，還殺了他最寵愛的兒子，更與他厭棄的四子殺到這里，將他重重圍困。他哪怕曾對我孽情深種，如今也該只想將我除之后快了。

    我知曉，我絕不能容他活著走出這里，否則遺禍無窮。

    這一句說完，他便未再多說一字，亦知不可多留，掃了一眼白辰，便拂袖而去，帶著衛兵縱身上馬，匆匆奔向城外。

    行至城門之際，他停了一停，似想回頭，卻又最終沒有。

    待看他背影漸行漸遠，白辰的手顫抖的愈發厲害，抵在我的頸間的匕首亦有了松動之勢，我趁他不備，將他手腕擒住，袖間蕭獨留給我的防身的手刃倏然出鞘，頂住他心口。

    可此時已不需我多此一舉了——他的目光都有些渙散了，手里的匕首“哐啷”一下落到地上，踉蹌著，嘔出一大口黑血，身子軟綿綿的往后栽去，我伸手將他拽住了。我不曾想到看上去比我挺拔的白辰居然這么輕，輕得像一片羽毛。

    興許是因為他要死了，魂靈在慢慢地化作煙塵。

    “為什么？”我想不明白，心卻莫名的痛了起來。許是因我心里有了一個人，便也能懂了溺于紅塵的滋味，“值得么？”

    為了這么一個離開時都不回頭看你一眼的人，值得么？

    他已經說不出話來了，大口大口的嗆著濃稠的黑血，一只手卻緊緊地攥著胸口。我將他污漬斑斑的衣襟扯開來，竟見在那衣內的夾層里，赫然，是一片艷紅如血的羽毛。

    “那只鳥兒”，到底是何意？

    “傳軍醫！”我厲聲喝道，抬眼便見一抹藍衣人影朝車輦沖來，伏跪在輦前，仰頭時滿臉痛色，俊秀的臉扭曲而慘白，卻一動不動，未吭一聲，容軍醫走上前來察看白辰。

    “陛下，司徒，服了鴆酒，臣……無力回天?！?/br>
    我拂了拂袖，讓他下去，看見白辰眼底的光芒一點一點的消逝，最終變為一片沉寂。越夜跪在輦前許久，才忽然起身，跌跌撞撞地走出幾步，爆發出一聲痛苦難當的嘶嚎。

    那聲音不似他這樣的世家公子發出的，像頭瀕死掙扎的困獸。

    “陛下，臣去追回那霖國節度使?！?/br>
    沉默半晌，他又道。聲如裂帛。

    “去罷?！蔽翌D了頓，拾起白辰胸前的那羽毛，“留活口?！?/br>
    如我所料，蕭瀾未逃出多遠，便迎面遇上了蕭獨所率領的浩浩蕩蕩的三萬魑軍，后路又被緊追而來的越夜截住，當夜，便受困于距魑國王都不遠的一座甕城之中。

    我再次看見他時，他正仍騎在馬上，不肯做出敗降之態，最終被越夜制服，持刀架在頸上，押送到我的面前。他仰頭沖我笑著，并未有絲毫的膽怯，還是那副云淡風輕的樣子。

    “未想，我殫精竭慮，這一世的棋局，仍是輸得一敗涂地?！?/br>
    他扯起唇角，頗有深意地看著我，“六弟，你贏了?！?/br>
    我瞇起雙眼：“利用白辰對你之心對付我，你卑鄙?！?/br>
    “要成大事之人，何拘小節？我不過是試一試，想給自己留條后路罷了，并沒將希望寄托于他?！彼绱苏f著，卻朝周圍掃視了一圈，似在尋找白辰的蹤影。他哪里知曉，白辰正悄無聲息地躺在我的輦中。他不曾回眸看他一眼，卻已成了永別。

    “別找了?！蔽覍⑹种械奈锸逻f與他眼前，“他死了?！?/br>
    他臉上的笑意霎時僵住，不可置信地盯著那鮮紅的尾羽。

    “你說什么？”

    “他臨死前，有句話似想告訴你?！蔽翌D了頓，“他說……當年那只鳥兒，是他送的?！?/br>
    蕭瀾的身子倏然晃了一晃。

    繼而，他瞇起雙眼，似乎有些迷惘：“你說什么？”

    “他說，當年那只鳥兒，是他送的?！?/br>
    我一字一句地重復了一遍。

    蕭瀾怔怔地看著我，臉上似有一層面具崩裂開來，剝露出底下真實而猙獰的血rou，這一剎那他的表情變化堪稱是可怖的，我從來沒有見過蕭瀾將情緒如此坦然地暴露在臉上。

    那也許，是因為白辰口中的鳥兒對他真的意味著什么。

    “原來，這么多年……”他茫然失神地喃喃著，嘴里重復了幾遍，突然一把抓住頸間架著的刀刃，鮮血從指縫間迸溢出來，“他在哪兒？蕭翎，你讓我看他一眼，讓我看他一眼！”

    “你沒資格看他！”越夜從齒縫間擠出幾字，支離破碎的。

    我閉上眼，一把將簾子掀開了。

    蕭瀾的吼聲戛然而止。

    他往前走了幾步，越夜竟無法將他拉?。骸氨菹滦⌒?！”

    弓箭上弦之聲猝然四起，我揚手阻止，讓開身子，被飛身而來的蕭獨攬入懷中，回頭便見蕭瀾步伐凌亂地走到輦前，定立了一瞬，伸手想去拽白辰，可越夜哪里肯讓他碰到？

    當下，他便一把將蕭瀾掀倒在地。但見他手里攥著一根染血的緞帶，從車里被帶出一物，滾落在地，是白辰頭上的峨冠。

    他仰躺到地，任越夜那刀橫在他頸間，手仍是攥著不放。

    而后，他發出一聲喟嘆，說了一句話。

    這話在多年以后，我偶然翻到白辰留下的筆記時才恍然懂了。

    蕭瀾對我的孽情，竟是一場徹徹底底的錯誤。

    ——他說，原來，我錯過了你這么多年。

    第63章 終章

    因顧念白辰是我的舅舅， 我取了心頭血喂他服下， 可終究是沒能將他救活。也許是我的血不能救活服毒而死之人， 又也許他的死是命中注定。

    自古情義難兩全，白辰卻以死求得了一個平衡，我欣賞他性情與才華， 憐惜他薄如蟬翼的一生， 便遂了他的遺愿， 又看在蕭瀾是蕭獨生父的份上，放了他一馬，沒有將他賜死，而將他逐回了他原為平瀾王時的封地煦洲，仍舊讓他當他的藩王，只是沒有任何實權， 且終身都將處在欽差的監視之下。

    臨行前， 蕭瀾向我提出請求， 想帶白辰的遺體離開，我沒答應他， 而是命越夜負責將白辰送回他的冀州厚葬。

    他該葬在他的故鄉，他的族人所在之地，而不是一個令他抱憾而死的人身邊。蕭瀾沒有強求， 亦無法強求， 便留下了他隨身佩戴的玉佩，與他的一縷發，托越夜放進白辰的棺槨。

    越夜自不會答應他， 而我萬萬沒有想到會看見蕭瀾向他下跪。

    他跪在地上，很久都沒有起來，肩膀微微聳動著，竟是在哭。

    那是我第一次看見蕭瀾哭。

    我的這個四哥在我的印象里起先是個懦弱而隱忍的人，但即便在備受欺凌的少年時期，我也從來不曾見他掉過一滴眼淚。