我一愣，頓感驚怒不已，蕭獨這小狼崽子，竟敢這般算計我？！

    “你可知曉如何解蠱？”

    蕭煜搖了搖頭，欲言又止，我逼視著他，見他良久不語，我有些不耐，拂袖道：“罷了，多謝你提醒，孤自己去找答案便是?！?/br>
    這記載天下奇物異聞的《地經》就被存放在大內的藏書閣，我遣白厲去把它偷出來并不是難事。我轉身要走，又被蕭煜叫住。

    “罷了，皇叔早晚也要知道，我便說了也無妨?！?/br>
    我停住腳步。

    “在殺下蠱者之前，還須與對方交歡才行。若中蠱者若對下蠱者無情，一旦交歡，此蠱便會日漸衰亡；如若有情，便會情欲難抑，一發不可收拾，只想夜夜春宵以解相思苦，顧名思義，相思蠱?！?/br>
    他越說，語速越慢，到最后都像是艱難地從齒縫里擠出來的。

    這本不是什么難以啟齒的話，但事關自己，我聽著便覺如遭酷刑。

    蕭獨那夜的確沒說玩笑話，要解這蠱，真得與他有肌膚之親才行。

    這不是少年沖動的胡鬧，這是處心積慮的給我下套。

    我氣得七竅生煙，心下殺意沸騰。

    ——我非得殺了這狼崽子不可。

    “《地經》上有沒有說，若直接將下蠱者殺了會如何？”

    蕭煜搖了搖頭，臉色極不好看，看著別處，道：“不知。但若蠱毒如此好解，恐怕也不會被列入《地經》這樣毒藥了罷。蠱蟲不是難以控制的兇物么……若殺了下蠱者，恐怕中蠱者也難逃一死?；适宀蝗缛シ兜亟洝房纯?，有沒有別法可解？”

    我不得不承認蕭煜此言有理，遂問：“你府上有《地經》拓本？”

    “就在書房?！?/br>
    我沒多踟躕，當下隨蕭煜取來《地經》，回房察看。發現《地經》上對相思蠱的記載與蕭煜所言相差無幾，我更是怒不可遏，把蕭獨這狼崽子大卸八塊的心思都有了。思來想去，避而不見也不是長久之計，不如便按書上所言，與這混賬交歡，再將他殺之……

    但若，我是后者當如何是好？

    荒謬。我怎么可能對這半大小子……

    我思緒一片混亂，正當此時，窗戶嘎吱一響，白厲翻了進來，神色異樣，我知曉一定發生了什么，問他：“何事？”

    “太子在回宮路上，遭了埋伏，中了一箭?！?/br>
    我一驚：“何人襲擊他？不會是蕭煜，他沒有這么蠢?！?/br>
    白厲搖了搖頭：“來路不明。屬下因在附近觀望，被烏沙誤會是同伙，與他糾纏了一番，故而沒有追上襲擊太子的那伙人?！?/br>
    我想了想，冷哼一聲：“八成是這狼崽子自導自演，想要釣魚。他身為太子，出門都有東宮禁衛貼身保護，哪有那么容易被埋伏？”

    白厲遲疑一下：“烏沙要我來尋你，說太子傷得很重，想見你一面，昏迷之時，還喃喃念著皇叔?；噬?，這會不會是苦rou計？”

    “一定是?！蔽亦土艘宦?，“不去。去了孤才是傻子！”

    我如此說道，眼前卻浮現出蕭獨黯然失色的臉來。

    我晃了晃頭，心緒不寧，在榻上躺下，吹滅了燭火。

    “退下罷，孤要睡了?！?/br>
    此后，一連幾日，我都藏身于蕭煜府中，未再進宮。

    自那夜一別，蕭獨也沒有再來煩我，卻在朝中大展拳腳。

    借重審宮廷總管楊堅之機，他開始逐一調查平日與楊堅來往密切的官員，說是要找出欲與楊堅聯合謀反的同黨。我怎會不知，他實則是在鏟除異己，不但想剪除我存留在朝中的舊部，更想鏟掉蕭煜背后以太尉為首的越氏勢力，達到他獨掌大權的目的。

    正如我曾擔心的，兵部尚書樓滄加入了蕭獨麾下。從樓舍人那日在寒淵庭看蕭獨的眼神中，我就已經預料到了會有這樣一天。

    我尚且表面按兵不動，冷眼旁觀朝堂上的明爭暗斗，暗地里則派白衣衛替我與我的舊臣傳遞密訊，由他們通知他們族中在各地握有兵權的家眷，無論兵種，一概召集起來以備我日后調用。

    這樣暗流洶涌的日子持續了近乎一個月。我不知蕭獨這小子何時打算大刀闊斧的發動攻勢，直到冬至之日，一個消息突然傳來。

    ——蕭瀾北巡的隊伍竟被烏頓麾下一只奇兵襲擊。蕭瀾下落不明，臣子女眷一概被俘，即將遠嫁到魑國王室的五姐也在其中。這將我的計劃全盤打亂。我原本打算命白衣衛偽裝成土匪在路上埋伏，利用地險刺殺蕭瀾與其心腹大臣，而后由白辰以我的名義帶領北巡的隊伍逃到冀州，與白延之共同抗敵，借此機會重振聲威，但我沒有料到，烏頓有一只奇兵竟會深入國境，搶了先機。

    天變得太突然，蕭瀾生死未卜，外敵虎視眈眈，群臣無首，按理自然唯太子馬首是瞻，即便沒登基，他也已成了世人眼中的皇帝。

    從這日起，蕭獨亮出了他的獠牙利爪。

    我聽他在太子詹事府中選出一批官員，一一擢升，委以重任，配入三省六部之中，又在東宮禁衛軍選出三百人，成立了一個新的機構，名為“拱衛司”，指揮長由原太子司直擔任，掌直駕侍衛，巡查緝捕，監察百官之責，直接聽命于他本人。

    拱衛司成立當夜，數名大臣家中便被搜出通敵叛國，意圖謀反的證據，被押入天牢，連受蕭瀾信賴的幾位重臣也未能幸免，位高權重的太尉越淵也受到了波及，不得不稱病暫避鋒芒。一時朝中人人自危，蕭煜與蕭璟，蕭默亦不愿在此時與蕭獨正面交鋒，暫時俯首稱臣。局面劇變至此，我著實已然坐不住了。

    第43章 縛龍

    冬至之后， 烏頓大軍揮兵南下，與西北候白家軍交戰于落日河北，蕭默為京畿大將有守衛皇都之責，率京畿軍前去支援，蕭璟自請為軍師隨行， 只有蕭煜仍然留在朝中。俱蕭瀾在北巡途中失蹤已逾兩個月，關于他下落或生死， 卻皆毫無音訊。蕭獨稱帝， 已成大勢，朝中呼吁他早日登基穩定人心的聲音愈發高漲， 就連蕭瀾安排垂簾聽政的虞太姬不知吃了什么藥，寫了冊書要他繼位。

    蕭獨卻當眾回絕了虞太姬的冊書， 只回了一個字：等。

    朝中猜測他是為盡忠盡孝，不愿違背禮法， 固然要等蕭瀾的消息， 可同樣只有這一個字的手諭，被宮廷信使送到了蕭煜府上。

    他等的不是蕭瀾，不是烏頓與白家軍交戰的結果，他等的是我。

    我知曉已不能再避。若再只守不進， 蕭獨就會自己稱帝，將這朝廷上下攪個天翻地覆， 興許蕭氏王朝百年基業就要斷送他這混血小雜種之手。我不想如此，不想落得滿盤皆輸的局面。

    不若將錯就錯地走下去，興許， 還能扳回局勢。

    元旦的這天夜里，我上了蕭獨派來迎我的馬車。馬車從西側門出，北正門入，大張旗鼓的返回城內，宣稱是太上皇從烏頓敵營歸來，帶來了皇上的死訊。我到這一刻才恍然大悟，烏邪王暴斃，烏頓叛變，蕭瀾北巡，是蕭獨與魑國布下的一個局。

    蕭獨，狼子野心。

    車輦徐徐在九曜殿前停下。我抬頭，順著鋪至我足下的紅氈望向立于丹墀之上的蕭獨。短短不過三月未見，他身型又挺拔了許多，著一襲黑金袞服，頭戴帝冕，已是皇帝打扮，全然變成了一個充滿王者氣度的成熟男子。我才想起，他已經將滿十八歲了。

    “恭迎太上皇回宮——”

    我在這響徹云霄的吶喊聲中下了車輦，緩緩拾階而上。

    漫天大雪，滿地潔白。

    御衛侍立紅氈兩側，甲胄分明，手中佩劍刃光森冷。

    朝廷百官并排伏跪于丹墀之下，冠帽朝天，噤若寒蟬。

    這是蕭獨的朝廷，不是我的。

    我走到丹墀之下，手里的尚方寶劍鏗然出竅，月光之下，劍刃如虹，照亮了蕭獨的臉。他盯著我，面無表情，只有眉毛稍稍挑起，等著看我打算做什么。我走到丹墀之前，回過身去，俯視百官。

    “眾臣聽好，皇上，已被烏頓所害?！?/br>
    下方一片嘩然。

    我揚高聲音，舉起尚方寶劍：“臨終前，皇上曾與孤密談，懷疑朝中有人勾結烏頓，里應外合，便予孤尚方寶劍，派人助孤逃出敵營。如今孤順利回宮，便要履行皇上遺命，肅清朝中通敵叛國之逆臣，輔佐太子燮理朝綱，將外敵驅逐出境，振我大冕聲威！”

    此言一出，嘩然之聲戛然而止，復而響起一片振奮人心的聲潮。

    我回身朝蕭獨望去，見他怔怔看著我。這小狼崽子從來只看見我病怏怏的樣子，未見過我崢嶸帝王之態，大抵有些吃驚。

    我是蕭氏皇室百年來最年輕杰出的天子，不會困縛于他手多久。

    我不要在此時重臨帝臺，做一個傀儡皇帝，但也不能讓蕭獨做皇帝，寧可暫且讓帝位空懸。我盯著蕭獨，一字一句道：“皇上尸骨未寒，太子不宜在此混亂時期繼承大統，應……”

    我話未說完，但見蕭獨一步上前，握住尚方寶劍的劍刃，跪下去，一股鮮血自他指間溢了出來，我只看了一眼，喉頭就似凝固了。

    這三月以來，渴血之感日日折磨著我，讓我寢食難安。

    他抬頭望著我，一臉挑釁的笑容。他是存心要氣死我么？

    “小王確不宜在此時繼承大統，小王自認能力不足，與皇叔相差甚遠，我自愿將君王之重任禪讓給皇叔，望皇叔不負父皇所托?！?/br>
    我說不出話來，怒不可遏，蕭獨站起身來，一揮手，便從兩旁走來四名宦侍，手里捧著那件絳紅的十二金龍九曜七星皇袍。

    火光之中，它像是一團燃燒的云霞，令人目眩神迷。

    我渴望了它太久，以至于當他們將它披到身上時，我無法推拒，被蕭獨親自扶著我走入九曜殿的大門，緩緩登上龍墀，落座在金碧輝煌的皇座上。我的脊背貼上那布滿浮雕的靠背，只覺燙如烙鐵，將我肌骨都焊熔了住，像是受刑，又令我難以自拔。蕭獨將我的雙手放在兩側的扶手上，我情不自禁地將它們握牢在手心。

    我看著他站起身來，將頭上的帝冕取下，戴到我的頭上。

    下方一時竟鴉雀無聲，文武百官應俱被此幕震驚。

    未舉行告天之禮，沒昭告天下，他就這樣將我公然送上了帝臺。

    聽見下方漸漸響起質疑聲，我才如夢初醒，一把抓住蕭獨的袖擺：“不遵禮法，膽大妄為，罔顧綱常，你是要天下人都笑話孤么？”

    “該稱朕了，皇叔?！笔挭殰惤叶?，“不遵禮法的是我，膽大妄為的是我，罔顧綱常的是我，不忠不孝的是我，天下要笑話要斥罵的是我，遺臭萬年的也是我。只要能圓皇叔所愿，又有何懼？”

    他語氣似賭咒，似宣誓，我心神俱顫，他卻笑了起來，笑得放肆。

    “皇叔，龍袍加身，該嫁了?！?/br>
    “你……”我一時語塞，只硬擠出一個字。

    他一掀衣擺，跪下身去：“吾皇，萬歲萬歲萬萬歲?！?/br>
    下方一靜，而后，聲如洪潮，俱喊得是這一句。

    我咬咬牙，知大局已定，從皇座上站起身來：“眾卿平身?！?/br>
    這日是永安七年元旦，我重臨帝臺，帝號永翎，而蕭獨放棄儲君之位，自封攝政王，位居一人之下萬人之上，實則獨攬大權。

    子時，迎接我歸宮的典禮終于結束。

    群臣紛紛散去，唯有蕭獨留了下來。殿門緩緩關閉，四面窗帷亦隨之落下，殿內燭火被宮人一一熄滅，僅留下龍墀下的一排。

    我坐在龍椅上不動，冷眼俯視著他，看他到底拿我怎么樣。

    這莊嚴肅穆的大殿，蕭氏祖輩的英靈皆俱于此，看著我與他。

    見蕭獨步步逼上臺階，一手將腰帶解開，一手扯開衣襟，我驚得拔出劍直指他的胸口，厲喝：“蕭獨！你有沒有一點廉恥之心？”

    他扯開衣襟，露出心口，那處赫然有一道猙獰的傷疤。

    “三月之前，我受了重傷，奄奄一息，皇叔為什么不肯來見我？”

    “孤…朕哪知道是不是你設下的又一個圈套？”

    “皇叔，我坐著太子之位，又擔監國大任，朝中多少人想殺我？”蕭獨扯起嘴角，“若我真死了，你也不會有一點兒痛心罷？反正我死了，還有我的皇長兄，皇叔不也把他哄得死心塌地了么？”

    “你想到哪里去了？朕與蕭煜一清二白，毫無曖昧，你以為人人都是你，都會對自己的親叔叔……有這不該有的妄念？”

    蕭獨哼笑，走近了些，胸膛抵住我的劍尖：“我知曉，皇叔是無情之人，可蕭煜有沒有意思，皇叔與他朝夕相對，難道看不出來？若不是我做到如此地步，逼迫越家勢力讓步，蕭煜如今還把皇叔藏在府里呢?；适迨遣皇窃敬蛩闩c他站在一邊，從此以后都對我……避而不見？可惜了，以后我與皇叔要低頭不見抬頭見了?！?/br>
    我氣得手抖，劍尖發顫，恨不得一劍捅死他：“混賬……”

    蕭獨不退不避，反倒握住劍尖：“上斬逆臣，下斬叛將，來啊?！?/br>