為了找出胡月夜和上官無嫣的巢xue，楚瀚留在嚴州府，向周驛丞詢問“千老爺”的來頭。周驛丞是個八面玲瓏的角色，他親眼見到楚瀚和千氏夫婦在驛站中說話針鋒相對，不歡而散；而那對夫婦最后竟大膽出手攻擊楚瀚，心知他們必是楚瀚的大仇家、大對頭，哪里敢隱瞞半點，戰戰兢兢地回答道：“他們自稱是從江西來浙江做布匹生意的，到下官這兒住過兩三回，出手闊綽，打賞了不少銀子，因此驛站中的人都認得他們，但他們究竟是不是從江西來的，下官就沒法說得準了?！?/br>
    楚瀚問道：“他們之前來過的兩回，是什么時候？”周驛丞趕緊翻看驛站紀錄，說道：“一次是兩年前的一月，一次是五年前的四月?！?/br>
    楚瀚點了點頭，隱約記得那時南方曾發生了幾樁大竊案。他去黑市上打聽，在胡月夜和上官無嫣留宿嚴州府驛站的前后，果然發生了大案。一件是南京皇宮的鎮宮之寶“金銀蟾蜍”失竊，一件是寧波府袁忠徹后代的瞻袞堂藏書樓中的珍藏《古本易經》被盜。金銀蟾蜍以珍貴玄鐵鑄成，表面鑲金嵌銀，乃是異常珍貴之物，很多盜賊都會起心偷竊；但那部《古本易經》，卻只有愛好書畫古董的雅賊知道它的價值，極有可能便是胡月夜和上官無嫣下的手。楚瀚心想：“看來他們二人不滿足于當年上官家藏寶窟中的寶貝，仍不斷四處搜羅寶物，充實其中?！?/br>
    他于是花了數個月的時間，暗中跟蹤胡月夜和上官無嫣。兩人知道楚瀚一定在盯他們的梢，不敢回去老巢，只在外地盤桓，浙江、福建、江西都跑了一圈，試圖甩脫楚瀚的跟蹤，平時口風極緊，絕口不提自己的根據地在何處。但楚瀚多年來在皇宮和在西廠干的事情，就是盯梢和跟蹤，此時更是如蛆附骨般地跟在二人身后，二人如何都甩他不脫。胡月夜和上官無嫣都極為懊悔，二人多年來小心隱瞞行蹤，只偶爾在南方行動，極為謹慎；他們素知楚瀚在北方京城替西廠辦事，怎料得到他會無端跑來浙省，又剛好經過嚴州府，撞上了二人？

    但后悔也來不及了，二人誓死保衛藏寶窟中的寶物，只能繼續跟楚瀚周旋下去。有時三人同在一個小鎮上停留數日，胡月夜和上官無嫣設下障眼法，假裝已從西門離開，其實卻在半夜從南門溜走；行出數里，卻發現楚瀚已在前路等候。二人甚是苦惱，既然甩不掉楚瀚，便想出手殺了他。但二人武功有限，楚瀚的飛技又遠勝二人，輕易便能躲開他們的偷襲。而且楚瀚曾向虎俠學過點xue之術，危急時能出手點了他們的xue道，二人不懂得解xue，只能躺在那兒慢慢等待六個時辰后xue道解開，手酸腳麻地起身，繼續逃亡。

    楚瀚自己盯住二人，暗中已派人回京通知西廠手下前來浙省候命。他讓五十個隸屬西廠的錦衣衛以嚴州府為中心，分四個方向出發，在浙省各處尋訪各城鎮是否住有一對姓“千”或姓“胡”或“上官”的夫婦，一有消息便來向他報告。但幾個月下來，全無消息，想來二人只有在出門時號稱姓千，在自己巢xue時很可能又使用不同的姓氏。

    數月之后，楚瀚才終于逮到了二人的空隙。這日三人來到浙省大城杭州，當地人潮洶涌，市集繁華。楚瀚見到二人在街上逛了一圈，在一個攤子上叫了兩碗餛飩充饑。這原也頗為尋常，但楚瀚十分警醒，見到上官無嫣付錢給那餛飩小販時，左手微擺，飛快地在膝前做了一個手勢。楚瀚眼尖，一看便知那是三家村的秘密暗號，表示“風緊，小心，快去”。

    于是楚瀚便盯上了那餛飩小販。果見他晚間收攤之后，便換下裝束，扮成伙計模樣，往南急行。楚瀚心想：“這人定是他們的手下，來杭州聽取他們的指令?！彼斚旅鲝S錦衣衛繼續跟上胡月夜和上官無嫣二人，自己則跟著那小販往東南行去，一路來到了一個臨海的城鎮，卻是浙南大城溫州府。

    那小販在城中更不停留，來到海邊碼頭，碼頭已有一艘小型海船等候著，楚瀚瞥見船上的包裹上有不少寫著“大發米糧”的字樣。那小販上了船，水手立即揚帆而去，轉眼消失在海平線外。

    楚瀚皺起眉頭，這船駛入茫茫大海，誰知道去往何處？隨即醒悟：“是了，這船定是駛往海外某個孤島。這兩人心計之深，果然不同凡響，竟然將寶藏藏在海外的孤島之上！”

    他心生警戒，對手的巢xue若是在通衢大鎮之上，或是鄉間小村，或是山林野洞，他都能暗中去探勘后再下手。但這小島孤懸海外，自己一踏上島，便是上了敵人的地盤，更無法事先探勘，十分危險。他二度穿越靛海，什么深山叢林都難不倒他，但卻從未坐船出過海，要乘船到孤島上去取物，對他確實是個新的挑戰。

    楚瀚決定使出在三家村學到的一切采盤本領，慢慢探勘，謀定而后動。他先喬裝改扮，在溫州城內走了一圈，果然找到了一家名為“大發”的米糧鋪子。這家鋪子專門替大戶運送米糧，是當地最大的米糧集散商之一。楚瀚于是改扮成個苦力，來到大發米鋪討份工作。米鋪主人正需要人搬米，便雇用了他，讓他跟其他長工四處搬運米糧，夜間便睡在米店長工的通鋪。他偷偷查閱米店的賬本，見有不少貨物是運到溫州城外的盤石衛碼頭，繼而運往海外諸島，包括洞頭島、南麂山和七星島等。楚瀚一一查明這些島嶼的大小人口，耐心等候，一個月后，終于等到機會，跟隨大發米鋪的掌柜押送一批米糧到盤石衛碼頭。

    有明一朝，朝廷實施海禁，嚴禁官民運貨出海貿易，而溫州盤石衛又非大港口，因此碼頭邊上的船只都不大，主要工作是運送糧食補給到海外小島，或將糧食經海道運往北方。

    在米鋪掌柜的指揮下，楚瀚跟其他長工將一袋袋的米糧搬運上停泊在岸邊的眾多船只，掌柜則忙著與各船船長清點貨物，交割銀兩。楚瀚仔細觀察，想找出那餛飩小販登上的海船，但各艘船的模樣都差不多，他也無法確定，便跟碼頭邊的一個老船夫攀談起來，問他各艘船都去往何處。老船夫一一說了，皆無什么可疑之處。唯有一艘貨運甚多的船，老船夫道：“那艘船是私船，專門運送米糧到鳳凰山去的。每月來往三次，送的貨物著實不少?！?/br>
    楚瀚沒有聽過“鳳凰山”，問道：“那‘鳳凰山’是座大島嗎？”老船夫道：“不，那島很小，島上荒涼，沒有什么人住的，就在盤石衛出海數十里外。聽說只有幾戶漁民住在島上?！?/br>
    楚瀚頓時起疑：“若是只有幾戶漁民，何須一個月來往三次，運送這么大量的米糧貨物？”當時也沒有再詢問下去，搬運完米糧之后，仍舊跟著掌柜回米鋪工作。

    之后他辭去米行的工作，再度喬裝改扮，來到盤石衛碼頭討口飯吃。他年紀輕輕，身強力壯，很快便在青幫的船隊中找到了一份水手的工作。那船走的是浙北的路線，利用海運將米糧送到長江口，貨物中有些便沿大運河運向北方，有些續往西行，送抵南京。楚瀚在船上干了一個月的水手，漸漸熟習行船航海諸事，這才開始設法探索鳳凰山。

    他學會了自行駕駛小船出海，并懂得如何利用羅盤和星辰在海中辨別方向。所幸那鳳凰山并不遠，若是認對了方向，從盤石衛出海后，不過兩個時辰的航程便可到達。楚瀚先買了條小海船，自己出海航行，在鳳凰山周圍遠遠環繞一圈，找到了島后一個無人的巖岸，便在那兒停泊。他藏好了船，上岸探勘，為怕被島上的人發現，每次只停留短短半個時辰，便駕船離去。

    如此探勘多回，他確定這鳳凰山果然便是過去十多年胡月夜和上官無嫣的藏身之處。他們在島上建造了一座碉堡，以藤蔓樹林為掩護，遠看只似一座小山丘，需找到門戶，潛入碉堡之中，才能見到里面別有洞天，內部裝飾得極為華麗舒適。島上仆從不多，一共只有六人，想來都是二人最信得過的手下，那個赴杭州聽取命令的餛飩小販也在其中。此島遠處海外，地僻人少，果然極難被人發現。

    然而居住于海外孤島，畢竟也有破綻。孤島除了魚蝦貝類之外，別無其他糧食來源，也無清水，他們仍得派遣仆人定期乘船回去大陸，采買糧食清水、衣衫布匹和其他日用品。若非他二人食用講究，運送的貨物多了些，楚瀚將更難探知他們究竟躲在海外千百個島嶼中的哪一個島上。

    此時楚瀚雖鎖定了地點，事情卻仍十分棘手。他暗自籌思：“想來他們已將當年三家村的寶物全數搬運來此，卻不知收藏在碉堡中的何處？”又想：“我就算找到了藏寶窟，又如何能以一條小船將種種寶物運走？”

    他苦思多日，回想當年上官無嫣在短短一日之間，便將藏寶窟中的寶物全數搬空，一件不留，她是如何辦到的？就算有胡月夜幫忙，又有錦衣衛在外叫囂吵鬧，分散注意力，他們又怎能無聲無息地搬走藏寶窟中沉重的石碑、龍床和佛像，精致易壞的書畫、雕刻和玉石等物？

    一日，他望著船上搬運來去的貨物，忽然腦中靈光一閃，想起錦衣衛來上官家抄家之前，上官家曾在后院大興土木，鏟走了一座假山，重新搭蓋涼亭樓閣。那時有不少木匠磚匠在上官家工作，楚瀚記得見到他們在鏟平假山后，用小推車將土石一車車地運出去。

    他這時回想起來，才陡然醒悟：“是了，寶物必是藏在那些土石之中，慢慢運出去的。當時他們一定從后院挖了地道，通往藏寶窟的地下，一邊鏟假山，一邊將寶物從地道運到后院，藏在土石中運出。因此上官無嫣才能在短短的幾日之內，將藏寶窟中的寶物全數搬空。她動這手腳，連上官婆婆都未曾留心，其他家的人就更不可能發現了?！?/br>
    他想到此處，也不禁暗暗佩服上官無嫣當時的巧思用心。但是今日寶物藏在海外孤島之上，挖地道自是不可能的了，更無法故技重施，借口鏟平假山藏在土堆中運走。

    楚瀚又思慮了許久，他知道自己動作得快，需趁二人尚未回島之前下手。這天夜里，他躺在碼頭邊上，仰望天上星辰，忽然想到了一個主意。他一跳起身，將計策在腦中過了一遍，覺得可行，便立即著手準備。他先辦了一批制作瓷器的細灰粘土，一大捆油紙，放上小船，趁著夜晚，獨自去了鳳凰山一趟，將黏土和油紙都留在島上的隱蔽之處。之后他便來到碉堡之后，準備探尋藏寶庫。

    他已來此探勘數次，很容易便從一個邊門潛入了碉堡。他屏氣凝神，無聲無息地來到主人臥房之后的花園。這堡占地甚廣，但他憑著直覺，知道胡月夜和上官無嫣定會將藏堡窟設在離自己臥房最近的地方，好加以保護，并能時時前去觀賞。他在花園中走了一圈，見到一座假山，月光下見到山壁上寫著“君臨天下”四個朱字，山壁之下掛了一件古怪的事物，套著許多圈圈環環。但楚瀚一看便知是上官家的“九曲連環天羅地網鎖”，他微微一笑，知道自己來對了地方，也知道此地必已布下重重陷阱，來者很難不將命送在這兒。

    開這九曲連環鎖并不困難，他十幾歲時便懂得破解這鎖，也曾輕易打開上官家藏寶窟大門上的九曲連環鎖。這時他站在石壁前觀望那鎖一陣子，在腦中飛快地擬想破解之法，專注了半刻鐘，便知道了解法。他伸手去解之前，先耐心觀望了左右地形，找出了三處陷阱，都是上官家和胡家常用的防盜機關。楚瀚生怕事隔十多年，胡月夜和上官無嫣另發明了新的陷阱，細心再觀望試探了一遍，沒有發現其他的陷阱，才出手解除機關，打開了那九曲連環鎖。

    石壁暗門緩緩向旁移開，但見其后又有一門，卻是玉石所制。門上有一排轉軸，上面串了十個字，有“花”“風”“夜”等。楚瀚皺起眉頭，心想：“這該是個文字鎖，十個字，很可能是兩句五言詩?！钡x書有限，知道的詩句更少，又怎能立即排出一首詩來？他站在那鎖前皺眉凝思，想起石壁上“君臨天下”的題字，又想起上官無嫣最鐘愛的古物之一，便是則天女皇的“無字碑”拓本，想來對武則天情有獨鐘。但是武則天寫過些什么詩，楚瀚自也不會知曉。他額上流下冷汗，暗想：“莫非我要敗在不通詩文之上？”

    他定下心神，關了石壁上的門，打起螢火折子，四下張望觀察，見這扇玉石門前并無其他陷阱，便又望向門上的那十個字，心想：“他們想必時時進入這密室，也時時使用這文字鎖。事物用久了，想必會有些痕跡?！碑斚聹惤俏淖宙i，仔細觀察，見到第二個字有四個選擇，分別是“須”“?！薄氨亍薄柏M”，其中“須”字上有少許指紋，他便將第二個字轉到了“須”字。

    再去看第一個字，也有四個選擇，可以是“花”，或是“風”“草”“葉”，卻無任何痕跡可循。楚瀚心想：“武則天以女子而為天下主，自負美貌，大約會用‘花’字吧?！北銓⒌谝粋€文字鎖轉到“花”字。他口中喃喃念道：“花須，花須?！?/br>
    再去看第四個字，也有少許痕跡，應當是“夜”字?；仡^看第三個字，可以是“徹”“連”“終”“寒”。楚瀚不禁大感頭疼，心想：“究竟是‘徹夜’，還是‘連夜’、‘終夜’、‘寒夜’？”他想著似乎每個字都可以，便又去看第五個字。

    這第五個字的選擇有“開”“發”“綻”或是“放”。楚瀚口中不斷念著：“花須徹夜開？花須連夜發？花須終夜綻？花須寒夜放？”他毫無文才，每句念來都通順，他更無法辨別哪一句最適當。

    他感到一道道冷汗劃過面頰，流到自己的頸中，心知時間寶貴，既然無法猜出，只好趕緊去看下一句。幸而這下半句的第一、三、四字都有跡可循，該是“莫”“曉”“風”三字。他看那第二字，可以是“等”“待”“理”“怕”。他聽過“莫待無花空折枝”的詩句，那是三家村的祖訓之一，告誡子弟下手要快要早，不要等寶物被別人竊去了才下手，于是便將第二字轉到“待”。

    他讀道：“莫待曉風……”第四字可以是“拂”“來”“吹”和“催”。他第一個字“拂”和第四個字“催”都不認識，只知道“來”和“吹”，心想：“風當然是吹了?！北銓⒆詈笠粋€字轉到了“吹”，讀道：“莫待曉風吹?！毙南耄骸安灰惹宄康娘L吹，那么第一句該是說花得趕在晚上便開。那么便不是‘徹夜’‘終夜’或‘寒夜’，該是‘連夜’?！氝B夜’什么？究竟是‘連夜開’？‘連夜發’，還是‘連夜綻’、‘連夜放’？”

    幸好這是最后一個字，他大可一一去試，便試了“連夜開”，門打不開；又試了“連夜放”，也不對。他又試了“連夜發”，那玉門終于“咔嚓”一聲開了。楚瀚心中大喜，抹去滿臉的汗水，心想：“我這可是瞎貓碰上死老鼠，走了好運！”

    他自不知，這兩句詩正是武則天所作《臘宣詔幸上苑》的后半段：“明朝游上苑，火急報春知?；氝B夜發，莫待曉風吹?！鄙瞎贌o嫣最愛武則天，因此特意用她登基之后的詩句來做這文字鎖的謎底。

    楚瀚吁了一口長氣，趕緊打開玉門，跨入密室。眼見此地果然便是胡月夜和上官無嫣的藏寶窟，如同當年上官大宅中的藏寶窟那般，每件寶物都經過精心陳列，以金匱紙板寫明每件寶物的歷史源流、出處取者。他知道自己立即便能取走其中的幾樣寶物，給胡月夜他們一點警戒，但他知道若要懾服二人，便得將整窟的寶貝全都不聲不響地取走，才算真贏。他在藏寶窟中走了一圈，將每件寶物的大小輕重都記下了，便鎖上兩道門，悄然離去。

    次日，他裝扮成一個富商人家的少爺，在盤石衛找到青幫船隊的一個姓葛的領幫，出高價請他的船幫忙運送貨物。這葛領幫的船隊不久前遇上風浪，翻了兩艘船，虧空了一大筆錢，因此極需尋找外快補貼損失，一聽他出高價，立即便滿口答應了。

    楚瀚先買辦了一些米糧清水，搬運上葛領幫的兩條海船，告知這貨物是要送到南麂山的。航行一陣，快要經過鳳凰山時，他便假裝暈船，在船艙中嘔吐不止，向葛領幫哀求道：“我不慣乘船出海，頭暈得厲害，勞煩你趕緊停泊了，讓我下船休息休息好嗎？這附近可有小島嗎？”一個水手道：“鳳凰山就在左近。但是那兒沒有什么人住的?！背溃骸澳遣灰o，我只要能踏上陸地就好了?！?/br>
    葛領幫見他嘔得面色發青，無奈之下，便令水手改變航道，在鳳凰山停泊。他平時不會這么容易便屈從于貨主的意愿，但這商賈少爺出價甚高，而他又不能失了這筆生意，因此便也不多爭辯，停泊之后，便讓楚瀚下船休息。

    楚瀚走到沙灘上，又說要瀉肚子，跑到樹叢中去許久都不出來。兩個島上漁民見到有船?？?，過來詢問，葛領幫告知貨主暈船嘔吐之事。楚瀚早知這島上根本沒有真正的漁民，從樹叢偷望出去，果見到這兩個“漁民”都是胡月夜碉堡的仆從所假扮。但見那兩個“漁民”點點頭，似乎并未懷疑，對葛領幫道：“中午就快退潮了，大約要一個時辰才會漲潮，那時才能再出海?！备痤I幫向二人道了謝，兩個“漁民”便走開了。

    楚瀚早已算好鳳凰島潮汐的時間，知道在這時候抵達，船會因落潮而必須停留至少一個時辰。他從樹叢中出來，葛領幫便告知需得等候一個時辰才能出航。楚瀚面色蒼白，說道：“那最好了。我去樹叢中小睡一陣，時間到了，你們來叫我上船便是?！备痤I幫答應去了。

    楚瀚知道時間不多，走入樹林之后，立即去取了事先隱藏在島上的油紙和黏土，潛入碉堡中，先將那六名仆從一一找到，暗中出手，點了他們的昏睡xue，讓他們不省人事；接著來到藏寶窟外，快手開了九曲連環天羅地網鎖，解了武則天詩句文字鎖，進入藏寶窟之中。他更不停頓，動手解除了寶物之旁的種種機關，再取出油紙，將能卷起或較小件的事物如書畫、拓本、兵器、瓷枕、古琴等一一用油紙包好。他從懷中取出網袋，將小件的事物放入袋中，其余較大件的，則用黏土敷上厚厚的一層，看來便如一塊塊的花崗巖石一般。

    他提起網袋，竄出密室，離開碉堡，來到海邊叢林中，將網袋藏在草叢中，到船上找到葛領幫，假作興奮的模樣，氣喘吁吁地道：“我醒來后，在島上走失了，發現了一個荒廢的碉堡。進去一看，里面竟有許多花崗石。我爹爹正好想找花崗石來布置庭園，剛剛合用，想請各位幫忙搬運上船?！?/br>
    葛領幫原本有些不情愿，但楚瀚再次出高價請他幫忙，葛領幫便召了兩艘船十六個水手，一起跟楚瀚從后門進入碉堡。胡月夜和上官無嫣為了掩人耳目，這碉堡外觀看來便似廢棄已久一般，眾水手也沒有起疑。

    楚瀚領他們避開碉堡中看得出有人居住的房室，繞過花園，一徑來到藏寶窟外。這時寶窟內已然空虛，滿地灰泥，再也看不出曾經存放過寶物。楚瀚讓水手們將十多塊“花崗石”搬運上船，自己回去關好了藏寶窟的門，鎖上了兩道鎖，又去草叢中找到那個盛裝較小物件的網袋，帶上船去，放在自己的行李之中。

    搬運完畢，正好是漲潮時候，葛領幫催著出航，兩艘船便離開了鳳凰山。

    楚瀚望著鳳凰山漸漸遠去，嘴角露出微笑，想起許多許多年前，在上官家的藏寶窟中，上官無嫣曾經傲然對自己道：“你今日不是我的敵手，未來也不會是我的敵手?！弊约寒敃r回答道：“走著瞧?！痹趿系皆谶@么多年之后，兩人竟有機會再次交手，而自己終于技高一籌，從上官無嫣的手中取走了她最珍貴重視的一窟寶貝？

    他想著上官無嫣背叛家人的冷酷無情，胡月夜弒兄棄子的殘狠，這兩人迷戀珍奇異寶，確實已到了走火入魔的地步。自己雖然喜愛寶物，卻始終相信人比寶物更加緊要。他絕不會為了寶物而殺人傷人，也絕不會為了寶物而舍棄親人。如今他取得了這些寶物，心中的悲哀卻遠遠多過喜樂。他寧可用所有的寶物換回舅舅的性命，換回當年三家村合作無間的光景，換回自己在胡家學藝時的純真。

    然而這一切都已再不可得。

    第七十章 寶劍贈女

    楚瀚攜帶著大批寶物坐船離開鳳凰島，并不回去溫州盤石衛，卻讓葛領幫駕船直往北行，到了長江口，依約付了葛領幫一大筆錢，葛領幫歡天喜地地去了。楚瀚立即轉雇河船，將一塊塊封在花崗石中的寶物轉到河船之上，沿江西行。

    他知道胡月夜和上官無嫣很快便會得知寶物被自己取走，定會急怒交加，立即便會趕來追回，須得盡快將寶物隱藏起來。他花了好大的功夫才找到他們的巢xue，而他自己的居所明明白白就在京城之中，再容易找到不過，若是將寶物藏在磚塔胡同地底的密室，想來很快就會被對方闖入尋得。

    于是他決定將眾寶分散而藏，一路駕船往西而行，將沉重大件、隱藏在“花崗石”中的寶物藏于南京行宮之中，又沿途贈送給各寺院道觀、世家庭園；書畫則藏在各寺院的藏經閣、世家藏書樓等地，一路來到武漢，才將寶物散盡，身上只帶了幾件輕便的寶物如冰雪雙刃和幾卷拓本及書畫真跡，回返京城。

    他感到一陣輕松，這日他在大道上騎馬北行，但見迎面一騎飛馳而來，馬上乘客粗豪健壯，英氣勃勃。楚瀚仔細一瞧，認出來者竟然便是虎俠。他心中大喜，連忙上前招呼。

    王鳳祥見到他，自也甚是歡喜，兩人來到客店中飲酒敘舊，談起近況。原來那年楚瀚領王鳳祥和雪艷上廬山找著了神醫揚鐘山，揚鐘山告知儀兒先天不足，需花上數年的時間，方能改善儀兒的體質，希望儀兒能留下來醫治。王鳳祥和雪艷商議之下，知道這是儀兒活下去的唯一機會，便將儀兒托付給了他。他們又在廬山盤桓了一段時日，才向揚鐘山拜謝告辭，相偕離去。這時雪艷又懷了身孕，兩人同去西北偏僻之處，生下了第二個女兒，取名胡兒。這女兒如今剛滿一歲，跟著雪艷留在西北，虎俠孤身回往中原，剛好在道上撞見了楚瀚。

    當晚王鳳祥和楚瀚飲酒傾談。王鳳祥問起楚瀚的近況，楚瀚這幾年依附汪直，掌管西廠，做了不知多少傷天害理的惡事，羅織了多少人神共憤的冤獄，一時也說之不清。他長嘆一聲，說道：“我身處京城，往往身不由己。近年來虧心事做了不少，還求王大俠不要怪責鄙視我才好?！?/br>
    王鳳祥不知道他的所作所為有多么嚴重，只道他仍在從事打探消息、偷竊寶物的勾當，拍著他的肩頭笑道：“你出身三家村，只學得這一技之長，還能用在什么別的地方？小兄弟，只要你不害人殺人，便算得是正正當當的了?！?/br>
    楚瀚苦笑著，也不知能說什么。忽然想起剛剛從鳳凰島藏寶窟中取得的寶物，心中一動，當即從背后包袱中取出那對冰雪雙刃，說道：“王大俠，我最近取得了一件寶物，想轉贈給大俠?！?/br>
    王鳳祥一呆，雙眼盯著那兩柄寶劍，伸手接過了其中一柄，拔劍出鞘，雙手平持，凝視著筆直的劍刃，臉上露出驚艷之色，問道：“這是……這是‘冰雪雙刃’？”楚瀚點頭道：“正是?！?/br>
    王鳳祥反復觀察良久，才呼出一口氣，說道：“好劍！我早聽人說過，這對兵刃乃是九天玄女的兵器，不是世間所有。今日我親眼見到它們，才知所言不虛！楚兄弟，這對寶刃，你當真要送給我？”

    楚瀚道：“晚輩感激王大俠知遇之恩，傳授武藝之德，這不過是略盡晚輩的一點心意罷了。再說，我自己不會使劍，留著毫無用處。寶劍原該贈予英雄才是?！?/br>
    王鳳祥沉吟道：“兄弟的好意，我心領了，但這是女子使用之劍，我并不能用?！背溃骸安蝗甾D送給雪艷女俠，或是令千金?！蓖貘P祥眼睛一亮，說道：“好主意！小女胡兒剛滿一歲，等她大些了，我便將這對劍送給她吧?！?/br>
    楚瀚想起體弱多病的儀兒，問道：“儀兒身子如何？”

    虎俠嘆了口氣，說道：“虧得鐘山十分疼愛她，將她當成自己親生女兒一般照顧。如今一條小命是保住了，但能否平安長大還是未知之數?！?/br>
    楚瀚不禁噓嘆，又問道：“二小姐身體卻是無恙？”虎俠道：“天幸她出生后便健壯活潑，并無病狀。她現今跟著母親住在西北雪族，過得幾年，等她大些了，我將這對寶刃送給了她，她想必會十分歡喜?！?/br>
    楚瀚笑道：“二小姐跟在母親身邊，得到她的真傳，日后想必武功絕佳，這對寶刃可更要讓她如虎添翼了?！蓖貘P祥聽了，哈哈大笑，說道：“說得好！我先代小女向你道謝啦?！眱扇擞至牧艘魂?，才各自就寢。

    次日，楚瀚便與王鳳祥作別。他望著虎俠漸漸離去的背景，心底深處隱隱能體會虎俠一代英雄的寂寞，和他擇善固執的孤獨。蒼莽天下，沒有人有他這樣的氣度，也沒有人能創出虎蹤劍法如此特異出奇的劍法。他選擇的伴侶雪艷更是一位出類拔萃的女中英豪，只可嘆兩人雖性情相投，卻不能長久并肩同行，終究得天涯海角，分隔兩地。

    楚瀚卻不知道，直到百年之后，世人仍未忘記“虎俠”這個名號，他仍是為人津津樂道的豪杰；而雪艷這位特立獨行的奇女子，多年后也仍讓人擊節談論不已。今日豪杰得遇紅顏，兩人極為平凡地生養了一對女兒；誰又能預知那個剛滿一歲的小女娃胡兒，未來竟紅顏薄命，命運坎坷；她的女兒燕龍又將成為充滿傳奇的一代俠女？楚瀚今日贈給虎俠的這對冰雪雙刃，日后更成為一代女俠燕龍趁手的隨身兵器。

    卻說楚瀚花了大半年的時間，找尋并取走胡月夜和上官無嫣的藏寶，回到京城時，已是冬季。他詢問京中各事，知道沒有異動，這才放下心。

    他晚間回到磚塔胡同，見到百里緞仍未睡下，坐在東邊廂房的炕上等他。他將從鳳凰山取得的一柄鋒利匕首“冰月”送給了百里緞，作為防身之用，百里緞淡淡一笑，道謝收下了。

    楚瀚感到她若有心事，問道：“我不在的時日，一切都好嗎？”

    百里緞點了點頭，又搖了搖頭，神色頗為沮喪，說道：“我數次潛入皇宮，想找出那萬蟲嚙心蠱的所在，但都沒能尋到?！?/br>
    楚瀚握住她殘廢的左手，柔聲道：“你不必勉強自己。這些事情，由我去做便是?！?/br>
    百里緞搖搖頭，改變話題，問道：“你去參加尹大哥的婚禮，怎的一去這么久？”

    楚瀚想起尹獨行的新娘便是自己少年時的伴侶紅倌，心中不禁感到一陣難言的失落，不由得更加珍惜眼前這個知心的伴侶。他擁著百里緞，將紅倌的事情，以及在嚴州府巧遇胡月夜和上官無嫣、發現胡月夜便是殺害舅舅的兇手、探察他們的巢xue并偷出藏寶窟中所有寶物的前后說了。

    百里緞聽完了，皺起眉頭，說道：“你為何沒將胡月夜和上官無嫣殺了？”

    楚瀚靜了一陣，才嘆道：“我要殺死他們，原是易如反掌，但那并非三家村的作風。三家村相信偷竊貴在不為人知，切忌殺人傷人。我取走他們一生汲汲營營收集珍藏的寶物，對他們來說，已是最沉重的打擊?！?/br>
    百里緞凝望著楚瀚的臉，嘆了口氣，說道：“很久以前，我就發現你是個心地太過善良的傻子。當初在靛海中決定救你，就是因為你的傻勁和善心。我能明白你為何饒了他們的性命，但是你留下這兩個禍患，日后必會給你帶來莫大的麻煩?！?/br>
    楚瀚沒有回答。百里緞知道他聽不進去，仍道：“柳家的那家伙也是一般。他在京城多次找你麻煩，是個十分棘手的對頭。你早該將他除去，卻總顧念他是三家村中人，始終沒有對他下手。還有上官家的那對祖孫，他們對你有害無利，你根本就不該出手幫助他們。若是我，上官家那小的讓他被斬首就是，老的就讓她流落街頭繼續做她的老乞婆。你卻又救人，又給錢，你道他們真會感念你的恩情嗎？”

    楚瀚聽了，不禁長嘆一聲，說道：“舅舅臨走之前，曾讓我盡力保護胡家，盡力保護三家村。如今三家村已毀，我便想保護，也無從保護起了。三家村唯一剩下的，也不過就是這幾個人了，我又怎能對他們狠下心腸呢？”

    百里緞輕嘆一聲，知道跟他爭辯也是無用，靜了一陣，才道：“孩子都好，你去看他一下吧?！?/br>
    楚瀚點點頭，從暗道來到右首的院子。自從他將碧心和楚越從胡鶯處接回來后，二人便一直住在這隔壁院子的主屋之中。楚瀚來到主屋，見到碧心正坐在燈下替嬰兒縫制小虎頭帽，見他進來，十分驚喜，對著小床說道：“小寶貝，爹爹來看你啦！”

    楚瀚來到床旁，見到孩子睡得正熟，便沒有吵醒他，只坐在小床旁望了他一陣。此時楚越已有一歲，生得黑黑瘦瘦，濃眉大眼，楚瀚心想：“這孩子容貌可是像足了我。只盼他的命運比我好上許多！”心頭一時郁結，悄然離去。

    次日，楚瀚去找麥秀，詢問宮中情況。麥秀神色凝重，說道：“太子一切平安，只是萬歲爺愈來愈寵信李孜省那妖人，日日都召他入宮，請教養身之術?！?/br>
    楚瀚皺起眉頭，說道：“那妖人不是在宮中作法失敗，跟梁芳鬧翻了嗎？”

    麥秀搖頭道：“梁公公的為人，你也是知道的，只要萬歲爺寵幸誰，他便跟誰打得火熱。不久前，萬歲爺封了那妖人為上林苑監丞，還賜給他金冠、法劍和兩枚印章，準許他密封奏事?！?/br>
    楚瀚搖頭道：“這妖人還有什么事情好上奏的？”麥秀嘆道：“還不就是些yin邪方術，惑亂主心。這本也罷了，但萬歲爺對這人寵信過了頭，上個月竟然讓他當上了吏部通政使，接著又升為禮部右侍郎。那可是正經的官職了，不再是那等萬歲爺隨意任命的傳奉官可以相比的?！?/br>
    楚瀚點點頭，說道：“這李孜省，他跟昭德有無往來？”麥秀道：“也是有的，大多是秘密會面，但我們在昭德宮的眼線，并不知道他們見面時都談了些什么?！背c了點頭，知道自己得親自出馬，去探明此事。

    當夜楚瀚便換上夜行衣，潛入宮中，在昭德宮外偷聽。如此數日，都未見到李孜省入宮覲見。到了第七日晚間，才見到皇帝召見李孜省，在內宮偷偷摸摸地不知道說些什么，梁芳也隨侍在側。楚瀚心想李孜省大約在傳授皇帝房中術之流，便也沒有花心思去偷聽。

    直到夜深，李孜省和梁芳才一起出來，梁芳恭恭敬敬地送李孜省出宮。楚瀚悄然跟在二人身后。

    但見二人走出一段，經過宮中僻靜無人處時，梁芳左右張望，確定無人，才低聲道：“李大師，這回你可千萬別再搞砸了。主子說了，事情一定得做得干凈利落，不能再出紕漏了?！?/br>
    李孜省側眼望向梁芳，神色頗為憤慨，似乎對于自己上回出丑之事猶有余憤，而對梁芳的不信任甚感不滿。他冷然道：“蛇族的大祭師，豈是輕易能請到的？若非我跟他交情非常，他怎會愿意老遠跑來京城，替我辦這件事？你要是不信任我，趁早別求我做這些難于登天的事，卻又不知感激，哼！”

    楚瀚聽見“蛇族大祭師”五個字，心中一跳，暗想：“他們找了大祭師來做什么？想必不是什么好勾當?！?/br>
    梁芳見他發起脾氣，連忙說道：“大師恕罪，恕罪！主子特意交代了我，因此這番話我是不能不說的?，F在事情全靠你了，事情一成，主子答應讓你擔任大學士，入值內閣，一定不會食言?！?/br>
    李孜省聽了，顯然甚是滿意，卻仍要作假，傲然道：“內閣大學士，我李孜省難道還稀罕那個位子？老夫不過是為了天下蒼生的福祉，才勉強出山，入世教化人民。老夫為感念萬歲爺和令主上的知遇之恩，這內閣大學士的位子，也只好勉為其難，坐上一坐。一切還不都是為了百姓！”