無關緊要的小事，曹縣令允準。

    寄虹脫力般癱在椅中，才發覺汗透衣衫。

    方才不過短短一刻間，霍家差點斷送前程，卻又奇跡般峰回路轉。

    當她親身來到此地，方才明白，小小的評瓷會便如人生縮影，不到最后一刻，永遠不要認輸。

    眾人散去，嚴冰留下善后，忙到日暮西山，走出窯神廟時，看到寄虹站在夕陽最后一線余暉中，靜靜地俯瞰廟山如黛。

    他接過隨從的燈籠，示意他不必跟著。等隨從走遠了，他招呼寄虹一同下山。

    山中安靜，偶有蟲鳴三兩，以及兩人起起落落的話聲。

    “曹縣令怎會幫我？”寄虹問。

    “曹縣令此人事事以己為先，他并非幫你，只是自己舉棋不定，想多一次選擇機會?！?/br>
    寄虹嘆氣，“今日才知，評瓷會不止評藝，更要品‘政’?！?/br>
    嚴冰便為她拆解曹縣令的心思，博取太后好感才是奪魁的關鍵。

    寄虹聽出個疑點，“難道曹縣令是太后派系？與皇上不和嗎？”否則為何只巴結太后？

    嚴冰愣了愣，隨即失笑，“你真是兩耳不聞窯外事?；噬夏暧?，宮廷內外全由太后主持，討得太后歡心便是討得皇上歡心，哪個不知此理？”話畢又想，她從未與宮廷有交集，不懂這些也屬正常，便把自己所知的前朝后宮的一些大事講給她聽。

    寄虹默默點頭。

    “……十日之期太短，無法研制新品，你與焦泰都只能在現有的青瓷與黑瓷上做功夫，但他的釉色實在精美，你的薄胎青瓷卻很難再有進益了?！眹辣尖庵f：“焦泰特意改為晚間，大概已有應對之策，曹縣令又善變，下一輪若沒有必殺之技，結果難以預料?！?/br>
    兩人沿著神路階下行，燈籠在黝黑的山階上投下小小一團暈黃的剪影。

    寄虹追隨著燈籠的微光，行至山腳，回頭望望巍峨的黑影，俏皮一笑，“山人自有妙計，十日足夠了?！?/br>
    嚴冰凝視著她，緩緩道：“是，足夠了?！?/br>
    足夠他做好準備，必殺一擊了。

    作者有話要說：　　黑釉碗的原型為建窯的“油滴天目釉”，資料記載“盛茶閃金光”。文中的描寫不要當真，劇情需要。

    下一章再介紹一個國寶級的黑釉碗。

    ☆、千燈映廟山

    轉天，玲瓏等人不待寄虹開口便齊聚窯廠。伍薇人未落座，爽朗笑道：“看看你多大面子，我們都是來讓你差遣的?！?/br>
    寄虹心頭涌上一股暖意。

    玲瓏快人快語，“我把大東借給你?！?/br>
    寄虹打趣道：“你舍得？不怕我不還？”幾人一番笑鬧，寄云嗔道：“沒個姑娘家的樣子，快說正事?！?/br>
    寄虹轉向正題，“不跟你們假客氣，確實得請你們幫個忙?！?/br>
    四人加上丘成在房里密議一日，中午小夏來喊吃飯都沒人出來。這情形似曾相識，他想了一會，終于記起前陣子五個人籌劃瓷樂演出時也是這般神秘兮兮的模樣。

    晚上小夏回家，發覺嚴冰房門緊閉，燭火在窗上映出他和小和尚密語的身影。小夏感覺他的智商有點不夠用，好像一夜之間全世界都在密謀大事。隨后，他被嚴冰召喚進屋，也成了這個世界的一份子。

    這十日里青坪瓷業只有一件大事，便是霍焦之戰。大家期盼再目睹一場精彩對決，到了日子呼朋引伴來到廟山，卻被督陶署的衙役擋在山腳，“奉嚴主簿之命，為安全起見，閑雜人等不得登山?！?/br>
    百姓只有望廟興嘆，眼睜睜看著曹縣令和一干官吏的滑桿轎悠悠上山。

    他們不知道，后山某處，專門守在此地的小夏終于等來一行人，將他們悄無聲息地帶上山去。深沉的夜色中，一行人越攀越高，向著窯神廟的方向。

    窯神廟的長桌上，明亮的燭光映著唯一一件參賽瓷器，蓋布下是一只碗。

    曹縣令詫異地看看左右官吏，最后落在嚴冰身上，“霍記呢？”

    嚴冰同樣詫異，他是陪著縣令一起來的，寄虹葫蘆里賣的什么藥他一無所知。

    寄虹福了一福，“回縣令，瓷器已經到場，因不適宜放置桌上，請縣令先觀賞焦家之作?！?/br>
    想來應是體型過大，曹縣令越發來了精神，“甚好，便請焦會長先示?！?/br>
    嚴冰四下查看，沒看見任何瓷器，疑惑地望向寄虹，她只神秘一笑。

    焦泰施禮道：“草民懇請縣令恩準熄掉蠟燭，只留一支即可?！?/br>
    曹縣令知此碗必有新奇之處，命人照做。

    隨著一支支蠟燭熄滅，窯神廟被籠罩在陰影之中，只余焦泰手中一支燭臺熒熒閃光。

    他上前揭開蓋布，暗影中黑釉碗模糊難辨，曹縣令只隱約看出碗上有些許斑紋，并不十分艷麗。

    焦泰移近燭臺，隨著燭光傾瀉在碗中，碗壁上原本深藍色的圓斑突然煥發出晶瑩的光彩，一圈一圈漾開，赤橙藍紫，五光十色，襯著漆黑的釉色，仿佛深邃的天幕上神秘的星辰，望一眼，便跌入星河無垠，不可自拔。

    嚴冰不得不承認，焦家的黑瓷已臻化境，完美無瑕，只有當初艷驚四座的霽紅瓶可堪媲美，然而霽紅已然不存，如今的霍家絕拿不出能夠匹敵的瓷作。

    他悄悄朝角落的小夏打了個手勢。小夏會意，向廟后走去。

    焦泰的目光冷若霜刀，穿過熱切的人群劈在寄虹臉上，帶著深深的鄙夷。

    黑釉碗確實令寄虹吃了一驚，但她神色不動，淡定施禮，“民女置下小景，請曹縣令移步品鑒?！?/br>
    曹縣令欣然離座，攜眾官吏隨寄虹來到廟前，只見她從下人手中接過一只火把在半空中虛劃三圈，然后熄滅。

    夜色深深，山巒靜默，蟲兒飛去又飛回，一切如故。

    曹縣令正欲詢問，沉睡的廟山突然睜開了眼睛。

    一只、兩只、三只……與黑夜相融的山林中，有燈火漸次亮起，越來越多，以星火燎原之勢飛速延展，眨眼間鋪滿整個廟山。燈海將星空都黯淡，美得驚心動魄。

    火樹銀花不夜天。

    廟前鴉雀無聲，無人能用言語形容這種震撼。

    曹縣令瞠目結舌，半晌找回聲音，“這、這不會是瓷……”

    他一時不知如何表述，寄虹接口道：“縣令慧眼，正是瓷燈?！?/br>
    人群sao動，幾乎立時要去林中一探究竟。

    寄虹抬手向廟中一指，“此處也有一組瓷燈，請諸位賞評?！?/br>
    話音未落，梁下逐個亮起一大九小十盞瓷燈，點燈女子正是寄云。

    嚴冰恍然，不消說，山中依令行事的定是伍薇等人。

    早有性急之人跑到近處打量，見房梁懸掛的燈盞渾圓瑩潤，淡青的釉被微黃的光染成淺碧，是貨真價實的青瓷，透過鏤空的燈底也看得見其中普普通通的蠟燭。

    瓷燈不獵奇取巧，只一個字：薄。

    眾人不禁咋舌，能透射蠟燭的光線，可見瓷坯已經薄到匪夷所思的程度。

    曹縣令瞇著眼看燈上的圖案，有潑墨寫意之風雅，九盞小燈逐一看過，心中一動，“其上繪的可是龍生九子？”

    寄虹笑答：“正是。山中瓷燈繪的是百鳥，這只——”她指一指大燈，“——最大，是燈中之后，繪的是鳳凰，此景便稱作‘百鳥朝鳳’?！?/br>
    曹縣令何等聰穎，一點就通，再細觀十盞燈的布局，鳳凰燈在中央，九燈環繞，眾星拱月，其義不言自明。

    靠眼色討生活的官吏們一見主子兩眼放光，對著瓷燈猛捋山羊胡，立刻一邊倒，全數投票給霍家。

    寄虹不是比拼技藝，賭的是縣令的心思，幸運的是，她賭對了。

    她不再像從前不撞南墻不回頭，而是學會有底線地利用手段達到目的。她要贏，不為榮譽，為報仇。

    “焦泰，你該踐行賭約，當著窯神的面，退出瓷行！”

    焦泰暴跳如雷，“投機取巧之作！究竟黑瓷青瓷哪個更勝一籌，敢不敢公諸同行評一評！”

    嚴冰冷冷道：“倒要問你敢不敢請在場同僚評一評，身為瓷會會長，你殺人買命，動用私刑，欺行霸市，該當何罪！”

    “血口噴人！”焦泰臉色大變，霍地起身。嚴冰一擺手，衙役呼啦圍上，攔住去路。

    形勢突變，窯神廟忽然成了公堂。寄虹完全呆住，嚴冰遞給她一個稍安勿躁的眼神，向曹縣令躬身施禮，“卑職查得焦泰身犯數罪，懇請縣令明斷以正.法紀！”

    曹縣令才干沒有二兩，官架子足有十斤，反應也算快，雖然被嚴冰擺了一道，但案子到眼前了不能坐視不理，便往桌后一坐，清嗽一聲，儼然升堂問案了。

    寄虹已經明白嚴冰要做什么了，挽著寄云的手禁不住微微發抖。

    嚴冰說：“卑職接管督陶署后，接獲多名瓷商舉報，去年小呂窯廠推出新創瓷枕，焦泰為一己之私，以金錢利誘，以會長身份威壓，逼迫各家瓷商斷絕與呂家的商業往來。作為會長，非但不能推新扶弱，反而行壟斷之事，打擊異己，擾亂秩序，此罪一也！”

    寄虹震驚，原來當時退貨如潮竟是別有內情。這所謂“舉報”也不過是借口，不知嚴冰花了多少功夫才挖掘出陳年舊案。

    焦泰見勢不能躲，反而鎮定下來，撩衣坐下，慢條斯理地撫平衣擺，“嚴主簿用心良苦哇，這個局想必天.衣無縫，人證物證俱全，方能構陷于我吧！”他這話一箭雙雕，嚴冰若擺出證據，無形中便有“構陷”之意。

    嚴冰已料到他會如此反駁，不慌不忙向小夏招了招手，通往廟后的門簾一挑，幾名瓷商魚貫而出，跪倒回話，所說與嚴冰無異。

    焦泰陰陽怪氣地說：“不知嚴主簿收買他們是威逼還是利誘？”

    嚴冰不動聲色接過小夏遞上的一本賬冊，翻到某頁，遞給小吏，指著幾行字道：“煩勞?！?/br>
    小吏會意，朗聲念道：“……瓷莊柜面支銀二百一十兩，分以袁呂章余……”一連念了二十一個姓氏，“作呂家瓷枕退貨之賄賂?！?/br>
    焦泰臉色微變。

    小吏照指示繼續讀了幾頁，均是如此記錄。嚴冰將賬冊攤開在焦泰面前，“你自己親筆所書可還認得？”

    焦泰咬牙不語。他未料到，他既能在呂家收買jian細，嚴冰自然也能以牙還牙。

    “為除霍呂兩家，焦泰設計了一樁假案，將霍氏與呂氏騙至此地，假借捕風捉影的鬼神之說行殺人之事。雇傭打手濫用私刑，欺凌良家女子，若非卑職及時制止，便要血濺當場。此乃罪二?！?/br>
    焦泰痛快地認了，“彼時嚴主簿在場，明知焦某是被報案人蒙蔽才請出行規一驗真偽，何必扯上‘打手’‘私刑’之言？”

    “報案人你可認識？”

    嚴冰問得飛快，焦泰未及深思，“不認識?！痹捯怀隹诒阌X不對，趕忙補充，“報案前不認識?！?/br>
    “報案后呢？”

    “不過一面之緣，算不得認識?！?/br>
    嚴冰叫出一人，“這個人你認不認識？”

    那人低眉耷眼地跪著，焦泰微微皺眉，“焦家的門房?！?/br>
    嚴冰再叫上一人，這回焦泰便不那么淡定了。

    嚴冰指著跪在旁邊的人問門房，“這個人你認識嗎？”

    門房瞅了一眼，小聲答：“他叫劉五，是先頭的老爺管家的兒子，后來焦家敗了，他就跟著老爺——哦，現在的老爺，跑跑腿什么的?！?/br>