寄虹詫異道：“薇姐，你早知其中另有內情？”

    “這不是禿子頭上的虱子——明擺著么？天下哪有不偷腥的貓？哪有不用錢就敲開的衙門？”

    寄虹猛然頓住腳步。原來嚴冰不是輸在文字，是輸在文字里沒有夾帶一張銀票！“太不公平了！”怒氣沖沖轉身。

    伍薇一把拉住她，“做什么？打抱不平？先掂掂自己幾斤幾兩！你說話有用嗎？要有用還用得著你馬后炮？要有用剛才嚴冰當場就戳穿了！”

    寄虹怔住。嚴冰知道？那他為何忍氣吞聲？

    伍薇嘆口氣，拽緊她往山下走。山路泥污，一堆碎枝亂葉擋著道，她一腳踢開，“你覺得票子骯臟？可這世道有干凈的地方嗎？那些票子不是污物，而是用來掃出一塊下得去腳的地方，立住了，才能往前走，立都立不住，就算你有狀元才，也是埋在爛泥里臭死?！?/br>
    寄虹以前堅定地覺得，用錢買來的位置，扎人。但現在忽然發覺以前的那些執拗可笑至極，嚴冰輸在什么原因都好，偏偏輸在錢上，真諷刺。

    “我覺得他輸得冤枉?！彼龕瀽灥卣f。

    “活該！且不說我提醒過他，難道你以為他連這點道行都沒有？”伍薇想起那晚兩人的爭論，又氣惱又莫名，“也不知中了什么邪，跟我說要憑實力取勝，贏個光明正大……”

    寄虹腦中忽然一片空白，伍薇仍絮絮不停，可她一個字都聽不到了。片刻之后，她聽見自己震驚的聲音問：“他這么說？”

    伍薇愣了下，才反應過來她問的哪句。她緩和語氣，難得語重心長地說：“實力這東西，要想別人看得見，先得爬得足夠高。寄虹，你別嫌我俗，錢財、權勢，乃至手段，都是實力，用得好，就不臟?！?/br>
    這是第一次有人對她剖析“實力”以外的“實力”。

    不，不是，嚴冰好像也說過類似的話。她曾經鄙夷他的“投機取巧”，而靜夜沉思，她突然發現這個詞并非貶義。

    這天夜里，她擁著薄衾坐在床上，全無睡意。伍薇的話振聾發聵，“要想別人看得見，先得爬得足夠高?！?/br>
    她不夠高，他也不夠，所以他們跌跌撞撞，浮浮沉沉。而他主動放棄種種“投機取巧”的手段，選擇更艱辛的戰斗，因為什么？

    有那么短暫的一刻，她仿佛越過他的表象，觸摸到內心。

    是因為她嗎？是嗎？

    山風掠過竹林，像萬千應和之聲。她起身關窗，窗外風過竹彎，韌而不折。

    她站在黑暗里，長發隨風起舞，而身姿巋然。

    翌日清晨，丘成說嚴冰和幾名衙役要征用窯廠十日，還要各種原料，“給是不給？停燒十日，咱們的貨怎么辦？”

    “往后推，給他先用?！奔暮绻麛嗟卣f：“把最好的原料拿出來，最好的瓷土，最好的釉料，最好的水，最好的刀，最好的工人?！?/br>
    “人就不用了?！眹辣⑿χ驹陂T前。

    丘成非常有眼色地去準備原料了。

    他青衫翩翩，站在蔥蔥青山前，從頭到腳都風姿綽約，即從頭到腳都寫著“四體不勤”。寄虹可沒忘了他毀掉門板和一頭撲進配釉盆的糗事，這位懶寶少爺當領導或許還成，當工人絕對是“破壞王”。于是她委婉地說：“工序繁雜，怕你累著?！?/br>
    領頭的書吏說：“比試規則：由參試人獨自完成，外人相幫者判負?！?/br>
    寄虹覺得他這副公事公辦的語氣很適合去做宣讀圣旨的那個職位?！澳阋粋€人行么？”她擔憂地問。

    嚴冰挑眉，“我什么時候說過我不行？”

    書吏直截了當地說：“請霍掌柜屏退所有人，這十日閑雜人等不可靠近造瓷之處?！?/br>
    嚴冰隨他去檢收原料，走出幾步，寄虹忽然叫住他，“嚴冰！”

    “嗯？”嚴冰回身。

    寄虹本想問他，執著地想要憑實力取勝，是不是為了她？可是對上他目光的剎那，她發覺不必問了。

    他的目光和從前不同了，眼眸中有火在燃燒。

    見她欲言又止，嚴冰以為她仍在憂心，淡淡一笑，“督陶署的大印，一定給你摘下來?！鞭D身隨書吏而去。

    只留寄虹一人在原地卡殼。他是說“給我”嗎？

    霍家窯廠關門，書吏帶著衙役“盡職盡責”地守在外圍。寄虹利誘未得，被逼無奈爬上山坡，從這里能俯瞰到窯廠的一部分，嚴冰的身影便在疏密林木間時隱時現。

    出乎意料的，他的制瓷技藝十分嫻熟?？此槭?、煉土、洗泥、配釉、燒窯，有條不紊，舉手投足間卻又滿是風雅之韻。

    碧樹掩青衣，一動一靜皆是景。

    嚴冰做了五天，寄虹看了五天，可惜由于木棚遮擋，看不到他究竟做出什么樣的器形。

    第五天晚上，嚴冰頂著黑眼圈出來，“天塌了都別叫醒我?！比缓笠活^栽到床上呼呼大睡。

    他睡的不是地方，可寄虹不忍心打擾他。養尊處優的大少爺居然能夠日以繼夜地趕工五日，她有點驚詫。

    究竟是什么力量驅動著他？

    嚴冰醒時，天仍未亮。屋子里香氣幽微，很熟悉，但他從沒有焚香的習慣。下床點燈，環視一周，紅帳半垂，綺羅繡被，不由失笑，怎么又睡到寄虹的床……咳。

    他臉上微微發燙，他占了她的床，她睡在哪兒了？不由向外間的方向望去，莫名心頭亂跳。躡手躡腳地推開門時，竟帶著些許雀躍的期待。

    期待在軟榻上看到熟睡的她。他在里，她在外，只隔著一扇未鎖的門。

    那當然是不可能的。外屋空無一人。

    他訕訕地自言自語，“你呀你，胡思亂想些什么?！币欢ㄊ撬锰侔l癔癥吧。

    “想些什么？”寄虹的聲音真真切切在門外響起，燭光一閃，她推門而入，笑道：“才不到四更，怎么不多睡會兒？”

    她未挽發髻，長發垂肩，顯是被他屋中燈光喚醒的。此刻沐在燭光下，黑發泛著溫柔的暖光，襯得她如夢似幻。

    嚴冰移開目光，“熱著窯呢，晨起就要進瓷了?！?/br>
    冷窯進瓷易開裂，故需先燒一段時間的空窯。原來他是趁熱窯的功夫出來小憩的，那說明瓷坯已經完工。她興致勃勃，“‘盛景’一題，十分抽象，如何表現？”

    嚴冰笑笑，拿出一張圖紙鋪在桌上。

    寄虹移近燭臺，一看之下，大吃一驚。她所能想到的方法，無非瓶碗盤盞加繪美景之類，不料紙上竟是一幅《青河盛景圖》！

    長卷鋪展，青河貫穿始終，船只往來，人群熙攘，攤販林立，惟妙惟肖，幾乎能聽到笑語歡聲。

    每一艘船都標有尺寸，三五七寸不一而足，每一個人都標有數字，與人物攜帶的物品一一對應。

    這不是繪于瓷器上的圖樣，這就是瓷器本身！

    他居然要用土與火塑出一條青河！

    寄虹難以置信，“你真的做出來了？真做出來了？”

    嚴冰攏拳貼唇咳了一聲，掩飾一下得意之色，“可惜時間太短，不能悉數呈現，只做出一百一十二條船，七十八個人，以及配套的樹木物品之類?！?/br>
    她簡直要頂禮膜拜了，“快帶我去看！”

    嚴冰很享受這種被崇拜的感覺，慢條斯理地一路講解，不斷謙遜地說：“好久不做，手生了，心里沒底得很?！?/br>
    “就憑這份無與倫比的心思，絕對贏定了！”

    “不敢自滿，需知山外有山，人外——”

    寄虹拍了他一巴掌，“得了，好話也聽夠了，別裝了?！?/br>
    這話莫名有種親昵的感覺。嚴冰呵呵笑起來，道：“衙役還守著呢，他們若不放你進去，你就在外稍等，我拿出來給你看?！?/br>
    然而木棚外并沒有人把守，嚴冰疑惑地停下腳步，“奇怪，晚上出來時全都守在這呢?！?/br>
    “準是看你不在就溜號了?！奔暮绮⒉辉谝?，邊說邊往里走。

    嚴冰沒有跟進去。幽暗的窯廠出奇地寂靜，四下瞧不見一個人影。這并無異常，因為窯廠的工人暫時放假回家了。

    然而他心中莫名生出一種異樣的感覺。

    “嚴冰！”寄虹的聲音聽起來急切又震驚。

    他邁步往里走，揶揄道：“不應該更驚喜——”聲音戛然而止。

    瓷坯《青河盛景圖》，一百一十二條船，七十八個人。

    零落一地，皆成齏粉。

    作者有話要說：　　小劇場

    兩年后，皇上壽辰之際，各地獻禮恭賀，白嶺送瓷作一組?；噬仙鯙橄矏?，特招群臣賞評，“朕在此位，不求疆域廣極，惟愿百姓安居樂業，農商欣欣向榮，天下安定，四海平靖。觀此《青河盛景圖》，知民富地安，朕心稍慰，故陳于寢殿，可日日警醒朕國之根本乃為民，望諸位愛卿謹記，共舉太平盛世?！?/br>
    ☆、雪梅傲群芳

    原本晾于案上的一百一十二條船，七十八個人，絕不會是自己跑到地上去的。

    寄虹怒不可遏欲要沖出去抓人，嚴冰拉住她，“早跑了?！?/br>
    他聲音虛無縹緲，卻針扎似的戳進她心里。要論難受，誰還能比他更難受啊。

    她心里不是滋味，嘴上細語安慰，“咱們重頭再來?！?/br>
    “來不及了，”他茫然地說：“瓷泥也不夠重做?！?/br>
    瓷器燒制至少需要四天，今日不入窯的話便會錯過比試。地上碎掉的瓷坯混著臟污的釉料和泥土，不能再用，而他淘洗好的備用瓷泥只剩下一碗之量，連一條小船都不夠。

    這些寄虹統統統統都知道，可她總覺得他會有辦法，他曾有過那么那么多的辦法??！然而親耳聽到他絕望的回答，她忽然像被判了死刑。

    東方欲曉，他站在白與黑模糊的邊界上，木棚投下的陰影遮住了眸中的光。

    一地破碎的瓷坯宛如她被五馬分尸的心臟，她張了幾回嘴，終究發不出聲音。默立片刻，俯身去撿，嚴冰輕輕地說：“放著吧?！?/br>
    他越過她走向窯門，順手抄起一把長柄大錘，高高掄起，錘頭在空中劃過一道憤怒的弧線，重重砸在磚砌的窯門上，發出不甘的悶吼。

    啟門，有更平和的辦法，而他偏要選擇最暴力的拆解。一下，又一下，每一下都砸在她心上。

    好不容易破土而出，她深恐他再次沉淪。

    窯門轟然倒塌，嚴冰呆立了好一會，無力地丟下大錘，轉過身來。

    她站在繚繞的晨霧中，靜靜地看著他，青空下，白煙里，素衣烏發，不簪一釵，宛如水墨。

    四目對視，他靈光驟現，“寄虹，我想到補救的辦法了！”

    看見他歡欣鼓舞的樣子，寄虹長出了口氣。到此時，勝敗已沒有那么重要，重要的是，他不屈不撓，即便潦倒，亦能很快振作。

    她正想問個究竟，書吏帶著衙役醉醺醺地走來，看見這個爛攤子，驚訝、憤慨、惋惜種種神情一樣不少。他不住懊惱昨夜不該貪杯，嚴冰并不答話，只冷冷地盯著他。

    凜冽的目光逼視下，他縮了縮脖，又縮了縮脖，終于吞聲。

    畢竟還有五日被監守，嚴冰不愿與他撕破臉，何況動手者另有其人，也沒有哪條規矩禁止飲酒。

    當務之急是抓緊時間做出新瓷，絕不能誤了時辰。

    這次嚴冰學乖了，借了一個房間，將門反鎖，既安全又保密。