靜荷慌手慌腳接住兜頭砸下來的大物件，懵了一會兒才回神，低頭一瞧，竟是一匹名貴的花羅布料。

    第22章 22

    身體驟然騰空，姜艾驚呼一聲，下一刻已經身在馬上，腰間被男人結實的手臂環著，整個人包裹在一個寬厚的胸膛中，隔著衣服仍能感受到灼人的體溫。那熱量逐漸從背部蔓延到全身，姜艾身體僵硬，只覺得哪里都不自在。而身下馬兒已經狂奔起來，她完全不敢掙扎。

    “你做什么，放我下來！”姜艾臉頰上泛起紅暈，羞惱道。

    “出去走走?！焙谛懿⑽赐Ｏ?，反而一甩韁繩加速。

    這是姜艾第一次騎馬，最初的驚懼逐漸被馳騁在風中的奇妙感覺所取代，兩側景象快速從眼前閃過被拋于身后，沁著涼意的風從耳畔拂過，將她的發梢肆意揚起。這是極新奇和特別的體驗，以至于姜艾短暫地忘記了自己的處境，忘記了種種不如意。

    她喜歡這種被風追趕的感覺，有一剎那她甚至想要大叫出聲，想將胸腔中所有的的陰郁痛苦全都發泄出來。但從小所接受的淑女行為約束準則，卻不允許她做出這種放肆的事情來。

    她不知道這樣在風中奔跑了多久，心中煩悶仿佛被風吹走，很痛快。但停下來后接踵而來的，卻是一陣尷尬。

    她從未與任何男子有過如此親密的身體接觸，哪怕是一起長大互相傾慕的蕭嘉宥，也只有幼時才牽過手。前幾次受傷時他抱她，尚能算作無奈之舉，今日莫名其妙將她擄上馬，這樣緊緊抱在懷里，實在沒有必要了吧。

    他是真的不懂得男女之防，還是認為她的清譽根本不重要，損辱也無礙？

    不管他如何想，姜艾卻難以接受，渾身都不自在，馬一停她便想下去離他遠遠地，但這馬十分高大，她下不去，剛不安地動了一動，腰上的手臂立刻便收得更緊了。

    “你放開我……”姜艾說不出是難為情還是氣惱，臉頰上泛著紅暈。

    “你自己下得去？”他輕飄飄的口吻問道。

    姜艾咬了咬唇，無言以對。

    黑熊便一手抱著她，從馬上跳下來，將她安穩放在地上，這才松開手，徑自走向崖邊。

    這是一處懸崖，空曠平坦，枯黃草地中已冒出青芽。懸崖下是一汪碧潭，對岸山色蒼茫，漫無邊際的青翠中點綴著零星白色。青灰色的山脈巍峨綿延，山野靜謐，帶著清新味道的風鼓起衣袍獵獵作響，姜艾看著那土匪負手立在懸崖邊上，融入畫卷般的景色之中，竟有幾分孤寂之感。

    姜艾沒有走上前。這地方風景壯麗，人的心境也隨之開闊，之前的煩悶得到了些許舒緩，姜艾放松身體，沉浸在大自然揮毫潑墨創造的奇美景致中。

    碧樹抽芽，杏花盛開，是春回大地，是萬物蘇醒，被寒冬冰封的世界活了過來。這讓姜艾感覺到希望，也是她來到這里之后，內心最為寧靜的一刻。第一次想到父母，想到嘉宥，沒有落淚的沖動。

    但她不知道的是，在某個地方，在許多人心里，作為姜艾的她已經“死去”了。

    回山寨時那土匪依然是我行我素直接將她抱在懷里。未婚男女之間的接觸顯然于理不合，但姜艾卻對與他理論不抱任何希望了，講不通。況且這是他的地盤，惹惱他總歸對自己沒有好處。想來今日這樣的抽風行為也不會有下次了，忍耐過去算了。

    不想天不遂人愿，去時一路并未碰到任何人，回到寨子卻哪哪都是人了。剛進寨子便有一群年輕男子勾肩搭背結伴而來，瞧見兩人一馬齊齊躬身喚道：“大當家?！?/br>
    姜艾低頭躲避，只聽身后男人不失威嚴地應了一聲，從眾人讓出的道路中央不緊不慢御馬走過。

    沒走出多遠竟又遇上一人，正是那位虎背熊腰的三當家，姜艾聽到身后人喚了一聲三叔，對方粗獷大笑：“這么好興致，大白日上山里……”

    三當家話沒說完便被黑熊橫了一眼，一夾馬腹越過了他。

    姜艾其實并未聽懂那句話的內涵，只是本能地對那調侃取笑的語調感到排斥，一想便知不是什么好話。她坐在這馬上愈發難受，覺得自己像巡街的囚犯一樣，暴露在許多不含好意的目光之下，毫無自尊可言。

    “他口無遮攔慣了，不用放在心上?！焙谛艿穆曇艉鋈粡念^頂飄下來，姜艾不免詫異于他突如其來的體貼。

    正在此時前方傳來一聲喜出望外的呼喊：“大當家！”

    竟是一個身穿赭色勁裝的女子，利落灑脫，頗有一股俠女風范。姜艾看著她迎面跑來，滿面欣喜笑容卻在看見自己之后一點一點消失了。

    黑熊勒馬，冷淡問：“什么事？”

    那女子連忙躬身抱拳道：“碧柳替四夫人回贛縣找尋親人，今日才回到來，特來向大當家稟報……”

    “四夫人的事便向四夫人去稟告?！焙谛軟]等她把話說完，便再次像方才略過三叔那樣，略過了這個不知從何處借了膽子、竟敢擋在他馬前的女人。

    相對而過的剎那，那女俠盯著姜艾，姜艾分明從她的目光中看到了不甘。

    到了草堂，姜艾被黑熊抱下馬，見他沒有放開自己的意思，垂眸低聲道：“你放我下來，我自己能走?！?/br>
    黑熊卻仿佛沒聽到，不顧姜艾的要求和掙扎，直接將人橫抱著送進屋。姜艾被氣得臉上又泛了紅，黑熊把人放到榻上，看到她小臉紅撲撲的氣憤模樣，不知為何反而心情不錯。他大大方方迎著她惱火的瞪視，在她先扛不住移開眼后，愉悅道：“我明天再來看你?！?/br>
    言罷轉身瀟灑離去，留下呆若木雞的姜艾。

    .

    郡王府，谷風堂。

    蕭維著一身天青色常服，負手立在桌案后，微微擰眉，訝異地重復了一遍手下剛剛向他報告的話：“姜艾死了？”

    桌前一普通俠士裝扮的手下單膝跪在地上，俯首答：“是。姜大人親自帶人剿了白虎幫，在蒼山上的亂葬崗找到了姜小姐的尸體，已經死了有幾日，面目全非?！?/br>
    蕭維緩緩坐下，半晌沒有言語。

    他在調查姜家時得知姜寅從江陵帶回一塊于闐玉虎，懷疑正是當年大皇兄親手雕刻、在大亂中遺失的那塊。他曾數次邀姜寅會面，卻未能從他口中套出一點消息，只聽姜府的下人說那是給大小姐做嫁妝的。姜府守衛不弱，未免打草驚蛇他沒敢貿然行動，本想等姜艾嫁入郡王府再想法子謀取，不想大婚之日卻殺出一伙土匪，將人和貴重嫁妝一并擄了去。

    “被劫走的箱籠可有找回？”

    手下搖頭：“姜大人抄了白虎幫，未曾發現被劫走的幾十想金銀財寶?！?/br>
    “這倒是奇怪了?！笔捑S沉思，手指在木椅扶手上輕輕敲著。

    “世子從姜小姐身上找到一樣東西，屬下離得遠未能看清，不知是否是殿下要找的那塊?！笔窒碌?，“昨日從姜府回來世子便將自己鎖在房間里未曾出來，只叫下人送了許多酒進去，怕是要借酒澆愁，殿下可要親自去看一看？”

    “為情所困難成大事……罷了，本王過去看看吧?！边@段日子相處下來，蕭維對這個晚輩除了怒其不爭，倒也有幾分感情。他單純善良，為人熱忱，只是太過于重感情，說得難聽一些，便是懦弱。起身出門前，又吩咐道：“繼續派人去姜府盯著，本王總覺得事情沒這么簡單?！?/br>
    蕭嘉宥此刻人卻已經不在房間了，喝的醉醺醺地沖向池塘，被緊跟著的下人拉了回來。蕭維趕過來時，郡王妃也在，滿面悲愁，雙眼泛紅，不停地對癱坐在地上的蕭嘉宥勸說著什么。見到蕭維她立刻迎了上來，殷切道：“殿下來得正好，快幫我勸勸嘉宥吧。這孩子想不開要去陪艾艾，我怎么勸他都聽不進去，他一向敬重你，興許會聽你的……”

    “您莫太過擔心，他只是一時承受不住這樣的打擊，發泄過便會清醒了?！笔捑S寬慰道，“您勞累一天了，先回去休息吧，我過去看看他?！?/br>
    蕭嘉宥倚著池邊欄桿，神色呆滯仿佛沒了魂魄，只機械地拎著壇子往口中灌酒。蕭維嘆了一聲，上前將他手中的酒拿走：“一個女人而已，值得你如此尋死覓活？”

    “你不懂！”蕭嘉宥忽然爆喝一聲，“你根本不懂！她怎么會是“一個女人而已”，她是我的艾艾啊，這世上只有一個艾艾……我口口聲聲說愛她，說會保護她，到頭來卻害她因我而死，是我沒用，我太沒用了……”

    他再次抱頭痛哭起來：“為什么奪走她，為什么！”

    “有功夫在這里買醉，為什么不為她手刃仇人？”蕭維揪著他已經被酒浸濕的衣領，“哭哭啼啼能換回她的命嗎？”

    他猛地松手，蕭嘉宥倒倒在了地上，蜷縮起來，從懷里拿出了姜艾送她的那枚玉虎，貼在心口上，喃喃道：“我應該陪她一起去死，我應該陪著她……”

    蕭維一震，還未來得及看清具體模樣，蕭嘉宥忽然爬起來，踉踉蹌蹌地跑開，一眾下人連忙追上去，以防他再次做傻事。

    蕭嘉宥跑回房間，又將自己一個人關起來，一壇一壇地飲酒。

    艾艾不讓他喝酒的，他這樣不聽話，艾艾會不會生氣，會不會回來罵他？回來吧，罵他也好，打他也好，他只想要她回來。

    昏昏醒醒，反反復復，下人送進的飯菜一口沒動，空壇子卻一個接一個地丟在地上。黃昏后他終于昏睡過去，吵鬧整日的院子終于清靜下來，下人們才敢悄悄進來收拾滿地狼藉，為他擦面蓋被，好睡的舒服一些。

    夜深了，忙忙碌碌的下人才終于得以休息。三更天時，忽然有個纖細人影出現在寂靜的院子中，輕輕推開門，進了世子房間。

    第23章 23

    楊思思進了屋, 小心翼翼關上門，將門閂插上。、

    她很緊張, 黑暗中甚至能聽到自己砰砰的心跳聲音。屋里黑漆漆的, 細碎的月光透過窗紙泄進來, 連房內的擺設都照不分明。她從未來過表哥的臥房，完全不了解格局，但即便這樣她也不敢點燈，只能小心地摸索著前行，盡量不發出任何聲音來。

    楊家在歸州是赫赫有名的高門大戶, 楊思思也曾是名門淑女, 她的父親在荊州府衙為官，德名遠播。母親早亡，父親續娶，繼母有了自己的骨rou之后便苛待于她，家中祖父祖母均已故去，父親公務繁忙極少關心后宅之事, 沒有人替她做主，楊思思小小年紀硬著靠著自己才得以立足, 沒有被繼母欺負了去。

    父親曾有意與荊州知府大人家結親, 可事還未定下便病故了，繼母容不得她, 幸而姨母回歸州吊唁時, 見她可憐, 將她接到郡王府養在膝下, 視如己出。

    楊思思感念姨母恩情，卻不得不為自己做打算。她沒有姜艾那般好命，從小便知所有東西都是要靠自己去掙的，父親的疼愛、應得的嫡女待遇、姨母的憐惜……包括心儀的夫君。

    她喜歡表哥，雖未喜歡到非他不嫁的地步，卻知道他一定會是一個好夫君。表哥生得斯文俊俏，為人也十分溫暖和善，若成了親，對待妻子必定十分溫柔妥帖，且忠貞不二。

    楊思思知道姨母疼她，會盡力為她尋一門好親事，但她畢竟是孤女，沒有家族依靠，還有什么能比嫁到郡王府更有利的呢？公公雖迷戀花叢，在小輩面前卻是開明寬容的長輩，不會為難于她；婆母是她的親姨母，待她如親生，婆媳之間絕不會有任何嫌隙；表哥定會愛她護她，況且將來等他承襲爵位，自己便是郡王妃了。

    唯一可惜的是表哥與姜艾自小相識，情投意合，她用盡心思百般討好，表哥卻始終只當她是meimei，雖也疼愛照顧，但全然不是她所希望的。因此楊思思不得不將心思用在這種手段上。誰讓表哥對姜艾一往情深，眼中絲毫看不到她，除了利用這些陰損的藥物之外，她別無他法。

    年前他們定了親事，楊思思便有了計劃，只是怕草率出手惹得表哥姨母疑心得不償失，苦苦等不到好時機，后來不慎發水痘被送到莊子上，更是連表哥的面都見不著。

    還以為嫁給表哥的愿望就要泡湯了，沒料到那個姜艾如此命薄，連郡王府的門都沒進就一命嗚呼了。表哥因為她的死一蹶不振，楊思思知道這也許不是一個合適的時機，畢竟原定的妻子剛剛過世，這當頭便與她發生關系，對表哥來說或許太過殘酷，但卻是她最好的機會了。

    “噔”一聲，行走間不慎踢到凳子，楊思思立時僵住，大氣都不敢出。靜靜站了幾息，確定表哥并沒被吵醒，這才松了口氣，手往前一探，便摸到了桌子。

    接下來找到茶壺和杯子就不是什么難事了，她倒了杯茶，又從懷中掏出仔細包好的藥，摸黑撒了一些進去。她看不到放了多少，但常嫗說這媚藥藥效極強，一丁點便夠用了。

    到了這一步，事情便成功一半了，勝券在握，楊思思緊張如擂鼓的心平靜下來。

    對不住了，表哥，她在心里道，但這也許對你也是一個解脫，免得你一直沉湎于悲痛，自暴自棄。我會好好照顧你，讓你忘記姜艾。

    正在此時，身后忽然發出異樣的極輕微的動靜，楊思思端著水杯正要靠近床榻，霎時大驚回頭，赫然發現一截刀身從緊閉的門縫中插入進來，泛出一道冷銳寒光。

    “啊——！”楊思思嚇得尖叫出聲，身體一抖，杯中水灑落大半。

    詭異的靜謐頃刻間被打破，只見那截刀仿佛受驚一般，迅速抽離，眨眼間不見了蹤影，仿佛從未出現過一般。

    刺客？！楊思思僵立原地，駭然地瞪著那扇門，胸口劇烈起伏著。

    “思思？”她尚未從驚嚇中回神，就聽身后響起表哥宿醉后的沙啞嗓音，滿是疑惑和詫異，“你怎么在這里？”

    楊思思倉惶回身，看著榻上已經坐起來的蕭嘉宥，慌亂中竟將方才的刺客遺忘到了腦后?！拔?、我來看看你……”

    被酒精浸泡過的大腦太過遲鈍，蕭嘉宥捶了捶昏脹發疼的頭，靜默片刻，終于從茫然和混沌中找回了一點神智?！斑@么晚了，你怎么會來？”他蹙眉。一個未出閣的女子深更半夜出現在男人的臥房，如何不讓人生疑。

    “我聽說你喝了很多酒，怕你出事，所以……”

    “我無事，你走吧，”不等她解釋完，蕭嘉宥便道，“被人知道你在我房里，于你名聲有損?！?/br>
    “我不在乎，”楊思思走上前，“表哥，我知道姜jiejie的死讓你難以接受，但你這樣傷害自己，只會令我們難過。表哥，我真的很擔心你……”

    “別管我！”悲慟酸澀從心底涌上來，蕭嘉宥想起了剛剛十五歲便香消玉殞的艾艾，沒有心情應付任何人，“你出去吧，我想一個人待著?！?/br>
    楊思思又往前走到床邊，柔聲勸道：“表哥，別難過了，喝口水吧?！?/br>
    “我讓你走！”蕭嘉宥勃然大怒，猛地一揮手，將她手中的茶杯打翻，“滾！”

    楊思思被嚇到，緊接著極為難堪地轉身，拉開門跑了出去。

    她離開后，蕭嘉宥下床點了燈，撿起地上還剩小半的酒壇，仰頭痛飲，繼續麻痹自己。他已經喝了太多，本就醉意未消，喝了幾口便再次醉醺醺地趴在了桌子上，一聲一聲喚著：“艾艾……艾艾……”

    醉意呢喃逐漸微弱，蠟燭燃到盡頭，緩緩熄滅，屋子重歸于黑暗和靜謐。

    約莫半個時辰過后，兩道黑影落在屋頂之上，如輕盈落葉，未發出丁點聲響。潛伏片刻，避過輪值守衛，待四下無人，兩人交換幾個手勢，一人從屋頂躍下，翩然落地。

    照例往屋內吹了迷煙，靜待片刻緩緩退開虛掩的房門，閃身進入。這人顯然目力極佳，黑暗中依然行走自如，腳步敏捷而無聲地靠進昏睡在桌子上的蕭嘉宥，先在他身上上上下下摸索一遍，隨后將整個屋子翻了個底朝天。

    將所有能找的地方都找過之后，他迅速離開，掩上門縱身跳上屋頂。

    “如何？”三當家壓低聲音問道。

    黑熊搖頭，眉頭深攏。

    “他娘的！”三當家大怒，“我們被那女的耍了？”