大姑父提起這事的本意，也是為了提醒劉大爺。大侄子今年就要參加科舉了，他家離縣里近，鎮上也有在青山書院念書的，都說他大侄子學問好，最得書院的先生喜歡，是此次科舉里最有希望考取功名的，到時候大侄子成了秀才，甚至是舉人老爺，他當姑父的也跟著面上有光不是？

    因此大姑父對劉延寧很是關心，自然不希望在這個關鍵時刻掉鏈子。

    此時見岳父家已經有了對策，大姑父才放下心來，笑了笑表示他放心了。

    小姑一邊哄著情緒不太好的小兒子，一邊好奇的問：“爹，娘，你們是怎么想起賣這種雞蛋的？聽說好幾文錢一個，就沒人跟著學嗎？”

    蔣氏笑道：“這問題你們要去問青青，也不知道這丫頭怎么琢磨出來的。別看她年紀小，比起吃的，咱們家還真沒人比得上她?！?/br>
    “也不是沒人學樣過。正好延寧有兩個同窗，就是從京里來的，聽說京里的大戶人家，都愛吃這個，他們管這個叫茶葉蛋。就有人聽了這名字，在家用茶葉煮雞蛋，可咱們家除了茶葉，還加了好些香料調料，有些他們見都沒見過的，哪里能做得出這個味道來？因此大半年了，也就咱們一家在賣茶葉蛋，他們都學不來?！?/br>
    小姑問這個，純屬是好奇，并未有打聽秘方的意思，因此聽到這話，她便把注意力轉到劉青身上去了，抬頭看向劉青，笑道：“我先前下車時，第一眼就瞧見青青了，穿著粉色的花襖子，一張小臉又白又嫩，比我在城里瞧見的姑娘還出挑些。我還在想，咱們家什么時候有這么標致的姑娘，長得跟花兒似的？沒想到原來是青青！真是女大十八變，小姑都險些認不出來?！?/br>
    “你這張嘴，還是這么油滑?！笔Y氏面上閃過一絲自得，笑罵道，“青青跟延寧長得那么像，要是認不出來，你這個小姑就白當的了！”

    劉青實在是憋不出臉紅羞澀的樣子，又見小姑說話爽利，便笑道：“村里還有人說我長得像兩位姑姑了，小姑這不是把自個兒也夸進去了嗎?！?/br>
    聽到這話，小姑還真仔細的看了幾眼劉青，煞有其事的點頭道：“還真有點像，青青的嘴和下巴長得像我?！?/br>
    “夸完青青又來夸你自己了？不害臊?！?/br>
    “青青如今長開了，確實越看越標致?！眲⒋蠊靡彩终J同的點頭，只是想到一家子光夸劉青去了，未免冷落了旁邊的大侄女，忙補了一句，“雅琴也是，姐妹倆都長成了漂亮的大姑娘，大嫂和二嫂有福了?！?/br>
    剛巧李氏和王氏端了菜進來，王氏沒聽到先前的對話，只聽到這里，心里十分舒坦，不免對這個大姑子很是滿意。

    劉大姑補這句話，倒不是為了王氏，她是見大侄女也這般大了，姑娘家都不服輸，她們只夸二侄女，難免叫大侄女心里失落，再說她兄弟還坐在這里，就算看在兄弟的面子上，對侄女們的態度，也不能厚此薄彼了。

    不過劉大姑不比小姑，她在娘家時是長女，嫁去婆家又是長媳，自小穩重慣了，如今她婆婆也不愛管事，大多是她里里外外一把抓。劉大姑行事滴水不漏，既然夸了劉雅琴，也不介意再賣王氏一個好，才有李氏和王氏進來時，聽見的那句話。

    劉家姑姑嫁得遠，一年到頭也就回來這么一次，在娘家住個一兩天，又得回婆家，相處的機會實在太少，而她們還是姑娘家的時候，他們大哥還沒去世，李氏作為長媳，性子不得公婆的喜歡，但是對劉家姑姑來說，有個知書達理的長嫂，既長面子又省心，比那些掐尖要強的嫂子好太多。

    由此種種，劉家兩個姑姑，都同李氏相處得最久，心里也都更喜歡這個嫂子，又看在劉延寧的份上，她們心里也更愿意親近李氏的。

    但這些心思不能說出來就是了。

    “對了，都忘了跟你們說?！笔Y氏想到什么，對女兒和女婿們道，“等過完元宵，我們打算在城里典間屋子，讓老大家的和青青過去照顧延寧。都說考科舉很辛苦，好些身子骨弱的都扛不住，叫老大家的跟過去，也好趁這幾個月幫延寧調理好身子?！?/br>
    “岳母說得很是?！贝蠊酶缚粗稚闲牡臉幼?，忙問，“這屋子可典好了？若是沒有，明兒回去的時候，我們也要經過城里，順便去一趟青山書院，幫岳父岳母瞧瞧附近可有合適的屋子?！?/br>
    “這倒不用了?！笔Y氏眉開眼笑的道，“老四媳婦她爹的朋友，就在那附近典了屋子，這幾日也在幫咱們家找合適的，說是有了消息，就托人帶信過來，讓我們自己進城去瞧?！?/br>
    大姑父搖頭，頗有些失望的道：“岳母這就見外了，我們鎮上也有人在青山書院附近典屋子，您只要說一聲，這事我就能幫您搞定了?！?/br>
    “就是啊?！毙」酶敢哺胶偷?，“岳父岳母只要打聲招呼，叫我們去做便是，何苦再麻煩外人？”

    “我們也是到過年才決定的，前兒老四家的回娘家，跟她爹提了一句，她爹就熱心的要幫忙張羅，也不好拒絕不是？”劉大爺笑道，“再說老四媳婦的娘家離得近，有消息隨時能送過來，你們那兒離得遠，要耽誤好些功夫，還更費事?！?/br>
    菜已經上齊了，安氏在劉四叔旁邊坐下，聞言也笑道：“大姐夫和二姐夫說這話才是見外了，都是自家人，我爹托人幫忙，跟你們托人幫忙，不是一樣？再說往后大嫂和青青去了城里，咱們離得遠，大姐夫和二姐夫家去城里的腳程，卻不到一個時辰，到時候還得你們幫忙照看大嫂和青青呢！”

    “四弟妹說得是?！眲⒋蠊檬仲澩牡?，“我婆婆她們，隔三差五的會帶些自家吃不完的菜去城里賣，街外邊擺攤賣些小玩意兒、青菜雞蛋，和繡品的，幾乎都是我們鎮上的人，大嫂要是有什么事，只管叫他們帶口信給我，就像四弟妹說的，我們去城里都不要一個時辰，方便得很?！?/br>
    小姑也道：“若是大姐家里忙，脫不開身，還有我呢，我在家可都是閑著的?！?/br>
    大姑父是生怕自己在岳父家如今需要他的時候，他卻幫不上什么忙，往后大侄子考取了功名，再遇到什么事，他可是想幫都沒這個能耐了。一時間冥思苦想，終于想起他還有個遠房姑母就住在城里，頓時眼睛一亮，笑道：“我有個姑母也在城里，過幾日正要去她家拜年，到時候托姑母幫忙照看一二?！?/br>
    女兒女婿如此上心，爭著搶著要幫忙，劉大爺和蔣氏也不客氣，心里其實也是受用的，點點頭，把這些話都記下了，才開了飯。

    劉家姑姑一來，劉家也陸陸續續迎來了更多拜年的親戚，幾個兒媳婦家的兄弟，還有蔣氏娘家的親戚，很是熱鬧了好幾日。

    到初五，劉家姑姑才回婆家，劉二叔幾兄弟也趕著牛車跟在后邊，自家妹子越是嫁的遠，他們做兄弟的越要去妹夫家走動，免得離得遠了，親家欺負她們沒兄弟幫襯。

    以前去劉家姑姑那兒拜年的時候，因為牛車不夠大，就只有大人去，現在劉家自個兒趕一輛車，各房便多帶了一個孩子，多是帶著小的，小六小七他們長這么大，還真沒去過姑姑家。

    大房就只有劉延寧一個男孩，自然是由他去。只是小姑很喜歡劉青，非要他們兄妹倆一起去住幾日。

    蔣氏和劉大爺想著孩子都愛湊熱鬧，家里其他孩子都有外家去，就劉延寧和劉青沒親戚可走，也是可憐見的，便破例讓劉青也跟著去了。

    她的這一雙孫女出挑，讓他們去，也叫親家瞧瞧他們家孩子有多優秀——蔣氏如是想。

    于是劉青很榮幸的去走了一回親戚。

    其實劉青并不像蔣氏和劉大爺他們想的那么可憐，小時候走親戚已經走膩了，到她上大學的時候起，對這種活動已經是避之不及。只是長輩一片心意，她想著這兒的風俗大概跟上輩子不同，這才跟著去湊了一回熱鬧。

    確實不一樣，到了永寧鎮，一行人得到了大姑小姑婆家十分熱情的迎接，沒有人一成不變的盤問劉青成績問題，三姑六婆一見到劉青，就圍上來可著勁的夸。

    作為惟一一個跟著過來拜年的女孩，劉青臉皮挺厚，都被夸得招架不住了，三姑六婆太能說，到最后她根本沒詞應對，只能尷尬的“嗯嗯啊啊”，好像被夸的人跟她沒關系一樣。

    還是親哥看不下去，以去同窗家坐一坐為由，暫時帶劉青解脫了。

    永寧鎮上有好幾個都是劉延寧的同窗，但他只帶劉青去了其中一家，他那位同窗叫方永順，看起來同劉延寧關系很不錯，對方瞧見他們兄妹過來，不用劉延寧介紹，便笑道：“延寧兄，這位就是舍妹罷？”

    知道親哥有meimei，想來這位同窗平時同親哥很是親近，劉青這么想，并沒有作聲，看著兩位讀書人一絲不茍的見了禮，然后被對方的父母非常熱情的迎進了門。

    方永順家里也有個meimei，比劉青大一歲的樣子，不像她哥哥那般嚴謹到近乎古板，小姑娘得了父母的叮囑，便拉了劉青去她屋子說話，很有些自來熟的性子，似乎還對劉青一見如故，劉青在永寧鎮住的這兩日，小姑娘還經常去找她說話。

    其實劉青也很好奇，她明明沒做什么，小姑娘是個話嘮，幾乎不用她開口，對方嘰里呱啦就能說一天，她無非在小姑娘說話時，禮貌性的表現出感興趣的樣子。

    莫非這就被對方看上眼了？

    緣分來得還真是莫名其妙。

    劉青在大姑家和小姑家各住了一日，第三日跟著大部隊回程的時候，新交的小伙伴還依依不舍的來送行了，并表示以后會常去城里看她的。

    對方如此熱情，劉青被動的表示了歡迎，一回頭，就看到親哥和二叔他們一臉欣慰的表情，二叔笑道：“誰說我們青青性子孤僻了，這不是也有聊得上來的小姑娘嗎？”

    劉青不愛跟村里的同齡人來往，每次她們的邀約她都拒絕，久而久之，便有人覺得劉青太過老成。也不是所有人都喜歡這么成熟懂事的孩子，也有在背后唱衰的，劉家人聽在耳里，也勸過劉青學學她大姐，多出去跟同齡人玩，不用整日待在家里干活。但劉青對她們的活動和話題，實在提不起興趣，劉家人也不能逼她。

    但劉家人還是在意那些人說的話。

    劉延寧也點頭，欣慰又放心的道：“永順與我同窗多年，性子最端方不過，他meimei想來也同一般，與她多來往也好?！眲⒀訉幮睦镞€有些自豪，看來他meimei不是性子孤僻，而是對朋友有要求，不是什么人都看得上。永順兄的meimei一看就很純粹，心思都寫在臉上，同她哥哥一樣，的確值得相交。

    劉四叔好奇的問：“延寧，你這位同窗，今年也下場考科舉嗎？他學問如何？”

    “永順兄功底扎實，十分受先生所喜歡?！?/br>
    ☆、第61章

    大約到初八初九的時候，劉家的親戚總算是走完了，來劉家拜年的親戚，也差不多走完了，熱熱鬧鬧了這么些日子，可算是安靜了下來。

    但也沒有安靜兩日，一日傍晚，安氏娘家兄弟匆匆趕了車來劉家，劉家人沒有準備，還是路過劉家院子的村民，許是認得安氏的兄弟，遠遠瞧見安氏娘家的馬車過來，便扯著嗓子喊了一聲：“將大娘，你們家好像有親戚來了，趕著牛車的漢子，像是前幾日剛來過的?！?/br>
    蔣氏正在院子里洗洗刷刷，一些平時用不上的桌椅，鍋碗瓢盆，洗刷干凈了，說不定能帶去縣里用。

    聽到這話，蔣氏心里疑惑，這個時候還有什么親戚過來？但她也沒有耽擱，連忙停下手中的活計，一邊用圍裙擦著手，一邊匆匆往院門口走。

    安氏娘家兄弟的牛車已經近在眼前了，蔣氏眼神一亮，連忙招呼道：“水根，你怎么過來了？”說完又回頭，扯著嗓子沖院子里喊道，“老四家的，你大哥過來了?！?/br>
    蔣氏這話喊來的不僅僅是安氏，正在各家屋子忙活的女人們，都出來迎接客人了。

    “水根舅?！奔依锏哪腥撕秃⒆觽兌汲鋈ネ媪?，劉延寧因為要溫書所以一直在屋里，作為留在家中的唯一男丁，劉延寧打了招呼后，十分自覺的上前要幫安水根牽牛。

    安水根哪里肯讓他做這事，劉延寧剛伸過手，安水根一把將牛繩扯過來，忙道：“延寧可別碰這個，臟?！?/br>
    劉延寧不由分說的扯過牛繩，笑道：“舅舅路上辛苦了，先進屋歇歇罷?！?/br>
    安水根還真不是客氣，看著穿一身簇新青衫的少年，舉手投足皆帶著不一樣的氣質，手里卻握著一根臟得看不出原樣的牛繩，安水根實在覺得局促，想把牛繩奪過來自己牽著，又怕自己動作太粗魯冒犯了劉延寧，一時有些舉棋不定，聽到劉延寧的話，才反應過來，忙道：“今兒時辰不早，我就不進去了，這會兒趕過來，是想同你們說一聲，高山叔那兒已經找了幾間何時的屋子，劉叔蔣嬸有空的，明兒可以進城去看一眼，哪家合適就選哪家，高山叔問過的，價錢都差不多，就看你們喜歡哪個?！?/br>
    蔣氏眼神一亮，得到了期待已久的答案，她還有些不確定，又追問了一遍：“這就找好了？”

    安水根點頭，“我爹前幾日有催高山叔快些，再不找好，就怕趕不上延寧元宵后回書院了。我爹說了，耽誤誰的事，也不能耽誤延寧念書?！?/br>
    “哎，這次還真是麻煩親家公了?！笔Y氏喜的不知所措，一邊搓著手，一邊道，“等這事忙完，可要找個好日子，請親家公過來吃頓飯?！?/br>
    安水根笑道：“蔣嬸客氣了，一家人何必如此？我爹倒是說了不急，他就等著過幾個月，來叔嬸家討杯喜酒喝呢?！?/br>
    劉家近來又沒有嫁去喜事，小一輩這里頭，連個定親的都沒有，安水根這里說喜酒，指的自然不會是嫁娶喜酒，而是劉延寧的狀元酒了。

    安水根還真不愧是安氏的大哥，兄妹倆嘴皮子不比誰差。劉延寧都還沒參加科舉了，他們家就等著喝喜酒了，這不是說劉延寧一定會金榜提名的意思嘛！

    蔣氏聽安水根這么說，眼睛的笑得瞇成一條線了，嘴上還想客氣幾句，牽了牛進院子，綁好牛繩的劉延寧出來，打斷了兩人你來我往的客套，笑道：“奶，外邊這么冷，先請舅舅進屋坐罷?！?/br>
    “瞧我這記性，竟然忘了請你進屋?！笔Y氏回過神來，拍了拍自己的頭，對安水根笑道，“快進來坐罷，外邊風大，別凍著了?！?/br>
    說著，蔣氏又回頭吩咐幾個媳婦：“去準備些點心茶水啊，叫水根喝碗熱茶暖暖身子，還有，誰去一趟堂里，把老頭子他們叫回來？”

    家里頭大大小小的，都跑出去玩了，女孩也不例外，三丫四丫跟在劉雅琴屁股后面去串門子。劉青本來也在她師傅家練習，因為就在隔壁，離得近，聽到動靜才跑了出來，這會兒聽蔣氏這么說，劉青很自覺的站出來：“奶，我去罷?！?/br>
    劉延寧本來是不想讓他meimei跑一趟。前兒才下過雪，這會兒雪是化了，太陽也大，但是卻比以往還更凍人，風吹過來就跟冰刀子似的，再說自己里堂里的距離不算遠，卻也不近了，來回跑一趟，也要一炷香的功夫。

    盡管劉青這半年身體調養好了許多，大概有點遺傳到了她娘弱柳扶風的氣質和身型，怎么吃都吃不胖，看起來比同齡人要瘦弱一些，但比起以前，是真的好太多了。劉延寧卻仍然覺得他meimei非常柔弱，出一趟門就會被傷害到，恨不得替她跑這一趟。

    只是劉延寧也只能想想，家里現在就他一個男丁，他還要陪客人。這個時辰，堂里都是男人在那兒烤火聊天，蔣氏李氏她們也不好過去，劉青年紀還小倒無所謂，只有她最合適了。

    安水根聽了蔣氏張羅起招待自己的事，連忙擺手：“蔣嬸不用忙活了，我過來就是帶句話，帶到了就行，我就先回去了，再耽擱下去就要趕夜路了?！?/br>
    說到這里，安水根頓了頓，才想起什么，又道：“對了，明兒我就不過來接你們了，免得耽擱時辰，咱們到城門口碰頭，我帶你們去找高山叔?！?/br>
    蔣氏卻拉住了急著要走的安水根，笑道：“急著走做啥啊，水也不喝一口？”

    安水根還想推脫，卻已經被蔣氏不由分說的拉進了門：“先坐一會兒，你叔他們馬上就回來了?！?/br>
    見他們進了院子，劉青也轉身快步往堂里的方向走，一邊將手塞進兜里，脖子縮進衣領里面，一邊很有些憂傷的想，天這么冷，明天去縣里看房子應該輪不到她罷？

    劉大爺幾人聽到劉青說安水根過來了，也不耽擱，當下起身跟著她回了家。

    進了屋，一群人又客氣了一番，安水根本想回去，卻被熱情的劉大爺留住了：“回去做啥？明兒要進城，索性就在這兒住一晚，到時候咱們一塊進去，豈不方便？”

    安水根還想客氣客氣，劉大爺沉聲道：“娃他舅特意跑一趟，為我們帶話，我們還要你天黑趕回家，留都不留宿一晚，這像什么話？”

    劉大爺都這么說了，安水根也不好再推辭，只能應了下來，蔣氏便樂呵呵的領著媳婦們，去灶房準備晚飯了。

    雖然天色瞧著還早，但這個時節天黑得早，再過一個時辰，就可以吃晚飯了，今日又來了客人，早點開始準備也無妨。

    劉青見沒她的事，又回她師傅家去了，到傍晚時分，她師傅要準備做晚飯時，劉青才拎著自己的針線籃子回來了，再沒什么事干，索性就坐到火爐邊，一邊吃著零嘴，一邊聽他們說話。

    正好聽到他們在商量明天早上幾時出發，幾時回來，劉青就順口問了一句：“爺，明兒我要跟你們去嗎？”

    劉大爺笑瞇瞇的反問：“青青想去嗎？”

    劉青皺著眉，糾結了會兒，下定決心般得搖頭：“雖然城里很好玩，但是我以后都要去城里住了，不差這一回，就不去了罷，主要是天氣太冷，天沒亮就要起來，我都起不來?！?/br>
    劉大爺被她逗得哈哈大笑，笑完才正色道：“可這屋子是你們以后要住的，你得去瞧瞧滿不滿意啊?！?/br>
    劉青心說她一個小孩子，就算真發表了意見，也沒人會聽她的，便繼續皺著眉道：“爺和叔父們不是會去嗎，你們看過就好了?！?/br>
    “那不一樣?！眲⒋鬆斒钦嫦嗯囵B這個孫女的，可他自己大字不識一個，也教不了她什么，索性就不放過每一個帶她去見世面的機會，劉大爺還覺得自己的想法很好，孫女這么聰明，帶她去見見，她以后就懂了，比教什么都管用。

    既然決定了，劉大爺的語氣便不容置喙，說完又頓了頓，補充道：“明兒早上叫你奶灌一壺湯婆子，給你拿褥子裹著，這樣你就不會冷了?！?/br>
    于是第二日天還沒亮，劉青再一次被她娘從床上挖起來，迷迷糊糊的穿衣裳，洗漱，吃早飯，然后上板車都是被人扶著的。

    這次去城里的人不多，就劉延寧兄妹，劉大爺和劉二叔幾兄弟，卻有兩輛板車，車上空間就十分大了，劉青跟親哥和劉大爺一輛，她整個人還能橫躺在板車上。