好，既然如此，如果你家人逼你，我愿幫你達成心愿。韓嘉彥認真道。

    章素兒看著眼前的這個女子，心下慨然，她到底是自己的知心人，只有她才會說出方才那樣違背良俗的話來，她只是為了自己。

    盡管她并非男子，盡管她騙了自己這么多年，可她又不是只騙了自己，她騙過了所有人。她活得該有多艱難，真是難以想象。自己何必要因為她不是男子，而起這么大的氣性？她反思自己，深覺愧疚。

    素兒，我以為你會奪門而去，與我就此斷絕往來?？赡銋s能這么快接受我的身份，依然留在這屋中，我真的很開心。韓嘉彥揚起笑容，看著章素兒，真切地說道。她黝黑的眸子好似能看進人心底。

    你你莫要說這些章素兒忽而又覺得面上發燒，移開了目光。她側過身去，偏首望向一旁悶燒著的碳火，試著掩藏眼底的慌亂。

    怎么回事，她這心怎么還跳得這么快，她明明是女子

    好，我不說這些，那你是否愿意聽聽我兒時的故事？是你完全沒有聽過的那一部分。韓嘉彥見她不再抗拒自己，終于開懷，興致勃勃地問道。

    嗯。章素兒點頭，隨即轉而道，你先把衣服穿好，還有發髻，我幫你束好罷。

    好！

    韓嘉彥掩好衣襟，系好衣帶落座，將那假喉結重新黏回自己的喉間。章素兒繞至她身后，以手為梳，捧起她烏黑柔軟的發絲，細細理著，這是她頭一回摸到她的發絲，還帶著一絲溫潤的體溫，叫她心跳不已。

    接著她一面聽著韓嘉彥述及過往，一面為她盤發束髻。本悸動難安的心思，逐漸平靜下來，思緒轉到了她那段不可思議的人生經歷之上。

    第十三章

    治平四年九月十二，暑意漸散，蟬鳴依舊。韓嘉彥便是在這一日夜間于西榆林巷的小院里呱呱墜地。

    治平是英宗的年號，但其實這一年正月里英宗就已然大行，新帝繼位，尚未更換年號。這位新帝便是神宗趙頊。彼時的他，是個不足弱冠年的年輕人。

    韓嘉彥有記憶以來，身邊就只有娘親一人。她與娘親住在西榆林巷的小院子里，過著平靜的生活。娘親是女大夫，專給官宦門第的貴婦娘子看病，在汴京也算是口口相傳的名醫，只是地位低下。

    她娘親楊大娘子眉目秀麗，身材高挑，行步有風，手提肩扛不輸男子，頭腦靈光聰慧，舉止頗有風度，做事利落又有條理。四下鄰里多對她有好感，但因為知道她是大官養在外的外室，又并不敢過從甚密。

    韓嘉彥兒時曾聽到隔壁宅院中大人議論她娘親曾是青樓妓/女，被大官贖身后養在了外室。她兒時第一次與人打架，也是因為和附近的孩童一起玩耍時，被那些孩子罵作妓生子。

    不論是妓/女，還是女大夫，都是下九流的卑賤行當。她的母親處在最底層，但她勤勞、聰慧、堅韌，用她的一雙手努力養大了韓嘉彥。不僅僅是養大，她還全心全意地培養韓嘉彥成才。

    記憶深處，韓嘉彥幾乎從未見過生父韓琦，娘親也很少向她提及父親。她看過娘親的賬簿，她似乎也從未拿過韓琦的錢做用度。

    她只記得大約是她四五歲時，某個夏夜，確實有一位年紀很大的老者來過院內，與母親秉燭夜談許久。那老者在她的記憶里已經很模糊了，她只能隱約記得他高大佝僂的背影，與花白的長須。他似乎撫摸過自己的頭，親切地喊過自己的小名嘉兒。

    三歲時，韓嘉彥逐漸產生了分辨男女性別的意識。那時，西榆林巷幾戶院子里的孩子們總是湊在一起玩兒。玩騎竹馬打仗游戲的都是男童，而女童則在一起編彩繩、踢毽子。只有蹴鞠時，所有孩子才會湊在一起分組來踢。

    韓嘉彥總是跟著一群男童玩，他們帶著她成天跨著竹馬跑來跑去，那時的韓嘉彥性子很內斂，她不喜歡動，她想和女童們一起編彩繩，可卻被男孩們嘲笑，說她天生女相，長大定要做宦官。

    小嘉彥回家后委屈哭了，她不知道自己為什么會委屈，但被嘲笑總歸是會很難受的。她詢問娘親自己到底是男孩還是女孩，她見過男孩光屁股，他們和自己不一樣。

    嘉兒，你是女孩子呀。但是呢，娘親將你打扮成了男孩子。別的人都不知道，這是嘉兒和娘親之間的秘密。楊璇笑瞇瞇地摸著她的小腦袋，抹去了她的淚花，道。

    可是為什么呢，娘親？小嘉彥問出了靈魂一問。

    因為啊，嘉兒，這世上有很多的不公之事，最大的不公，就是女孩不如男孩。女孩不如男孩，所以女孩會被鄙視，會被遺棄，會被買賣，甚至被當做物品一般互相贈與。所以，女孩如果想靠自己在這世上更好地生活，扮成男孩會是一種捷徑。

    楊璇盡量用平實質樸的語言對孩子解釋道，她沒有絲毫的不耐煩，努力嘗試讓年幼的孩子去理解什么是不公。

    小嘉彥很氣憤，這氣憤來源于本能：憑甚么說女孩不如男孩！

    因為女孩子力氣不如男孩子大，所以男孩子可以去打仗、打獵、種田耕地，女孩子只能采果子、養蠶繅絲織布，久而久之，男子占據了更多的糧食、獵物，并用武力壓制住了女子，女子打不過他們，只能屈居在他們之下。