謝安聽畢，緩緩點了點頭。

    公元360年，謝安接受桓溫聘請，加入桓溫幕府。謝萬一年后病死，謝安成為陳郡謝氏冉冉升起的一顆新星。

    政敵之間

    桓溫攻下洛陽后的第五年，公元361年，東晉第五代皇帝——年僅十九歲的司馬聃（dān）駕崩。由于司馬聃到死沒生下兒子，皇位只好傳給他的堂兄弟——時年二十一歲的司馬丕。司馬丕是司馬衍長子，即是當年何充想立沒立成的那個嬰兒。

    司馬丕自坐上皇位，就不知著了什么魔，整天拿仙丹當飯吃，一門心思想得道升仙?，F代人都知道，所謂的仙丹，富含水銀等多種重金屬，他這么作死能不能得道不知道，但升天是肯定的了。

    僅僅過了四年，司馬丕即一命嗚呼。他也沒兒子，于是，皇位又傳給了他的胞弟司馬奕（司馬衍次子）。司馬奕年僅十四歲，基本也是個擺設?；侍篑宜庾由韮r飆升，成為三朝皇太后。朝政大權則依然掌握在會稽王司馬昱手中。

    司馬昱論輩分是司馬聃、司馬丕、司馬奕三屆皇帝的叔祖。這些年，他始終把遏制桓溫當作頭等大事，并相繼扶持了好幾個東線統帥?？墒?，這些東線統帥沒一個靠譜，更不乏像殷浩這樣被桓溫彈劾趕下臺的。眼看東線統帥立一個倒一個，司馬昱面對桓溫越來越弱勢。不過，由于士族全都支持司馬昱，司馬昱在朝廷依舊擁有最大話語權。而桓溫雖然接連斗垮了多任東線統帥，卻始終沒機會把手插進東線。

    為什么士族會支持皇室抗拒桓溫呢？這里要介紹一下東晉的政治形態——門閥政治。

    門閥政治的特點是士族掌握政權。士族秉承著一個理念——避免任何政治動蕩，尤其是改朝換代。倒不是說他們對司馬氏有多忠心，而是因為皇帝徒具虛名，這對他們而言是最好的時代。

    如果把東晉比作公司，皇帝充其量算個占小股份的法人代表，司馬昱算手握稍多股份的ceo，而建鄴的幾大家族——瑯邪王氏、太原王氏、潁川庾氏、高平郗氏、陳郡謝氏則掌握絕對高額股份?？赡苡腥藭?，在王導、郗鑒、庾氏兄弟死后，這幾大家族的權勢應該業已衰敗，為什么仍能左右政局？國家的股份又到底是什么？爵位？食邑？這只是淺層次的表現形式，真正決定他們股份比例的，乃是無形的政治影響力。

    如今，占據董事會大半席位的幾個股東發現子公司負責人桓溫有反吞母公司的危險，肯定要聯起手來槍打出頭鳥。

    再說桓溫。他自收復洛陽后，隔三岔五就跟朝廷提議遷都。朝廷為了讓桓溫消停，唯有不斷給他加官晉爵。由此，桓溫得到大司馬、侍中、都督中外諸軍事、揚州牧、錄尚書事、假黃鉞一系列官銜。

    桓溫唯一的追求就是北伐中原，建功立業。然而，在經歷了十幾年的權力角逐后，他的心態和價值觀不知不覺發生了改變。而今，他已年過半百，再也不是曾經那個心無旁騖只想北伐的人，他仍然渴望北伐，但同時，他也越來越渴望最高權力。

    桓溫和朝廷之間的關系變得愈發緊張。

    本來，桓溫既已是都督中外諸軍事（執掌中央軍權）、錄尚書事（監管尚書臺政務）就該入朝輔政。但對這個問題，司馬昱前怕狼后怕虎。不讓他入朝吧，保不齊哪天桓溫狗急跳墻就能率大軍把建鄴給圍了。讓他入朝吧，整天低頭不見抬頭見，心里更發毛。而處在桓溫的立場，他一樣對這個問題拿不定主意。入朝輔政無疑會讓自己的權威更上一層樓，但要跟建鄴那幾大家族左右周旋，實在不是自己的強項，而且更得時刻防著政敵刺殺。

    公元364年7月，司馬昱硬著頭皮讓桓溫入朝?；笢貏t硬著頭皮拒絕。司馬昱一看桓溫不敢來，反倒壯起了膽，兩個月后，他再度催桓溫入朝?；笢厍八己笙?，這回竟一口答應下來?？苫笢貏偵下?，司馬昱又怕了，趕忙下詔阻止桓溫。

    桓溫半路上接到朝廷禁止其入朝的詔書，便在赭圻（今安徽省蕪湖市西南四十公里處）屯駐下來。

    《太平寰宇記》中記載了一個小故事，描述當時的緊張氣氛。距桓溫駐軍的赭圻下游十里處有座江心島，島上棲息著很多水鳥。一天，鳥群突然驚飛起來?；笢匾姞?，第一反應是朝廷派兵來攻打自己，全軍頓時戒備森嚴。過了好一會兒，全無動靜，大家才知道是虛驚一場。此事過后，這座江心島遂被命名為戰鳥山。

    司馬昱讓桓溫入朝，桓溫躊躇不前；不讓桓溫入朝，又讓桓溫有了底氣。兩人就這樣小心謹慎地試探著對方的底線。

    公元365年3月，桓溫在赭圻住了半年后，繼續向建鄴進發，最后，他駐軍到了揚州姑孰。這里離建鄴近在咫尺。

    司馬昱聞聽此消息，只覺汗毛倒豎，他不知道桓溫到底要干什么。經過一番考慮，他做出了一個決定，他要親自去拜會桓溫，親眼見見這個和自己斗了十幾年的政敵。有什么話擺在臺面上說，什么問題都能談。

    二人會晤的地點，一不在建鄴，二不在姑孰，而是選擇在建鄴和姑孰之間，位于長江中的洌洲島（今安徽省馬鞍山市以西的江心島）。

    史書中并沒記載這兩位政敵到底談了些什么。但是，我們可以通過事后的結果猜出會談內容。

    就在司馬昱見過桓溫回京后，朝廷馬上任命桓溫三弟桓豁為荊州及揚州義城、雍州京兆都督，兼荊州刺史；五弟桓沖為江州及荊豫八郡都督。至此，桓氏家族及親信包攬了帝國西部各州兵權。那司馬昱又換來了什么呢？我們繼續往下看。到第二年冬天，司馬昱官拜丞相，入朝不趨、贊拜不名、劍履上殿。

    實際上，西部各州本就在桓溫勢力范圍內，朝廷也本就在司馬昱控制中。二人此番會談，簡要言之，即是進一步穩固己方權力，并相互得到政敵的口頭認可。

    政治對沖

    揚州姑孰，這里是桓溫駐軍的地方。四十年前，著名權臣王敦曾在這里威震朝廷，兵敗后被埋葬于此。

    桓溫特意去看了王敦的墳墓。他一邊手撫墓碑，一邊用低得只有自己能聽到的聲音感慨道：“可敬可佩??！”他毫不掩飾自己對王敦的仰慕，也越來越認同王敦的做法。隨后，他又喃喃自語：“如果自己一輩子就這么碌碌無為，死后怕是要被司馬師、司馬昭兄弟笑話了……”

    他官拜大司馬，手握帝國大半兵權，又一舉平定巴蜀，兩度北伐，收復故都洛陽，卻還說說碌碌無為，他到底想要什么呢？毫無疑問，他已開始覬覦皇帝的寶座了。

    這天，在國都建鄴，一個三十來歲的年輕人正五體投地，傾聽著朝廷詔命。這人名叫郗超，乃是重臣郗鑒的孫子，時任司馬昱幕僚。詔命的內容令他大吃一驚，居然讓他轉任桓溫幕僚。顯而易見，桓溫不遺余力地籠絡郗氏家族，直接挖了司馬昱的墻腳。不過，處在郗超的立場上，他在兩個政敵之間跳來跳去，心里絕對是七上八下。

    郗超受命出了建鄴，卻沒直接前往姑孰，而是繞了個遠，向著揚州腹地的會稽郡疾奔而去。他此行是去找他的父親——時任會稽太守的郗愔（陰）（郗鑒長子）商議對策。

    父子見面。郗超說明了來由。

    郗愔沉思良久，他沒直接回答兒子的疑問，反而講起了郗鑒的往事：“……想當年，王敦叛亂時，你爺爺只身來建鄴，卻把大批流民軍都留在江北。后來，他離開建鄴，又跟朝中王導結盟……那時候他每走一步都小心翼翼，這才讓咱們郗家成為江東一等名門……”

    關于爺爺的故事，郗超早就耳熟能詳，但他仍仔細聆聽，努力從父親的話語中找出重點。想了片刻，他沉吟道：“您的意思是咱們里應外合？那么，咱們到底該傾向桓溫？還是傾向朝廷？”

    郗愔笑了：“當初，你爺爺只有一個人，不得不在皇室和權臣中選擇一邊。如今，咱們可有兩個人哪。為父是朝廷臣子，為朝廷盡忠天經地義。你是桓溫幕僚，幫桓溫出謀劃策也是本分。今后，我們父子二人各為其主，專心致志！無論如何，郗家都能得以保全?！比绻f當初郗鑒玩的是分散投資，那么現在，郗愔郗超父子玩的則是對沖投資。

    郗超恍然大悟，告辭了父親，起程往姑孰而去。

    公元367年，最新一任東線統帥庾希（庾冰的兒子）被桓溫彈劾，遭到罷免。司馬昱又提拔郗愔繼任東線統帥（徐、兗、青、幽四州及揚州晉陵郡都督，兼徐、兗二州刺史）。郗愔被擺在了桓溫的對立面，郗超則一心一意幫桓溫出謀劃策，很快成為桓溫最信任的首席謀主。從此，這對父子為了保全家族這個共同目的，走上了截然相反的兩條道路。

    桓溫當然不單只是籠絡高平郗氏，諸如瑯邪王氏、太原王氏、陳郡謝氏等名門均在他的關注之內。除了前面講到的陳郡謝氏族人——謝安外，王珣（王導的孫子，瑯邪王氏成員）、王坦之（王述的兒子，太原王氏成員）也相繼加入桓溫幕府。

    這幾大家族始終秉承著一個理念——在不得罪桓溫的情況下，盡一切可能避免改朝換代的事發生。

    變數

    東線統帥郗愔坐鎮的京口，經他爸爸郗鑒數十年經營，聚集了幾十萬北方流民，多年來，京口的流民軍一直是帝國東線最強的武裝力量。而且，東線統帥雖然像走馬燈一樣來來去去，但郗氏家族與這支流民軍一直沒斷了聯系，且始終保有強大的間接控制力。

    桓溫極想把這支流民軍收歸自己麾下，眼下，他雖顧及郗超的面子沒直接為難郗愔，但也多次跟郗超流露出想拿下東線兵權的意思。郗超對此心知肚明。

    公元369年春，桓溫命令東線統帥郗愔、豫州刺史、袁真、江州刺史桓沖籌備北伐前燕事宜。

    桓溫的本意是希望袁真和郗愔能知難而退，主動交出兵權，可沒想到這二人裝糊涂，信誓旦旦向桓溫陳明北伐決心。二人看似配合北伐，對桓溫而言，恰恰是不配合。

    袁真的事暫且擱下不提，只說郗愔。他接到命令后，當即給桓溫回了封信。

    信先傳到郗超手中。郗超拆開觀看，只見信中寫道：“在下即刻率徐兗大軍北上，誓與桓公齊心協力共輔社稷?！?/br>
    郗超心里咯噔一下，他暗想：桓溫垂涎徐兗兵權已久，可父親卻說要親自率兵，毫無讓權的意思，這肯定會得罪桓溫。旋即，郗超模仿父親的筆跡，重新替郗愔寫了封信。信是這樣寫的：“在下本非將帥之才，身體又常生病，不堪軍旅之事。希望桓公能奏請朝廷讓在下回家養老，東州兵權可由桓公自領?！?/br>
    郗超將偽造的信箋送給桓溫?；笢乜串?，大喜過望。

    5月，丞相司馬昱二度離開建鄴，秘密會晤大司馬桓溫。之所以稱密會，是因為這次會晤并不見之于史冊，僅在南朝時一本關于修道的書——《真誥》中有只言片語的記載。

    關于會晤的內容，書中只提到桓溫與司馬昱約定5月18日出師。但不言而喻，桓溫肯定把那封郗超偽造的信箋甩給了司馬昱。司馬昱看畢，無言以對，只好讓郗愔回去做了會稽太守，并讓桓溫親自擔任徐、兗二州刺史。經過這么多年的斗爭，桓溫終于成功把手插進東線，而最令他興奮的，當屬得到了素以彪悍著稱的京口流民軍。這個時候，唯有豫州刺史袁真非自己嫡系，但桓溫確信，拿下袁真已為時不遠。

    然而，表面上看似一切順利，背后卻波濤洶涌，不久后，豫州刺史袁真和會稽太守郗愔都將成為桓溫最大也是最不可控的變數。

    郗超本以為桓溫喊出北伐口號只為借機拿下東線兵權，但沒想到桓溫是來真的。他心里不由得一揪，力勸桓溫道：“此行路途遙遠，汴河水又淺，漕運不暢，很可能導致大軍斷糧。下臣建議先不要北伐?！彼@么說，是因為他知道很多桓溫不知道的內情，不過，這些內情他沒法跟桓溫明說。

    桓溫不聽。

    與此同時，桓溫的另一位重要幕僚——謝安意識到，無論此番北伐成功抑或失敗，都免不了引發一場大亂。于是，他果斷向桓溫提出辭職?；笢赝炝舨蛔?，遂外派謝安做了吳興太守，算作插進揚州腹地的棋子。不過，他并不確定，真要到出事的時候，謝安能否幫自己。

    大概是因為要安撫徐、兗二州新兼并的軍隊，桓溫原定5月18日出師的計劃不得不往后拖延。

    5月22日，桓溫一切籌備停當，親率五萬大軍從姑孰北上，他氣吞山河，誓要一舉吞并前燕慕容氏。出發當日，所有朝廷官員都來為桓溫送行，整個建鄴萬人空巷，場面極其壯觀?？墒?，就在這一片歌功頌德、預?；笢貏P旋的歡呼聲中，公卿卻各懷鬼胎，他們并不在乎黃河以北能否被收復，他們只是擔心如果桓溫真的大獲全勝，那晉室江山可就要改姓了。

    糧食？糧食！

    7月，一支連綿數百里的龐大艦隊由長江出發，沿著淮河、泗河支流一路北上。行駛到金鄉（今山東省濟寧市西南三十公里處的金鄉縣）時不巧趕上大旱，往北的河道全部干涸。

    郗超的話不幸言中，但桓溫沒有退意，他派人開鑿出長達三百里的運河，將大汶河和微山湖一帶的水引入清水河，然后從清水河直通黃河。

    運河開鑿完畢，不僅桓溫的艦隊能抵開進黃河以北，漕運更有了保障?？雌饋?，郗超的擔心是多余了?？墒?，郗超仍顧慮重重。他再次勸桓溫道：“雖然開鑿出清水河，但漕運還是難以保障。如果敵軍堅守避戰，我方糧草供應又出現問題，形勢堪憂?！?/br>
    桓溫完全不理解，運河已然暢通，為什么郗超還要如此擔心糧食問題？

    “漕運的事不用太cao心，你還是多想想怎么破敵吧！”

    郗超知道桓溫并沒參透自己話中的深意，只好提出了兩種作戰方案：“其一，率全軍渡過黃河，單刀直入，直取燕都鄴城。如果敵軍望風逃回遼東，我們占據鄴城即大功告成；如果敵軍出戰，我們可一戰定勝負，速戰速決；如果敵軍據守鄴城，我們就掃蕩鄴城周邊的農田補充軍糧。

    “其二，如果您覺得此計冒險，也可以屯兵黃河、濟河一帶，牢牢控制住漕運，等儲備足夠的糧食，到明年夏天再行進兵。雖然有點拖延，但成功的把握更大?！?/br>
    郗超這兩種方案到底是什么意思？我們可以用更直白的方式解釋一下：要么速戰速決，渡過黃河去搶鄴城周邊的糧食；要么耗一年，在黃河以南儲備糧食?？傊?，千萬別過分依賴后勤。

    如此，我們應該看出些苗頭了。郗超開始提漕運只是借口，他心里很清楚，無論有沒有漕運，軍糧供應一定會出問題。但這意思他為什么不跟桓溫直說呢？在不久后，我們就能明白這其中的內情。

    縱然我們知道郗超的真正想法，也無非是事后諸葛亮，而當事人桓溫則全沒領悟。這些年，他已儲備足夠多的軍糧，又打通了漕運，在他的概念里，軍糧供應是絕對沒問題的。另外，桓溫在伐蜀和北伐關中兩場戰役中總結出了兩條經驗：第一，不能冒進；第二，不能指望敵區軍糧（當年前秦堅壁清野，致使桓溫收割關中糧食的希望落空）。而郗超提出的兩條方案，一個太冒進，一個又太保守。最終，桓溫自己定了個折中方案——穩扎穩打，步步為營。

    隨后兩個月里，桓溫取得節節勝利。

    前燕部署在黃河以南的多個地方官舉城投降；前燕將領慕容忠在湖陸（今江蘇省徐州市西北三十公里處）被俘；傅末波在林渚（今河南省新鄭市西南十公里處）潰??；慕容厲二萬主力軍在黃墟（今河南省開封市東五十公里處）全軍覆沒。前燕皇帝慕容暐被迫向前秦割地以求援助。

    10月，前秦接受前燕的條件，派出二萬兵攻向潁川，但這支軍隊并沒跟桓溫開戰，只等著坐收漁翁之利。

    10月27日，桓溫渡過黃河，抵達枋頭（今河南省鶴壁市南十五公里處），并在黃河北岸徐徐蠶食前燕勢力。

    正當前燕危在旦夕之際，前燕官員申胤卻說出這樣一番話：“桓溫看起來勢不可當，但這恰恰是晉朝臣子最不愿看到的局面，他們肯定會暗中破壞桓溫北伐。而且，桓溫大軍深入敵境，不求速戰速決，反而以持久戰步步為營，一旦軍糧供應出了問題，必不戰自潰?！?/br>
    申胤這番見解與郗超如出一轍。

    這時候，桓溫軍中最大的變數之一，豫州刺史袁真突然出了狀況。袁真在石門（今河南省滎陽市附近）戰敗，導致石門失守。這里是晉軍漕運命脈。緊接著，前燕派出五千兵完全截斷晉軍糧道。

    糧食供應果然出了問題。晉軍士氣開始下降，此后數戰，桓溫敗績連連。

    11月4日，桓溫軍糧告急，不得不下令撤軍。此時，水路已經被前燕阻斷，桓溫只好將戰船付之一炬，從陸路返回。

    就在桓溫撤軍的途中，前燕宗室名將慕容垂親率八千騎兵遠遠地尾隨其后。他并沒有馬上發起追擊，而是耐心地等了幾天，直到桓溫放松警惕才突然發動奇襲。與此同時，前燕將領慕容德也率四千騎兵，協同前秦二萬兵一起從側翼夾攻桓溫。晉軍戰死近四萬人。

    12月，桓溫撤回山陽（今江蘇省淮安市），他多年積累的軍隊幾乎損失殆盡。

    桓溫心里只有無窮無盡的恨。他干的第一件事就是上疏彈劾袁真石門戰敗之責。

    袁真不甘示弱，也上疏彈劾桓溫，雙方針尖對麥芒。結果，朝廷不敢得罪桓溫，對袁真的彈劾狀視而不見。袁真一氣之下，據守在壽春城，投降了前燕。

    乍一看，袁真實在太沖動，但仔細琢磨這事，卻覺得似有蹊蹺。

    首先，袁真在石門戰敗是不爭的事實，就算被桓溫彈劾下臺，忍幾年還有可能復出?？伤堑珱]引咎自責求得寬恕，反而上疏彈劾桓溫。袁真為何有這樣的底氣？或者說，是誰給了袁真這樣的底氣？某個想壞桓溫北伐大計的朝廷公卿？很有可能。事實上，桓溫北伐以慘敗告終，再加上被下屬彈劾，屋漏偏逢連夜雨，這的確是朝廷削減桓溫權勢的最佳良機。但沒想到的是，朝廷畏懼桓溫的實力，根本沒敢接袁真的話茬兒。而后，袁真看起來比桓溫還要窩火，以致舉城叛變。他氣的是什么呢？或許就是氣自己被人當槍使，自己傻了吧唧沖在前頭，結果要緊關頭朝廷卻當了縮頭烏龜，還把自己給一腳踹開了。

    桓溫第三次北伐的轉折點自然是石門失守。倘若沒有袁真這事，桓溫保住漕運又會怎么樣呢？下面，讓我們把目光轉向江東最大的糧食供應地——會稽郡，看看桓溫北伐的另一大變數——郗愔身上發生的事。

    就在郗愔被桓溫奪去兵權轉任會稽太守后，會稽郡發生了兩樁極詭異的事。

    據《晉書·五行志》記載，這年夏天，會稽郡山陰縣發生特大火災。大火殃及糧倉，致使幾百萬斛米被燒得一干二凈。史書更像煞有介事地說：這是上天不愿見到桓溫威逼皇室，故物極必反，陰陽相克所致。同樣是這年夏天，同樣是會稽郡，老百姓在修繕山陰糧倉時竟從土里刨出兩艘船，船艙中滿載錢幣。官府得知，馬上派兵看守，打算將這筆意外橫財收歸國有，不想第二天，兩船錢幣統統不翼而飛。

    被官兵監管的兩船錢居然憑空消失，這其中有什么內情？而燒掉幾百萬斛米的大火究竟是天災還是人為？不得而知。我們只知道，作為桓溫軍資的重要供應地——會稽郡損失巨額錢糧，可事后，太守郗愔并沒受到任何處分。從而，我們也有理由相信，就算桓溫保住石門漕運，后面還是會冒出各種莫名其妙的天災人禍，讓他的后勤出現狀況。

    到這里，我們終于明白，為什么郗超反復提醒桓溫關注后勤供應，卻又言之未盡，不把問題講明白。毫無疑問，他的爸爸郗愔正身涉其中。

    真正的敵人

    桓溫從這次戰敗中似乎嗅出了些味道，他并不相信石門失守只是一次單純的戰術失敗，他更不相信袁真背后沒有其他人暗中指使。不過，縱然北伐以慘敗收場，但桓溫仍手握東晉帝國近乎全境的兵權，他極有可能因咽不下這口氣跟朝廷翻臉。

    對于朝廷而言，最危險的時刻到了。

    北伐失敗的這年年底，丞相司馬昱為安撫桓溫，決定第三度去拜會桓溫。雙方約見的地點定在桓溫駐地與建鄴中間的涂中（今安徽省滁州市）。

    桓溫先一步來到會談地點。他一邊等司馬昱，一邊對幕僚王珣（王導的孫子）言道：“你不是一直想看看丞相長什么樣嗎？他一會兒就到，你可以留在這兒跟我一起見他?！?/br>
    須臾，司馬昱趕到。這回，他并非只身一人，而是帶著尚書仆射王彪之（王彬的兒子，王珣堂叔，瑯邪王氏族人）同來。

    關于他們談判的內容，史書中照例沒有描寫，但司馬昱回朝后即任命桓溫長子桓熙為豫州刺史，直接取代了已經叛變的袁真的官職。

    近五年來，兩個政敵總共進行了三次會晤。每一次，桓溫總能換來一部分地方實權，至此，他已經控制了東晉帝國全境的軍政大權。司馬昱則得到了桓溫不向朝廷動武的口頭承諾，其他基本就沒什么了。

    會談結束后，桓溫問王珣：“你這回見著丞相了，你看他是個怎樣的人？”

    王珣答道：“丞相眼神清澈，氣宇軒昂，桓公更是萬民所望，不然，王仆射（王彪之）怎能一句話都不說，甘于居后呢？”

    桓溫笑了笑。突然，他腦子里一個閃念，猛地想到了些什么。王彪之真是甘于居后嗎？桓溫通過三次與司馬昱談判已漸漸看出，司馬昱其實早就向自己屈服，但之所以一直保持政敵的立場，乃是因為被那幾大家族慫恿，才騎虎難下。

    換句話說，這二十多年里，和自己斗的根本不是司馬昱，而是以瑯邪王氏、太原王氏、潁川庾氏、高平郗氏、陳郡謝氏等名門為首的龐大士族集團。