要知道，司馬紹為了震懾敵軍，頒布詔書宣稱有九萬人，可王導居然把朝廷軍的部署以及真實兵力——總計五萬六千人，逐一向王含和盤托出。雖然語氣仍是勸王含投降，可其中意圖不言自明。有人認為這封信是王導奉司馬紹之命寫給王含的勸降信，如果真是這樣，司馬紹肯定會過目，王導這么寫肯定通不過。而我們從字里行間的措辭可以感覺到，這完完全全是王導真實感情和想法的流露，且處處為王含著想。史書中沒有一個字直接描寫王導在王敦叛亂中的立場，可史官大概心有不甘，既想保全王導的正面形象，又想盡可能還原一個真實的王導，故把這封信一字不差地隱藏在了《晉書·王敦傳》中，請注意，是記在《王敦傳》，而非《王導傳》中。

    前文提過，據史料記載，朝廷軍有五萬六千人，數字的出處即摘自王導這封家書。然而，五萬六千人這個數字并不靠譜。首先，南下勤王的流民帥有祖約、蘇峻、劉遐等人，可王導只提到一個劉遐，且完全沒寫明其兵力。不是王導刻意隱瞞，而是王導對流民帥的情況知之甚少。其次，王導提到堂弟王邃率一萬五千人渡江，從措辭邏輯上來講，王邃似乎也是南下勤王的，但王邃的立場顯然沒那么簡單。想是王導擔心書信有泄露的可能，故在文字中不便直接點破，他只是簡單地陳述事實，具體情況交給王含自己去分析。

    如果我們減去王邃這一萬五千人，朝廷軍的已知兵力則是四萬一千人，而那些南下的流民帥，以及化整為零稀稀拉拉趕赴建鄴的郗鑒舊部，具體兵力均未可知。

    王含明白了。王導的確希望自己投降，但如果自己非要一戰，王導也把所知道的情報悉數相告，盡可能幫自己能打贏這場仗。

    是戰是降，選擇權留給了王含。

    王含扳著手指頭算了起來。如果朝廷軍是四萬一千人，劉遐最多不會超過一萬人，自己有五萬人，再加上沈充一萬多人、王邃一萬五千人……

    這仗還有得打！

    被掩埋的歷史

    8月23日，司馬紹熱情款待了風塵仆仆的劉遐和蘇峻，又親自把二人送到閑置的司徒府好生安頓下來。

    按說流民帥如約而至，應該令司馬紹備感踏實，可這天夜晚，他輾轉反側，睡不著覺。翻騰了一會兒，他從床上坐了起來，傳召郗鑒入見。

    俄頃，郗鑒匆匆趕到。

    “朕心里一直懸著個事，想找你商量商量?！?/br>
    “陛下想的是王邃過江這事吧？”

    “沒錯！他也打著勤王的旗號剛剛渡過長江，現在正駐軍長江南岸?！?/br>
    “恐怕他不是來勤王的，陛下不能不防?！?/br>
    司馬紹冷哼了一聲：“不用想也知道。畢竟，他可是王家人哪……”沉思了好一會兒，他緩緩言道：“朕想讓你率軍去盯著王邃……”郗鑒手里到底有多少兵？這方面完全無從查證。不過，軍事統帥的地位是靠實力說話的，從他在江北鼎盛時期曾招攬過三萬流民軍，劉遐、蘇峻等流民帥又都聽他話這幾點來分析，他的兵力絕對在劉遐和蘇峻之上，也就是說，他麾下至少超過一萬人，足以跟王邃抗衡。

    郗鑒聞言，額頭重重磕在地上，幾乎能聽到咚的一聲。他對此求之不得。

    為這一天，我已苦等了二十三年！

    這里面到底有什么故事？

    二十三年前，公元301年，趙王司馬倫篡位稱帝，齊王司馬冏傳檄各州郡討伐司馬倫。當時的揚州刺史名叫郗隆，他也接到了勤王檄文。幕僚多勸郗隆支援司馬冏，但郗隆卻左右徘徊，舉棋未定。這位郗隆正是郗鑒的叔叔，他之所以不敢公然支持司馬冏，全是因為顧忌身在洛陽的侄子郗鑒的安危。郗鑒自小父母雙亡，被郗隆撫養長大，叔侄二人感情至深。然而，郗隆無意勤王，犯了眾怒，其中反應最激烈的就是部將王邃。王邃當場發動兵變砍了郗隆父子的頭。

    幾個月后，司馬倫戰敗，郗隆父子的人頭被司馬冏帶到洛陽。郗隆盯著叔父死不瞑目的雙眼，發誓要報仇雪恨，然而，以他當時的力量根本對付不了王邃，他只能把仇恨埋在心底，這一埋就埋了二十三年。

    深夜，郗鑒帶著直屬流民軍離開建鄴，前往位于長江南岸王邃軍營。他自然不會提前告知王邃，等他抵達時，王邃仍在酣睡。

    “將軍！將軍！”營中將?；琶行淹蹂?，“尚書令大人領兵前來與您會合?！?/br>
    王邃迷迷糊糊睜開雙眼，猶自嘀咕：“戰場在建鄴西南，陛下派人來東北跟我會合？哼！想是對我不信任吧……”突然，他猛地警醒，“你說是誰來啦？”

    “是尚書令，郗鑒大人?！?/br>
    王邃聽畢，大張著嘴。竟然是郗鑒……

    營帳被掀開了。

    郗鑒帶著大批侍衛走了進來。

    “久仰王將軍大名啊……”

    “你就是郗鑒？”他注意到郗鑒的手握在佩劍劍柄上。

    “正是在下?！?/br>
    我是郗隆的侄子。二十三年，我終于等到了這一刻……

    接下來，郗鑒與王邃之間究竟發生了些什么呢？遺憾的是，史書完全沒有任何記載。而且在司馬紹與王含、錢鳳這場大戰役中，身為朝廷軍重要統帥的郗鑒也全無蹤影，恐怕就是因為他要對付王邃而分身乏術，無暇顧及主戰場吧。我們只知道郗鑒后來活得很好，而王邃則從此神秘消失。

    或許郗鑒趁著戰亂殺了王邃，也或許郗鑒以權勢控制住王邃大軍，而后找機會把他干掉，甚至有可能王邃也活著，只是銷聲匿跡罷了。無論如何，這事成了一樁無頭公案。

    雪恥之戰

    讓我們回到建鄴主戰場。

    8月下旬，就在王敦病故沒多久，周光趕到秦淮河南。他根本懶得搭理王含，徑自跑去見哥哥周撫。

    “王敦死了！你知不知道？”周光心急火燎地問道。

    王敦的死訊是最高機密，除王應、王含、錢鳳少數幾個人知道外，其他人一概不知情。周撫聞言，半晌說不出話來。

    “沒有王敦這事成不了。你趕緊倒戈還有活路?！?/br>
    “你住嘴！就算大將軍死了，倒戈這種事我也做不出來！”

    周撫斷然拒絕。但經周光這么一嚷嚷，王敦的死訊在叛軍中流傳開來。

    錢鳳和沈充清楚，再這么耗下去，士氣會越來越低。二人決定跟朝廷軍展開決戰，這是他們最后的機會。

    8月31日夜，錢鳳與沈充從竹格渚（秦淮河中的淺灘）偷偷渡到北岸，出其不意向朝廷軍發起猛攻。應詹和趙胤（趙誘的兒子，曾跟周訪剿滅杜曾，并生吃了杜曾心肝）沒有防備，慌忙退守到建鄴城內。錢鳳、沈充直逼建鄴城南的宣陽門外。

    坐鎮皇宮內的司馬紹急了：“流民帥呢！讓他們出擊！出擊！”

    劉遐、蘇峻得到旨令，馬上從南塘橫向截擊，應詹、趙胤趁勢反攻。錢鳳和沈充抵擋不住，連連敗退回秦淮河畔。

    “一鼓作氣！把他們趕到河里去?！?/br>
    朝廷軍接連發起猛烈攻勢，三千叛軍跌落秦淮河里淹死。

    最終，錢鳳、沈充倉皇逃回秦淮河南。

    早在沈充北上與錢鳳會合前，幕僚顧飏曾給沈充出過三條計策：“上策，破壞玄武湖堤，水淹京師；中策，趁著銳氣與王含、錢鳳諸軍兵分十路同時發起攻擊；下策，刺殺錢鳳，向朝廷投降?！笔窌涊d，沈充蠢到一條計策都沒有采納，導致戰敗。這話說得有點扯淡。首先說顧飏的上策，玄武湖位于秦淮河北，在朝廷控制中，要破壞河堤豈不是紙上談兵？再說下策，雖然沈充是叛臣，但為人相當仗義，刺殺盟友這種事干不出來也不奇怪。事實上，沈充正是采納了顧飏的中策。然而，叛軍沒了王敦這個主心骨，根本擰不成一股繩，在這場決定命運的決戰中，除了錢鳳跟他同心協力外，其他人，包括最高統帥王含，根本毫無行動。史書對沈充沒好話，不乏墻倒眾人推的意味。

    總之，這場敗仗讓原本就籠罩在王敦死亡陰影下的叛軍士氣完全崩潰。

    第二天，王含、錢鳳、沈充都明白大勢已去，紛紛四散奔逃。事實再次證明，缺了王敦這批人，連逃亡都沒個統一方向。其中，錢鳳、沈充、周光逃往東南方向的吳郡；周撫、鄧岳逃往西邊的潯陽郡；王含、王應父子也往西逃，但他們沒跟周撫、鄧岳一路，關于這些人的歸宿，后面馬上會講到。

    9月2日，勝券在握的司馬紹頒布大赦令，除王敦幾個親信——王含、王應、錢鳳、沈充、周撫、鄧岳外，其他人皆既往不咎。隨后，司馬紹傳令諸將，分頭追擊王敦余黨。

    有人說戰爭比的就是雙方誰犯錯少。司馬紹能打贏這場仗也絕非偶然。兩年來，他以超人的冷靜布著自己的局，其間從沒走錯一步。司馬家族久違的睿智終于再度從他身上展現出來（雖然他很可能是牛姓后人）。

    茍潦倒，勿相忘

    沈充一路向老家吳興郡狂奔，錢鳳和周光緊隨其后。就在逃亡途中，早就心懷二意的周光突然向錢鳳發起進攻。錢鳳毫無防備，當場陣亡。

    周光提著錢鳳的人頭返回建鄴將功贖罪。朝廷赦免了周光，可周光并不滿足，他還想再立一件大功以求封侯。隨即，他乘快船溯江追上周撫和鄧岳，名義上給二人運送物資，實則打算趁機殺了鄧岳。

    周撫和周光兩船靠攏，卻發現周光的船上根本沒有物資。瞬間，周撫察覺出周光的意圖，他厲聲喝道：“我和鄧岳同生共死，你要想殺他就先殺了我！”恰在這時，還蒙在鼓里的鄧岳也乘船向周光靠近。周撫慌忙沖著鄧岳高喊：“現在連親骨rou都不講情分，你來干什么！快跑！”

    鄧岳聞言，掉頭就跑。周光的計劃沒能得逞。

    后來，周撫和鄧岳逃到荊州西陽郡山里，被當地蠻夷保護起來。

    沈充逃回老家吳興郡，可還沒等他緩口氣，蘇峻也尾隨而至。不僅如此，當地竟還有個女人帶著私家軍隊對沈充圍追堵截。這女人乃是王敦第一次叛亂時被沈充殺掉的吳郡太守張茂的遺孀。她是吳郡陸氏族人，為報殺夫之仇，散盡家財招攬軍隊，不愧是位女中豪杰。

    走投無路的沈充逃到故將吳儒家門前。

    幾聲急促的敲門聲過后，吳儒開了門。

    “吳儒！救我！”

    吳儒見是沈充，心里一驚。很快，他回過神來：“快進來，別讓人看見！”他把沈充拉進門，又領到一間暗室內，“您先在這兒避避風頭?！?/br>
    可沈充剛邁進門檻，吳儒便從外面反手鎖上了門。

    “你要干什么？”

    屋外傳來吳儒的獰笑：“三千戶侯到手啦！”當時，朝廷正以三千戶侯懸賞沈充的人頭。

    “吳儒！你今天放我一命，我日后必報答你，你若殺我，我后代必滅你族！”

    吳儒根本不搭理。不多時，他便糾集兵丁沖進屋，殺了沈充，將首級送往建鄴邀功請賞。

    沈充死后，兒子沈勁被錢舉藏匿，躲過了死劫。錢舉是錢鳳族人，從這里可以看出，沈充當初對錢鳳仗義絕對沒錯，這最終救了他兒子一條命。過了很多年，沈勁果然手刃吳儒，報了殺父之仇。而且，他為一雪父親身為叛臣的恥辱，立誓報效朝廷，選擇了一條無比悲壯的道路。往后，我們還會提到他的事跡。

    再來說王敦的兩位至親——胞兄王含和養子王應。

    父子二人沒想好要逃到何處，他們只是盲目地沿著長江往西，唯求離建鄴越遠越好?？蛇@么像沒頭蒼蠅似的跑總不是個事，半路上，王應提議去江州，求得江州刺史王彬庇護。

    “胡鬧！王彬平素跟王敦不合，咱們哪能去投靠他？不如去找荊州刺史王舒?！?/br>
    “王彬在義父強大的時候尚能堅守理念，可見心存仁善，如果他看到咱們窘困，一定會動惻隱之心。王舒辦事循規蹈矩，恐怕不會對咱們法外開恩。何況……”

    “何況什么？”

    “何況，我剛給王彬發了求救信?！?/br>
    “不管他！咱們還是去投靠王舒穩妥?！?/br>
    王含硬是拉著王應前往荊州。父子二人乘船行水路，快到襄陽時跟王舒的船隊碰面了。

    王舒命人把王含、王應接到自己船上。

    王含父子進了船艙，一看王舒的臉色，就知道要倒霉了。

    果不其然，王舒指著二人的鼻子，跳著腳罵將起來：“你們知不知道給咱家惹出多大麻煩，今天還有臉來找我！”

    王含父子垂著頭，默然不語。

    王舒罵了半晌，手不由自主握住了腰間佩劍的劍柄，他很想砍了這二人，如此一來，不光自己能封侯授爵，更能削減司馬紹對瑯邪王氏的仇視。

    劍緩緩從劍鞘中抽出了半截。

    王含見王舒要殺自己，撲通跪在地上，淚水奪眶而出：“處明（王舒字處明）！看在同族的分兒上，饒了我們吧！”

    一旁，王應也苦苦哀求：“望叔叔手下留情！”

    王舒的手抖個不停。就這么糾結了許久，他最終又把劍插回劍鞘。

    “來人哪！給我拿兩個麻袋！”

    王含慌了神：“處明，你、你要干嗎？”

    王舒不理。

    須臾，侍衛送上來兩個麻袋。

    “把他們倆裝進麻袋，一會兒扔到長江里喂魚！”

    王含父子大驚失色。侍衛不由分說，將二人五花大綁裝了進去，又將袋口勒得死死的。他們剛要背起麻袋，卻被王舒喝止了。

    “等等！畢竟是同族，我要跟他們做個訣別。你們先出去?！?/br>
    侍衛轉身出了船艙。王舒恨恨地盯著兩個不停扭動的麻袋，他走向近前，照著麻袋飛起就是兩腳……

    過了好一會兒，船艙中傳來王舒的呼喚聲。

    侍衛進了船艙，只見裝著王含、王應的兩個麻袋依然安靜地躺在地上。

    “把這兩個逆臣扔到江里！”